CHAPITRE XXXVI

D’une moniale miraculeusement guérie.

A Tripoli, en Syrie, il y avait un monastère de femmes, dit de Sainte-Madeleine, où se trouvait une religieuse dé noble famille, appelée Marie de Belles mont, qui était d’une simplicité et d’une candeur admirables. Déjà éprouvée par plusieurs graves infirmités, elle fut atteinte à la jambe et au pied, d’un mai tel que, pendant six mois, elle ne put ni se tourner, ni se soutenir sans l’aide d’une Sœur : elle était toujours couchée sur le dos, et le lit, qu’elle gardait continuellement, avait fini par meurtrir son corps.

Pendant les trois premiers mois, elle souffrit horriblement et les sœurs furent souvent troublées par ses cris lamentables. La violence de la douleur la fit languir durant sept jours sans prendre de nourriture ; à chaque heure on attendait son dernier soupir, surtout lorsqu’on la voyait, par moments, perdre la respiration, pâlir et rester privée de sentiment et de mouve-

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ment. Au bout de sept jours, elle commença à respirer un peu» mais la cuisse, la jambe et le pied étaient entièrement paralysés et se laissaient remuer comme un morceau de bois. Sur l’avis des médecins, sa mère et ses parents se disposaient à la faire sortir du monastère pour la soigner plus facilement dans leur propre maison, en lui procurant des bains et d’autres soulagements nécessaires. Ils en demandèrent la permission à un abbé, Visiteur de cet Ordre, qui la leur accorda volontiers. Dès que la jeune religieuse l’eut appris, elle refusa absolument de quitter le monastère et de séjourner hors du cloître, contrairement à la règle et aux constitutions, et dans la crainte de scandaliser, en donnant au monde le spectacle d’une vierge consacrée au Seigneur, portée aux bains à travers les villes et les places publiques.

Sa propre sœur, religieuse dans le même monastère, lui en faisait des reproches et lui disait avec ironie : « En vérité, vous êtes si sainte que Dieu vous guérira. » De son côté, sa mère lui répétait qu’on n’était plus en ce vieux temps, où Dieu faisait des miracles.

A la fin, ses parents, indignés de son obstination, se retirèrent et l’abandonnèrent à elle-même.

Quant à elle, craignant toujours qu’ils ne la fissent

emporter, comme ils en avaient eu le dessein, elle se mettait entièrement entre les mains de Dieu et lui disait humblement dans sa prière : « Mon Seigneur et mon Dieu, je ne sais pas Vous prier, et je ne suis pas digne d’être exaucée de Vous, mais je prie le Bienheureux Maître Dominique d’être médiateur entre Vous et moi, et de m’obtenir par ses mérites et son intercession le bienfait de la santé. »

Sa prière était si pressante et elle invoquait le Bien** heureux avec de telles larmes qu’elle reçut dans son coeur l’assurance d’être exaucée.

Cette confiance en notre Saint lui venait de son père, homme de haute naissance qui, pendant sa vie, avait eu pour lui une grande dévotion et lui avait recommandé ses filles et toute sa maison. La malade, ne se sentant pas soulagée, se met à reprocher familièrement à Saint Dominique de ne pas l’avoir exaucée sur le champ. Elle renouvelle ses prières et ses larmes. Tout à coup elle tombe en extase et voit le Saint, accompagné de deux Frères de son Ordre, ouvrir le rideau de son lit et s’avancer vers elle.

Heureuse de le reconnaître, elle lui demanda simplement de lui rendre la santé.

Et comme le Saint lui demandait ; « Mais pourquoi donc désires-tu si ardemment ta guérison ? » elle

répondit que c’était afin de mieux servir Dieu, si toutefois c’était utile à son salut. — « Eh bien 1 au nom du Christ, étends la jambe !» — « J’en suis absolu» ment incapable, répond-elle. » Alors le Saint, tirant de dessous sa chappe un onguent merveilleux, d’un incomparable parfum, oint son corps de sa main bénie. Aussitôt la malade, se sentant parfaitement guérie, étend la jambe et la retire. Le Bienheureux Dominique lui dit : « Cette onction est douce et précieuse, mais elle est aussi très difficile. » Elle lui demande l’explication de cette parole et il répond : « Cette onction est le signe et la figure de l’amour de Dieu. Elle est vraiment précieuse, car la charité l’emporte sur tous les biens terrestres, et, de tous les dons de Dieu, elle est le plus grand. Elle est douce car rien n’est plus doux que la charité ; elle est difficile à conserver, car cette vertu se perd bien vite si on ne la garde pas soigneusement. »

Cette nuit même le Saint apparut à sa sœur qui dormait au dortoir et lui dit : « J’ai guéri votre sœur. » Elle se lève à l’instant, court vers la malade et la trouve en parfaite santé, elle en rend grâces à Dieu et à Saint Dominique. Celle-ci s’étant aperçue à son réveil, qu’elle avait été ointe d’une manière sensible, essuya les traces de cette onction avec du coton et

n’en dit rien à personne pendant plusieurs jours, par esprit d’humilité. A la fin, pressée par sa conscience et par le devoir religieux, elle fit connaître le miracle à sa mère et à son pieux confesseur, pour savoir ce qu’elle devait faire du coton, qu’elle avait gardé, Lorsqu’elle le leur montra, sa mère, son confesseur et sa sœur furent enivrés d’une odeur tellement suave et délicieuse, que celle d’aucun parfum ne saurait lui être comparée, ainsi que l’ont éprouvé et assuré quatre personnes dignes de foi.

La jeune religieuse, guérie extérieurement, fut aussi pénétrée intérieurement de l’onction céleste, et toute embrasée de l’amour de Dieu. Depuis elle servit le Seigneur dans une grande ferveur et une grande humilité.

Ce miracle fut examiné soigneusement et raconté ensuite par le Frère Yves, Prieur Provincial de Terre-* Sainte. C’était un religieux plein de piété et de sainteté, chéri de Dieu et des hommes et excellent prédicateur en plusieurs langues.

Le roi et la reine de France, qui le connurent dans leur voyage d’Outre-Mer et l’affectionnèrent tout particulièrement, en faisaient le plus magnifique éloge.