CHAPITEAU DES ELEPHANTS. ABBAYE % DE MONTIERNEUF. POITIERS. L

Ce curieux chapiteau roman, dont la corbeille est ornée de deux éléphants affrontés, est probablement la transposition par un imagier qui n'avait jamais vu de pachydermes, d’une étoffe orientale conservée dans un trésor d'église. On voit une autre interprétation du même motif exotique sur un chapiteau de l'Eglise d’Aulnay-en-Saintonge qui relevait de l’évêché de Poitiers. {

L'abbaye de Montierneuf ou de Moutier neuf (Monasterium novum) était affiliée à l'Ordre de Cluny. ;

73. CHAPITEAUX ROMANS. EGLISE SAINT- PIERRE. CHAUVIGNY (Vienne). |

La petite ville de Chauvigny était la résidence des évêques de Poitiers qui s’y étaient fait construire des châteaux. L'église de la ville haute, consacrée, comme la cathédrale de Poitiers, à saint Pierre, bien qu'elle ait été pillée et incendiée en 1569 par les troupes de l'amiral de Coligny, a conservé ses chapiteaux historiés, dont les sujets tératologiques sont empruntés aux Bestiaires. Ils ont été malheureusement peinturlurés au x1x* siècle, en même temps que ceux de Notre-Dame la Grande à Poitiers; ils gagneraient à être décapés. Fr

74. VIERGE DE PITIE. EGLISE DE CUNAULT k (Maine-et-Loire). t |

Ce groupe, qu’on peut rattacher à l'Ecole poitevine, présente d'’intéressantes variantes avec le groupe similaire de Pont-Croix en Bretagne. La Mater Dolorosa n’est plus assise de face, mais de biais pour mieux voir la tête renversée en arrière de son Fils, dont les mains, au lieu de pendre inertes, sont croisées sur le ventre.

Les variations sur ce thème sont aussi nombreuses et nuancées que celles de la Madone avec l'Enfant.