S s C4T1IF.JIIXK DE GENES, j 1 4 Septembre

lui, par une grâce spéciale, préservée de tes petits défauts auxquels l'enfance est sujette. On était étonné de la voir joindre la «implicite du cœur et lobéissance à lamour de la prière, à la mortification, et à la pratique des plus héroïques vertus. £11« nous apprend elle-ménie qu a l'âge de douie ans Dieu la fitTorisa de plusieurs grâces extraordinaires. Elle voulut, dans sa treizième année, se consacrer an Seigneur dans 1 état religieux, regardant la yie contemplative comme la plus convenable à ses inclinations. Mais elle fut détournée de ce dessein par 1 ubeissance qu'elle devait à ses parens, et par les conseils de ceux auxquels elle s'en rapportait pour connaître la volonté divine. Trois ans après on lui fit épouser un jeune sei^^neurde Gènes, nommé Julien Adomo. Son mari, qui était passionné pour le plaisir, et entraîné par Tarn* bition, lui causa mille chagrins pendant les dix années qu ils pas» itèrent ensemble. Elle les supporta avec une patience admiidble, êt y trouva des moyens de se sanctifier de plus en plus. Adomb^ par ses profusions, dissipa son bien et celui que sa vertueuse épouse lui avait apporté en mariage. Catherine en était bien moins tou<jli< e que de la vie déri^glée de son mari. Klle demandait tous les jours sa conversion. Ses prières furent à la fin exaucées. Adorno, • revenu de son égarement, en fit pénitence, entra dans le tierslordre de Saint-François, et mourut dans de vifs sentimens de piété. Catherine avait une proche parente nommée Tommase Fieschi, iqui devint veuve vers le même temps, et qui prit Thabit diez les l)ominicflines, dont elle mourut prieure eii i534'«

La sainte étant affranchie des liens qui la retanmiit dans le monde, résolut de ne plus vivre que pour elle et pour Dieu; nuôs «île délibéra quelque teriips sur la manière dont elle exécuterait son dessein. Enfin elle se décida pour la réunion de la vie active à la vie contemplative. Elle s'attacha donc au grand hôpital de Gênes, où elle servit plusieurs années les malades avec une charité et une tendresse incroyables. Elle ne se laissa point abattre |>ar les répugnances que la nature lui faisait éprouver dans les commencemens ; elle les surmonta peu à peu par sa patience et par le désir de plaire à lésus43irist, en le servant dans ses membres souf&ans Sa charité n était point renfermée dans l'enceipte

* Cette chafitc', qui a pour objet le sniita^cmcnt des pauvres et le service des malades, est quelque rhose de bien li(^roïqtic. Un bel esprit de nos jours, que ses écarts en matière de religion n'ont rendu que trop fameux, n'a pu lui refuser de justes éloges. 11 n'y a rien, selon lui, de plus noble pour les pn» «onnes du "sexe, que de fiurc le sncritlec de leur beauté, de leur jeunesse, et son- ▼eut de la plus haute naissance, pour se consacrer dans les bdpitaux à de< foneitetts pénibles, et y vivre eentiiiiiéllemeiit en niflimi d^cAÎfeis «ffreax, é&àt ' la vue seule est si Iniaiilisnte pour notre orgueH, et si rèbotaiite ptmr notre (féiicatcssc. . .

s** CATHERINE DE GENES. [14 SCptCmbrc] ^)î)g

de riiôpital; elle embrassait tous les pauvres malades de la ville; ils ne lui étaient pas plus tôt connus, qu'elle leur faisait procurer tous les secours dont ils avaient besoin. Son amour pour eux parut surtout pendant la peste qui fit à Gênes de terribles ravages dans les années i497 iSoi.

Ses austérités avaient quelque chose d'efirayant. Elle s'était tellement accoutumée à jeûner, qu'elle passa vingt-trois carêmes et autant d'avens sans prendre aucune nourriture. Elle recevait seulement la communion tons les jours, et buvait de temps en temps un verre d'eau, où elle mêlait un peu de vinaigre et de sel. Les hosties que Ton donnait alors aux laïques, lorsqu'on leur adminifr* trait l'Eucharistie, étaient beaucoup plus grandes qu'elles ne sont aujourd'hui. On lit aussi, dans la Vie de la sainte, qu'îmmëdiatement après la communion on lui présentait le calice, ce qu'on ne faisait que pour lui fadliter le moyen d*avaler les particules de rhostîe qui pouvaient être restées dans sa bouche. Ainsi Baillet se iiompCj en disant que Catherine recevait l'Eucharistie sous les deux espèces. Cette réception de l'Eucharistie sous les deux espèges fut permise pendant plusieurs siècles, mais les Ilussites ayant prétendu qu'elle était de précepte, l'Eglise catholique confirma, d'abord par sa pratique, et quelque temps après par ses décrets, la coutume universelle de ne communier que sous une espèce *».

Catherine avait un tel désir de s'unir au Sauveur par la paftici«> pation à l'Eucharistie, qu^elle portait une sainte envie aux prêtres qui pouvaient -avoir ce bonheur tous les jours. Il lui arriva quelquefois après la communion d'avoir des ravbsemens. Dans les

« Jêêlu de Ra^ase» dam soa éHstùun touchant At eommunhn sons Us dêtf£

espèces^ au concile de Bâlc» ca 1438, dit que la Coutume dont il s'agit avait été

Sénérale daus l'Eglise latine pendant deux ou trois cents ao^ ; en sorte cepenant 4ia*aii ^tn rapporta' but ne point à la diaerétion des particuliers et dea pasteurs, jusqu'à la déCensa formalle qoi Att foite de oosBiaimifir sous Jca deux

espèces.

- 11 est incroyaiile, selon Baillet, que S'* Catherine de Gênes ait pu passer si souvent quarante jours sans prendre de nourriture ; ceci est cependant attesté par les auteurs de sa Vie, qui étaient contemporains, exarts et judicieux, notamment par Augustin Justiniani, évéque de Nebbio en Corse, Annal. Genuens, I. 6. Benoit XIV montre, /. 4, part, i, «. 27^ par plusieurs exemples, que <*es sortes de faits sont possibles, relativement h ceux en qui une certaine constitution a été aidée par l'iiabitude. On rapporte du saint abbé Gérasioie, qu'il jeûna quarante jours sans prendre autre chose que l*Eucharist{e. Ttiëodoret, Nisf. Bel. c. nfi, (lit la même chose de S. Siméon Stylite. On lit dans Bosiusqu6 ia B. Marie d'Oignies jeûna trente jours de cette manière. Ce qui a été possible à tant d'autres, peut donc aussi l'avoir été à S'* Catherine de Gènes, et à la B. An^Ie de Foligny. On trouve également des exeai|dea ds mène genre dan» rhi«toire profane, {f^oyez Gaspar de Rejes, in jucundarum quœstionum Elysig Campo, quœst. â8, n. 7 et 28. ) Ces sortes de jeûnes peuvent quelquefois è|r0 attribués à des causes natoreUes; ils pouicot aussi être miracutouB comme dnat Jésus-Clirist, dans Moïse et dans EUe. OÀ doit, dans reumeu qua PoA en fait, avoir égard aux circonstances. * ^ "

t6o 8^^ gàtebeinx ds eÈNMSk, [U acfilenftbre.]

tnnsports de son amour, elle invitait les créatures même inanimées à bénir et à louer le Dieu qui s'était donné à elle. « Eh »quoi! s'écriait-elle, n'êtes-vous pas toutes les créatures de » mon Dieu? Aimez-le donc, bénissez-le tle tout votre pouvoir et » de toute votre force. O amour! s'écriait-elle d'autres fois, qui «pourrait m empêcher de vous aimer? Au milieu de tous les » embarras du monde, rien ne pourra ralentir Tardeur de mon • » âme. Je sais que Tamour triomphe de tout. » Quelquefois, ré» àéchissant sur ces paroles de Jésus -Christ : Celui» ià m* aime qui gatde mes commandemens, elle s'écriait : « O amour, si les autres « sont. attachés à tous par une chaîne, je m'y attacherai, moi| par » dix ! 'tout ce que vous commandez conduit à la paix et à U y> douce union de l'amour. Mais cette vérité n'est véritablement » comprise que par ceux auxquels l'expérience en a donné le sen- » timent. » Elle gémissait à la vue de l'insensibilité des hommes pour Dieu, et ne pouvait s'imaginer qu'il fût possible d'aimer autre chose que Dieu,* surtout en considérant cette immense charité qui Favait porté à se faire homme, et à souffrir une iffort aussi cruelle qu'ignominieuse pour le salut^du monde. » iHelJ, disait-elle » souvent^ s'est hit homme pour m'unir à lui dans sa divinité; » je m'efforcerai donc de devenir une même chose avec lui, en » passatit en lui par une intime communication. Que puis-je » sirer autre chose, ô mon Dieu, sinon cpie mon cœur puisse brh- » 1er et être consumé pour vous sur la terre ! Je ne veux que vous >» seul, et je ne goûterai point de repos jusqu'à ce que je sois ca- >• chée et abîmée dans votre divin cœur, dans lequel toutes les » formes créées disparaissent» » On lit ce qui suit dans son Dialogue : « Oh! qui! y a peu d*honunes dans lesquels Dieufhabite! » O mon Dieu, vous retenez votre amour en vous-même, parce » que les hommes, distraits par les choses de la terre, refusent de » le recevoir! O terre, que donneras-tu en échange à ces honunes » que tu engloutis ? Lorsque l'âme sera perdue, et le corps réduit » en pourriture, il ne restera plus que des tourmens in«6mpré- » hensibles dans leur longueur et dans leur rigueur. Considère ces j» vérités, ô mon âme! et ne laisse pas perdre un temps précieux j» qui t'a été donné pour éviter ces malheurs, surtout ayant ua » Dieu plein de bonté qui désire ton salut si ardemment, qui te » cherche et t'appelle avec un amour infini. » Le pieux cardinal de BéruUe disait souvent qu*il ne pouvait assez admirer le pur amour de Catherine pour Dieu | il recommandait fortement aux Carmélites d avoir une tendre dévotion pour cette sainte. C'était par une suite dé ces sentimens qu'il avait toujours son poitrâît auprès de lui.

S**^ Gatherine de Gênes ne cherchait jamais à s'excuser quand on lui faisait quelque reproche; elle était au contraire toujours disposée à se condamner elle-même. L'accomplissement de la volonté dÎTiiie était Tunique objet de ses désirs : aussi avait-elle pris pour devise ^tte demande de TOraison dominicale : Çue votre volonté se fasêB sur la tem -comine dans le cieL Dans son Tnuté.dA pur^ gaMoù^f et dans son DiahgÊte^ ou^iages qui' ne sont point à la portée du ecouBun des lecteurs^ elle insiste partiouHèretnent sur la nécessité de eette monâloation umTeiselle et de cette humilité parfaite qui avaient porté en elle l'amour de Dieu à un degré si sublime. Elle mourut le 1 4 septembre 1 5 lo, à la soixante-deuxième année de son âge, après avoir souffert beaucoup d'une maladie longue et douloureuse. On lit dans l'auteur de sa Vie que sa sainteté fut attestée par plusieurs miracles ^ Dix-huit mois après sa mort, on leva de terre son corps, qui n avait encore aucune mar* que de-corruption. On commen^ dès-lors à honorer la servante de Dieu sous le titre de bienheureuse ^ mais le pape Gléftient XII la canonisa solennellement en 1787 Benoît XIV a fait insérer son nom dans leHartyrologe romaini sous le aa de liiars, jour auquel die a été longtemps honorée dans plusieurs églises.

Voyez les ouvrages de S** Catherine de Gênes ; sa Vie écrite par Marabotti, son confesseur, et publiée en i55i; le P. Sticker, l'un des continuateurs deBollandus, addiem i5 sept, p. 1 23; Benoît XIY, de Canoniz, L 3, c. 3, elBullar. Rom, t, iS^p, i34«

S'» NOTHBURGE, VIERGE.

Cette vertueuse fille naquit au village de Rothenbourg au Tjr* roi, Tan ia65, d'un pieux cultivateur. Elle montra' toujours un cœur docile, et faisait ses délices de la prière. Elle avait à peine six ans que d^à elle rompait avec les pauvres le pain que ses pârens lui donnaient. A Tàge de dix-huit ans, elle entra au château de Rothenbourg, en qualité de fille de cuisine, et mérita l estime du comte Henri par ses belles qualités. Contente de peu, elle partageait avec les pauvres la nourriture qu'on lui laissait pour ellemême^ et s'acquittait avec beaucoup de conscience de son emploi, . . ,

• ployez les preuves de plusieurs au- * Foy^ez Benoît XIV , (te Canoniz. très miracles dans les BoUandistcs, Sanct^l, i^c.Z', o^i Builar» Bomanum, . p. 190. 1. 15,1». 134.