S. PLÉCHELM , APOTRE DE LA G U EL DRE
S. Pléchelm, sorti d'une famille distinguée parmi les Anglo- Saxons , naquit dans la partie méridionale de l'Ecosse. Ayant reçu les ordres sacrés, il fit un pèlerinage à Rome, d'où il rapporta plusieurs reliques dans sa patrie. Quelque temps après il passa avec S. Wiron, évêque , et S. Otger , diacre, dans cette partie de la basse Allemagne qui n'avait point encore été éclairée de la lumière de la foi. Soutenu par la protection de Pépin , maire du palais d'Austrasie, il convertit au christianisme le pays qui compose la Gueltlre et les duchés de Clèves et de Juliers, ainsi que plusieurs autres contrées situées entre le Rhin, la Wahal et la Meuse. Il se retira ensuite au mont Saint-Pierre près de Ruremonde; mais il en sortait souvent pour aller faire des missions à ce qui restait encore d'idolâtres.
Pépin, qui répara les désordres de sa jeunesse par une vie chrétienne et pénitente, avait en lui beaucoup de confiance. Il le choisit pour confesseur après la mort de S. Wiron , et il allait le trouver de son château de Herstall. Mais écoutons l'auteur de la Vie du saint « Pépin, roi des Français (c'est-à-dire, maire du palais, » revêtu de l'autorité royale), était pénétré pour lui d'une vénéra- » tion profonde. Au commencement du carême de chaque année, » il quittait les marques de sa dignité, allait nu-pieds de son palais » au mont Saint-Pierre où vivait le saint, pour le consulter sur la • manière de gouverner conformément à la loi et à la volonté de ■ Dieu, et de procurer l'accroissement de la piété. Il confessait » aussi ses péchés au grand -prêtre du Seigneur, recevait la péni- » tenee et purifiait par ses larmes les fautes que la fragilité hu- » maine lui avait fait commettre a. »
S. Pléchelm est appelé par Bollandus évêque d'Odenzel et de Ruremonde. Il mourut le i5 juillet 782. On l'enterra dans l'église située sur le mont Saint -Pierrre, près de Ruremonde, et dite aujourd'hui de Sainte-Odile. Il s'est opéré plusieurs miracles par la
« jir. 11, p. 69.
« Selon le Père Bosch , un des continuateurs de Bollandus , Pépin , dont il s'agit ici, est celui qu'on a surnommé de Herstal ou le Gros. Quoiqu il n'ait jamais eu Je titre de roi, il en exerça l'autorité dans TAustFasie, et montra beaucoup de courage et de piété. 11 mourut en 7 14 , au château de Jopil , sur la Meuse, près de Liège. S Pépin de Landen , son aïeul , était fils de Carloman , premier maire de celle famille , petit- lib de Charles, comte de Heshay, près de Liège , lequel descendait deFerréol, préfet du prétoire dans les Gaules.
