XI. — Des cinq marcs

Un créancier vint un jour demander le remboursement immédiat de cinq marcs d’argent au Prieur de Leipzig, en Allemagne. Comme il insistait beaucoup, le Prieur le supplia d’attendre au moins jusqu’aux Vêpres, afin qu’il eût le temps d’aviser avec les Frères au moyen de se libérer en empruntant sur gage.

Les plus anciens se réunirent en conseil. Ils n’avaient trouvé aucun expédient et délibéraient encore, lorsque le portier vint dire au Prieur qu’une 'dame, qui semblait être de haute noblesse, le demandait à la porte, le plus tôt possible.

Le Prieur s’y rend aussitôt et trouve une dame

-d’une rare beauté, vêtue avec autant d’élégance que de modestie. Celle-ci s’empresse de lui offrir cinq marcs d’argent en lui disant : « Prenez-ceci, en attendant que le Seigneur vous en envoie davantage. »

Le Prieur voulut savoir de qui provenait ce don fait si à-propos. « Ne vous en inquiétez pas, lui répondit-elle, mais rendez grâces à Dieu, auteur de tout bien. » Il revint alors tout joyeux vers ses Frères, et leur apprit, en leur montrant l’argent, comment par cette dame, Dieu était venu à leur secours. Mais bientôt, regrettant de ne s’être pas enquis avec plus de soin du nom de la bienfaitrice, il envoya çà et là des messagers dans les bourgs et les villages. Ce fut en vain : on ne put jamais la retrouver, ni en avoir de nouvelles; aussi les Frères soupçonnèrent-ils pieusement que cette noble dame n’était autre que la Bienheureuse Marie.