LXXXII PRÉFACE

ce qu^elle écrit ! Sans la clierclier on la trouve, on la voit, on l'entend^ c'est cette âme si belle, si pure, si humble, si dévorée d'amour, qui vit et palpite sous toute parole tombée de la plume de la Sëraphique Mère. Chez saint Jean delà Croix, il faut chercher longtemps avant de trouver. En apparence, pas un mot, pas un trait qui trahisse Tàme qui a pense, exprime', grave cette doctrine si sublime, tant elle a pris soin de mettre en pratique elle-même cette mort absolue qu'elle recommande aux autres. Cependant cherchez bien : l'âme y est. A travers cet enseignement si profond, si implacable, s'il faut poursuivre le moi jusque dans ses derniers retranchements, si suave, si plein d'altraits, s'il raconte l'ineffable commerce de Dieu avec l'âme arrivée au sommet de la contemplation, à travers cette voix qui semble venir du ciel plutôt que de la terre, on reconnaît bientôt, pour ne plus Toublier, l'âme forte et

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tendre, qui, après avoir compris la Croix à la suite de saint Paul et de tant d'autres, ivre de souffrance et d'amour, a poussé ce cri héroïque qui résume sa vie et ses œuvres : « Seigneur, être méprisé pour vous ! » Et maintenant, mes très Révérendes Mères, au nonides âmes qui, grâce à vous vont lire, comprendre et goûter saint Jean de la Croix, laissez-moi vous remercier de cette traduction nouvelle de ses OEuvres complètes. C'est un service éminent rendu aux esprits pieusement avides des perles tombées ducceuret delà plume des Saints, Si étrange que cela paraisse, nous ne connaissons en France que la moitié des ouvrages de saint Jean de la Croix, et ce qui en était traduit ne pouvait donner qu'une idée très imparfaite du texte original.

La première édition complète des OEuvres du Saint parut à Sévi lie en 110^2. Jusque-là, c'est-à-dire depuis un siècle, il n'a-