II. —- De l’entrée du Frère Humbert

Un Frère, qui occupa longtemps une position éminente dans l’Ordre, avait été envoyé, jeune encore, à l’Université de Paris. Ayant vu surgir l’Ordre des Frères-Prêcheurs, et se souvenant toujours de celui des Chartreux, auxquels on avait coutume de donner

l’hospitalité dans la maison de son père, il demandait souvent au Seigneur de le faire mourir dans l’un ou l’autre de ces deux Ordres. Il se préservait de beaucoup de péchés par un don de la grâce divine ; il portait même secrètement de temps à autre un cilice, dans l’espérance d’obtenir le salut ; il faisait des aumônes, il assistait à l’office divin les jours de fête, presque chaque jour il visitait l’église de Notre-Dame et manquait rarement l’occasion d’écouter un sermon. Néanmoins, ni les prédications de Maître Jourdain qui remuait alors beaucoup d’âmes, ni celles d’aucun autre, n’avaient encore pu le déterminer à entrer dans l’Ordre. Devenu étudiant en droit canon, après avoir été maître ès arts, il allait quelque fois de bon matin, à l’insu de ses condisciples, aux écoles de Théologie. Un jour de fête, après avoir entendu les Vêpres dans l’église de Saint Pierre-aux-Bœufs, qui était alors sa paroisse, il resta pour assister aux Vigiles des morts, tandis que les autres se retiraient. Au moment où on allait lire les leçons, le chapelain de l’église qui paraissait un homme assez simple, mais bon, l’aborda en lui disant : « Êtes-vous de ma paroisse, mon cher ami ? » Il lui répondit : « Monsieur, je demeure dans telle maison. »

— « Vous êtes donc mon paroissien, reprit le prêtre :

aussi je veux remplir mon devoir de pasteur envers vous. » Et après quelques mots, il ajouta : « Savez» vous bien ce que vous avez promis à Dieu dans le baptême? — Quoi donc?— Vous avez promis de renoncer à Satan et à toutes ses pompes. Car, lorsque le prêtre qui vous baptisait, vous demanda : Renoncez» vous à Satan et à toutes ses pompes ? celui qui vous portait répondit pour vous : J’y renonce. — Mais pourquoi me dites»vous cela ? —- Cher ami, je vous le dis, parce qu’il y a beaucoup d’étudiants à Paris qui se torturent et se donnent beaucoup de mal pendant de longues années pour acquérir la science, et pour» tant quelle est leur unique fin ? les pompes de Satan, car Us disent dans leur cœur : Quand tu auras étudié à Paris, que tu seras devenu maître en telle faculté, et que tu reviendras dans ton pays, tu seras renommé, on te regardera comme un clerc savant, tout le monde t’honorera, on te donnera des bénéfices, tu seras élevé aux dignités. Et qu’est»ce que tout cela, sinon pompes de Satan ? Pour vous, cher ami, gardez»vous d’une telle intention dans vos études ; voyez plutôt combien de maîtres, et des plus grands, quittent le monde pour entrer à Saint»Jacques, en considérant que près» que tout ce que les hommes ambitionnent dans le monde, se rapporte aux pompes de Satan. » Le prêtre

venait d’achever quand, à la fin d’une leçon, un clerc entonna le répons suivant : Hélas! Seigneur, j’ai beau» coup péché dans ma vie ; que faire, malheureux que je suis ! Où fuir, sinon vers Vous, o mon Dieu.

Et ainsi la parole du prêtre d’une part, le chant du clerc de l’autre, retentissant comme deux trompettes au cœur de l’étudiant, y provoquèrent une émotion inaccoutumée et le firent fondre en larmes. Il sortit, et depuis, partout où il allait, partout où il s’arrêtait, il portait ces paroles gravées au plus profond de son âme, notamment celle-ci : « Que faire, malheureux, et où fuir ? » Et il croyait entendre une voix qui lui répondait : « Il n’y a pour toi de refuge qu’à Saint- Jacques, auprès des Frères-Prêcheurs. » Les jours suivants il alla, selon son habitude, prier à l’église Notre-Dame; il y reçut, à plusieurs reprises, une telle grâce de componction, il y versa tant de larmes, et son cœur y éprouva une émotion si extraordinaire, que, dégoûté du monde et ne pouvant plus y rester, il se rendit peu après à Saint-Jacques, pour y voir les Frères qu’il connaissait, et s’entendit avec eux pour entrer dans l’Ordre, dès qu’il aurait acquitté quelques dettes. En attendant, il parla au seigneur Hugues, son ancien maître, qui fut plus tard cardinal, et lui fit part de son projet, comptant bien qu’il ne l’en détour-

nerait pas, parce qu’il était vertueux et déjà bachelier en théologie. A cette nouvelle, celui-ci rendit grâce à Dieu et l’encouragea en lui disant : « Sachez, Maître, que je nourris le même projet : il m’est impossible de le réaliser maintenant, parce que j’ai quelques affaires à terminer. Mais entrez-y sans crainte, et soyez certain que je vous suivrai. » Il y entra donc le jour de la fête de Saint André, et le Seigneur Hugues l’imita le carême suivant, le jour de la Chaire de Saint Pierre. Plusieurs compatriotes de ce Frère, qui vivent encore aujourd’hui, ont raconté que lorsque sa mère le mit au monde, on vint prévenir le père qui était en prière dans l’église, parce que l’accouchement était difficile. Celui-ci en fut tellement rempli de joie, qu’il n’en avait jamais éprouvé de semblable, disait-il lui-même, à la naissance d’un de ses fils ou d’une de ses filles, bien qu’il en eût un grand nombre et que cet enfant fut le dernier de tous. Un de ses Frères, qui avait étudié le droit canon à Bologne et à Paris, et qui l’aimait beaucoup, fut touché de son exemple et entra dans l’Ordre des Chartreux, croyant qu’il convenait mieux que le nôtre à son tempérament.

En quoi l’on voit que la prière, dont nous avons parlé au commencement de ce récit, fut exaucée dans toute son étendue, puisque lui-même entra dans notre

Ordre, et que son frère, qui ne faisait qu’un cœur avec lui, entra dans celui des Chartreux, où il vécut très saintement.