CHAPITRE VI

l’histoire de la Belgique en 1842 ; il y verra projeté, comme dans un miroir, le péril qui le menace. Enfin les endormeurs,les endormisses tièdes, les indifférents contribuent beaucoup à entretenir le malaise. Partisans d’une fausse, paix, d’une paix qui laisserait le mal maître du terrain, ils s’élèvent sans cesse contre ceux qui troublent leur quiétude. Non contents de ne point lutter, ils veulent empêcher les lutteurs. Ne voulant pas voir le mal, ils prétendent qu’il n’existe pas. Leur torpeur ne se dissipe que pour crier haro sur les pessimistes, les pourfendeurs de moulins à vent, les gens plus catholiques que le pape. Crier au loup, selon eux, c’est l’appeler.

Pourtant si nous voulons la paix, il faut nous préparer à la guerre. Si l’on veut épargner à notre pays les maux qui désolent le vieux monde, il faut repousser les premières attaques de l’ennemi. La Providence veut que nous fassions ici ce que la France a fait si longtemps en Europe et dans le monde entier : défendre et propager la vérité de l’Evangile. Dieu veut que nous soyons un peuple apôtre. — Nous extrayons ces lignes des Mélanges religieux de Tardivel, t. 111, p. 40. On voit combien son ferme coup d’œil élevait cet humble publiciste au-dessus des aveugles et des malfaiteurs de la politique.

En présence de ces maux dont il vient de dresser la formidable énumération, Tardivel recourt à la seule puissance qui puisse ici-bas les guérir ; à la puissance unique, souveraine et infaillible des Pontifes Romains. Cette puissance est incarnée dans Léon XIII, le moins combatif des Papes, mais combatif pourtant, car un Pape ne peut pas ne pas l’être. Pour marque ordinaire de sa pleine et entière soumission, Tardivel reproduit invariablement, en tête de son journal, les actes du Pontife régnant. Encycliques, allocutions, brefs, lettres, rescrits,tout le Bullaire de Léon XIII se retrouve, à sa date, dans la Vérité de Québec. En présence de cette reproduction textuelle, étant donnée la précision de l’enseignement pontifical, il semble qu’il

LA RELIGION CATHOLIQUE ET l’ÉGLISE ROMAINE 67

n'y aurait qu’à s’incliner. Mais les catholiques libéraux du Canada, comme les catholiques libéraux de tous les pays ne manquent jamais, par des exagérations voulues ou par des restrictions arbitraires, d’altérer les oracles de la Chaire du Prince des Apôtres. Tardivel est obligé, sans cesse et sans fin, de ramener ces traducteurs traîtres, à l’autorité du texte original et au sens obvie qu’il peut présenter. L’hérésie est comme le caméléon ; en présence du soleil de Home, elle se teint de toutes les couleurs qui cadrent avec ses passions ou ses fantaisies. Au risque de s’exposer aux horions des lalitudinaires, Tardivel tient toujours ferme ; il se cramponne à la vérité de l’enseignement pontifical. Au lieu de s’iriser, comme eux, de toutes les couleurs, plus modeste dans sa tenue, plus humble dans sa résolution, il se tient dans la simplicité évangélique : F,st, est ; Non, non.

Pour tirer, de la parole pontificale, meilleur . profit, il propose la chose la plus certainement voulue, la plus solennellement exigée de Léon XIII, l'union des catholiques, une ligue du bien public, un parti du centre, comme en Allemagne. « Les catholiques, dit-il, doivent s’entendre pour la défense de la vérité, de la justice, des grands intérêts de la religion, dans la sphère politique. Léon XIII demande avec instance cette union depuis longtemps. C’est une idée sur laquelle il revient souvent ; il en montre à chaque instant l’urgence. Car le Pontife actuel, pas plus que son prédécesseur, ne veut séparer la religion des lois civiles, du gouvernement des peuples, du développement des sociétés, de la politique enfin. Loin de là, il demande aux catholiques, de mettre de côté les querelles de parti, de s’élever au-dessus des questions secondaires et de s’unir sur un terrain commun : la défense des droits de l’Eglise.

« On appellera cette union des catholiques le parti catholique, si Ton veut; il n’y a rien d’odieux dans le mot parti, si on l’entend comme il doit être entendu. Ce ne doit pas être un parti de catholiques contre d'autres ca -