VIE £1 ŒUVRES

fleur qui tombe sans avoir été cueillie; et moi cependant Je gémis, je souffre, ma jeunesses'use d ans les lan nes, et se flétrit daafrla d o u l ouj 'r- Fense, pense, Julie, que nous comptons déjà des années perdues pour le plaisir. Pense qu'elles 5 ne reviendront jamais; qu'il en sera de même de celles qui nous restent si nous les laissons échapper encore. Ô amante aveuglée ! tu cherches un chimérique bonheur pour un temps où nous ne serons plus; tu regardes un avenir éloigné, et tu ^ ne vois pas que nous nous consumons sans cesse, et que nos

10 âmes, épuisées d'amour et de peines, se fondent et coulent comme l'eau. Reviens, il en est temps encore, reviens, ma Julie, de cette erreur funeste. Laisse là tes projets^ et stgs heureuse. Viens, ô mon âpie ! dans les bras de ton ami réunir "les deux moitiés de notre être; viens à la face du ciel, guide

ij de notre fuite et témoin de nos serments, jurer de vivre et mourir l'un à l'autre. Ce n'est pas toi, je le sais, qu'il faut rassurer contre la crainte de l'indigence. Soyons heureux et pauvres, ah! quel trésor nous aurons acquis .^ Mais ne faisons point cet affront à l'humanité, de croire qu'il ne

ao restera pas sur la terre entière un. asile à deux amants infortunés. J'ai des bras, je suis robuste; le pain gagné par mon travail te paraîtra plus délicieux que les mets" des fesBns. tJil repas apprêté par famour peut-il jaiiîais être ins^de? Ah! tendre et chère amante, dussions-nous n'être heureux

35 qu'un seul jour, veux-tu quitter cette courte vie sans avoir goûté le bonheur?

Je n'ai plus qu'un mot à vous dire, ô Julie ! vous connaissez l'antique usage du rocher de Leucate,' dernier refuge de tant d'àmarits"lnanieureux. Ce lieu-ci lui ressemble à bien des

30 égards: la roche est escarpée, l'eau est profonde, et je suis au désespoir.

' Roche de Leucate ou mieux Leucade, dans une des ties Ioniennes, près de Corfou, (appelée aujourd'hui Ile de Sainte-Maure). Du haut de ce rocher se précipitaient dans la raer tes amants malheureui. Vénus eswya le « Saut de Leucade * pour oublier Adonis.

LA NOUVELLE HÉLOlSE