LIVRE I. — CHAPITRE IV

aucunement se transformer en la vraie beauté, qui est Dieu. La laideur est de tout point incompatible avec la beauté.

Comparés aux perfections de Dieu, toutes les grâces et tous les attraits enchanteurs des créatures sont ditFormes et insipides. L'âme subjuguée par leurs charmes et leurs agréments devient elle-même disgracieuse et désagréable aux yeux de Dieu ; elle est donc incapable de s'unir à sa ravissante beauté. La difformité n'est-elle pas séparée par une immense distance de Celui qui est l'éternelle beauté !

Toute l'excellence des créatures mise en parallèle de la bonté infinie de Dieu paraît plutôt malice que bonté. Personne n'est bon si ce nest Dieu (1). L'âme, en attachant son cœur aux biens de ce monde, devient vicieuse aux regards du souverain Juge, et comme la malice ne peut pas entrer en communion avec la bonté, ainsi cette âme ne pourra s'unir parfaitement au Seigneur, qui est la bonté par essence.

Toute la sagesse du monde, toute l'habileté humaine comparées à la sagesse infinie de Dieu sont une suprême et pure ignorance. Saint Paul l'enseigne aux Corinthiens : La sagesse du monde

(1) Hemo bonus, nisi eolus Deus. S. Luc, xviii, 19.

est une folie devant Dieu (1). L'âme qui s appuie sur sa science et sur ses propres forces pour parvenir à l'union avec la sagesse divine, est complètement ignorante en sa présence. Elle sera toujours fort éloignée de la véritable- sagesse, dont l'ignoranceestrextrêmeopposé. Quelle n'est donc pas aux jeux de Dieu la folie de ceux qui s'estiment savants! L'Apôtre, en parlantde ces hommes, a eu raison dédire aux Romains : Ils sont devenus fous en s'atlribuant lenomdesages {2). Ceux-là seuls possèdent la sagesse divine qui, semblables aux enfants et aux ignorants, renoncent à leur science pour avancer avec amour dans le service divin. Saint Paul nous apprend encore cette sorte de sagesse en disant : Que nul ne se trompe soimême. Si quelqu'un d'entre vous pense être sage selon le monde^ qu'il devienne fou pour êlre sage; car la sagesse du monde est folie devant Dieu (3). Par conséquent l'âme s'unira à la sagesse divine bien plutôt par le non-savoir que par la science.

Toute la puissance et toute la liberté du monde,

(1) Sapientia enim hnjug mundi stultitia est apud Deum. I ad Cor., m, 19.

(2) Dicentesenim ee esse sapientes, stultifacti sunt. Rom., I, 22.

(3) Nemo se seducat. Si quii videtur int^r vos sapiens esse ia hoc sasculo, 8tultu8 fiât ut sit lapiens. Sapientia enim hujus mundi stultitia est apud Deum. I ad Cor., m, 18, 19.