‹ Vies des pères, martyrs et autres principaux saints (volume 3)Chapitre 35 sur 111 · partie de ses £tats., dont le prix fut employé à diverses œuvres pies · texte numérisé non relu

partie de ses £tats., dont le prix fut employé à diverses œuvres pies

C'était encore un usage parmi les seigneurs , de se faire des guerres sanglantes pour leurs querelles particulières. Louis suspendit le cours de ces affireuses hostilités, en défendant, sous les peines les plus rigoureuses, toule Toie de fait aussi barbare. Le comte de la Marche avait £maé le projet dé réduire en cendres b ' , ville d*Orléans, pour venger la mort de quelques«uns de ses vassaux étudîans dans cette ville; et déjà il s'était mis à la tête d*uD<^ armée pour l'exécuter. Louis, par sa douceur, calma les esprits et dissipa l'orage. Aussi fidèle d'ailleurs à sa parole, que les autres princes Je son temps l'étaient peu, il s*était attiré la confiance de tout le monde. Plus d'une fois il fut pris pour arbitre par différentes puissances^ et dans toutes les négociations, on remarqua toujours en lui une fidélité à toute épreuve, et la plus grande in tégrité. Il nj avait point, au rap|k>rt de Joinville, de meilleure tête dans son conseil. Il étaii actif, plein de sagacité et de ressource dans les affaires les plus épineuses. H réunissait enfin toutes les qualités propres à le rendre dier à son peuple, redoutable aux ennemis, et digne de Tadmiratton des étrangers.

Ses talens militaires n'y avaient pas peu contrihué. Les comtes de la Marche, de Bretagne, de Toulouse et tie Champagne, ainsi que le roi d'Angleterre, avaient déjà senti le poids de ses armes. Tour à tour capitaine et soldat, il avait donné des preuves de sa^ . capacité dans le métier de la guerre, et de son courage au milieu des dangers. Il avait réduit à l'obéiasance le cointe de la Marche, en prenant successivement ses places les plus îartesj après que ce seigneur eut réfhsé de rendre hommage au comte de Poitiers. La viUe de Fontenai entre autre» avait été emportée d'assaut après un siège opiniâtre : et suivant les lois, toute la garnison, où l'on comptait quarante chevaliers, et qui était commandée par un fils du comte de la Marche, aurait du périr de la mort des rebelles. Mais Louis représenta à son armée qu'un pareil châtiment était trop rigoureux pour un fds et des vassaux qui avaient obéi aux or- dres d'un père et d*un seigneur. U se contenta de les envoyerpri* spnniers ep difléiretttes places db son royaui^

Hugues de Lusignan, c*étsût le nom du comte rdbelle, avait épousé la veuve de {^n-sans-Terre, père de Henri HI, roi d'Angleterre , et il suivait toutes les impressions de cette femme impérieuse. C'était elle qui l'avait précipité dans la révolte, et qui, désespérée du mauvais succès de ses, armes, avait inutilement eu recours au poison pour faire mourir le roi vainqueur. Les scélérats quelle avait employés furent découverts à temps, arrêtés et

LOUIS, ROI OBMAIICB. lKȃt.] . ' IJp

punis. Ce moyen ne lui ayant pas réussi, elle mit tout en œuvre pour engager Henri et son fils à passer en France avec une armée puissante. Mais Henri ne put rien obtenir de ses barons. Le souvenir encore récent de sa malheureuse expédition de Bietagpne, et le mécontentement général des Anglais, furent la cause du refus d'hommes et d'argent qa*il essuya* 11 yint néamnoins aTee . trois cents chevaliers en Franoe,dans Tespénince qui le roi d'Aras gon, le comte de Toulouse et d'autres seigneurs lui founiiraient les troupes que sa mère et son beau-père lui avaient annoncées.

Louis vit d'un œil tranquille tous ces monvemens, et il disposa tout pour pousser avec encore plus de vivacité la guerre contre Lusignan. Henri cependant soupirait après une occasion de reprocher au monarque français l'infraction des traités; mais Louis, observateur exact de toutes les clauses, ne lui laissa pas même le plus léger prétexte de rupture. Alors Henri, impatient dé séeourtrles rebelles, lui envoya déclarer la guerre.' Ce fut un nouveau motif pour les Français de redoubler de courage; ils eurent bien* tôt soumis le pays jusqu'à Taillebourg, plaioe forte sur la Charente, où Louis se logea avec ses offiçiers. Le reste de son armée campa en présence de celle de Henri. A quelque distance de là était un pont défendu par plusieurs tours, dont les Aiii^lais s'étaieni (Uiparés. Ce pont d'ailleurs était si étroit, qu'on iic pouvait y passer que quatre hommes de front. Il fallait le forcer pour aller aux ennemis. Louis ordonna la ttaque. Les Anglais eurent d'abord l'avantage : mais leur triomphe ne fut pas long. Louis met pied à terre \ et suivant l'impétuosité de son courage, il se jette au plus fort de la mêlée, renverse tout ce qui s'oppose à aott-flissage, et emporte le pont. Quand^'fut sur la rive opposée, il eut k combattre contre des ennemis frais et nombreux. Il en soutint cependant pfesque seul le choc, jusqu'à ce que son exemple, et le danger auquel il était exposé, faisant faire des prodiges de valeur à ses troupes, il fut entouré de toutes parts de seigneurs et de soldata français, qui bientôt mirent en déroute l'armée de Henri. Tel était aumilieu des batailles le prince le plus doux et le plus pieux. Qu'on juge d'après cela si la douceur et la piété énervent le eourage \

Cependant les vaincus fuyaient en désordre, et on les poursuii^il avec chaleur. Heureusement pour eux lar ville de Saintes leur servit de point de ralliement. Louis envoya le lendemain plusieurs détadiemens jusqu'aux portes de la ville, pour fourrager* sous les yeux même de l'ennemi. Lusignan fit une sortie,, et les msltraita. Ils recurent du renfort. Lusigrnan en reçut aussi : et bientôt une simple oscarmouchc se changea en une action gém ialo. Louis et Henri se trouvèrent au milieu des conibattans. Enfin, lu

yiptoire se déclara pour les Frano^iis. Ils enfoncèrent de tous cotés \fSB Xj^bell^s et leurs alliés, et les poursuivirent jusqu'aux portes .4^ ^^jp^fff- I4p.'iittit4ui=van£e, Henri, tout consterné, s'enfuit précijtifaiffpyfif «vim JSetrdeftux. La ville de Saintes ouvrit ses portes, .et If» v^înqueWRS -Ateiat un ridie butiiu Lusignan, ii*ayant plus jjiifi ^TQMfMwœ qiie dans la défloeiice du roi, se soumit à liu sans xpfienft* I^n^ le traka aycc bonté; mais il lui imposa des /conditions asS0% dunes pour intimider quiconque aurait pu être tenté de rimiler,

JVaymond, comte de Toulouse, était plus que personne dispose à suivre son exemple. Déjà il s'était assuré des rois de Navarre, de Castille et d'Aragon, ainsi que des comtes de Foix, d'Armagnac, 4e Qomminges et de Rodez; et il devait faire une puissante diver- I^jp9 de son côté, pendant que le comte 4e la Marcl>e se joindrait a|i«oi d'Angleterre. Dc^à même il s'était emparé d'une assez grande ét(B|wlufi de pajSy lorsque Jjouis détadia une partiè dç son iarmée victorieuse pour I9 mettre à la raison. Le comte demanda grâce, et îl l'obtint.

Pendant qu on négociait la paix, le roi d* Angleterre demandait une trêve, offrant cinq mille livres sterling pour dédommagement des frais de la guerre. Le roi la lui accorda pour cinq ans. Les seigneurs de la suite de Henri se hâtèrent de retourner en AngletefTCf et on leur accorda tous les passe-ports dont ils eurent be* SMU AiiiBi^nittiiie guerre qui semblait devoir ensevelir la France §«m ses pnopires ruines. Tout cela se passa en la^Sk et ji2^3,Lovis ^Viyaat pas encore vingtrliuit ans*

. f U Diurne aAMsitèt à Pàrîs, dGt un bistorien moderqe'i et » j est reçu aveo la joie que les habitans de cette capitale ont cou-

>• tume de faire paraître quand ils voient revenir lepr roi couvert » de gloire. » Paisible possesseur de ses Etats, il voudrait encore pacifier l'Italie, et secourir les Chrétiens de l'Orient. Mais commeut' terminer les .dissensions de l'Empire et du .«yiint Siège? Comment, jieiirer de l'oppression des milliers d.e malbeureux dans d^ ppyt ai éloignés P Louis au moins n*%^gnera rien pour pro* cufer une paix solide entre les papes et renqiRereur Frédéric^ et sll ne ut concilier leurs intérêts respectifs, il gardera toujours HiaeieKsete neutralité, et soutiendra la dignité de sa couronne. Frédéno, en e^t, essaya plusieoi^fôis de Fattirer dans son parti, et plusieurs fois aussi il fomenta les troubles de la France, pour se venger en quelque sorte de son refus. Mais rien ne put ahérer IcA dispositions paoific^ues du monarque français. Grégoire iX Ait

f Vçlly, /. 4.

s. LOmS, ROI DE FRANCE. [îi aoûl.] l8l

Innocent IV Toulûrent successivement le faire pencher eii leurfavew.LcMÛs cotiserva totijoats pour feai^dïgriité lës sétttimensd un prinee mâmenc chrétî«ir; ittais il s'opposa à leurs py<éteiitiôttt lorsqu elles furent injustes. Désespérant enfin de réunir des cœurt aigris par une haiito implacable,' il louraa searvuesTONblafialei^ tinr. <

Ce» contrées, ja si flovtssantes, n'étaient pkiS' ^ue le f^liar de la dést^latïôn. Des guêtres longues et malheureuses y ataieht réduit les Chrétiens à l'état le plus triste, et les Musulmans les Misaient g.émir sous la plus dure captivité Louis n'ayant plus rien

• n ^ mit alors de gtaMi tTt)ubles en Otleqt. Une bande de brigands sai*-* rasius s'était retirée sur les monta^^Deà de Fliéklitiie. Ils ubci»!<aieiit à ruû d* entre* eux dont la dignité était élective, et qui est Connu dans l'histoire SOus le nom de yéeux de la Montagne ou de Prince des assassins. Ils formèrent bientôt un twfpê de natioâ.

Cenx que les historiens des croisades nomment Assassins, sont appelés par Iftt écrivaias orientaux Bathéniens ou Ismaéliens» U parait que ce peuple était composé d'un vsmasdebaïKâtS ou de renégats ét dfmrens pays, et principslèinent de TiMTGS.Leor religion était un mélange de celles des peuples voisins ; li niahoraétane y dominait. Ce fut en 1090 qu'Us commencèrent à être fameut dt* Orient. Ils furent maîtres de quelques proTinccs occidentales de la Perse jusqu'en 12&5. Un éaût^ ou prince d^une partie des Bathéniens, s'établit dan^ tr Syrie, sans cesser pour cela d'être dépendant de ceux de Perse. C'est lui <iue Ità liuropéens ont ap|>elé U fieux de la Montagne, f^ùrez M. de Guines, Uist, des Hunsy t. 1,1.6, n, 16. p. m^étVtiay, t. 4, p. m.

Le Vieux delà Montagne avait à son service des scéléi^ats'plpéts à ctééuter sès ordres dans les différentes parties du monde, et k empoisonner ou à masnerer quiconque tettf serilt'déSflAé coitntie opposé^à'la propagation dit foatfométfnuë. On lit dans quelques historiens, dont titutefbis nous ne voulons point garantir Itf réoit, qu'ayant entendu parler de lin puissance et du zèle de S. LpUis, avant que ce prince eût pris la croix, le Vieux de la Montagne envoya en l^ancedfeux soldats dé|^isé6 pour Tassassiner, mais qbe lë saint rtrf Syâot appris le dessein de ces molheureux, les Ut arrêter et IfS eiiyoya ârteW iil«ttHe,.sai8' aVOir tiré d'eux aucune vengeance.

Le fanleuz Gengiskan s'éfsafl rtAdd toDàhfééeUi ÉeutO» ét de lr petite talIfS'rie, ainsi que des Indes, après avojr vaincu tlri^ç ciian, que quelques autéttrs

E rament pour le roi ^iestorieo, somobUué le l^tétre Jeanj parce qu'il avait reçu I prêtrise, foMiia le projet ittsMIaé'dé seottiCItrè fout' nfiiHtBrs'à son empiré. (Quelques-uns de ses successeurs résolurent d'achever ce qu'il n'avait fait qUB commencer. OctaT, on d'entre eux, envoya trois essaims fonuidahles deTartaresvqui ravagèrent la Hongrie, la Pologne et In Bohême, et jetèrent Ia*éims* tcrnation dans toute l'Europe. 1^ rtelile Hlanclie et toUtéia nation française furent saisis d'effroi. LoUi», supérieur au danger, rassura sa mère et ses sujets. Ix>rs4|u'iL se préparait à la prieiAièrc croisade, il reçut uue lettre pleine de fierté de la part d^Octal, qui se dililiMilC Pé^ttaète drimmortel, et qui, prétendant que les Tartares étaient les enfans des hunmies auxquels toute la terre était promise, le aovniait de lui obéir et de lui remettre son royaume* Le saint roi ne tint anetm «Mi|ft» de celle lettre. Mats il envoya depuis des pertoniifs instniites dans la grande Tartariej afin de' s'informer du vc^ritable état delà religioiidana' ce pays. Ayant appris quMl y avait plusieurs Chrétiens zélés, du nombre dCS^ qm-ls était la fllledo Prêtre Jean, il pria le pape de sacrer éréqucs quelques r«-' llgieux des ordresde 9sltot>Dominiqaeet de Samt-François, et les fit partir pour la grande Tartiarie. 11 fournit tout ce qui était n(^c(v«.snire pour cette mission. Mais le progrès des armes des Malionictans dans la i erre- Suinte, excita principale-" méat son zèle et son attention.

Asrédinou Sarracon, général turc, ayant été envoyé par Noradin, sultan de DamaSi contre les Sarrasins d'Egypte, prit et tua Elphiaz, seizième et dernier eaHfbsambiii,'et s^enfpara de tonte l'Egypte. Il ent itottt- sticcessettir Saladin son neveu, qui fut surnommé le Grand. Celui-ci, après la mort de Woradin, dont le' illa fut jugé trop jeune pour r^ner, se fit reconnaître sultan de Syrie vt de

s.' LOUISy ROI OB FSAHCX«^ [26 MÙt.]

à craiinlre, ni de ses voisins, ni de ses vassaux, forma le projet irarracher tant de victimes infortunées à la tyrannie de leurs vainqueurs. Mais ce projet n'était pas encore près d'être exécuté :

Damas, n réunit aussitôt toutes ses forces contre les Chrétiens de la Palestine ; ntit fl fat défait près ^Atcaton par Baadoain IV, roi de Jérasatem.

Baudouin mourut sans cnfans en 1185. Son successeur, nomint' aussi Baudouin, fut enlevé par la mort après un rècne de huit mois. Le royaume de Jcrnsalen pasaa à 0«i de Lusignan^ flis de Hugues, seigneur de Lusignan en France, ou chef de Sybille, sa f<;mnio. Salaciin prit Jérusalem en 1187, et mit fin à ce roy.iume, qui avait subsisté enfiron quatre-vingt-sept ans, sous neuf rois, depuis Godefroi de Buuillou. Cet événement répandit l'alarme dans toute TEurope. ■ 'empereur l'rédkSnc Barbcronaae partit pour TOrMllt au commencement de l'année 1 188, traversa la Thrace en dépit de l'empereur des Grecs, et délit le sultan d'icône, dans l'Asie-Mineure. S'étant ensuite avancé jusque vers SâeacÂe, il y trouva le terme de sa glorieuse carrière. Fatigué d'une longue marche sous un soleil ardent, il arriva au bord du Calycadnus, que les Turc» nomment aujourd'hui Selefreb. La clarté et la fraîcheur dea eaux de ce fleuve rinvitérait à 8*t jeter à cheral. Saisi d'un froid mortel, on le retira presque sans vie. Il expira peu de temps après, le 10 juin 1190. Il laissa cinq lils, dont les principaux furent Henri VI, qui lui succéda dans l'empire, et Frédéric, duc de Suabe et d'Alsace, qui l'avait accompagné en Asie. Celui-ci, qui, après la mort de son père, eut le comniandeniisat de l'armée, fat frappé au si^e d'Acre d'une maladie qui l'enleva avec une partie de ses troupes» le 20 janvier Utfl. Ge qui resta de sou armée retourna en Allemagne*

Richard l"', surnommé Cœur de Lion, fils et successeur de Henri II, roi.d'Angleterre, et Philippe-Auguste, roi de France, volèrent aussi au secours des Chrétiens d'Orient. Hais pour n'être pas la victime de la j^erlidie des Grecs, ils s'embarquèrent h Marseille, a6n d*alier par mer en Palestme. PWlippe-A«gu»te arriva le premier à la ville d' Vcrc, anciennement appelée Ptoléivuiïdc, que les Chrétiens de Palestine assiégaient depuis trois ans, sous la conduite de Gui de Lusignan, qui avait été d^iouillé du royaume de Jérusalem. Peu de teiupi> après, on vit aussi arriver le roi d'Angleterre. La place se rendit au mois dt juillet de l'année 1 191. La division se mit entre Richard et Philippe, et les choses en vinrent au point que le monarque français revint dans ses Etats. Le roi d'Ang;1eterre resta encore uu an dans la Palestine. 11 délit Saladin, et remporta plusieurs victoires sur les infidèles. Déjà même il était à la vue de Jérusalem : mais il fut obligé d'abandonner ses conquêtes. L'invasion de la Normandie par les Français, et la révolte de Jean, son frère, en Angleterre, le rappelèrent en Europe. Avant son départ, il établi Gui de Lusignan roi de Chypre; il obtint aussi de Saladin des conditions fort avantageuses pour les Chrétiens de la Palestine, qu'il laissait maîtres de toutes les côtes depuis Joppé jusqu'à Tvr ; et il fut stipulé qu'ils «uraient la liberté de fkire en petit nombre des pâmaiges

a Jérusalem.

Tandis que Philippe-Auguste était occupé à la guerre de Normandie, plusieurs princes, dont la plupart étaient Français, levèrent une armée dans la vue d'assister les Chrétiens de la Palestine. Les principaux étaient Baudouin, comte de Flandre ; Thibaut, comte de Champagne ; Hugues, duc de Bourgogne i Louis, comte de Blois ; et Bonifaoe, marquis oe Montierrat. Ce dernier rut choisi «énéralissinie de l'armée. Arrlrés à Venise, ils changèrent de résolutiOA : et wwA quel en fut le sujet.

Alexis, fils dlsaac Ange, empereur de Constantinople, vint implorer leurs secours contre Alejds 111, son oncle, qui, après avoir emprisonné Isaac Ange,lal avait fait crever les yeux, et s'était emparé de son trône. Les Croisés lui accordèrent ce qu'il demandait, sur la promesse qu'il leur lit de se joindre à eux contre les Sarrasins, et de leur faire conjointement la guerre en Palestine. Henri Dandolo, doge de Venise, voulut aussi que la république eût part à cette expédition- La ville de Constantinople fut prise en six jours j on mit le tyran en prison, et Ton rétablit isaac sur le trine. La mort l'en ayant fait descendre

presque aussitôt, Alexis, S(m fils, lui succéda : mais il ne tint pefalt les

ses que son père et lui avaient faite^ aux Français.

plus vigoureux qu'Alexis. 11 détrôna donc ce malheureux prince, qui mourut

s. T.OITIS, ROI DB FBJLNCB. [ ' aoftt.l l83

les pks fortes considérations s'opposaient à son exécution, la reine et le conseil du roi Fen dissuadaient de tout leur pouvoir. Les choses étaient en cet état, lorsque Louis fut attaqué

en prison, et uswpa la puissance souveraine. Le premier UMKe i|B*tt en fit» ftit

de déclarer la ^^uerie aux Latins. Oiix-ci à leur retour prirent Constantinuple d'assaut en 1174, jetèrent Myrtille du haut d'une tour, et rabandounèrent à la foreur de la populace, qui Mit ton corps en pMcet* On établit, tnpcreur Baudouin, comte de Flandre, qui fît Boni face roi de Tho-isalie, et donna l'Ile de Crète aux Vénitiens. 1 liéodore Lascaris. gendre de l'usurpateur, fut reconnu pour empereur par les Grecs. Luiet ses suocesseurs résidèrent en "partie à Aak drinople» et en partie à Nicée, durant l'espace de cinquante-huit ans, que les Latins régnèrent à Constantinople. Baudouin II, le cinquième dés empereurs ]alios, fut chassé par les Grecs en 1261, et Michel Vill iPaléologue), qui par sa mère desoendatt desLascaris, vint régner de Nicée à Constantinuple. Les Paléoloques occupèrent le trône impérial environ deux'cents ans jusqu'à Conrtanp tinXl, sous le règne duquel les Turcs prirent Omstantinople en 1453.*

Les Grecs avaient alovs des empereurs d'une autre fanmle qui possédaient la Colchide, et qui résidaient à Tréhiïonde, danslaCappadooe. D's princes descendaient dc^ Conmènes. Alexis 11 (Cumnèoc), empereur de Constantinople, fut étranglé en 1183, par l'ordre d'Andronic Comnène, surnommé le tyran, lequel usurpa la souvoraine puissance. Mais deux ans après, ba&c Ange le détr(toa, lui fit souffrir une mort cruelle, et fut proclamé empereur. Alexis III, son frère, lui ôtà l'euipire à son tour, apr(^s un règne dix ans, comme nous l'avons rapporté ci-dessus. Lorscfue les Latins prirent Constantinuple, Alexis Comnène prit possession de Sinopc, de Trébizonde et de toute la Colchide. 11 n fut. ainsi que son successeur immédiat, que le titre de duc des Lazes et de la Colohide. Mais Jean Comnène, qui Tint ensiutc>se fit appeler empereur, et oe titre subsista* «Uns m famille jus(iu'<^ David Comnène» que Mahomet tl vainquit et fit mourir à Constantinople en 1461.

On vient de voir quel était 1 état de l'empire d'Orient, lorsque Henri VI, empereur d'Allemagne, se mit, en ii9à, h> la* tète de la quatrième croisade. Ce prince, qui était lils de Fréd<^ric Harl>eroussp, fit conduire une armée à Acrcf en Palestine, par le duc d'Autriche, tandis qu il était occupé à chasser les I^ormands du royaume des Deux-SieHes, dont il foulait s'erapariT.Son armée ayant appris en Palestine qu'il était mort à Messine en •! 1117, se hâte de repasser m, AliemaAne.

Les Gnrétieas de la dnautèoM crelsade iTamusAreiit I aeceuflr les Vénitiens

dans la prise de Zara, ville de Dalmatle, laquelle appartenait A André, roi de Honffrie. Tous, excepté les Vénitiens, en firent pénitence, sur les représentatiuûs du pape Innocent III. Cette croisade fut encore arrêtée par l'expédition contre la Tille de Constantinople; en sorte qu'il n'y eut qu*uB.fort petit nomlnre de soldats qui ^a{;nèrcnt la Terre-Sainte.

La sixième croisade, composée de soixante-dix mille hommes, marcha en 1221, sous la ccMidnite de Jean de Beienne, qui s'établit en Chypre, après la maison de Lusignan. Ce prince obtint le titre di' roi de Jérusalem, du chef d'iolauteou Yolande, sa femme, et posséda. quelques territoires en Palestine. Mais il ne fut jamais maître de la Tille de Jérusalem. Les Croisés qu'ail commandait al>ordè> rcnt en Egypte, et prirent Damiette. Ayant ensuite assiégé le grand Caire, ils [icrdirent beaucoup de monde, perte qui fui causée par une inondation excessive du Nil, et par le mauqucuieut de provisions, ils furent réduits à un tel état de misère, qu'Bladel, fils ainé de Saladin, et sultan d*Egypte, en fat luimême touché de compassion. Jean de Bricnnc repassa en Europe, et se rendit à Hume, où il fut bien accueilli jpar le pape Honorius 111. Le sultan reprit Damiette au bout de dix mois. Fréderle H, fils et successeur de Tempereur Henri VI, épousa à Rome Yolande, fille et héritière de Jean de Brienne. En 1*228, il s embarqua pour la Palestine avec une armée qui ne fit rien de considérable. 11 accepta le» conditions que lui offrirent les Sarrasins. La Tille de Jérusalem lui ayant été cédée, il s'en Ût couronner roi, et se bâta de revenir k Kaples. Sa con» duitc fut blAmée de tontes parts; son cxpédilion s'était terminée à faire une' trêve de dix ans avec les infidèles. Depuis ce temps là, les rois de Sicile prirent le titre de roi de Jérusalem.

Richard, comte de Cornouailte, frère de Henri 111, roi d'Anj^leterre, n>nduisjt aussi en Palestine une armée de Croisés anglais. Mais il y trouva les Chrétiens tellement difiséi entre eux, qu'il ne put faire autre chose que de conclure

iS4 s* LOUIS, ROI D£ FRANCE. [25 lOAt.]

(l'une dysseiiterie et d'une lièvre qui le mirent bientôt aux portes du tombeau. Dès le. coromencexiieDt de cette maladie, reste d^ o«Ue> qu'il «vjsàx ève e& Poitou Tan^éç pir^édente, il demanda les sacremens,.et les reçut avec la plus tendre piété. Il pourvut ensuite à pkisieun affiiîires îinportaities, et fit Tenir le» àSBô/m de sa cour^ pour les remerd^ de leurs services et leur faire $es derniers adieux. Peu de temps après il perdit eonnaissanoe, et on le crut mort. Cependant la France , prostemëe aux pieds' des ântels, implorait la guérison de son roi; de toutes parts les églises retentissaient des vœux de ce bon peuple : mais le ciel parut d'abord inflexible, au point quW jour Louis resta comme mort, à la suite de plusieurs convulsions, violentesi. Déjà une des femmes qui legar* daie;[it| le croyant expiré^ voulait lui couvrir le visage; une autre Ten empêcha. Enfin la oonetematioii était à son oonble. Louis allait rendre le dernier soupir , « lorsque npCre Seigneur» dit Join* » viU»! touché des larmes, des aumènes^ des prières ^ des soupirs » et des géfpisseBieiis d*un peuple éploré, ouvra en kû, et. lui » donna la parole »

Le premier usage qu'il en fit, fut d'appeler Guillaume, évéque de Paris, prélat connu par ses écrits et par la sainteté de sa vie''. Il lui demanda la croix, et lui dit qu'il voulait faire vœu d'aller au secours de la Terre-Sainte* Le prélat fit beaucoup de dilftcultés^ mais le roi insista d'une nanière si touchante, qu'il n'y eut pas moyen de le refuser* £n recevant la croix^ il la baise affectueuse- ■lent, et déclare ipi'il est guéri. Et bientôt après» en tOet^ il reparaît au ipiilieu de son peuple eoame un père cbai au milieti de ses enfans qui croyaient Favoir perdu, Louis fot attendri du speo* tacle de la joie pid)lique.

Après que sa santé fut bien rétablie» il renouvela son vœu, et

une uaix aTaiitageu<t« avec Saphradin, sultan d'Alep. Une des conditions ftit qut Von échangerait les prisonniers faits dans les guerres précédentes, et que le sultan céderait quelques yiHes aux Chrétiens établis dans ces contrées. Après l'exécution des arlicles du traité, Richard se rembarqua eu 1241. et revint en

Mie. . '

Fnyez les Gesta Dei» per Franeos» imprimés h Hanovcr en 1611, 2 Tol. in-fol. ainsi que l'Histoire des Croisades, par Maimbourff. Ce dernier ouTMge, écrit ates éMgiiioe, est on des plus eiaets de l'anteiir. On peat voir sur les ppremiè» fes oroisadesy la Vie de S. Bernard^ sous le lor de oe mois.

« Guillaume fut évéque de Paris depuis l'an 1228 jusqu'à Tan 1245. Il montra beaucoup de zèle pour faire fleurir les études dans l'Université 4e cette ville. Ses «urrages, qui ont été plusieurs fois imprimés, en 2 vol. in-toL wolt des nottiiraens de sa piété, de son érudition et de la solidité de son jugement. Il joignait à une grande connaissance de l'Ecriture celle de la philosophie d'Ari$tote et de Platon. Mais \\ préférait souvent le dernier de ces philosophes au premier. Sou Itjrle est clair et intelligible ; il s^attache à oe qm ooocerne priucipaiftment la morale, la discipline et lapiété, «ans tomber dans les subtilités m6tepèyW4ttB* qu'on reproche avec raison à plusieurs théologiens dSSOR temps* < « 4oinv. iUst, <<« Loius^ p. 32.

s. LOUIS, aoi o£ FRANCS, [là août.] 1.85 filï écrire aux Cbrétiei» de la IV«»tinA <|»*il irait ai|.plai lAt les aecounr. U trayaillait cependant aux prépatati£< de cette expédîr tkm; et quand on 6it; wwé que nen nepcMmitVeD détoiumeri. çhapii> se préparai de son c6»é* Au milieu de ees, prépanitifaf h France yit naître un 9«cQnd fiU de non voL Gei ûn hd qu.*elte eut pour maître dans la. «uiie, sous le nom. de. PfaiHppe 1^

HardL

Cette iiiûme année i245, le pape Innocent IV, que l'empereur Frédéric poursuivait vivement, se retira à Lyon, ville qui ne reconnaissait alors que son archevêque pour seigneur. Ce pape ne crut pas pouvoir trouver une retraite plus favorable^ après le refus que Loui» lui ayait fait de le recevpir dape ^es. JBtaU>, eft d*er • poiiser ses querelles. ...

Béfugié dons cette viDe, et animé par tout ce que la vengeance peut inspirer', il ceiiToqua un concile généra], devenu âmeuxpar les évéheihens qui s*j passèrent. Après y avoir fllit une, peinture af&euse des désoiedres et des rapines qu*u iinputait à Frédérie, il le déclara déchu de Fempire. Le saint ror mît tout en œuvre pour le réconcilier avec l'empereur; mais it ne put y réussir. Distrait d'ailleurs par les afTaires nombreuses que la proximité de la croisade entraînait, il rendit à des temps plus heureux le soin de faire de nouvelles tentatives pour arrêter un aussi g^rand scandale, blâmant en attendant les excès qui s'étaient commis de,]^t et (Tautre. Frédéric et Innocent continuèrent donc leurs «in^Uns démêlés j et Louis ne s*'occupa plus ^e de son départ. .\

Les plus grands seigneurs âa royaume sVtaient déjà croises». On comptait parmi eux les trois Arères du roi, le comte de. Bretagne et son fils, le duc de Bourgogne, le comte de Flandre, ceux de la Marche, de Dreux, de Bar, de Soissons, de lléthel, de Moiilfort, de Yendôme, et celui de Saint-Paul, avec le jeune Châtillon son neveu. Venaient ensuite le connétable de Beaujeu, le chambellan de Beaumont, les Courtenai, les Couci, les Mailii,.et uae foule d'autres se^oreurs également recommandables par leurs qùaHlés per9QnniBlles> e.t par les exploits de leurs ancêtres. Mais a:ucun d^eux né mérite à plus juste titre que le sire de Joinville , d'être eîté amc- dietnetton. Confident et ami de son aiaître, bistorien na!f et cliaTmant, homme vrai, guerri» valeureux, personnage enfin accompli , et témoin oculaire des événemensque notistdlbns rapporter, Joinville va nous servir de guide, et raconter quelquefois lui-même à sa manière les exploits et les malheurs de son roi.

Pendant que tout était en mouvement dans le royaume ^Louia pourvoyait à la sûreté de ses Etats pour le temps de wa absenœ.

l86 8. I.OUI81 moi OB FEÂHCB. [3& MÙt.]

Il lie laissait au-dedans éucun ennemi dangereux, puisque les ôomtes de la Ifarche, de Bretagne et de Toulouse devaient Fac«

Gompagncfr. Au dehors il n*y avait que le roi d'Angleterre qui pût

lui donner de l'inquiétude. Il lui fit proposer la paix, ou la prolongation de la trêve. Après plusieurs négociations, on convint de ne faire aucun acte d'hostilité, tant que durerait le voyage d'outremer. A toutes ces précautions d'une sa^e politique , le saint roi ajouta des témoignages non suspects d'une conscience timorée. Il envoya d'abord des commissaires dans toutes les . provinces, pour savoir s'il était arrivé quon eût feit tort à quelqu'un en son nom. Bientôt après , il fit partir secrètement de saints ecclésiastiques et de bons religieux, pour aller ^re les mêmes informations , afin de voir, par leur rapport, si ceux qu'il croyait gens de bien n'étaient pas eux-mêmes corrompus. Il y eut trèspeu de plaintes ; et dans ce petit nombre, ct^lles qui se trouvèrent fondées furent suivies d'une ample réparation

Enfin, tout étant disposé pour le départ, il alla implorer la protection des saints martyrs à Saint-Denis, et y prendre l'oriflamme. C'était l'étendard que nos rois faisaient alors porter devant eux à la guerre'. Blanche, qui venait d*étre déclarée régente du royaume, fit les plus tendres adieux à son fils, lui 'disant qu'ils ne se reverraient que dans le ciel ; des larmes réciproques accompagnèrent les adieux. Quant à la reine Marguerite , elle voulut absolument accompagner son mari. On se mit en marche vers la côte de Provence, et Louis s'embarqua à Aigue-Mortes le ^5 août ia48.

« Aussitôt, dit Joinville ^, le maître de la nef s'écria à ses gens : «Est votre besogne prête sommes-nous à point? Tous répon- » dirent que oui vraiment. Quand les prêtres et clercs furent ca-

• Vclly, t, 4, p, 360.

« On rappelait oriflamme, parce qu'il y avait de l'or travaillé sur un fonr! rouge, suivant quelques-uns, ou parce qu on y voyait de petites flammes peintes, et que cèt étendard était attaché à une lance dorée, suivant (juclques autres. M. Rullet, Dissert, sur différens sujets îiêtHist. de Fr. p. I70 etsuiv. dérive le mot (l'oriflamme de deux mots celtiques, oll qui sif^nifie toute, et flam, rouge^parcc ce qui distinguait roriflamme des autres enseignes royales, était d'être toute rouge. L'oriflamme ne fut d'abord que renseigne de l'abbaye de Saint-Denis ; le comte du Vcxin, qui relevait de cette abbaye, la portait à la guerre lorsqu'il fallait défendre les terres et les vassaux du inonastère, et il y cuiit obligé par son fief* On voyait oommniiéiiMiit alors des prinoes et d'autre» poissans seigneurs se charger de la défense des biens appartenans aux différentes églises, {ymret Du Gange, Gios. Lat. V. j4d\'ocati fcciesiaram.)LouisSl ayant uni le comté du Vexin à la couronne, nos rois firent de cet étendard la principale enseigne de leurs armées. Ils curent toujours be-aucoup de dévotion a S. Denis; et ils prirent pour leur cri de guerre Mont-joie Saint-Denxs; chaque seiffneur avait le sien pour ses vassaux. Fo^ez Cliallou, UUi. de France^ sous PhUippell.

^ tlist.de s, Loaisi . - !

s. LOfTM, AOt DE PBANCE. [25 août.J iSy

«très, il leur fit chanter, au nom de Dieu, ce belle hymne Fmi, ^Creator Spïritus, tout de bout en bout; et en cbantant, iea intri-

• niers firent voile de part Dieu. Incontinent le vent s'entonne à •la voile, et tantôt nous lit perdre la terre de vue, li que nous ne pTÎmes plus que del et mer, et chacun jour nous noua éloîgnâniM •du lieu d'où nou$ e'tions partis. Et par ce,.yeux-je bien dire, •que icelui est bien fol qui sut a:voir aucune ichose d autrui ét

• quelque péché mortel en son âme, et se boute en tel danger. •Car si on s'endort au soir, Ton ne sait si on se trouvera au matin' •au sous de la mer. «

On arriva assez heureusement à l ile de Clivpre, où Louis avait eu soin de faire préparer des magasins Ce fut là que les maladies commencèrent à faire de grands ravages parmi les Croisés. Les comtes de Dreux, de Montfort et de Vendôme, Archambaudde Bourbon, et grand nombre de chevaliers y périi^ent d'une espèce d'épidémie. Louis visitait lui-même les malades, distribuant des remèdes.anx uns, de l'argent aux autres, les consolant tous. Ayant ^ obligé d'hivemer en Qiypre, il profita de ce contre-temps pout remettre la paix entre les insulaires, moitié Latins, moitié Grecs, n eut même la satisfaction de retirer ceux-ci du schisme. 11 s appliqua ensuite à réconcilier les chevaliers du Temple avec ceux de Saint-Jean de Jérusalem. Tout lui réussit. Enfin, plusieurs esclaves sarrasins, frap{)és de sa vertu et du profond recueillement avec lequel il priait au pied des autels, embrassèrent la- religion chrétienne.

Cependant il arrivait cbaque jour de nouveaux renforts. Le Taillant comte de Salîsbury entre autres aborda en Chypre, suiyi de deux cents chevaliers anglais. Enfin, tout étant disposé pour lie départ, Louis envoya déclarer la guerre au soudan d'Egypte, au cas qu'il refusât de rendre aux Chrétiens les places qui leur

" Les Chrétien» possédaient encore les principautés d'Acre, de Tripoli, deTvr et d'Antioche. Jt^i usalem avait (?té démantelée par Saladin. Elle était tnntôt dans les mains des iiîli<lèles, tantôt dans celles des Chrétiens, selon que ta vie-' toire se déclarait pnur l'un ou l'autre parti. Dans le temps dont soos parlons, file (îtait occupée par les Corasmins, le peuple le plus belliqueux de tous ceux qui prutessaicnt le maboniélisme. Us avaient été chassés de leur pays, probableueDt de Coarsem, par une incartion de Tartates. Saieh,' svltan d'Egypte, en prit vingt mille à sa solde, avec proines>ede leur abandonner le butin et les terres qu'ils pourraient enlever aux Chrétiens dans la Palestine, ( es harbnres défirent plusieura ftiis les Chrétiens,. et en massacrèrent un grand nombre, •nrtout à Jdrusalem. Ils pillt'rent les égUaes, et en ecTuyèrétit lés vâses et les ornemeus au tombeau de Mahomet.

Saladin eut pour successeur en Egypte et en Syrie, ses tils Eladel et Elaziz. Le second fut massacré avec sa famille par son oncle Séphradin, qui se flt làJroéme sultan de Syrie et d'Alep Mais pendant Texpéditiou de S. Louis, Alep avhit Ismaël pour sultao. Celui-ci, ciirayé de la grande puissance du sultan d'EgyptOt Ht alliance avec les Chrétiens. En Egypte, Elchaniol arflitsacoédéà EladeK eC ^iclcrb-saleh à Elc^ianml. Ce fut sons le règne de ce dernier que S* Leuis arriva en Chypre. . *

lS8 s. LOUIS, ROI BS FAANCS» [20 août.]

imîÂiH été enkiVMft; Le fier siosuiMtn refitM dé ïei rendre, C(»nime ott a'j ëtiâtBMoâuYtr donnai âes ordres poor a^ûtenir la guem» Ia iktoe des Croiië^ partit donc île File de Ghyjfre ; et après avoir essuyé une isempéle qui dispersa phisienrsr dé s^ taisséaux , elle arriva à la vtie de I^miette^. Cette ville , sitùée entre deux bras du Nil, était une des plus fortes places de TEgypte. Il était de la plus grande iniporiance. pour les Croisés de s'en rendre maîtres. Le Soudan, qui n'avait pas moins d'intérêt à îa conserver, plaça un ^and nombre de vaisseaux aux deux bouches du fleuve, pour empêcher les Chrétiens de le remonter, et rangea en bataille sur le- rivage une armée formidable pour s opposer à leur desccato.

Des que la flotte* des CMsés tût à la vue dès Sarrasios» louis parus sur le tîHac arec* là' résolution du plus intrépide guerrier^

éi vm(s prometis y dît Joinville, que oncques si bel homme armé ne vis. Il fit jt^ter l'ancre, et tint conseil de guerre pour savoir quel parti il fallait prendre. Ses généraux furent d'avis de différer la descente jusqu'à ce que les vaisseaux dispersés par la tempête eussent rejoint la flotte. Mais il leur représenta quil n y avait point de sûreté à demeurer à Tancre sur une c6te aussi sujette aux ramgams ; il ajouta tfùe ce délai ralentirait cette première ardbur qni déeide'conimttdânent hs gain dbs batailles, et insista particu- KènsflAéMsur ce ^e les ennemis pourraient attribuer à la crainte touti» -ee» lenteurs. Ses* misons et surtout -la chaleur martiale avec laquelle il venait de les exposer, entraînèrent tous les suffrages. L'attaque fut résolue pour le lendemain à la poipte du jour.

Lés premiers myons de Taurore furent le signal du combats Princes, chevaliers, soldats, tous se précipitèrent sur le rivage.

roi Itti^mèmè se jetn dans la mer tout armé, et eut de Teau jusijuaux épaules. Tout alors retentit des c;pis d«'§aerffo,.et bîedtét k> plage. fkt.eowreri)e di9 Français. Le brave JbifiviUe aborda des

m Ob pense qne Ton commença à faire usage delà boussole dans cetté croisade. Ce9t eette aiguille magnétique dont parlent et que décrivent Guyot de Provins etié «acdinal Jacques ae Vitrv, l'un en laoo, et Tantre en 1220, Ntst. orient. 1. 1,

S9é LM*Fniaçais s'ea attribuent rinvention à cause de la fleur de lis qui OC aiv la rose au point do nord» Nist. lit. t. 9,/?. 199. Les généraux fTanç^ais pumSy «jouter ce symbole de leur nation, et en faire usa^e dans les croisades; mais il 7 avait'd^à quelque temps qu'on la connaissait. I/autSor de eette dé* couverte fut non Jean Goia de Melfl, qui florissait dans le quatorzième siècle, nais Flavio de Gioia de Malfi. Ce dernier fit cette découverte en 1013. f^qytt Musantius, TtÂ.^mm.êee. ^2^

Amalfi ou Malfl dont il s'agit ici est une rllle archiépiscopale, situc^e sur la côte de la mer, à seize milles de Saleme' On l'a confondue par erreur avec la Mtite ville de Melâ, qui est eatfe ' Naplcs et Tarante, et à quatrfyTingt-dix lainaa da l'm et deTaatre de cas de» vUtes. raye» Mnsantias» lia BtartlnièrCt ^tc

ft» UMriSfKOI SI FBAHCI. if5 loftt.] t^^

premiers, et repotoMti uti gros de six mille cavaliers sarrasins: On prit terre de tous côtés, et presque aussitôt on s'ébranla pour attaquer l'armée ennemie. Elle résista long-temps, mais enfin elle prit la fuite après un grand carnage. Le commandant de Damiette iut tué. Deux autres éaârs très> distingués eurent le même sort. Les retram^ieniens d« de& Sarrasins furent forcés, et les débris de cette puissante armée se sauTerent dans la ville.

Cependant la flotte des Croisés attaquait vigoureitisenient celle des infidèles* Le combat -^t opiniAtre, mais la -victoire fut complète 4kl côté des Chrétiens. Ceux des vaisseaux ennemis qui ne furent pas coulés à fond ou pris à l'abordage remontèrent le fleuve, abandonnant au vainqueur son embouchure. Ainsi Louis se trouva deux fois vainqueur clans le même jour, et maître du ponl qui conduisait à Damiette. Le lendemain on vit cette ville toute en feU| et quelques esclaves chrétiens vinrent bientôt après au camp porter la nouvelle de la fuite précipitée des Sarrasins. Ils avaient été si oonstemésde leur défaite, et du bruit qui s'était répandu dé la mort de leursoudaB, qulls abandonnèrent .cette importante place, après y jm>ir mis le fea.

Louis prit toutes les précairtram's convenaMes en pair^ cas, pour ne pas tomber dans les pièges d*un ennemi rusé; et après avoir fait prendre possession de la ville par un corps de troupes pendant qu'un autre travaillait à éteindre le feu, il y entra, non avec l'appareil du triomphe, mais avec l'humilité la plus profonde et la plus tendre piété. Il se rendit nu -pieds et téte nùe, suivi de sa ftmiiUe et de tous les seignenrs de larmée^ k la principale mosquée, ohf après les purifications usitées en pareil tas, on célébra les sidnt» mystères. Des hrmès de Joie coidèrent en abondance. Tous les cceurs furent attendris d'un spectadSf 'âussî au^ste,. et d'un succès aussi imprévu. Prosterné ^u pied des autels, Louis, quoique couvert en ce jour de toute la gloire des héros, protestait hautement qu'il n'avait point de part à la victoire.

Lorsque Mélech-Sala, c'était le nom du Soudan, apprit que Jes Croisés étaient maîtres de Damiette par la fuite honteuse de la ^(amison , il fit arrêter et pendre sur-le-champ cinquante-quatre des principaux officiers qui la- commandaient. Rgi|iman( ensuite le peu qui lui restait de forces, car déjà il était attaqué de la maladie dont il mourut quelques moîs après, il rassembla ses troMpes, et fit offrir labatailleàu monarque français, pour le vingt-cinquiebie jour de juin. Louis répondit qu'il « n'acceptait aucun jour préfixe, » par ce que c'était excepter les autres; qu'il défiait Mélech-Sala >• pour le lendemain, comme pour les autres jours j qu'en quel- » que endroit et à quelque heure qu'ils se rencontrassent, il le trai-

t9p s. iiouisi «ot os wmàmcB. {96 ao4t.J

• leraît en enoenn jusqu'à ce qu'il pût le regarder comme sou .« frère'. » Iflbiis espérant profiter des troubles que derait occasioner la mort du Soudan, dont il savait que la maladie était incurable, il se fortifia dans son camp.

Ce n'est pas qu'il ne fût d'avis de pousser plus loin les fruits de la victoire; il désirait ardemment d'y ajouter de nouveaux exploits. Biais les principaux chefs de son année lui représentèrent qu*il fallait attendre le renfort que devait amener le comte de Poitiers^ Us insistèrent aussi sur les chaleurs hrùlantes de r£gjpte, et sur la proximité de Tinondation du Nil. On. sait que les pluies abondantes qui commencent à tomber dans la «ane torride, au mw.de mai , enflent prodigieusement oe fleuve , et que depuis le mois de juin jusqu'au milieu de septembre toute la basse Egypte en est inondée. On sait aussi que ces inondations régulières sont la cause de la grande fertilité de cette contrée.

Louis passa le reste de l'été à Damiette. Mais il eut le chagrin de voir que l'abondance et Toisiveté produisaient une étrange dis» solution parmi les troupes. Ni lafiumeik» tois^ni lu iPÎg^bumeiitt principaux officiers» m les bona caMiiiq>Ies. da sakit roi pvmmt contenir la Uoence-ct rétablir la discipline. L'armëo victcmeuse se plongea dans la débauche ; les jeunes chevaliers surtout s'abîmèrent dans les plaisirs et dans le jeu. Louis gémissait devant Dieu de tous ces désordres, et s'efforçait par toutes sortes de moyens d'en arrêter le cours. Il fit punir sévèretnent et renvoya ensuite en France ceux des coupables qui étaient spécialement attachés au service de sa personne. £nfin, les grandes chaleurs étant passées, et le Nil étant rentré dans son lit, il laissa la reine Marguerite sa femme, et les autres princesses, à Damiette avec.une forte garnison, et prit la route du grand Caire avec le reste de son année. On était déjà au mois de novembré. Le renfort commandé par le comte de Poitiers avait joint Farmée, qui se trouva forte de soixante mille combattans, dont vingt mille hommes de cavalerie. On s'ébranla le no du mois pour marcher à l'ennemi , et on ne tarda pas à le rencontrer. Il avait assis son camp à la pointe qui sépare les deux bras du Nil, et il paraissait bien résolu de s'opposer au passage du fleuve.

Cependan t Mél ech-Sala mourut le a6 du même mois après avoir dé* signé son fils Almoadan pour son successeur, etprès avoir ordonné que Ton tînt sa mort cachée jusqu'à ce que son fils, qu'il avait relégué en Mésopotamie, fÙt arrivé. Il remit en attendant le corn- » mandement de son armée au plus renommé de ses capitaines. On

> Math. Par. adttU, p. m-, Velly, /. 4, an. 1349.

s. LOUIS, ROI OK FRANCE. [2b août ) I9I

l'appelait Fâcardin.C*était, au rapport de Joinville, le plus vaillant pmuc de toute païennie. 11 ne justifia que trop le choix de son miiitre* Sans cesse il &isait harceler Tarmée des Croisés; et par de teiTantes manœuTres il retardait leur marche, interceptait leurs oonTOÎs, détruisait leurs travaux, harassait leurs meilleures troupes, et ne leur laissait aucun espoir de gagner le rivage où il était campe. Les Bédouins surtout les incommodaient fort. C'était une tribu d'Arabes qui vivaient dans le désert, pillant, volant, saccageant tout ce qui se trouvait sur leur passage. Comme ils faisaient d'ailleurs peu de cas de la vie, et qu'ils étaient imbus des principes du fatalisme, ils s'exposaient aux plus grands dangers. Leur manière de fiiire la guerre exigeait que les Chrétiens fussent toujours sur leurs gardes. Souvent ils se glissaient dans leur camp pendant la nuit afin- de mériter la récompense que le Soudan avait promise à quiconque lui apporterait la tête d*un Chrétien j et ils ne manquaient guère leur coup.

Les choses en étaient là lorsque les Croisés, déjà épuisés defatir gue, et lasses des tentatives inutiles qu'ils faisaient depuis trois mois pour passer le ^il, songèrent à retourner vers Damiette. Les vivres commençaienl à manquer, et l'armée s'affaiblissait de jeuren jour par des combats meurtriers qui ne décidaient rien. £s auraient sans doute exécuté leur projet, si un Bédouin ne leur* eét offert, moyennant une somme d'argent, de leur indiquer un gaé où toute la cavalerie pourrait passer. Son offre fut acceptée. 11 ne s'agissait plus que de trouver un homme capable de diriger cette périlleuse entreprise. Les trois frères du roi s'étaient déjà ' acquis beaucoup de gloire dans les différens comlxits qui avaient précédé. Mais le jeune comte d'Artois avait fait paraître encore plus d'ardeur pour la gloire, que les comtes de Poitiers et d'Anjou. 11 demanda à passer à la téte de Tannée, promettant avec serment au roi son frère de ne rien entreprendre sans son ordre, ni avant qu'il fût passé lui-même. Louis, qui connaissait toute la fougue de son courage, ne voulut pas diibord lui confier une entreprise aussi dangereuse. Mais enfin, vaincu par ses importunités, et comptant sur son serment, il lui donna les chevaliers dû Temple pour avant- garde, et le laissa partir.

Dès la pointe du jour, le comte traversa le fleuve, et mit en fuite un corps de Sarrasins qui voulut lui disputer le passage. Ce premier succès lui fait oublier son serment; il se laisse emporter par sa valeur, et déjà il est au milieu des Sarrasins tuant ou renversant tout ce qui s'oppose à -son impétuosité. Les TenipHers ne purent s'empêcher de le suivre, quand ib virent que leurs remontninoeic étaient inutiles. Toute l'avant-gaide se précipita donc sur

lyn s. LOUIS, BOI DE FRANCE. [2ô août.]

les fuyards, et arriva bientôt jusquà kor armée. A ia vue dtts Français^ la terreur s empara du camp ennemi. Facaidin eut beau Touloir ranimer par son exemple le courage de ses troupes, elles prirent honteusement ia liiite, et ie laissant përir au £ckrt de la mêlée. Jamais déroute ne fut plus générale ni pius iubite. Lts Fmnçais restèrent maître^ du camp, des machines et des wnes des Sarrasins. Tout jusque là semblait annoncer la conquête prochaine de TEgjpte. Mais les choses prirent bientôt une nouvelk lace.

L'impétueux vainqueur s'aperçoit que les ennemis fuient par bandes vers la MassourCt ville peu éloignée^ il croit pouvoir tout oser; et méprisant lea avis du grandmaître des f empliers, et les remontrances du comte de Saiisburyi ^ui combattaient à ses oôté^ il se précipite inconsidérément vers cette ville. Les Templiers «t les Anglais le suivent de rage, et, se précipitant à leur tonr aveekft vaincus dans les rues de la place, ils s'en emparent , et pounaîvent les fuyards jusque dans la campagne. Leur témérité ne resta pas long-temps impunie. Les Sarrasins, ne voyant à leur poursuite qu'une poignée de monde, reviennent sur leurs pas, et fondent avec impétuosité sur le prince quils mènent battant jusqu'à la ville. Là) ranimant leur courage, ils entourent, ils investisseat les vainqueurs^ et,, secondés par les habitans, qui du b«jut de letais maisons jettent tout œ qui s^ rencontre sous leurs roainsi ils en

. font un horrible carnage. Le comte d'Artois lui-mémie est assi^ dans une maison où il se d^feiid avec la plus intifépide videim Mais enfin il succombe sous le nomiMre^ et meurt en cdmbattast jusqu'au dernier soupir.

Tandis que cette sanglante scène se passait à la Massoure, Louis, qui venait de traverser le fleuve, était occupé à ranger ses troupes en bataille. On vint lui dire que le comte d'Artois était dans le plus grand danger. • Connétablci dit'ii au sire de Beaujeu, ooureirj » avec tout ce que vous pourrez rassembler de braves, et sojes » sûr que je vous suivrai de près. » li était trop tard) le oomte d*Artois venait d*expirer. Le connétable, suivi du sire de JoinviUe et d*une foule d'autres braves» enfonça les ennemis, qui le repoussèrent à leur tour. Le roi survint pour le soutenir; les Samsins arrivèrent en même temps pour soutenir les leurs; enfin l'action devint générale, et on ne vit jamais plus d acharnement que dans cette fameuse journée. Le roi y fit des prodiges de valeur.

. Tout plia devant lui , au point que , s'étant laissé emporter loin des siens, il se trouva au milieu de six Sarrasins qlii se jetèrent sur la bride de son cheval pour Teromener prisonnier. Redoublant alors de courage, il tua les uns, mit les autres brrs de cendiatY

». I.OU», AOI DE VBAllOS. [8J août.] « 1^3

i^t lorsqu on .vint pour le dégager, il était déjà libre, /a crotà, dit JoinvilJe, que la vetiu et puissant e (juil omit luidauhla ion de met" par la puissance de Dieu. Ce bniVe sénéchal reçut «fi ce jour èint] blessures, et son cheval en rec ut quinze. Lu grand nonil>re d'autres Sfiijneurs y pcrirL-nt, ou lurent dangereusenuMU blesses. Mais la plus grundt^ perte se fit à la Massoure. Le eomte de Sidisbiiry, Raoul de Coucy , la plupart des Templiers et des Augl9is, y perdirent la vie. Cette perte néanmpin» n'était pas comparable à f!elie des infidèles, qui n'en devinrent quepluftfurieiix. Bondocdar, qu*iU venaient d*ëlire pour chef «| knr montra la téle, les habits et la cotte d'amea du. comte d'Artob» les aasnaant qu« c'était h tete et les arraes du roi, et que les debm de ses troupes ne poutraient leur édiapper. Ils jvsolurent donc d*ûttaquer les Croisés ilnns leur camp.

L'attaque lut des plus vives, et le succès long-temps balancé. Louis parut en héros au milieu du combat, se portant partout ou. sa présence était nécessaire, pour rétablir Tordre et regagner le terrain perdu. Charles, comte d Anjou-, son frère, n^avait pu sou* tenir, malgré sa bravoure, l'effort des ennemis. L'aile droite qull commandait souffrit tellement de ce feu redoutable, connu dans Tbistoire sous le nom de feu grégeois, qu'elle plia^. Lui-même, diattu sous son cheyal, allait être pris ou tué, lorsque Louis, accourant à toute bride, écarta les ennemis, releva son frère, et rétablit le combat.

Alphonse, comte de Poitiers, qui était à la gauche, venait d'être enfoncé, et déjà on l'emmenait prisonnier. Ce spectacle inspiraducourage aux plus timides. Alphonse s'était fait généralement aimer de toute Tarmée, par sa douceur, sa piété et sa bien- Aisance. Il en recueillit alors les fruits. Les Tivandiera et les valets qui gardaient le bagage s armèrent de tout ce qu'ils trour Tèrent sous leurs mains. liés femmes même aillent à son secours, et, par des efforts supérieurs à leur état et à leur sexe, l'arra*" obèrent aux Sarrasins. Cet événement ranima le courage des Chrétiens; ils se rallièrent et ropoussèrent vigoureusement les ennemis. Ceux-ci, qui ne s'étaient pas attendus à une longue résistance, furent obbgés de se retirer après avoir perdu beaucoup

o Bondocdar commaDdnft le corps de Mnoielu^, roniposé de vinj^t mille bonimes. Les Maindus étaimt un ppuple snuvnMsTurc drorifruie. Le sultan avait

fait venir de la Turc«>m:i nie le corps dont A >'a;;ir, et lui .iv.ilt confiti l.i - at de de sn personne. I.'éicrîion de. BondorJar nVin|)('( lKi pi».s «juc la régence lie fl^ donnée à Sajarcldor, «IcSaIccU, et bclle-mcrcdu jciuic sultan.

* Le fea grégeois était ainsi appelé Grecs, qui en avalent fait «inel<|oefois % usn^H- à la <îuVrrc, et d(»nt U-s Sarrasins ra\airnt emprunté Ses vUv\s ôraiful terri l)leâ ; c'était une opécc de teu d artincc pi inciptilcufent GOUtpuscUe UitpktCy bitume liquide, facile à eiiilanimcr et inextlnguihfe.

aOM£ VI. l3

194 ^ uomSf SOI Dft ntAMS. (26 aoÉt.]

cLe monde. Loiqs, toujoun chrétien, profita de leur RMîle pour fidre rendre à Dieu des actions de grâces ; et , lorsque dans la suite il écrivit cette lettre si célèbre sOr sa captivité, il se contenta de

raconter ainsi ce qui s'était passé dans cette journée : «Les infi- >' (lèles vinrent avec toutes leurs forces fondre sur notre camp : » Dieu se déclara pour nous. Le carnage ^ut très-grand de leur » poté. •

Mais ce n était pas assex pour les Chrétiens, que d*aToir vaincu ,deujt iîais des eBoemis innombrables; il fallait des mm, et ils «en aTaiefit*peu* Les dievavx commentaient à manquer, et la cavalerie des Sartasms était formidable. Le seal parti qu'il y eût à pieiidre était de repasser le fleuve, comme on le pouvait aisément, et de retourner k Damiette. On ne crut pas cependant devoir le faire; et, pour n'avoir pas l'air de fuir devant des ennemis vaincus, on résolut de demeurer campé au même endroit.

Cependant le nouveau Soudan arrive à la Massoure , suivi d'une puissante armée. C'était un jeune prince de vingt-cinq ans, mou/l sage^ dit Joinville, instrutt, et jà malicieux. Il ranima tous les cœurs par sa présence, et disposa tout pour détruire insensiblement Farmée des Croisés. D^à un fléau destructeur j fiûsait les plus grands ravages. La contagion étaift dans leur camp. Les cadavres des Chrétiens et des infidèles morts en combattant avaient infecté les eaux du Nil où on les avait jetés; les mauvais alimens dont on était obligé de se nourrir, la sécheresse de la saison, les ardeurs du climat, tout avait concouru à répandre parmi les Croisés une affreuse épidémie. Les horreurs de la famine se joignirent bientôt à ce premier fléau.

Mais cette cruelle épreuve n'abattit point le cœur de Louis. 11 IKHMrvoyait àtout, visitait les malades, les scmlageait de son argent, les consolait par ses paroles. Un de ses ancieiis valets de chambre entre autres, homme de bien, étant sur le point de mourir, dit à Guillaume de Chartres', qui rezhortait à la mort, qu'il attendait son saint maître, ^t qu*il ne voulait pas mourir sans javoir eu auparavant le bonheur de le voir. Louis arriva aussitôt, et lui dit les choses les plus tendres avec cette bonté touchante qui faisait le fond de son caractère. A peine Teut-il quitté, que ce bon serviteur expira dans les sentimens d'une parfaite résignation. 11 n'était guère possible que le pieux monarque portât aussi loin sa tendresse pour les malades, et que le mal contagieux ne lattaquit pas à son tour. Déjà ses forces étaient sensiblement dimi*

* De Fitdet Mirmuà's S. Lu^. ap. Da Chcsne, f. 5, p. M.

s. LOUIS, nOl DK PRANCE. f«) aoÛt.| I9!»

nu«^, lorsqu'une cruelle djf<»seaterie le mit aux portos de la mort.

Dans cette extrémité, on fk proposer une trêve aux Sarrasins ; naisoD ne putla conclure. Ils demandaient pour otage la personne wa&B^ du roi 9 et les Français répondirent qu Us se feraient plutôt tuer tous que de la livrer. Ils se préparèrent en nième temps à repasser le fleuTe, et à «éprendre la route de Daituette. Lorsque le nouTeau Soudan fut averti de la résolution des Français, il mit toutes ses troupes en marche, renforça le nombre de ses vaisseaux, et n'oublia rien pour se rendre maître de tous les passages. Les Français cependant repassèrent le fleuve, ayant à leur téte leur saint roi tout malade. Le brave Châtillon commandait Tarrière-garde, où il en imposa aux Sarrasins parles traits de la plus héroïque valeur. Quand on eut passé le fleuve, Louis fit embarquer sur le reste de ses vaisseaux les blessés et les malades ; et protestant toijours qu'il n'abandonnerait pas son armée , il refusa de s'embarquer avec eux*

Mais à peine les Français eurent-ils passé le^^uve, que les Sarrasins le passèrent aussi. Ce ne fut plus qu un combat continuel jusqu'au moment où les Français arrivèrent à une petite ville*, où ils s'empressèrent de procurer un peu de repos à leur roi. Il était si faible qu'on craignait qu'il ne passât pas la journée. Les Sarrasins cependant accoururent en foule; ils se saisirent du roi, de ses^deux frères^ ejL des débris de l'armée. Tout généralement fut pris ou tué. Les vaisseaux qui descendaient le fleuve furent tous pris aussi, et les Barbares y massacrèrent impitoyablement tpus les malades qu'ils y trouvant, à l'exception de Joinville, et de quelques autres seigneurs dont ils espéraient tirer une grosse rançon. On conduisit k la Massoure ces illustres prisonniers , et on les enferma péle-mêle dans une grande cour. Le saint roi fut mis à part sous une tente, n'ayant pour le servir dans sa maladie qu'un seul domestique, et deux chapelains pour lui aider à réciter l'office divin. Car, au milieu des horreurs de sa prison y et malgré son extrême faiblesse, il n'interrompait point ses pieux exercices. C'est sur le témoignage de ces trois personnes, et sur le serment de son domestique en particulier, que l'histoire Dût foi de sa constance dans cette occasion. Quoique réduit au plus triste état , un calme profond régnait dans son âme , et une douce sérénité brillait sur son front. Les Barbares euxnnémes en furent étonnés, au point qu'ils avouèrent, dit Joinville, fue c'était le plus fier Chrétien qui/s eussent Jamais connu, Dira-t*on encore que la piété rend les hommes pusillanimes?

• Jotoville rsppdie Caièi, et d'aatws Chirmaescfa. •

' igÔ s. I.OUI^, ROI DE FRANCE. |3j aoât.)

Cependant la reine Marguerite apprit à Onniietteque le roi était captif, et que toute son armée avait été défaite. Sa consternation fut si gramte, et la crainte de tomber entre tes mains des Sarrasins fit une telle impression sur son âme, quelle se jeta un jour aux genoux d'un vieux chevalier qui la gardait, lui disant : • Jurez- • moi que vous m'accorderez ce que je vas vous demander/» Ce brave chevalier le hiî jura. « Eh bieii, sîre chevalier, reprit-elle, je «vous requiers, s-ur l:i i'n'i qne vous m'avez tloniiée, que si les «Sarrasins prennent ccfte ville, vous in»* <oupit'Z la tete avant

• >»(|u'ils me puissent ])reiHlr»:*. Le clievalitT r(*[>()ndit que très-vo » Umtiers il le lirait, <'l que jà l'avait-il eu en pensée d'ainsi le

' «faire, si le cas y échéait'. > Quelques jours après la reîne ac- ' coucha d'un fils, qui fut nommé Jean, et auquel ïesroalheunMises circonstances ou l'on était alors firent donner le surnom de l^tiS' tan. Mais à peine fut-elle' accouchée, qu'on Tint lui dire que c*eux de Pise et de Gênes voulaient abandonner la ville et ristourner en Europe. Cette nouvelle mit le comble à son alAlction. Bappe- . lant néanmoins son courage, elle ordonna (|u'on les fit (Miiirr ' dans sa chanibre; et là, tenant entre ses l)ras et baignant de ses larmes l'enfant qu'elle venait de uK ttrc au inonde, elle les conjura de ne point abainloinif r un<* place qui était la seule ressource du roi et des autres prisonniers, ou d'accoixler au moins une ou deux semnînos de délai à la pitié que devait leur inspirer une

* reine aussi malheureuse. Ces âmes viles ne furent point touchées ' d'un spectacle aussi attendrissant. Il fiillut les gagner à force

d'argent; et, comme il n'y avait pas de temps à perdre, la reine 4e prodigua.

Malgré la consternation universelle, los liabitans de Daniiette se disposèrent à une* vigoureuse résistance. On vit bientôt les remparts couverts de gens de guerre, qui paraissaient tré>-résohis à vendre chèrement leur vie. D'ailleurs la pl.ice était si farte par elle-même, que les San*asins, prévoyant combien il leur serait difficile de l'emporter d'assaut ^ crurent devoir entamer une négociation.

Ils firent dcAiander au roi toutes les plact>s que les Chrétiens occupaient dans la Palestine, Louis répondit que plusieurs de cf^ places ne dépendant pas de lui, il ne pouvait en disposer. Le sultan Almoadan tî\eha de l'intimider en le menaçant rfe h mettre en beniiclcs. Les bernicles étaient une espèce de chevalet sur lequel on faisait souffrir mie cnuHe question aux criminels. On les y pressait avec tant de violence, quil avenaU, dit Joinviilci ^f<'// *

• JoinTille, j>. 78, 79.

s. LOfTIft, tlOI OB FAÂNCB. [25 août.] i()y

ne leur demeurait point demi pied d* ossements^ qu'il ne fût tout desrompu et esoOoàé* houls répondit avec cette noblesse qui caractérise les héros : Je tuie prisonnier du eukan^ U peut faire i/# nuM à son tioo/ocK Almoadim comprit alors que les tourmens se» raiiM aussi -inutiles que les menaoes, et il se borna à demander, outre Damiettey un million de besans d*or pouf la rançon du roi et pour celle des autres prisonniers Louis fit répondre qu*un rot (le France n était point tel quil se voulût rcditner pour aucune finance de deniers; mais qu'il rendait la "ville pour sa personne, et paierait le millton de besans d'or poiir la délivratœe de Jta gent^ Une grandeur J'àme aussi soutenue fit la plus- vive impression sur le fier Soudan. 11 fit dire'au roi qu'il lui remettait deux eent mille besans.

Bientôt apràs la trète fut coniciue pour dix. a'ns è dcis eonditioii& beaucoup moms dures 4fÈ% les Français ne s*j étalent attendus.. Les deux princes conférèrent ensemble, et l'on se prépara de part et d'autre à réxéculion du traité. Tout aWait finir, lorsque Alinoadan fut massacré par les Mamelns''. L'^iin d'ealre eux lui arracha le cœur, et, les mains encore sanglantes,, il entra dans la tente du roi', lui disant : « Que me donneras-tu pour t'avoir dé- > fait d'un ennemi qui t el^t fait nuMirir s'il eût Vécu ? » Louis, saisi d'horreur,' ne dei^a pas* bii répbndre. Alors (ce barbare lut présenta la pointe de son épée et kii dit t« Cboisiâ^'ou cK; périr de m» •BMiîn, ou de me donner dons lemonient Kerdre'de chevaKsrie. — » Fais-toi ebrétien, répondit llntrepîde mono'fquev ét te ferai ■ chevalier*. » Cette fermeté déconcerte le barbare n'ose effectuer sa menace et s'en va. Il était à peine sorti que ces assassin^^

«Un witUion de besans d or nwnlait à eroq cent ntiHc tivrss de FroacC) «t ferait aujourd'hui, scion M. de La ChaiM, environ deux millions. Plusieurs ««-

tours pensent que l.i diffc'rcnrc dans l'évaluation de Pargcnt, ch rompar.inl le siècle d(>. S. Louiaau nôtre, «si coaime un à. vingt, y^yez le P. Fuiitcuai^ Uixtk de VEgl. gai. /. 31 ; Du Can^, Diss. 20 ; et surtour Le Bbinc, rr« hist. dei mott' noies lie France.

Le bpsant était un coin d'or que les empereurs rhrél icns . firent 4'alM)rd frapper à Conètantiuople ou Byzaucc ; et c'est de là qu'il prit son nom. f^oyez Du ijtiii^e^ Dis s. de JVum. impet-,

0 Aliiuiadan avait tr^té avcr sévérité (iucl(|ucs émirs des Mamclus, et il en afait menacé d'autres de les priver de leurs emplois, lorsqu'ils seraient iirnvés h Daintette^ ll.^k «nasv i^ésolo d*éCJirtcr Séiareldor^ sa belle-mère. Les émirs inéeontens formèrent le proji f de lui ôterlavie Bondocdar le frapi).! le premier à la uiain «vec Son sabre. A ce signal, les autres émirs coururent sur lui, en présence de l'armée qui les regarrlait tvan«|nUlement. Almosdaii se êtmwë dans une tour voisine ; mais on v ndtle feu. Environné des émirs, il allait de l'un h 1 autre, et se jetait en suppliant aux i^enoux de chacun d'eux. Ceux-ci le repoussant avec violence, il s'écria : « Quoi donc, Musulmans, voici cent mille » hommest, et il n'y en a pas nn seul qui prenne ma défense? Je ne >ous de- »> mande (|tie la vie. Wàsne en E^jypte qui voudra. » Comme on lançait des flèches sur lui, il se jeta dans le Mil, es|>érant pouvoir se sauver à la nage. Mai». Wttf Naniclua le massacrèrent dans le fleuve.

* Xoturéh. S. Dieitys. ap. Dtsèhn t, ft, |». 40i<

igS s. LOUIS, ROI DE FRANCE. [7b août.]

outrent eA foule , tenant dans leurs maina leurs épées toute» funitintes encore du sang de leur prince. Louis \m voit entvef san* éinotion, et leur itnpnçae le respect par sa contenance. Us se prosternent devant ]i«i, et ne depnnclent que Tex^ution du traité ^ lia délibérèrent mène entre eux^ selon Joînville^ s'ils ne leteairat pas leur soudan, el il n*y eut que la crainte, do Toir leurs nmquées détruites par un prince aussi ferme dans sa religion , qui les empêcha de lui offrir cette dignité. On ratifia de nouveau les articles déjà signés ; il ne manquait plus que d'en jurer Tobservation. Mais les émirs exigeant du roi un serment qu'il crut ne pouvoir £iire à cause des imprécations dont il était rempii, il y eut un moment où toute la négociation fut presque rompue, et où Louis pensa être mis à mort aw: tous les prisonniers. « A Dieu ne plaise^ » dit*ily quoi qu'il en puisse anÎTcr, que de telles paroles sortent » jamais de la bouche d'un roi de France!* Piûs, 8*aflb«saant a« Sarrasin que les émirs avaient chargé de recevoir le sienneiit, il lui dit : « Allez dire à vos maîtres qu'ils en peuvent faire à leurs » volontés j que j'aime trop mieux mourir bon chrétien, que de >• vivre au courroux de Dieu , de sa mère et de ses saints ^. « Les émirs, outrés de colère, vinrent lépée àla ma&u dans sa tente pour le forcer au serment, ou le masacrer. Louis leur répondit froide» ment que Dieu les avait rendus rai^trea de son corps, mais que son âme était entre ses Biain.Sy et qulls ne pouvaient lien sur elle', n fut impossible de Tébranl^; il persista toujours à refuser un serment qu'il regardait comme un blasphème. Enfin , les émirs nlnsistèrent plus. On fit embarquer le roi avec tous les prisonniers, et Ton descendit vers Damiette.

Lorsqu'on fut arrivé, la reine et les autres dames montèrent sur des vaisseaux génois, et les clefs furent remises ensuite aux émirs. On vit aussitôt leurs troupes se précipiter avec fureur dans la place, et égorger, contre la foi des traités,^ tous les malades qui s*y trouvèrent. Les barbares délibérèrent ensuite s'ils ne feraient pas subir, le même smrt au roi et à ce qui lui restait de monde. Ih conclurent à raffirmative, et les mariniers eurent oi^ dre de remonter vers le grand Caire. Joinville raconte avec sa naïveté ordinaire la perfidie de cette traître quenaille; puis il ajoute : « // fut mené par entre nous un très-grand deuil^ et maintes » larmes en issirent des yeux ; car nous espérions tous qu'on nous » dut faire mourir, » Cependant le désir d'avoir les huit cent mille besans d'or qu'on leur avait promis, joint à un reste de pudeur|fit changer les émirs de résolution. • AâMi^ continue lonvilk^ comme

* Omit. Cam. eitist. Lud. au Dtdt. * Joinville, p. 73. #.5^i>. M8. »CiiiU.GuiUiTtti>.4S.

s. LOVIi, ftat DE PltAHGB. [2â août.) Ip^

» Di'ea voulut^ qui jamais n'oublie ses serviteurs^ ilfutaccotxléquM » tous seroie/U déli^frés, et on les fit re^>enir ners Damiette. »

Louis s'embarqua quelque temps après pour la Palestine, lait- 5ant pour otage aux inlîdèles le comte de Poitiers, son frère, jus* quau pniement des q^atve cent mille besans d*or qu il devailieur : donner avant que de quitter l'Egypte,. U leur fit délivrer cet|e somme avee sa fidélité ordinaire et lorsqu'un moment avant son . départ, le comte de Montfort, qu'il avait chargé de pa^erles'Sar- « rasins, vint lui dire qu*ils s'étaient trompés de vingt mille besanss, et qu'il s'était bien donné de garde de les en avertir, // se courrouça âprementj dit Joinville, et le renvojroy au ^rand danger de sa viCy payer tout ce qui étoit dû.

La navigation fut si beureuse, que tous les vaisseaux entrèrent le sixième jour dans le port de Saint*Jean d'Acre, Chacun s empressa de goûter en6n quelque repos après tant de fatigues. Telle . fut la fin de cette croisade malheureuse, où LouU déploya une grandeur d'âme telle que les princes les plua vantés de l'antiquité n'en ont jamais fiut éclater de plus héroïque. /

Quoique le comte d'Artois eût causé presque tous ses mal-» beurs, rien ne put lui faire oublier ce frère chéri. Il plaignait kmerveille sa mort^ dit le bon sénéchal,.— d se courrouça trisfort à son frère le comte d'Anjou, qui jouait aux dés pendant cetltî dernière navigation, avec Gautier de Nemours, de ce quii fie lui souvenait plus de la mort d'un prince qui devait lui être 9i cher^^, MaiSf ajoute-t«il, le sire de Nemours en fut mieux payé; car le bon saint rot jeta tous ses Jeniers après les dés et les tabks dam la mer*

Pendant que ces tristes événemens se passaient en £gypt^ 1^. France retentissait de chants d'allégresse pour k prise de.Da* miette et pour les suites que devait naturellement avoir ce pre-, mier succès. Plus cette joie était vive, plus la consternation fut profonde, lorsque les dernières nouvelles arrivèrent. Ce fut un deuil universel dans toute l'Europe. Au milieu de rafUiction générale, la reine Blanche n oublia rien pour envoyer du secours à son fils. Mais il n'en résulta qu'un mauvais effet par l'enthousiasme du petit peuple, et surtout des bergers. Il s'attroupèrent par bandes, sous les ordres d'un fiinatique hongrms, qui xépaa* dait dans les campagnes que Dieu avait réservé aux peti^ et anx simples la délivrance dm r«n et de la Terre-*Sainie..Ges payst^n^i^ connus dans Thistoire sous le nom de Pastoureaus^ étaient èf^ au nombre de plus de cent mille, et depuis la Flandre, où ils avaient commencé à se réunir, jusqu'à Bourges, où ils furent djasit pés, leur chef et ses lieutenans, vrais scélérats pour la plupart, leur lirent commettre des horreurs sans nombire. Oq ^ut pbligé d'cm-

ployer 4â forcé pour les réduire, et Ton en vint si heureusement à boui, qu*ils se dissipèrent entièrement.

Le saint roi ft*était flatté que les débris de son armée jouiraient

.pendant quelque temps des cloiiccnrs de la paix. Une épiileniie affreuse détruisit ses espérances. 11 semblait que le ciel voulait lui faire subir toutes les épreuves imaginables. Mais son âme, toujours supérieure à Finfortune, ne vit dans ces ûéaux que la main d'un ' père tendre qui cliâtiait ses enfans, et qui dierchait à les puriiier .par la voie des humiliations. Plusieurs personnes de marque périrent du mal contagieux. Joinville lui-même iîit sur le point d*en mourir. Il passait chaque jour plus de vingt convois sous ses fenêtres , et chaque fois il sentait redoubler sa tristesse. • Quand je I* oyois chanter Libéra me^ dit*i], je nie prenois à pleurer à chaudes » larmes, en criant à Dieu mcrci^ et que son plaisir fût me garder : » aussi {it-il. »

Louis traita les malades avec des soins et avec une bonté vraiment admirables. 11 les visitait, les servait, les consolait, sans cmindre d'exposer sa vie, que tant de raisons concouraient à ren* dre plus précieuse que jamais. Après que ce fléau eut cessé, il envoya aux Sunrasins les quatre cent mille besans d or qu il leur devait encore, tant pour retirer les èilets qu'on avait laissés à Damiette, que pour racheter les captifs.' Mais, par une suite de leur perfidie, ces barbares, qui avaient déjà égorgé les malades, brûlé les machines, pillé et saccagé Damiette, s'étaient partagé les captifs, et les traitaient inhumainement. On ne put leur en arracher que quatre cents de plus de douze mille qu'ils tenaient dans les fers.

Sur ces entrefaites, la reine Blandie fit ies plus vives instances à son fils pour Vengager à revenir dans son royaume* Louis ne pouvait guère se dispenser de se rendre aux désirs empressés * d'une mère si tendre et de tout un peuple qui demandait à revmr son roi. Mais d*un autre côté la Palestine restait sans dâfense, et une fôule de Chrétiens sans- espoir d*étre secourus ou radietés. Louis assembla donc les principaux seigneurs et leur demanda leur avis^sans laisser échapper une seule parole qui pût faire connaître ses desseins. Pour donner à chacun le temps d'y penser, il déclara que l'on s'assemblerait de nouveau au bout de huit jours. Le temps expiré, l'assemblée se tint, et il passai à la pluralité des suffrages , que le roi devait au plus tôt retourner en France. Le comte de iaffa, lesire de Joinville et Guillaume de.Beaumont|ma* fi^IkiJéeFhmoe*! furent constamment d'unavis contraire. Joinville

« La fonotioii du inaréclial UsAx de coœsuatvlf:- rarméc mus le connétablp.

ft. LOUIS) ROI DE F]i:A.lfC£. [26 «Dût.] SOI

suriootpiirla d'une manière si touchante du aort des malheureux -prisonniers que ron abandonnait à la merci des infidèles, et que l'on savait être exposés ou à une mort certaine ou à Tabju ration de leur foi, qu'il tira des larmes des yèux de tous ceux qui Ten-

tendirent. 11 fit voir la possibilité de lever une puissame armée dans la Palestine, et il appuya fortement sur la bonté attachée à un départ précipité. S<*s raisons ne ramenèrent personne à son « avis; mais le saint roi. qui ne s'expliqua pas encore, fit pressentir •on dessein, en remettant la décision à huitaine. Ce terme expiré, iloonToqua une troisième assemblée, et dit à celixqui la compo*nient qu*i} était pmu|idé que tous lui fnroient parlé selon leur conscience; ^*il ne savait pas moins de gré à' ceux gui le pmasaieni de retourner en France, qu'à' ceux qui lui conseilluent de ^fmeurer en Palestine; mais que sa présence ne lui paraissant yas ahsolument nécessair e dans son royaume, où la reine sa mère içoiivernait avec tant de prurlence, il avait résolu de rester encore (|tielque temps en Palestintî pour donner du secours aux infortunes habitans de ce pays. Il îijouta en (inis.sant qu'il ne prétendait contraindre personne, mais qu il ne refuserait rien à ceux qui resteraient avec lui. . .

Cette résolution étonnai et il* n y eut qu'une partiç des seigneurs qui changèrent d'avis. Les outres, profitant delà liberté que Louia hissait à chacun, disposèrent tout pour un prompt retour en Europe. Le saint monarque profita de cette occasion pour écrire In lettre qui nous reste sur sa prison et sur sa délivrance. Il l'adressa à ses chers et fidèles prélats, barons, chevaliers, soldais, citoyens et 1)0 ir£reois. Il v raconte du même style ses succès (^t ses mallieurs, et finit par exposer les raisons qui l'ont engagé à passer encore quelque temps en Palestine. « ( ette lettre, dit un historien * niodeme,est un monument précieux où l'on remarque des sen* » timens si nobles, ri chrétiens, une simplicité si sublime, quoii » ne peut ^empêcher de reconnaîlané qu'il n'est donné de parler > ainsi qu'à un roi animé de l'esprit de Dieu »

Louis donna des ordres pour lever de nouvelles troupes ; et, comme il avait de l'argent, il se trouva bientôt à la téte d'une petite armée. Le soudan de Damas lui fit offrir de se joindre à lui pour exterminer les émirs, ces assassins de leur prince, ces violateurs des.traitésw Le leligieux monarque répondit qu'il ferait en- •

■ a|ipe1éen latin cornes stnbitU. Il n'est j>oiiit p.irlé de ces deux officiers avnnt le . tègnede Philippe-Auguste. Leurs Cônctions primitives consistaient A prendre loin des écuries et des cbevam du Roi. Maisr P«a "P^^ leur fnstitutloB, on l^ir ooofia le comiaaiMlenontdcs arwëcs.

* Yally, /. «A. 1250.

a02 s. LOOIS, ROI DE FRANCB. [25 aoftt.]

core uDe tentative auprès d'eux, pourYoirs^iiâ aefaient désormais plus exacts à remplir leurs engagemens, et qu'en cas de icfusde leur parti il se joindrait au sultan. Il d^uta vers eux un des plus braves et des plus sages chevaliers de son aimée» noomié Jean de Valence, pour les sonnner d'eiécuter le traité de Danûette, ou pour leur déclarer la guerre s'ils reinsidoit de l'observer. Dans l'intervalle de cette négociation, il fit travailler aux fortifications de la ville d'Acre, qui était le principal boulevard des Chrétiens. On dit même que pour donner plus de courage aux ouvriers, il se mêla plus d'une' fois parmi eux, travaillant de ses propres mains aux nouveaux ouvrages, et que son exemple fut suivi par les seir gneurs et les soldats.

Telles étaient ses occupations, lorsqu'un député du Vieux de la Montagne, autrement dit le prince des Assassins, vint lui âenu^ der pourquoi il n'avait pas envoyé des pmens à son niaître , et lai dire qu'il eût à le satisiîiire au plus tôt, à rimitation de l'empereor, du roi de Hongrie, du Soudan de Babylone, qui tous savaient bien que leurs vies étaient entre ses mains. Louis écouta paisiblement cet insolent envoyé, et le remit au soir pour lui donner sa réponse. Le soir, on le remit au lendemain; et le lendemain, les grandsmaîtres des Hospitaliers et des Templiers lui dirent que ce n'était pas ainsi qu'on parlait à un roi de France, qu'on l'eût fait jeter dans la mer sans son titre d'envoyé, et qu'il ne manquât pas de revenir dans quinie jours demander pardon au nom de son maître. Cette réponse fit craindre ^pour la vie du roi, tant était rcdouté le prince des Assassins pour les attentats borribles qu'il avait fait exécuter par ses sujets. Mais celui qui tient nos destinées dans ses mains en disposa autrement. Le Vieux de la Montagne renvoya sur-le-cbamp son député vers Louis avec toutes sortes de présens; Louis de son côté lui en envoya de fort riches, et on en resta là.

Le sire de Valence négociait alors avec les émirs,, ^t les intimidait par des menaces. Il leur dit que son roi allait se réunir contre eux au Soudan de Damas, s'ils refusaiii^nt plus long«temps de lui vendre les prisonpiers. H n'en fallut pas davantage pour Êure ouvrir les prisons. Plus de dent cents chevaliers furent aussitôt mis en liberté, et les émirs envoyèrent én même temps des ambassadeurs à Louis pour lui demander son amitié et son appui. Il les leur promit, à condition qu'on lui enverrait toutes les têtes des Chrétiens qui étaient attachées sur les murs du Caire; que tous les prisonniers seraient mis en liberté, ainsi que les enfans chrétiens qu'on avait forcés d'embrasser la loi de Mahomet ; à condition encore que le royaume de Jérusalem serait rendu, à la réserve

ft. txitri^, koi BB PKAiicB. [u août.) 2o3

de quelques places; et qu'il ne paierait pas ce qui restait à payer pour la rançon des captifs. Le sire de Valence liil renvoyé au Caire, pour conclure le nouveau traité, et on laissa en attendant les Sarrasins d'Egypte et de Syiie «s £aire une guerre sanglante. Louia profita de leu» dîmioiis pour réparer et fortifier plusieurs piaeea importantes.

U n'awt pas tclleient .confié sur la fidélisé des énnrs, qu'il se lût tirré à eux. ht Soudan de Damasi malgré ses offresy n*mit pas non plus mérité sa eonfianee. H se tint touj ours sur ses gar*

des, et la suite ne justifia que trop ses appréhensions. Après s'ô» tr^ battus à plusieurs reprises, les émirs et le soudan firent la paix^ et se réunirent contre les Chrétiens. On vit bientôt le Soudan sous Les nuirs de la ville de Jaiïa et de Saint^Jean-d'Acre : mais il n'osa rien entreprendre; il déchargea seulement sa fureur sur deux mille paysans ou domestiques qu^il trouva dans Sidon, Tille autrefois célèbre, dont Louis &isait alors relever lés murailles* Ces malheureua. furent tous égorgés, la ville fut mise an pillage, et les nouvelles fortifioations lurent renversées. Heureusement Louis s^était retiré à temps dans le château voisin, que la mer entourait.

A peine le soudan eut repris le chemin de sa capitale, que le pieux roi sortit du château pour faire donner la sépulture aux cadavres des Chrétiens qui venaient d'être niis à mort. Déjà la corruption s*en était emparée, et ils répandirent dans la campagne une horrible puanteur. Louis, attendri, fait bénir un cim^ tière par le légat; et relevant de ses propres mains un des cadavres, dit aux personnes qui Tentouraient : Allons entenwr ht mar" tyr$ de Jésus^CkHit. Tout le monde mit la main à Tcsuvre, et il.. Êillut cinq jours pour la consommer. On reprit ensuite les travaux de Sidon, le roi étant toujours à la tête des ouvriers, et on en releva les murailles en fort peu de temps. Quoique les dépenses fussent considérables , Louis n'épargnait rien ; et lorsqu'on vint lui dire ^'un vaisseau chargé de beaucoup d'argent avait fait naufinge, il répondit simplement : « Ni cette perte ni autre quelcon- » que ne saurait me séparer de la fidélité que je dois à mon Dieu ^ »

Peu de temps après, on lui annonça la mort de la reine Blanche* Son pMnner mouvement lut de verser un tonent de larmes ; mais^ revenu bientôt à hii-nvême , il se prosterna derant Taibitre souverain de la vie et de la mort, en disant : « Je vous rends grâces, ô mon * Dieu! de m'avoir conservé jusqu'ici une mère si digne de toute » mon affection. C'était un présent de votre miséFicorde; vous le » reprenez comuie votre bien, je n'ai pas à m'en plaindre, il est ^

* Obterv. de a. Menard sur l'Iliar. de 5. Louis, p. 389.

Oigitized

9o4 8. LOUIS, KOI DB Vm4HCB. [IS aoAt.]

» vrai que je raimais tendrement : mais puisqu'il vous plaît de me >« l'ùter, que votre saint nom soit béiri dans tous les siècles '. » Telle éuit la résignation de cet incomparable monarque; telle était sa tendresse. Le cœur eu est ému : on ne se lasse point d'admirer tant de vertus, ni de bénir la relij»ion sainte qui les a produites.

il y avait près de six ans que Louis avait quitte la France, et Blanche sa mère ne vivait plus' pour la gouverner. Le roi d'Angleterre menaçait d'une rupture ; la guerre ëtait allumée en Flandre; tout concourait à rappeler Louis dans son rojanme. Il fit ses dernières dispositions pour y retourner,. et il s'embarqua à Saint'-Jean d'Acre, au. mi lieu d'une foule innombrable de Chrétiens qui tous étaient accourus des différentes places de la Palestine pour le voir encore une fois. Ils l'appelaient tous leur père; tous lui donnaient à Tenvi mille bénédictions, et ils fondaient en larmes. Louis leur fit les plus tendres adieux, et leur lémoigna le regi-et qu'il avait de les quitter sans avoir ^t pour eux ce qu'il eût déairé latreii On mit à la voile, et l'on vogua vers l'île de Chypre.

Dans (e cours de la navigation, le saint rot s'occupa besucoup de la prière, du soin des malades, et de l'instruction des matelots. Ses bons exemples produisirent les meilleurs effets; chacun voulait imiter cet auguste modèle. On ne s'entretenait presque que de Dieu sur le vaisseau du roi. Déjà on approcbait de l'île de Chypre, lorsque tout-à-coup ce vaisseau donna rudement et par deux fois contre un banc de sable. On crut tout pertlu; le navire entrouvert semblait toucher au moment de. s abîmer dans les flots. Louis se prosterne devant le saint sacrement, et conjure' avec humilité celui qui .commande aux flots et aux tempêtes de . secourir ses serviteurs.. Aussitôt le vaisseau se dégage et continue de voguer , ce qui fut regardé comme un miracle accordé aux prie* res du saint roi. Le dommage cependant était considérable; le choc avait emporté trois toises de la quille. On fut d'avis de faire .passer le roi sur un autre vaisseau; mais il demanda aux pilotes s'ils abandonneraient celui-là dans cet état, au cas qu'il leur ap|iai^

• tint, et que d'ailleurs il fût chargé de riches marchandises.. Tous lui répondirent que non. « Sachez donc, leur dit alors le généreux .«prince, qu'il n'y a personne ici qui n'aime son existence autant , » que je puis aimer la mienne. Si je descends, il&descendrontaussl^

• « et, ne trouvant point de vaisseaux pour les Recevoir, ils senmt : » obligés de rester dans une terre étrangère, exposés à tous les K maux, et peut-être sans espoir dé retourner dans leur patrie.

. • Guîll. de ^ ngis, p. 350 ; Vclly, t. 5

" T a rrinc Blanche iDOitrut le premier décembre 1)62, à la soixmtlàmc «BDëe

de Sun âge.

• $, LOUIS, AOI 0£ FRANCE. [25 noût.] 2 )5

Ccst pourquoi j'aime mieux ifie coniier en Dieu avec la ivine » et nos Ivoli enfans, que «tVxposer tant de fiionUe à un pareil mal- ' » heur » On radouba donc le vaisseau, et on mit à la voile. Enfin, après avoir manqué de périr une seconde fois par un coup de vent qui poussa la flotte vers les rockers de ille de Chypre, et après avoir fait paraître au milieu de ce nouveau danger la même constance et la même piété, Louis arriva le lo juillet aux îles irilières en Provence. Sa santé se trouva si faible, qu'il ne put sortir <lu vaisseau. 11 fallut que son fulèle Joinville le prît entie ses bras et le mît à terre. On (jt aussitôt venir des chevaux de» . environs; et il arriva en cette occasion un trait qui méi'ite d'être rapporté.

L*abbé de Cl uni é|ait à Marseille lorsque la flotte arriva. U se tendit sur-le-champ auprès du roi, lui lit présent de deux beaux chevaux, et tibtint 4^ lui une longue audience. Joinville s*en aperçut, et dit au roi : « N'est-il pas vrai, sire, que le présent du bon

» moine n a pas peu contribué à le faire écouter aussi luufj^iu;- » menti' » Li* roi n'en disconvint pas. « Jugez doue, sire, reprit le » sénéchal, ce que feront les gens ;.le votre conseil, si Votre Majesté » ne leur iléiénd pas de rien prendre de ceux qui auront affaire » par-devant vous : car, comme vous voyez, on écoute toujours » plus volontiers. » Louis ne put s*emp^her de rire; mais il sentit le prix d'une telle franchise. Heureux les monarques qui' ont de pareib amis, et qui profitent de leurs conseils 1

Quand on eut 'tout préparé pour le départ,' Louis se mit en marche. Il traversa le royaume^ laissant partout des traces de sa ibéralité, et arriva enfin au château de Vincennes, le 5 septembre 1254. Un de ses premiers soins en arrivant fut d'aller renier- . cier Dieu à l'égiisc de Saint-Denis, à la({uelle il lit de magnifiques présens. Quelques jours après, il iit son entrée dans Paris, au milieu des acclamations de son peuple, qui ne pouvait se ia&ser de le voir. 11 donna quelques semaines aux empressemens de ses sujets, et s'y déroba ensuite pour travailler à leur bonhelir.

L'administration de la justice, devoir toujoiirsi cher aux bons rois, fut le principal objet de ses soins. Il fit publier une ordonnance pleine de sagesse, pour réprimer les prévarications des juges, pour accélérer la lin des procès, pour faire proscrire l'usure, le blasphème, les jeux de hasard, et surtout les femmes publiques, celte race impure, ce iléau destructeur des Etats. Son conseil ne fut composé que de g^ns éclairés et vertueux. Enfin, pour voir.de plus près les besoins de son {leuple, il voulut parcourir lui-roène les dilférentes provinces, Joinville alla le trouver dans le cours de

'JoinT«/>. ti2.

^tSÛ S. ftOUIS, moi DE F&AVCB, f3& floOt.]

' m irisites, el il en fut reçu avec toutes les marques de la plus tendre amitié. « Quand je fiis devers loi, dit le bon sénéchal, il me » fit si grande joie, cjue tous s'en ^erreillaient ^. » Ce digne ami du

' saint roi était chargé de lui demander sa fille Iss]>elle pour Tliihaut V, comte de Champagne et roi de Navarre, prince d'un rare mérite. Louis répondit qu'il ne consentirait à ce mariage que quand Thibaut aurait rendu justice à la comtesse de Bretagne, sa sœur, qui réclamait de grands biens. Telle était sa délicatesse dans tout ce qui pouvait blesser Téquité. Thibaut fit un acxsonunodement avee sa sœur, et il obtint la prinoesse Isabelle pour épouse.

Sur la fin de cette même année xaS4) le roi d'Angleterre, que des troubles excités en Gascogne avaient engagé à passer la mer, 'fit demander au saint roi le passage par ses Etats. Louis, non content de le lui accorder, donna des ordres pour qu'on lui rendît de toutes parts les honneurs dus à son rang. Il alla lui-même jusqu'à Chartres pour l'y recevoir, ayant à sa suite une cour brillante, et déployant en cette occasion, comme dans toutes celles qui l'exigeaient, une magnificence vraiment royale. Après reritrevue, on prit le chemin de Paris, où les deux rois arrÎTèrent au milieu des acclamations d'un peuple innombrable. Hnt jours se passèrent en réjouissanoes pobûquesy diacun prenant part à la joie néciproqnedes dcucoonL On ne se sépara qu'après s'être donné routoellcnmt dss témoignages d'une amitié sincère. Dans un de ses entretiens avec Henri, Louis lui dit qu'il s'estimait beaucoup plus heureux d'avoir souffert avec résignation les malheurs de sa

' croisade, que s'il eut soumis le monde entier à ses lois.

L'année suivante on renouvela pour trois ans la trêve avec « l'Angleterre; ce qui donna lieu au saint roi de continuer la visite de son royaume. La Flandre, l'Artois et la Champagne le virent tour à tour. Il donna partout des marques de sa bonté. Il envoya, dans les provinces qu'il ne put visiter, des éommissaires chargés de restituer tout ce qui avait été pris injustement sous le règne de Philippe- Auguste, son grand-père, et de réparer tous les torts qui pouvaient avoir été feits en son propre nom. Ce qu'il faisait par commission dans les provinces éloignées, il l'avait fait luimême dans celles qu'il avait parcourues. Il rendait souvent en personne la justice aux moindres de ses sujets. « Souvent, dit Joinville, » j'ai vu que le bon saint roi, après la messe, allait se promener au » bois de Vincennes, s'asseyait au pied d'un chêne, nous fiiisait » prendre place à côté de lui, et donnait audience à tous ceux qui » avaient à lui parler, sans qu'aucun huissier ou gaide les empê- » chàt de rapprocher \ »

•JoinTp.llS. •JoinY./). 13

s. LOUISi EQI DE FBAMCE. [25 aoÛt.J

Cet amour de la justice parut aTeo edat en divenes ooeaakMis. Le comte d'Anjou, soa fière, avait un prooèa injuste eo^tre un geniilhomnie de ses yassamu II le gagna o^ndant, parce que ses propres officiers en étaient les premiers juges. Mais le gei^til- ^ homme, usant de son droit, appela de la sentence au tribunal du roi. Le comt^, toujours impétueux, le fit mettre en prison. Cet acte de violence parvint jusqu'aux oreilles du roi, qui manda aussitôt le comte, et lui dit d'un ton sévère ;« Croyez-vous qu'il doive » y avoir plus d'un souverain en France, et que vous serez au-des- » sus des lois parce que vous êtes mon frère ' ? » II lui ordonna ensuite de rendre la liberté à son Tassai; et comme personne ne voulait prendre la défense de ce malheureux, de peur d*encourjr l'indignation du oomte d'AnjcMiy le saint roi lui donna des juriscmisultes d'officei auxquels il fit jurer qu'ils défendraient sa cause en UnU hotmeur. On instruisit le procès, et le comte lut con* damné.

Il suffisait d'être malheureux pour exciter sa compassion et mériter ses bienfaits. Il avait chargé les commissaires envoyés dans les provinces pour faire les restitutions, de dresser un état des pauvres laboureurs de chaque paroisse, qui ne pouvaient plus travailler à cause de leur grand âge, et il pourvut à la subsistance de ces Té^ nobles vieillards. Lorsque ses ministres lui représentaient que ses aumônes étaient exoessiTeS| il répondait que les rois devaient excéder quelquefois dans la dépensCf et que s'il faisait de l'excès^ il aimait mieux le fidre en aumônes qu'en choses superflues et mondaines. Il avait aussi une liste des pauvres gentilsbommes de chaque province, ainsi que des pauvres demoiselles à marier, et il faisait donner tant qu'il pouvait aux uns, et aux autres de quoi subvenir à leurs besoins.

11 employa tous les moyens possibles pour empêcher les abus qui n'accompagnenl; que trop souvent la distribution des bénéfices* La piété, les mœurs pures» la sdence» étaient les seuls titres pour en obtenir de son temps. Jamais un ecclésiastique ignorant ou libertin n'aurait osé lui demander le patrimoine des panvres^ mas prétexte que ses aïeux avaient bien mérité de k patrie. Le iamt roi savait combien étaient scandaleux pour l'Eglise, et inu* tiles pour leur famille même, la plupart de ces ambitieux, que la cupidité seule précipite dans le sanctuaire. Ce fut toujours là un des plus grands ûëaux de l'Eglise. Quand cessera -t- elle d'en gémir?

L'amour de la paix est, après celui de la justicci la vertu la plus

' Monach, S, Dion, etc, ap. Du^Chesne, t, i,p. 403.

Oigitized

**0i8 • s. LOUIS, ROI DE FRANCE* [2â août.j

chère aux grands rois. Louis la posséda dans un degré éminènt. Ses vassaux et ses Yoisîns éprouvèrent ptàs d'une fois reflîcactté de sa médiation, au point, dit Joinville^ que ses' ministres le reprenaient aucune fois de ee qu*U premUisi grande peine à apaiser Us étrangère. Cétaii à lear avis irès^mal faire que de He pas les iaiseer guerroyer, parce 7if»,.disaient.i]s, /es appointemens s'enferahni mieux après. Mais Louis, formé à l'école dé Jésus -Christ, répondait aters que bienheureux étaient ceux qui aimaient la paix. Un caractère aussi soutenu, des qualités aussi rares lui attirèrent la coriiiance des étranjrers mêmes. Le bon sénéchal, que nous Tegrettons d'avance de ne pouvoir citer assez souvent, parce qu îl n a voulu écrire que ce qu'il avait vu, et qu'il ne fut point de la seconde croisade, rappoite que les Lorrains et les BourguignoM aimaient tant S. Louis, que, sans être ses sujets, ils yenaiem plaider devant lui partout où U tenait ses parleraens, et respectaient ses décisions comme des oracles.

La trêve entre la France et l'Angleterre durait encore, lorsque Louis voulut cimenter lunion des deux Etats par une paix solide. Il oédaàHenri les droits qu'il avait sur plusieurs provinces; Henri, de son côté, renonça à ceux qu'il prétendait avoir sur quelques autres, s'obligea à reconnaître en toute occasion le roi de France p.>ur son seigneur, en tant qu'il possédait des fiefs dans SOD royaumej et la paix fut conclue de bonne foi de part et d'autre. Les seigneurs et les ministres faisant tous leurs efibrts pourdé tourner Louis de la cession dobt il s agit, il leur répondit : . Je .isais bien que le roi d'Angleterre tfa poînt de droit a la terre » que je lui laisse: son père l'a perdue par jugement; mais nous ' »9««^<» ««'«-frères; nos enfanssont cousins-germains; je veux .établir la pinx et l'union entre 1rs deux royaumes. JV trouve . dailleurs un avantage, qui est d'avoir un roi pour vassahHenii - est a présent mon honune, ce qu'il u'ëtail pas auparavant

Le fils aîné du roi, ngé de seize ans, mourut en laSo, pendant un second voyage que le roi d'Angleterre fit en France. Cetévé. nement répandit sur Us deux cours et sur tout le royaume une affliction profonde, tant était grande la perte que Fon Tenait Je foire. C était un prince de la plus grande espérarice ; les Français luwent TU croître à Tombre du trône de sor. auguste pèrej et ils le regardaient déji comme devant être un jour l'héritier de sei Tertus et de couronne. Louis, en effet, n'avait rien néglige pour le porter au bien, et pour lui faire connaître dès l'enfance les de^ voirs de la royauté, . Biau fils, lui disait-^ un jour, dans uné niala-

• JotoT./,. 143- . 24 ; VcU). t. 5.

s. Lot î.(ji i-i. FUANCC. [2.j août.] Kyg

» die qu il eut à Fontainebleau} je te prie i|ue tu te fusses ai tuer du • peuple de ton royaume^- car TnnraeBt f aimeiois mieux qu'un « Ecossais vînt d'Ecosse, ou quelque , autre lointain étrangeviqui » gouvernât bien et loyaumenti'que ta gouTenmsses mAl à point et » en reproche ' Ce prince, aimablei doux, Ubëral, juste comme son père, mourut dans les sentimens de la . plus tendre piété. Il fut enterré à Royaumont, avec beaucoup de magnificence, et Henri voulut absolument porter lui-même quelque temps sur ses épaules le ccrciu il où son corps était renfermé. Les barons français et anglais voulurent aussi le porter à leur tour, pour témoigner au saint roi la part qu'ils prenaient à sa juste douleur. 11 en fut attendri au point r[in>, pour en marquer sa reconnaissance au moinarque anglais, il le retint pendant tout le carême, et Faccompagna ensuite jusqu à Saint-Omer, où ils se quittèrent en se donnant tous les témoignages d'une amitié sincère.

De retour dans Tintérieur du royaume, Emis en continua la "wu site; il proscrivit les anciens abus, termina les différends, soulagea les malheureux, et répandit partout ses bienfaits. Enfin, après avoir travaillé uniquement et long-temps aubonheurdeson peuple, il jeta de nouveau les yeux sur les Chrétiens infortunés qui habitaient la Palestine.

Leur sort, déjà si triste par les incursions et les perfidies réité* rées des Sarrasins, était menacé de nouveaux malheurs par les approches 'des Tartares, autre nation barbare qui venait de sub* juguer presque toute TAsie ^. Louis convoqua les évêques et les seigneurs de son royaume, en 1961, pour prendre leur avis sur cet objet. Il fut d'abord décidé que Ton implorerait le secours du cie] par des aumônes, des prières et des jeûnes, et que l'on interdi* • Tait, encore avec plus de sévéï ité que jamais, le blasphème et tout ce qui pouvait attirer la colère du ciel sur les Chrétiens. Louis envoya ensuite de l'argent au brave et fidèle Sargînes, auquel il avait confié la défense de la Palestine. Ce secours en voyéà propos fut suffisant pour mettre lé pays à Tabri des malheurs qu*ilre* doutait. Mais, pour que les sommes qu'il faisait passer en Orient fussent moins à charge à ses sujets, il diminua cette même année la dépense de sa maison. *

Le pape Urbain IV, qui venait d'être placé sur le saint Siège, fit offrir au saint roi la couronne de Sicile potir un de ses enfans; son offre fut refusée, parce qu elle parut injuste. Le comte d'An-

• Joinv. p .4.

« Ea It^â, Haalon, tartare mahonétan, qui oommsadait da^s la Sjrie, taa le damier descendant du frère de Saladin, étci^Bit par là la brandie «tas auttattS tares, cl se fit Inipimtoe snlpin de Damaa;

TOMBVI. ^ i4

91Ù S. LOUIS, ROI DE FRANCE, [ij aoùt.j

jou ne montra pas la même délicalesse. 11 voulait être souverain, et sa fenune dàirait être reine, comme tes autres sœurs. 11 ac« cepta donc la couronne dont Urbain, et après lui Clément IV, a'anogeaient le droit de disposer. Mais oe droit était an moins équivbque; et il y a^ait bien du sang à r^andre pour le fiûre yalmr. Charles, dont la bravoure était déjà oonnuei crut trouver dans eette occasion matière à de nouveaux escplmts; il s'exposa aux plus grands dangers, triompha plusieurs fois de ses ennemis, et devint enfin paisible possesseur de toute la Sicile. En lui commença la tige royale de la maison d'Anjou, si fameuse dans l'histoire par ses malheurs.

Il y avait déjà quelque temps que le roi d'Angleterre était en ^pttte avec ses barons, et que, les esprits s étant échauffés peu à peu, on en était venu à une guerre ouverte. Les deux partis, fiitigués enfin des tristes effets de la discorde, convinrent de s'en n^porter à la décision de Louis, Nous aTons encore le compromb arrêté «ntre eux, avec le seraient solennel de se conformer entièrement à ce qui serait décidé par le saint roi. L'assemblée fut indiquée à Amiens; les barons y envoyèrent leurs députés; • ' Henri y vint en personne. Chacun détailla ses raisons et ses griefs; et lorsque l'affaire eut été mûrement discutée, Louis prononça en faveur de Henri, le rétablit dans tous ses droits, annula les statuts ^*on avait faits à Oxford contre lui'', et arrêta que personne ne se> fait recherché ni inquiété pour le passé, et que les privil^es dont ks barons avaient joui avant les conunencemens de la dispute •eiaîent les sèuls conservés La décision parut si équitable à plu-* sieurs des barons, qu'ils renoncèrent à la ligue poor rentrer dans leur devoir. Mais le fameux comte de Leicester, qui en était le chef, reprit les armes, et fit prisonniers, à la bataille de Lewes, le roi et ses deux fils Edouard et Richard. Edouard, s étant échappé, leva une armée, défit les rebelles, et délivra le roi son père. Le comte de Leicester resta mort sur la place, et la conjuration se «lissipa enfin, après avoir occasioné d'horribles ravages quç Louis ne put empêcher K

* Matt. Paris, et Ompromisgmm Begu et Bmnmum AngUm, ap. d'Adiérf ,

Spietl, t. 2.

« Quelques-uns datent du parlement qai se tint alors à Oxford, rorigioe de la chambre des Commiuies. Mats on y fit sealemcat verWre rassemblée da peuple qui avait lieu sous les Saxons. C'est ce qui se prouve par les statuts du royaume concernant cette chambre, lesquels furent publiés par Edouard, fils d'EthéIred, et oonflrmés par Guillaume le Omqaérant. Foret d*Acbéry, Spicii. t. 12. p. 557, etc. Gordon, Drake; Pdlotttier, Mist, des CeUesfH M.MaUet,iitrod. à VHist. de Danemark.

* Les affaires étaient alors dans une grande confusion en Allemagne et en Italie. L'empereur Frédéric II mourut dans la Fouille, le 13 décembre, âgé de ciaqnaote-six ans. D avait régné trente ans comme eaipemr. Il laissa deux fis.

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