S. JULIEN , SOLITAIRE EN MÉSOPOTAMIE

S. Julien, étant encore fort jeune, fut amené captif de quelque contrée de l'Occident, et vendu comme esclave en Syrie. Pendant plusieurs années, il aggrava le poids de ses chaînes par l'impatience avec laquelle il les portait; mais ayant eu le bonheur d'être éclairé des lumières de la foi , il sut estimer son état et se servir de ses peines pour la sanctification de son âme. La mort de son maître, qui arriva peu de temps après sa conversion, lui fit recouvrer sa liberté. Il n'écouta plus dès-lors que les mouvemens de sa ferveur : il se consacra sans réserve au service de Dieu dans un monastère de la Mésopotamie. Il faisait de fréquentes visites à S. Ephrem, pour le consulter sur les voies de la vie intérieure; et ce grand homme allait le voir souvent lui-même , pour s'édifier par sa sainte conversation. Il ne pouvait, dit-il, se lasser d'admirer les sublimes sentimens et les lumières spirituelles dont Dieu favorisait un homme qui , aux yeux du monde, ne paraissait qu'un ignorant et un barbare.

Julien était d'une complexion robuste, et endurci aux fatigues ; mais il affaiblissait son corps par de grandes austérités; il travaillait des mains , et son travail consistait à faire des voiles de navire. La vue de ses péchés passés et la considération des jugemens de Dieu le faisaient pleurer presque continuellement. S. Ephrem , étonné de voir dans les exemplaires de la Bible dont Julien s'était servi quelques jours , des mots totalement effacés, et d'autres que l'on pouvait à peine lire, quoique le livre fût auparavant entier et fort beau , lui en demanda la raison ; le saint lui répondit avec

S. GOAR, PRETEE, SOLITAIRE. [6 juillet.] 35

ingénuité que cela venait des larmes qui lui étaient échappées pendant ses lectures.

S. Julien se regardait comme un criminel, et tremblait dans l'attente de ce dernier jour où il lui faudrait rendre compte au souverain Juge, Avec une telle disposition , il s'interdisait jusqu'à la pensée des amusemens. Son humilité paraissait dans ses discours, dans ,ses actions et dans tout son extérieur. Il eut beaucoup à souffrir de certains moines tièdes et négligens dans leurs exercices ; mais il s'estimait heureux d'avoir par là trouvé une occasion de racheter ses péchés, et de pratiquer la patience , la douceur et la charité.

Sa prière était presque continuelle. Il s était fait dans sa cellule une espèce de tombeau où il se renfermait lorsque les devoirs de la communauté ne demandaient point ailleurs sa présence. Quand il était à l'office divin, il tenait son corps immobile; et il y avait une attention aussi parfaite que s'il eût été devant le tribunal du Juge suprême de tous les hommes. Il fut, au rapport de S. Ephrem, honoré du don des miracles. On lit dans Sozomène que sa vie était si austère, qu'il paraissait n'avoir point de corps. Il mourut vers l'an 3jo, après en avoir passé vingt-cinq dans son monastère.

Voyez sa Vie, écrite par S. Ephrem, qui avait vécu intimement avec lui, Oper. U 3,/?. 254, Vatican,