S. JEAN ET S. PAUL, MARTYRS A ROME

Ces deux saints servaient en qualité d'officiers dans les armées de Julien l'Apostat. On place communément leur martyre en 362, sous Apronien, préfet de Rome, qui était l'ennemi déclaré du christianisme. Ils remportèrent une double victoire en méprisant les honneurs du monde et en triomphant de la cruauté des bourreaux. La prospérité des méchans ne fut point capable de les éblouir; ils la regardaient comme le plus terrible effet des jugemens de Dieu, qui doit rétablir l'ordre dans une autre vie. Des tourmens passagers leur parurent peu de chose en comparaison de ce poids immense de gloire qui en sera la récompense. Leur patience fut inébranlable à cause de la vivacité de leur foi, qui leur découvrait en Dieu un spectateur de leurs combats , et un rémunérateur magnifique qui leur destinait des couronnes immortelles immédiatement après la victoire.

Il y avait anciennement à Rome une église qui portait le nom de Saint-Jean et de Saint Paul, et qui était auprès de la basilique des Apôtres a. Il y a une messe propre pour nos saints martyrs dans les Sacramentaires de S. Gélase et de S. Grégoire, ainsi que dans l'ancienne Liturgie gallicane. En Angleterre, leur fête était autrefois du nombre de celles qu'on appelait de troisième classe; c'està-dire de celles où il y avait obligation d'entendre la messe avant le travail ; ce qui se prouve par une constitution du concile tenu à Oxford en 1222. Les noms de S. Jean et de S. Paul ont toujours été fort célèbres dans l'Eglise depuis le cinquième siècle K

Les saints croyaient toujours n'avoir rien fait pour Jésus-Christ tant qu'ils n'avaient pas résisté à ses ennemis jusqu'à répandre leur sang, et ils le versaient jusqu'à la dernière goutte pour consommer leur sacrifice. Cet esprit de ferveur doit être le principe de toutes nos actions. Rappelons-nous sans cesse que nous appartenons à Dieu par une infinité de titres, et que nous tenons de lui tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes. Après avoir fait tout ce qui était en notre pouvoir, regardons-nous encore comme des serviteurs inutiles, et reconnaissons que nous n'avons fait que ce que nous étions obligés de faire. Mais que nous sommes éloignés de ces saintes dispositions! Ecoutons la voix du sang des

* Ceci se prouve par le calendrier que le P. Fronteau a publié.

* ^o/<îSRondininus, deSS. Joanne et Paulo, eorumque Basilica vetera monumenta, Romœ, 1 707, /«-4°, et l'hymne de Florus, diacre de Lyon, sur S.* Jean et S. Paul. ap. Mabil. Annal, t. !,/>. 402.

S. M A IX EXT, ABBÉ. [20 juin. j 4$*

martyrs, qui nous reproche notre tiédeur, notre lâcheté et notre ingratitude.

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