LIVRE ir. — CHAPITRE XXI. 27 O

l)olique. De même, le prince du mensonge, en voyant les cavités terrestres se remplir d'air, peut prévoiries tremblements de terre, et annoncer ensuite qu'à telle époque ils se feront sentir; mais cette prédiction résultera uniquement d'une connaissance purement naturelle.

Certains faits extraordinaires et providentiels peuvent être également prévus d'après leurs causes; c'est-à-dire d'après les justes motifs qui portent le Seigneur à départir les biens et les maux aux enfants des hommes. Par exemple, ne peut-on pas savoir, par une très simple déduction, que de toute nécessité, en raison de l'état de telle ou telle personne, de telle ou telle ville. Dieu fera intervenir sa providence ou sa justice; soit en infligeant un châtiment, soit en décernant une récompense ? Dans ce cas, on peut dire avec certitude : à telle époque Dieu fera ceci ou cela, ou sans aucun doute, tels événements arriveront. C'est de la sorte que Judith parla à Holopherne quand, pour le convaincre de la réalité de la ruine qui menaçait les enfants d'Israël, elle lui dévoila leurs crimes etleurs méchancetés et ajouta aussitôt: Puisqu'ils se conduisent de cette sorte^ ils périront infailliblement (1). Donc la punition peut

(1) Ergo quoniam haec faciunt, certum est quod in perditior\em dabuntur. Judith, xi, 12.