ANGE SOURIANT. STATUE EN BOIS DE L'ECOLE REMOISE. MUSEE DU LOUVRE
Cette figure spirituelle et malicieuse d'ange champenois s'apparente de très près à l’Ange au sourire de la cathédrale de Reims.
C'est un exemple saisissant des progrès rapides de la sculpture française au xur siècle. Nous sommes déjà loin des statues-colonnes raides et figées de Saint-Loup de Naud. Bien que le bois se prête moins bien que la pierre ou le marbre à rendre la souplesse des formes, cet ange légèrement hanché, drapé dans une longue robe aux larges plis, s’avance, le sourire aux lèvres, avec une aisance et une légèreté incomparables. Bien qu'il n'ait pas d’ailes accrochées à ses épaules, il donne l'illusion d’un être ailé, aérien, qui effleure à peine le sol de ses pieds.
14 et 15. SAINT-SEPULCRE DE CHAOURCE (Aube).
La multiplication des groupes sculptés représentant la Mise au tombeau du Christ descendu de la croix est caractéristique du goût de la fin du Moyen-âge pour les sujets les plus pathétiques et les plus douloureux de la Passion.
La vogue des Saints-Sépulcres se prolonge, grâce aux commandes des Confréries funéraires, jusqu’en plein xvr* siècle. Celui de l’église de Chaource, qui est, après les chefsd'œuvre de Tonnerre (1452), de Monestiés du Tarn (1490) et de Solesmes (1496), un des plus beaux, ne date que de 1515.
Il offre, notamment dans les draperies, quelques traces d'’italianisme; mais il reste pour, l'essentiel fidèle à la tradition gothique.
Les sept personnages, groupés autour du cadavre du Christ, se conforment pour l'ordonnance et le costume à la mise en scène du théâtre des Mystères.
C’est un véritable tableau vivant, mais qui fort heureusement n'a rien de théâtral, La tête du Christ mort couronné d'épines est d’un réalisme saisissant. Les deux admirables statues de la Madeleine et d'une Sainte Femme montrent avec quel tact les sculpteurs français traitent ce thème en évitant comme une faute de goût toute déclamation et toute emphase.
Bibl. — R. KŒCHLIN et J.-J. MARQUET DE VasseLOT : La Sculpture à Troyes et dans la Champagne méridionale. Paris. 1900,
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