UN CERTAIN DOYEN

Un certain doyen d’une certaine ville de France, célèbre par sa science, sa noblesse, sa fortune et sa puissance, sentit la main du Seigneur dans une grave maladie, et se mit à penser au salut de son âme.

« Seigneur, mon Dieu, se dit-il en lui-même, que faire pour me sauver ? A qui recourir ? Quel secours indiquer ? Seigneur, mon Dieu, indiquez-le-moi. »

Son esprit s’en préoccupa de plus en plus, au point qu’il ne pouvait ni dire, ni penser autre chose. Après avoir passé une grande partie de la nuit à répéter cette prière, il s’assoupit légèrement et il lui sembla voir le Seigneur Jésus qui lui disait : « Si tu veux être sauvé, range-toi parmi mes serviteurs. » Lesquels, Seigneur? — Entre dans l’Ordre des Frères*^ Prêcheurs. Le matin venu, il fait appeler un prêtre, pour qu’il lui apporte le corps du Christ.

A cette nouvelle, ses amis accourent en foule, sa. famille fond en larmes, et tous ceux qui l’aimaient selon la chair, sont plongés dans l’angoisse. Quand le prêtre voulut lui donner le corps du Christ, en leur présence, le malade se mit à dire : « J’ai voulu qu’on apportât le corps du Christ, afin de raconter ce qui m’est arrivé cette nuit, en présence de Celui devant qui nul ne doit mentir. » Il en fit un récit détaillé et ajouta : Puisque Jésus-Christ Lui-même m’a donné ce conseil, je ne veux pas tarder davantage à le mettre à exécution. » Et aussitôt, il envoya prier les Frères de lui apporter immédiatement l’habit de l’Ordre.

Ses amis et ses serviteurs éclatèrent alors en sanglots et s’efforcèrent de l’en détourner : « Dehors ! dehors !, s’écria-t-il à cette vue ; ce n’est pas un homme que regrette cette tourbe là, c’est une proie

qu’elle convoite. » Il fut donc revêtu de l'habit et porté ensuite au couvent où, peu de temps après, il termina le cours de la vie devant tous les religieux en prière, et s’endormit très pieusement dans le Seigneur. Il fut pour les Frères un sujet de grandes consolations, car jusque là, il n'avait pas été dévoué à l’Ordre ; il donna un éclatant exemple de vraie conversion, et leur laissa beaucoup de livres dont ils avaient besoin.