S. SAMSON, PRETRE

l'an 53 i.

S .\ m son naquit à Rome d'une famille illustre et fort riche. Les biens du monde, qui sont ordinairement si dangereux pour ceux qui ne savent pas en user avec modération, n'apportèrent aucun obstacle à son salut; presque éclairé par la grâce de Dieu, il les méprisa, n'estimant que la vertu. La lecture des livres saints fai-

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sait tous scs délices; mais il ne se borna pas à les parcourir pour nourrir sa curiosité, il chercha à en pénétrer le sens et à appliquer à sa conduite les grandes vérités qu'ils renferment. Il se livra aussi à l'étude delà médecine, et se rendit habile dans cette science qu'il pratiquait, non par des motifs d'intérêt, mais par charité pour son prochain. A la mort de ses parens, il vendit tous ses biens, les distribua aux pauvres, et ne se réserva que le strict nécessaire pour exister. E envoya des aumônes jusque dans les Gaules , donna la liberté à ses esclaves, et soulagea tous les genres d'infortunes. Etant ainsi délivré du poids des richesses, il quitta Rome et se retira à Constantinople dans une petite maison où il se fit bientôt connaître par ses charités. Il soigna les malades, et exerça son zèle envers les pauvres qu'il visitait de préférence aux riches. Sa vertu ne put rester long-temps cachée : le patriarche de Constantinople l 'éleva au sacerdoce pour récompenser son mérite. Samson guérit l'empereur Justinien dans une maladie grave, contre laquelle avaient échoué tous les remèdes des autres médecins. On attribua cette guérison plutôt aux prières du saint qu'à son art. Le prince voulut le récompenser, et lui envoya de magnifiques présens que Samson refusa avec générosité, en disant qu'il y avait assez de pauvres dans la ville impériale qui avaient besoin de secours. A sa prière, l'empereur fit construire un bel hôpital dont le soin fut confié à Samson. C'est dans ces œuvres de charité spirituelle et corporelle que le saint prêtre passa la plus grande partie de sa vie, jusqu'à sa sainte mort, arrivée le 27 juin 53o. V oyez les Bollandistes.