S. ABDQN ET S. SENNES, MARTYRS

S. Abdot* et S. Skjsbs étalent "Persans. Ils Tinrent à Rome, ou ils confessèrent généreusement la fol en a5o. Durant la persécution de Dèce, ils iuivnt appliqués à àe cruelles tortures; mais plus on déchira H leurs corps, plus lu grâce embellissait leurs âmes. Les Chrétiens de Rome les traitèrent, non comme des étrangers, mais comme des frères qui leur étaient unis par l'espérance du même bonheur. Ils enlevèrent leurs corps et les déposèrent dans k maison iTtro sous-diacre nommé Quirin.

Sous le rè^wetleConsteWrîn te Grand, les reliques de ces saints furent transportées dans le cimetière de Pontien, ainsi appelé de celui qui Tarait fait bâtir : on Tappelait encore ad Ursttm Pïteatum, de quelque signe qu'on y voyait. Il prit ensuite le nom des deux saints martyrs. Il était auprès du Tibre, sur le chemin de Porto, et à peu de distance de Rome. On y voit -encore sur un ancien morceau de sculpture les noms et les figures de nos saint s, ayant sur la tête une couronne et un bonnet persan l.

S. Abdoa et S. Sermen sont nommés dans l'ancien Calendrier de Libère «t dans plusieurs Martyrologes. Leurs Actes, qui sont modernes, méritent peu de créance, comme l'a démontré le cardinal Noris 2.

Les martyrs aimèrent mieux souffrir les tourmens et la mort que de consentir au péché, parce que l'amour de Dieu régnait dans leurs coturs. « Nous nous avouons Chrétiens, disait Tertul- » lien a; nous le confessons publiquement, même sous la main des » bourreaux, et au milieu des tortures que l'on emploie pour nous » le faire nier. Déchirés et baignés dans notre sang, nous crions » de toutes nos forces que nous adorons Dieu par Jésus-Christ. » Il n'y a que la vraie religion qui ait pu produire tant de martyrs. Où trouver une génération d'hommes si avide de verser son sang, si tranquille sur le chevalet, si patiente, si courageuse au milieu dos plus effroyables tortures? De tous les philosophes de l'antiuuité, Socrate est le seul qu'on puisse dire être mort pour sa doctrine. Mais quelle perplexité ne remarque-t-on pas dans celui qui a été regardé comme le plus sage et le plus vertueux des

1 A ri ii £ h i , Borna subterranea, /. 1 , * Diss. 3, de Ejtochû Svro-Macedor. 'so. num.

5 Jpoi. c.2J.

»lC JUL1TTB, MARTYR, [30 juillet.]

païens? Quels cloutes, quelle incertitude ne fuit-il pas paraître dans ce fameux discours qu'on suppose qu'il tint peu avant sa inort sur une autre vie '? Ses plus zélés partisans, qui ne le quittèrent point dans ses derniers momens, n'osèrent défendre dans l'Aréopage ni son innocence ni sa doctrine. Avec quelle réserve Platon parlait-il lui-même des dieux qu'il adorait en public, tandis qu'il ne les reconnaissait point en particulier? Il biaisait sur l'article de la divinité; il déguisait ses vrais sentimens; il niait et soutenait à la fois les plus importantes vérités. Les Chrétiens sont les seuls qui out sou/fert pour ta défense de la doctrine qu'ils professaient hautement et sans ambiguïté. Leur sang a coulé durant plusieurs siècles, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'ils eussent soumis le monde en mourant pour leur foi. Qui peut donc engager une multitude innombrable d'hommes à embrasser une semblable religion? qui peut les y retenir malgré l'appareil de la mort la plus affreuse, sinon l'évidence de la vérité et une gr$ce supérieure qui les élevait au-dessus de leur faiblesse naturelle?

EN CAPPADQCE.

Les premiers édits de Dioclétien portés contre l'Eglise en 3o3 déclarèrent les Chrétiens infâmes, déchus de la protection des lois et de tous les privilèges que donnait la qualité de citoyen. En armant ainsi tout le monde contre eux , l'empereur comptait exterminer jusqu'à leur nom même. -Mais il ne savait pas que le christianisme n'est jamais plus triomphant que quand ceux qui le s professent semblent vaincus par la mort, et que eeète religion divine élevant les hommes au-dessus de leur faiblesse, les rend victorieux de la puissance du monde et de l'enfer. Le martyre de Stc Julitte en fournit une preuve.

Cette sainte, qui demeurait à Césarée en Cappadoce, était fort riche en terres, en biens-meubdes^t^n esclaves. Uu homme puissant de la même ville la dépouilla par violence de la plus grande partie de ce quelle possédait; et quand elle voulut se pourvoir par-devant le préteur afin de lui demander justice, il l'accusa d'être Chrétienne. Aussitôt le juge 4U apporter du t'en et de l'eucens, et lui ordonna de sacrifier .aux idoles. Mais Juliue lui ré* pondit généreusement : « On peut me dépouiller de mes biens et

*- pluio in Phecdime,

Z6o MARTYROLOGE. [30 juillet. ]

» les donner à des étrangers; on peut aussi m'enîever la vîe après » avoir mis mon corps en pièces. Quant à ce qu'on exige de moi , » on ne l'obtiendra jamais ; non , non, je ne me permettrai rien » qui puisse déplaire au Dieu qui m*a créée. En perdant le peu que » j'ai sur la terre, je gagnerai le ciel. » Cette réponse irrita singulièrement le juge qui ne s'y attendait point. Il confirma l'usurpateur dans la possession de ce qu'il avait pris, et condamna au feu la servante de Jésus- Christ

Julitte entendit prononcer la sentence avec joie, et en rendit grâce à Dieu. En même temps elle exhorta les frères de la manière la plus touchante à rester inébranlables dans la foi, et à servir le vrai Dieu avec ferveur. Les païens étonnés ne pouvaient comprendre comment une personne de son sexe, de son âge et de son rang faisait avec autant de constance le sacrifice de tous les avantages qu'elle avait lieu d'espérer dans le monde. Ils admiraient surtout cette intrépidité avec laquelle elle envisageait la mort.

Tout étant préparé pour le supplice, elle se mit elle-même sur le bûcher où elle expira. Il paraît qu'elle fut étouffée par la fumée: du moins les flammes s'étant élevées autour d'elle en forme d'ar < ade, ne touchèrent point à son corps, et les Chrétiens le retirèrent tout entier. On l'enterra dans le vestibule de la grande église de Césarée. S. Basile, parlant de ce précieux trésor vers l'an 3j5, s'exprimait ainsi : » 11 enrichit de bénédictions le lieu où il est et » ceux qui y viennent. On a vu, ajoute-t-il, près de l'endroit où il » a été déposé, sortir une source d'eau très-agréable, tandis que v toutes celles du voisinage sont salées et malsaines Cette eau » conserve la santé et guérit les malades. « Ste Julitte est honorée en ce jour par les Grecs et les Latins.

Voyez l'Homélie de S. Basile sur Ste Julitte, t. 2, p. 33, Hom, 5 ; et le Recueil des Actes des martyrs publié par D. Ruinart, p. 5 1 5.

MARTYROLOGE

À Rome, S. Abdon et S. Sennen, Persans, martyrs, qui, sous l'empereur Dèce, y furent amenés chargés de chaînes, et là furent d'abord meurtris de coups de cordes plombées, et ensuite passés au fil de Tépée pour la foi de Jésus-Christ!

A Tuburbe-la-Lucernaise en Afrique, Ste Maxime, S" Donalîlle et S" Seconde, vierges et martyres. Pendant la persécution de Valérieu et de Gallien, les deux premières furent abreuvées de vinaigre et de fiel, ensuite déchirées de coups violens, tourmentées sur le chevalet, brû-

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It(es sur des grils el frottées de chaux. À la fin, ayant été exposées aux bêles avec la vierge Ste Seconde, âgée de douze ans, et n'en ajant reçu aucun mal, elles eurent la gorge coupée. A Assise en Ombrie, S. Ruffin, martyr.

A Césarée en Cappadoce, Ste Julitte, martyre, qui, réclamant en justice ses biens qu'un homme puissant lui avait usurpés, et celui-ci donnant pour raison qu'étant chrétienne elle ne devait pas être entendue, reçut aussitôt du juge l'ordre d'offrir de l'encens aux idoles, afin qu'on pût l'entendre. Elle s'y refusa constamment, et fut jetée dans le feu, où elle mourut. Les flammes laissèrent son corps intact. S. Basile le Grand a célébré ses louanges dans un fort beau panégyrique.

A Auxerre, S. Ours, évêque et confesseur.

Saints de France.

Ce même jour, S. Sylvain, homme apostolique, qui prêcha la foi dans les Gaules.

Autres.

A Abruzze, Ste Juste, martyre.

En Egypte, S. Bisoès, solitaire, dUeiple de S. Sanudas. A Faïence, S. Térence, diacre.

A Cantorbéri, S. Tatvin, neuvième évêque de cette ville.

TRENTE-tTOIEWE JOUR DE JUILLET.