HONNEURS FUNÈBRES

rendu à l'homme de bien, plusieurs discours ont été prononcés.

« M. Duméril , organe de la section de zoologie de FAcadémie des sciences, a rappelé, dans une notice empreinte d'une noble simplicité, les services rendus par M. Oeoffroy à l'anatomie comparative et à la zoologie. M. Chevreul a parlé au nom du Muséum , et a fait connailre tout ce que cet établissement doit au zèle et aux lumières du créateur de la Ménagerie. Puis sont venus MM. Dumas et Pariset; le premier a célébré, en paroles dignes et élevées , le professorat de l'illustre auteur de la Philosophie anatomique à la Faculté des sciences; le second a exprimé , avec la distinction qui le caractérise , les regrets de l'Académie royale de médecine, qui avait eu l'honneur de compter M. Geoffroy parmi ses n^embres associés ^ Sans autre mission que celle de sa reconnaissance et de son admiration, M. Serres a rappelé d'une voix émue et avec l'éloquence du cœur, les grandes idées d'Unité de composition, de Théorie des analogues, de Loi de balancement, d'embryogénie, avec lesquelles M. Geoffroy a remué la science depuis un demisiècle. Enfin , sans qu'aucun des assistants se fût aperçu que déjà cinq discours avaient été prononcés, deux hommes d'âge, de caractère et d'inspiration différents, ont clos cette magnifique et touchante cérémonie. Le vénérable M. Lakanal , plus qu'octogénaire, un des derniers membres survivants de la Convention, a rappelé en termes d'une simplicité antique, qu'il y avait eu cinquante ans, ce même mois de juin, que sur son rapport à la Convention le jeune Geoffroy , alors âgé de vingt et un ans, avait été nommé professeur au Musèim d'histoire

1 On a remarqué et nous citerons le début de M. Pariset ^ résumé de son discours tout entier et de tous les discours prononcés le même jour : «De vastes connaissances, un génie hardi, d'admirables qualités «d'esprit et de cœur, droiture, loyauté, générosité, bonté, courage ^ « désintéressement > tel était Geoffroy Saint-Hilaire !«.... >

naturelle. M. Lakanal venait de parler au nom de la génération qui s'éteint; M. Quinet, l'une des glorieuses espérances de la génération nouvelle, a montré ce qu'il y avait de jeunesse et de vie dans les idées de M. Geoffroy. Homme de cœur et d'imagination, il a parlé du savant, du poëto, dn père de famille , de l'ami , comme en auraient voulu parler tous ceux qui l'ont connu, aimé et apprécié.

« Cette cérémonie a dû vivement impressionner les amis de la science et du savant. C'était moins des funérailles que la consécration d'une des gloires de notre siècle. Depuis quelques années M. Geoffroy était mort pour la science. Longtemps avant de le perdre, on s'était habitué à l'idée qu'il n'était déjà plus ; et le jour où son dernier souffle s'est exhalé , on a plus senti ce que l'honune illustre laissait après lui , que ce qu'il emportait. Aussi avec quelle spontanéité, quel éclat, quelle unanimité n'a-t-on pas rendu justice à son caractère et à ses idées ! Pendant ces années d'attente et de silence qui ont précédé sa mort, les passions, les rivalités s'étaient éteintes. Les vues du réformateur ont mûri d'elles-mêmes; elles ont grandi ; elles se sont fortifiées sous leur enveloppe de chrysalide; et le jour où la science a perdu le savant, elle a plutôt inauguré l'immortalité de ses découvertes qu'elle n'a pleuré sur sa dépouille. Ils l'ont bien dit, ceux qui, à travers les oscillations de l'opinion publique , avaient vu la vérité jeter l'ancre : il y a longtemps qu'elle était fixée, et quand on croyait encore aux incertitudes nées du choc des doctrines , aux réticences inséparables de la justice des contemporains , on a vu l'hommage le plus éclatant rendu au génie et à la vérité. *

Dès le jour même de la cérémonie funèbre qui vient d'être retracée, une noble pensée s'était fait jour dans plusieuis esprits : la commune d'Étampes la réalise en ce moment avec le concours des savants et des amis des sciences dans tous les