CHAPITRE XXVIII

Par quelle ruse, le diable s’efforça de le tromper.

Pendant qu’il était malade à Paris, l’esprit malin le tenta par un merveilleux semblant de sainteté. Il vint à la porte du couvent, sous l’aspect d’une personne vénérable, et demanda à être conduit chez Maître Jourdain.

Il fut introduit et, après avoir un peu causé familièrement, il prie les Frères de se retirer, comme ayant

à lui parler en particulier. Dès qu’ils furent sortis, il lui dit :

« Maître, vous êtes le chef de ce très saint Ordre, et tous les Frères ont les yeux fixés sur vous. Tout acte qui émane de vous, grand ou petit, s’il est contraire à la ferveur religieuse, est une cause de relâ-

chement, car la nature humaine est portée à faiblir ; vous en seriez responsable devant Dieu et vous laisseriez dans ce grand Ordre un exemple de dissipation et un principe de trouble. Vous êtes malade sans doute, mais pas assez pour vous servir d’un matelas et vous dispenser de l’abstinence. Que demain ou après-demain, la même dispense soit refusée à un Frère aussi malade ou plus malade que vous, on fera des réflexions, on murmurera, on se troublera. Ecoutez donc ma prière et mon conseil : Donnez bon exemple sur ce point, comme vous l’avez fait jusqu’à ce jour pour tous les autres. »

Après avoir ainsi parlé astucieusement, l’hypocrite prit congé et se retira en marmottant des lèvres, comme s’il récitait des psaumes. L’homme de Dieu crut à ses paroles avec la plus grande sincérité et s’abstint pendant plusieurs jours de prendre ces soulagements. Sa faiblesse fit de tels progrès, qu’il ne pouvait presque plus se soutenir. Alors le Seigneur

lui révéla que celui, qui lui avait donné ce conseil, n’était autre que le diable, jaloux de ses prédications.