EVÊQUES DE BAYEUX

S. Exupère ou S. Spire, que quelques-uns font Romain de naissance, prêcha l'Evangile dans la Neustrie, appelée depuis Normandie, et y fonda l'église de Bayeux, dont il fut le premier évéque. On n'est point d'accord sur le temps de sa mission ; les uns la mettent au milieu du troisième siècle, et les autres vers Ja fin du quatrième. Ce dernier sentiment paraît le plus probable.

Après la mort de S. Spire, l'église de Bayeux fut gouvernée par S. RuGnien , honore le 5 de septembre. On ne fait sa fête que depuis l'an 1688. On ne lit point son nom dans les litanies du diocèse.

S. Rufinien eut pour successeur S. Loup, vulgairement appelé S. Leu, et honoré à Bayeux le 25 d'octobre. Sa vie n'est pas plus connue que celle de ses saints prédécesseurs.

En 863, durant les incursions des Normands, on porta les corps de S. Spire et de S. Leu au château de Palluau en Gàtinois. En 943, ils furent transférés à Corbeil, qui est à trois lieues de Palluau, et à sept de Paris. Cette translation se fit par les soins de Haimon, comte de Corbeil, qui fonda un monastère et une église sous l'invocation de S. Spire. L'abbaye a été depuis changée en une collégiale de chanoines séculiers, laquelle jouissait des privilèges attachés aux fondations royales, depuis que le comté de Corbeil avait été réuni à la couronne.

Les reliques de S. Spire et de S. Leu se gardaient à Corbeil avec beaucoup de vénération ; et I on assure qu'il s'est opéré un grand nombre de miracles par l'intercession des deux saints.

Ce n'est que de S. Grégoire de Tours que nous apprenons le peu de circonstances que nous savons de la vie de S. Spire et de S. Leu. On peut voir encore le Gallia Christ, nova, t. ll7p* 346*, et les V tes et miracles de S. Spire et S, Leu, par M. Jean-François Beau pied; Paris, 1735, i>i- 12.

4l6 S. FRIARD, SOI.IT., ET S. SEC0ND1.L, DIACRE. [1er août.]