IX. — D’un Frère voulant quitter l’Ordre

Un écolier originaire de la Flandre, très touché d’un sermon qu’il avait entendu, entra dans l’Ordre des Frères-Prêcheurs, à Paris. Dieu, dans sa bonté, lui fit goûter, au commencement de son noviciat, une grande douceur et une paix profonde. Dans ses saintes méditations, il était embrasé de ferveur, et recevait de fréquentes consolations du ciel.

Mais, afin que la grandeur de ces consolations ne lui inspirât pas d’orgueil dans la suite, le Seigneur permit qu’il se sentît vivement pressé par l’aiguillon de l’épreuve. Il fut tenté si violemment de quitter l’Ordre, que, méprisant le salut de son âme, il résolut de sortir par tous les moyens possibles.

Un soir, après Complies, pendant que les Frères, ayant salué dévotement la Reine de miséricorde par l’antienne Salve Regina, allaient se prosterner et prier devant les autels, il entre, le cœur plein d’agitation, dans le dortoir et songe aux moyens de réaliser son projet. Ne trouvant aucune issue, il se décide à sortir par la porte du couvent, et s’apprête à frapper le portier s’il veut l’arrêter. Il se dirige donc de ce côté, et, en passant devant l’autel de la Sainte Vierge, il s’agenouille comme à l’ordinaire devant son image.

Après avoir récité la salutation angélique, il veut se lever, mais une force divine le retient figé à cette place. Vainement esssaie-t-il plusieurs fois de se lever en faisant les efforts les plus énergiques : il reste immobile, comme s’il était chargé de fers.

A cette vue, il rentre en lui-même; il reconnaît la miséricorde de Dieu et de la Vierge Mère à son égard, s’accuse avec amertume et prend la ferme résolution de persévérer désormais. Aussitôt il put se lever sans difficulté, et s’empressa de confesser publiquement sa faute. Depuis il vécut longtemps et saintement dans l’Ordre.