SAINTE ADELAÏDE

i fille nommée Einmc, qui épousa depuis Loihuirc, roi de France.

Les fiançailles d'Adélaïde avec Loibairc se firent en Bourgogne, où Hugues avail accompagné sou fils. Il donua à la fiancée comme présent de noces trois abbayes, ainsi que 4580 charrues (de 50 arpents) de terre. lorsque Loiliaire eût atteint fige de dix-sept ans, on se bâta d'accomplir, par uu mariage formel, son union avec Adélaïde, conclue depuis dix ans. Celle-ci avait alors achevé sa seizième année.

Cependant Déreuger s'était formé un parti puissant, et le jeune Lothairc, quoique revêtu de la dignité royale, était obligé de se conformer dans toutes les affaires importantes à sa volonté, au point

Celle morl fie fui d'aucun avanlage pour Arnould, comme on pourrait le croire; car I épouse de Gui, Agillrude, profita des incursions des Hongrois en Allemagne pour faire déclarer son lils Lambert, surnommé le Heau, roi de Lombardie. Arnould entreprit alors une formidable expédition, assiégea Home avec un courage inébranlable, et, malgré les troubles que le perGdc Bércnger lui suscita dans sa propre armée, il parvint en peu de temps à s'en rendre mailre. Agillrude, qui y avait cherrhé un asile, échappa avec la plus grande peine au danger qui la menaçait, et eut le chagrin de voir la couronne s'affermir sur la léle d'Arnould et les Romains lui prêter le serment de fidélité.

L'empereur poursuivit Agillrude et l'assiégea à Fermo, ou, suivant d'autres, a Spoleiie; mais elle Mil, si on en cm il quelques écrivains, l'aire administrer à Arnould un breuvage empoisonné qui produisit en lui une léthargie telle, qu'il fut obligé de renoncer à son etilrcprisc, et que, méprisé par ses nouveaux sujets à cause de celte infirmité, il dul se retirer en Allemagne en 896.

Bércnger, qui avail fui pendant ce temps la vengeance do l'empereur, reparut alors; une partie des grands lui lit hommage; les autres se déclarèrent |H>ur Lambert, querelle qui amena un partage du royaume entre les deux prétendant* a la couronne. Le premier oblinl les pays situés nu-dcla du Pô et de l'Adda; le reste échut A l'autre. Lorsqu'on 808 Lambert eut été assassiné à la chasse par Hugues, fils de Mcginfridc, dont il avail lue le père, toute l'Italie se soumit à Bércnger, qui cependant ne demeura pas longtemps paisible possesseur de son pouvoir. Dès l'année KH), Ermengarde, mère de Louis d'Arles, lui opposa un rival dans la personne de son fils. L'armée mise sur pied contre Bércnger fut battue, et Louis dut s'engager par serment à ne plus franchir les limiles de l'Italie; mais Ermengardc persuada A Adclbcrt, duc de Toscane, de lui prêter secours. Louis repassa en Italie et parvint même à se faire proclamer empereur à Borne. Adelbcrt, choqué du faste et de l'ambition de Louis, devint à son tour son ennemi ; il lui aliéna les cœurs des grands, et les gagna au parti de Bérengcr,qui le surprit à Vérone et lui lit crever les yeux l'an 904. Celui-ci régna après cela paisiblement pendant quelques années; il fut même couronné empereur en 916; mais l'an 9il , son gendre, la margrave d'Yvrée, excita contre lui un soulèvement, par suile duquel la couronne fui offerte A Rodolphe, roi de Bourgogne. Celui-ci se rendit avec des forces considérables en Italie, ballil Bércnger et prit possession de ses étals. Soit inconstance, soit a cause du traitement sévère qu'ils avaient

qu'il lui était à peine permis de s'abandonner à son penchant naturel pour la piété, que sa jeune et pieuse épouse aimait à nourrir et à fortifier en lui, et de prouver, par de riches donations, sa charité envers quelques couvents, contrainte qui devait lui paraître d'autant plus pénible qu'il avait autrefois sauvé la vie à Bérenger. Il s'adressa, dans cette fâcheuse situation, à Constantin VII, dont le fils Romain, ayant épousé sa belle-sœur, était devenu son beau-frère, et Conslanliu exhorta là-dessus Bérenger à se montrer en tout fidèle et soumis à son roi élu et légitime. Celle démarchede Lothairc est peutêtre ce qui lui coûta la vie. Car le bruit se répandit aussitôt, et plus tard il fut prouve qu'il était fondé,

pour Bérenger, lequel, pour assurer d'autant mieux le succès de ses armes, attira les Hongrois dans le pays. Mais les ravages exercés par ces aventuriers lui valurent la haine de ses meilleurs amis, et il fut assassiné A Vérone, l'an 924, par Flambcrt.

Les grands, qui ne se souriaient pas irop de Rodolphe, jetèrent les yeux sur Hugues, que Louis, après avoir été privé de la vue, avait chargé de l'administration (Ici royaume d'Arles. Hugues était fils de Théobald, comte d'Arles, el de Berthc,dont les chroniqueurs parlent avec beaucoup d'éloge. Luilprand lui donne beaucoup de louanges; il le nomme courageux, instruit, sage et vaillant, cl lui allribue encore d'nulres qualités éminenics, que ses actions cependant ne confirmèrent pas tout a fait.

Bodolphe de Bourgogne appela & son secours son beaupère Bui tard, duc de Souabe; celui-ci rassembla quelques troupes, passa en Italie, mais y périt pnr le poison. Hugues, qui se vil alors en possession de l'Italie, fut couronné en 956, et, pour affermir son pouvoir, il associa a la souveraineté, en 931, son fils à peine âgé d'un an, qu'il avait eu de la princesse Aide. Il augmenta sa puissance en épousant lu fameuse Marozia, veuve de Gui, margrave de Toscane; mais son beau-fils Albéric excita un soulèvement contre lui A Borne, el Hugues fut forcé de prendre la Tuile. Les Italiens rappelèrent Rodolphe, qui ne répondit pas à celle offre, mais lit un accommodement avec Hugues et lui céda ses droit* sur l'Italie, en échange de la Bourgogne cis-juranc. Il ne larda pas à voir un nouveau rival dans la personne d'Arnould, duc de Bavière, qui passa en Italie à la tête d'une armée; mais, ses forces étant trop faibles, il fut obligé de retourner sur ses pas, sans avoir rien exécuté. Hugues marcha alors contre Rome, mais une famine qui se déclara le mit dans la nécessité d'entrer en composition avec Alberic, à qui il donna à celte occasion sa fille Aide en mariage.

Cependant un nouvel orage, venant de l'Allemagne, menaçait de perdre nos deux héritiers du Irone de l'Italie. Les Romains, las de la tyrannie d'Albérie, appelèrent en Italie Henri, roi d'Allemagne, et lui offrirent la couronne impériale, à laquelle il avait des droits commedescendantdeCharlemagnc. Mais la morl inattendue de ce prince fit échouer ce plan, el la même année il y eul par l'entremise du papo Léon VII, comme quelques années plus lard (944) par celle de Martin II, un accommodement cttlro les deux rivaux.

Après la morl de Rodolphe, roi de Bourgogne el père de noire Sainte, Hugues épousa Berthe, sa veuve, el demanda en même lemps la main de sa fille pour son fils Lothairc. Ici se rattache le fil de l'histoire de sainte Adélaïde.

SAINTE ADÉLAÏDE. - 16 Décuiure.

que Bérenger, ambitionnant le trône et trouva ut en lui un obstacle ù ses desseins, le lit assassiner. Ce qui est certain, c'est qu'après la mort de Lothaire, arrivée le ±2 novembre 952 à Turin, il se bâta d'échanger le litre de duc d'Yvrée, qu'il avait porté jusqu'alors, contre celui de roi. Les jours de Lolliaire furent semés d'amertume, à cause des nombreuses afflictions et des malbeurs qui vinrent le frapper; il ne régna que trois ans et sept mois, période que les vertus et l'amabilité de la bonne et pieuse Adélaïde surent au moins lui adoucir par le bonheur domestique. Quoique très-jeune encore, puisqu'il n'avait pas dépassé sa vingtième année, et malgré l'impuissance où l'avait toujours tenu son rival de rien entreprendre pour le bonheur de ses sujets, cependant ses musurs irréprochables, son caractère uoblc et généreux et sa profonde droiture lui avaient gagné tous les cœurs et avaient fait placer en lui de grandes espérances.

Adélaïde, privée de sou appui, forcée de renoncer à ses plus beaux projets, et craignant, non sans raison, que le crime de Bérengcr ne la poursuivit également, (il tourner, en vraie servante de Dieu, ces tribulations au profil de son salut, et, pénétrée plus que jamais de la vanité des grandeurs de ce monde, elle ne chercha que dans son amour pour Jésus-Christ, à qui elle avait dès sa jeunesse consacré son cœur, un asile contre tous les maux qui pourraient venir encore la frapper.

Après avoir rendu à sou époux, qui fut enterré à Milan dans le caveau de ses pères, les derniers témoignages de fidélité cl d'affection, elle se rendit à Pavie, résolue d'accepter en patience le sort qu'il plairail à la Providence de lui destiner à elle el à sa lille Emma. Bérenger se hâta de s'y rendre de son côté. Après avoir attiré dans ses intérêts les grands, qui, dans leur basse vénalité, étaient toujours du parti du plus fort, il ne lui fui plus difficile de se faire proclamer roi. Il partagea en même temps le trône avec son fils Adelbert, el rechercha pour lui la main de la veuve de Lolhaire, qui, par sou éclatante beauté, les qualités de l'esprit et toutes les perfections qui peuveut rendre une princesse agréable à Dieu el aux hommes, lui semblait digue à tous égards de l'héritier de la couronne. Craignant que

(s) • Borengarius Alundam (I. e. Adclhcidam), no alicui nuberel, palrimonii sui dominium et Italiac regnnm ncr dolis occasionna invasuro, publico carceri mnneipavit. » Dlondiut ou Biondo, Dec. % 5.

(«1 « Inni>cens capta diversisaiigustialarruciali bus, capillis rswariei dislractis, frequentibu* pugnis exagilala, un« lanlum comité famula, ad ultimum lolris inclusa carceribus. » S. Odilon, in vita S. Adcleidii, p. 365, n» î, ap. Letbnili. —

son douaire considérable, dont la ville de Pavie faisait partie, cl les brillauls avantages qu'elle possédait d'ailleurs n'attirassent sur elle les yeux de quelque prince étranger et ne vinssent lui arracher une couronne, pas encore bien affermie sur sa tète, il avait le plus haut intérêt à ce que ce mariage fût couclu prompiemenl. Adélaïde, contre son attente, refusa ses offres, ce qui l'irrita tellement, qu'il s'empara eu 951 de sa personne, afin de l'empêcher d'épouser uu autre (s). Il l'enferma au château du Carda, situé sur le lac du même nom, où il lui fit endurer des maux inexprimables. Il lui culcva toute sa parure, ne lui laissa qu'uuc seule femme de chambre, et, obéissaul aux insinuations de sou épouse \Villa, femme souillée de tous les crimes, il poussa si loin l'inhumanité, qu'il l'enferma entre quatre murs, la livra aux horreurs de la faim, el la maltraita même de coups de poing et de pied («).

Plus sa position devenait cruelle, plus se fortifiait son espoir d'une prompte délivrance, dont elle serait redevahle à une faveur spéciale du ciel. Elle pria son chapelain Martin, homme d'une vertu à l'épreuve, et sur la fidélité de qui elle pouvait compter, de l'aider à briser ses chaînes (s). GrAces aux dispositions prises par lui, la servante de Dieu et sa femme de chambre, vêtues toutes deux en hommes, s'enfuirent la nuit par un aqueduc qui communiquait de leur carhot avec la campagne, ou, suivant d'autres, par une ouverture qu'elles pratiquèrent dans la muraille. Au bord du lac, nos fugitives entrèrent dans une barque, el uu pécheur les transporta sur la rive opposée. A la pointe du jour la nouvelle de la fuite de sainte Adélaïde se répandit; le bourgrave se mit à sa poursuite; mais comme elle avait prévu ces recherches, elle ne conlinua sa route que lorsqu'elle eut appris que ceux qui la cherchaient avaient quitté les environs du lac. Elle se tint cachée pendant quelques jours, tantôt dans les cavernes el les taillis, tantôt au milieu du grain des champs el des roseaux, recevaul sa nourriture de son chapelain, qui demandait l'aumône aux voyageurs, pour pouvoir se procurer les vivres nécessaires. Il y eut aussi uu pécheur, le même probablement qui leur avait fail passer le lac, au sentiment de Muratori, qui leur apporta dans leurs marais

On lil de même dans l'annaliste saxon, qui commet d'ailleurs la mOmc erreur que Dilhmar cl Browcr, en plaçant la captivité de la Sainte, à Cumes (Lugo di Como) : « Captant romis dcpradavil.iu cuslodia inedia lacbrimabililcr afllixit, quo lanti decus splcndoris aut cxlinguerel, aul certc obscurarct. * Annal. Soxo, ad an. 749.

(s) Voyez Vita Mailiitilin, par un anonyme.

SAINTE ADÉLAÏDE. - IG Décembre.

quelques misérables aliments (o). Le bourgrave et le prince Adclbert, qui s'étaient mis à la poursuite de la Sainte, persuadés enfin qu'elle était parvenue à sortir du pays, retournèrent chez oui, et Adélaïde fut à même de continuer sa Tuile. Mais ne voulant négliger aucune mesure de sûreté, elle envoya son chapelain Martin à Adelhard, éveque de Rcggio, en qui elle mettait beaucoup de coufiance à cause de rattachement qu'il avait montré envers son défunt époux (7). Elle lui fit annoncer sa délivrance, et lui demanda un asile contre la vengeance du tyran. Le prélat s'adressa aussitôt au comte Albert Azzo, qui devint plus tard margrave de Modène et de Reggio;

t'o) George-Auguste de Brciicnbauch fait dans une note [p. 45] la remarque suivante : « Odilon, qui aime le mcrveil- » leux, dit, in vita Adeleidis , qu'un pêcheur, enveloppé d'une

• lueur (un ange peut-dire), apporta du poisson aux fugili- » ves. » Cette lueur ou reltc auréole qui enveloppait le pècheur, nous ne trouvons pas qu'Odilon y fasse allusion. Voiri textuellement les termes de son récit {ap. Leibnitt, p. 2G3) : « In ipsa nocte qua cdurcbaïur de carcere, incidit » in cujusdam hartindincli paludem, ubi pcrdies.cl nocles » sine cibo et potu mansil perseverans, auxiliuîn a Dco sibi » subvenire deposcens. Tali cuni essel detenla periclo, venil » quidam subito piscator cum limbo, déferons in navicula » piscem, qui vocalur slurio. Qux cum vidisset interrogavit » qua* es sent, nut quid agerent ibi. Dedcrunt sibi responsum

• secundum insiantem nccesshalem salis congruuro;vide&ne » quod hic humano consilio desliliiUc cl, quod durius est, » solitudinc periclilamur cl famé. Si potes, aliquid vielus » nobis impeude; sin aulem soin lui m nobis pnvbe. Qui, nii- » sericordia molus super cas, sicul ipse, a quo miltebatur, » fuerat quondnm super pauperes in de.scrlo lame perirli-

• Innies Christus, dixil eis : Nibil nobis adesl ad vielus ne- » cessaria, nisi tanlum piscis el aqua. Habebal ignem secum » sicuti soient illi, qui piscaiionis exercent negotium : aecen- » sus est ignis, prceparatus est piscis, sumpsit cibum regina, » servivit piscator et famula. » C'est en vain que nous cherchons dans les paroles d Odilon la nieulion de la lueur dont il s'agit, à moins qu'on ne la trouve dans l'expression de cnm limbo, ou dans celle de habebal ignem secum, interprétation qui seraitaussl ridiculrqu'absurde. Le saint biographe n'avait donc en vue ni une auréole ni un unge rayonnant, mais tout simplement le feu que les pécheurs ont coutume d'avoir auprès d'eux : sicut illi soient qui piscaiionis exercent negotium. C'est donc à lort qu'on accuse saint Odilon d'aimer le merveilleux, aux dépens de la vérité.

(?) Voyez Roswilha, in Panegyr. Oddonum ap. Neibom, 1.741.

Roswilha ou nrnswilha, surnommée de Gandenheim, parce qu'elle était religieuse dans celte abbaye de Bénédictines, au diocèse de Hildesheim, florissail vers l'an 980. On ne connaît pas de détails particuliers sur sa vie. Comme auteur elle a laissé les ouvrages suivants :

i° Six drames sur des sujets pieux, dans lesquels elle s'efforça d'imiter Térence. Son but, en composant ces pièces, était de faire lire à ses sorurs, au lieu des comédies licencieuses de Térence, des poe«ies chrétiennes et édiGanlcs. Tout eu admettant que sous le rapport de l'art ces drames ne sont pas sans défauts, nous croyons que le protestant Théodore Ueiusiuseu porto un jugement trop sévère, quand

celui-ci offrit à la Sainte le château de Cauossa (•).

Quoique ce fort, situé dans le duché de Reggio (•), fût une des places les mieux fortifiées de l'Italie, et qu'il ne fût possible de s'en rendre maître que par la famine, Adélaïde n'eu avait pas moins tout a craindre de sou persécuteur; c'est pourquoi elle s'adressa à Othon, roi d'Allemagne, prince dont la renommée remplissait alors l'Europe, tant à cause de ses victoires récentes sur les Hongrois, que de la générosité de sou caractère. Elle lui écrivit une lettre où elle lui dépeignait toute sa position; le pape Agapel II y joignit lui-même une lettre de sa part, par laquelle il le sollicitait de venir délivrer l'Italie

il dit, dans son Teut. IV, 27' édlt. de 1811 : e Ses imitations ■ sentent tellement le cloître (comme si ce n'avait pas élu » dans lesclolires que les sciences florissaienl alors presque » exclusivement), sont si maigres et si dénuées d'esprit poé-

> tique, que sous ce rapport mémo on ne peut lui accorder » qu'une faible part aux progrès de la poésie el de l'élo- » quence, quoique Conrad Celtes cite beaucoup de panégy- » riques très enthousiastes dont elle est l'objet. » Gotlsched la juge moins sévèrement dans son Nôthiger Vorrath sur Geschichte der Deulschen, Leipz. 1757, p. 4 à 10, où il dit, après avoir cité ses drames, qu'on ne peut pas exiger d'elle plus que ne savait alors le monde savunt tout entier.

t> Un poime héroïque sur la vie de l'empereur Othon I. Il se trouve dans Meiboin, Rerum germanicarum, 1, 700 à 7i6.

3° Deux poèmes a la louange de la Hère de Dieu.

4> Des élégies sur le martyre de sainte Agnès, de saint Pelage de Cordoue, etc.

5» Un poème sur la fondation de son couvent.

Ces ouvrages ont été publiés à Nuremberg en 1501, par Conrad Celles, en un volume in-lol. La dernière édition est de Henri Scbrurzfleisch, Leipzig 1707, in 4U. Jean Dalbcrg, évéquede Wurms, a l'ail sur elle ces vers :

Qun? paucis a-ias concessis, patria, sexus, Roswilha virgineo praeslilil ingenio.

Voyez Trilhème, De Ytris illusiribus Gcrmauur ; Gérard Vossius, De Uni. Int., lib. II, cap. 41; Mciboni, lue. cil. p. 700, etc. C'est a tort que l'anglais Laurent Iluinfried confond notre Roswilha avec l'anglaise Wilda.

(s) Frédéric-Christophe Scblosser dit daus 6a Wellgeschichte (Uisloirc universelle) tome II, 1 1« partie, p. 168, note, à propos de ces événements : • On ne serait pas fâché, je le » crois volontiers, de me voir raconter les aventure*, les » complications et les solutions d'événements, si naturelle* » et si pardonnables chez les auteurs de ce lemps : je laisse-

> rai ce soin à d'autres, etc. ■ Cette histoire, telle que nous l'avons exposée d'après les auteurs contemporains, ne nous parait remarquable ni par les aventures qu'elle Contient, ni par la complication des faits; il ne peut donc [tas non plus être queslion de dénouement. L'homme pieux y trouve généralement le doigt de celle Providence universelle, sans laquelle il ne tombe pas un cheveu de la lélc, el qui se montre particulièrement adorable dans les destinées des élus.

(9) El non dans La Pouillc, comma dil Struvius, ilis. Gcrmau., qui le confond avec le Canossa situé dans le domaine de Bari, au royaume de Nnples.

SAINTE ADÉLAÏDE. - 16 Décekdm.

do l'oppression de Bérenger. Olhon se rendit d'antaut plus volontiers à celte prière, qu'il y trouvait une occasion de réunir de nouveau à l'empire d'Allemagne l'Italie, qui eu avait été séparée sous Arnould. Il fit les promesses les plus généreuses à notre Sainte, et comme la mort venait de lui enlever Édilh, son épouse, il lui offrit eu même temps sa main. Un chroniqueur (<o) du temps rapporte que la lettre qui renfermait ces promesses, ainsi qu'une bague, comme gage de son affection, fut apportée au château de Canossa, que Bérenger assiégeait, par une flèche à laquelle le porteur l'attacha, récit que d'autres auteurs réfiiteut en prouvant que le siège de Canossa n'eut lieu que plus lard.

Othon fil tous les préparatifs nécessaires pour entrer promptemenl eu campagne; mais les Bohémiens insurgés ayant réclame sa présence en Allemagne, il euvoya en attendant son fils Ludolplie contre Bérenger (m). Les annalistes ne s'accordent pas sur les résultats de cette première campagne; mais ce qui est certain, c'est qu'Olhon marcha contre Pavie, qui lui ouvrit ses portes, et que Bérenger prit la fuite et s'enferma dans une forteresse. Olhon se hâta alors de faire chercher Adélaïde à Canossa, en y envoyant à cet effet le chapelain Martin, accompagné d'une bonne escorte, cl chargé de cadeaux précieux pour la reine. Celle-ci partit aussitôt pour Pavie, où Henri de Bavière vint à sa rencontre jusque hors de la ville, et la conduisit a celui en qui elle devait voir son libérateur et son futur époux. Le mariage cul lieu au mois d'octobre flot, avec toute la pompe possible, et à la satisfaction générale des grands et du peuple.

Adélaïde ne se laissa nullement éblouir par l'éclat dont, après tant de malheurs, elle se voyait si iuopinémenl entourée : dans sa reconnaissance, elle n'attribuait son salut qu'à Dieu, et se sentait attirée à lui avec plus de puissance que jamais. Sa venu si consianie, si inébranlabledans le bonheur comme dans la mauvaise fortune, la mémoire de ses souffrances, où elle avait paru aussi grande sous les pieds de Bérenger, qu'elle l'était actuellement sur le premier trône de l'univers; sa douceur et son affabilité, sa modestie, sa noble humilité, celle piélé qui touchait tous les cœurs et qui caractérisait chacune de ses actions, en un mot, cet heureux accord de toutes les vertus chrétiennes que l'on remarquait en elle, loul cela faisait une impression profonde

(10) Léon*d'Oslie Chron. ap. Meit>om, dan» Ici notes sur Wiltichind, p. «96.

(11) Voye* ce nue nous avons dil d Othon-lc Grand, sous le tl octobre, dans la vie de saint Bruno, archevêque de Cologne, noie S.

sur les esprits, cl inspirait l'espoir le plus fondé de voir bientôt le retour de la paix et le bonheur des peuples établi sur des bases durables.

Aussitôt la cérémonie de sou mariage accomplie, Olhon prit le litre de roi d'Italie, auquel il avait droit, tant par son union avec Adélaïde que comme descendant des Carolingiens. Pour compléter celte oeuvre, il envoya eu 9.*>£ les évéques de Mayonce et de Coirc à Borne, et fil demander au pape Agapel de le couronner empereur cl souverain de Borne. Le pape se vit forcé de lui refuser cette demande, parce qu'AIhéric, margrave de Toscane, qui exerçait comme patricien de Borne un empire absolu dans celle ville, ne voulait nullement renoncer à celte dignité. Cependant des troubles éclatés en Allemagne forcèrent Olhon de quitter l'Italie avec son épouse au printemps de l'au 952 (ii), et de confier l'administration de ce pays à sou gendre Conrad, duc de Lorraine. Avant son départ il témoigna sa gratitude au libérateur d'Adélaïde, en l'élevaul au rang de margrave. Voulant montrer aussi à Dieu sa reconnaissance pour la protection qu'il avait accordée à son épouse, il fonda une église à Canossa el la dota de riches revenus.

Adélaïde fut reçue comme un ange de paix dans toute l'Allemagne, el elle gagna beaucoup de cœurs à Othon. Klle lui donna un (ils, que l'on croit avoir été Henri, cl qui mourut fort jeune. Le bruit s'étant répandu, à l'époque de ses couches, qu'Olhon voulait exclure de la succession au trône Ludolplie, issu de son premier mariage, pour faire passer ses droits au nouveau-né, il éclata quelques troubles qui tournèrent toutefois au désavantage des insurgés (is). Elle donna encore le jour a uu second fils, uommé Bruno, qui mourut au bout de quaire ans; mais en 055 la joie de la famille fut parfaite, tant à cause de quelques troubles qui avaient été apaisés que par la naissanced'un troisième prince, qui reçut en heureux présage le nom de sou père, parce qu'il devait hériter de son trône el de ses vertus. Sa pieuse mère ne négligea rien dans son éducation pour le rendre digne d'une si haute vocation; elle fut elle-même sa première institutrice, et lorsqu'il fut question de l'instruire dans les sciences, elle le confia à sou beaufrère Bruno, ce saint archevêque de Cologne dont uous avons célébré la mémoire sous le i i octobre, et que son savoir profond aussi bien que sa vertu rendaient éminemment propre à s'acquitter de cet

(is) Voyei encore, sous le 1 1 octobre, la vie de saint Bru no, note 2.

im ma.

SAINTE ADÉLAÏDE. - iG DÉcnim.

important devoir. Le jeune prince reçut en outre des leçons de Gerbert, prêtre français, depuis 968 jusqu'en 972, année où Oihon lui donna en récompense l'abbaye de Bobbio en Italie (u).

Cependant Adélaïde ajouta au bonheur de son époux, en lui donnant une fille qui mérita le nom de Malbilde, qu'elle reçut au baptême, en imitant les vertus et la piété de sa grand'mère. Elle devint dans la suite abbesse du couvent fonde à Quedlinbourg par sainte Malbilde, et exerça sur l'Allemagne pendant l'absence de son neveu l'empereur Othou III, cette glorieuse régence que chacun connaît.

Othon-le-Grand, après avoir éprouvé à plusieurs reprises la félonie de Bércnger, dont il a déjà été plusieurs fois question dans celle notice, le défil enfin complètement, et fut couronné empereur à Rome par le pape Jean XII, l'an 9l>2; le même honueur fut rendu à son épouse.

Adélaïde ne s'enorgueillit pas de tant de prospérités; elle n'oublia jamais à qui elle était redevable de tous ces bienfaits. Sa main élail toujours ouverte pour les pauvres; l'opprimé trouvait un asile dans son cœur compatissant; elle employa toutes ses richesses à des entreprises de charité et usa toujours

(u) Kôblcr, bits, de Gcrberio, attribue cet acte de reconnaissance à Otbon 11.

( i s) Bércnger mou rut en OCti à Ha mberg, e t y f u l en terré avec beaucoup de solennité. Après sa mort, Willa y prit le voile.

(16) Adélaïde avait une grande vénération pour Adelbert, premier archevêque de Magdebourg. Elle lui confia longtemps la direction de sa conscience; clic le consultait aussi sur les affaires les plus importantes. Ce prélat jouissait d'une telle réputation de vertu, que plusieurs historiens l otit mis au nombre des Saints. Adélaïde et l'empereur son mari curent tant de part à ses missions apostoliques, qu'un abrégé de sa vie parait devoir trouver ici sa place. Il servira à faire connaître leur lèlc pour la religion.

Ucnri l'Oiseleur, roi de Germanie, ayant rétabli l'abbaye de Saint Maximin de Trêves, cette maison produisit une multitude d'évoqués célèbres et de Saints qui édifièrent l'Église. De ce nombre fut Adelberl. Pour éviter dans sa jeunesse celte enflure de cœur que produit souveul la science, il commençait et lîuusail ses éludes par la prière; il U* in lerrompail même de temps en temps par la méditation et par des élévations de son aine à Dieu. Il travaillait aussi à purifier son entendement çl à détacher ses affections des choses de la terre par une profonde humilité, ainsi que par la mortification de ses sens et de sa volonté. On le distingua bientôt parmi ses frères. Il parut propre à communiquer aux autres cet esprit dont il élail rempli, et on le lira de sa retraite pour annoncer l'Evangile.

Vers l'an 960, les Itugi ou Ram envoyèrent des députes a I empereur Olbon I, pour lui demander un évéque qui put les instruire dans la religion chrétienne. Cette nation habitait une partie de la Poméranic, enlre l'Oder et le W'iper, et l'ilo de Rugcn, dans la mer Baltique. Nousapprenousd'Hclmondiu, auteur d'une bonne chronique des Slaves, l. t,c. % qu'elle élait barbare, et seulement une tribu de Slaves ou

de son crédit auprès de l'empereur pour des œuvres salutaires. Ce fut à elle que l'abbé de Saint-Maximin à Trêves fut redevable de la dignité d'archichancelier; Pévéque de Modène, de la donation des biens que les fils de Bércnger possédaient dans ce pays; l'abbaye de Mont-Cassiu, de plusieurs privilèges, etc. Celui qui se distinguait toujours par sa vertu était sûr de la faveur et de l'appui de l'impératrice.

Lorsqu'Othon se fui rendu malire des châteaux de Cardo et de Saint-Léon, où Bércnger s'était enfermé avec son épouse "NVilla et ses enfants, et qu'il vil en son pouvoir celte famille perfide, qui l'avait tant offensé et qui avait élé si cruelle, surtout envers son épouse, il eut trop de générosité cependant pour en tirer vengeance, et Adélaïde elle-même, qui avait tant de sujets de plainte, poussa si loin la clémence qu'elle plaça à sa cour les deux filles de Bérenger, Gisèle et Gcrbcrgc, et fui pour elles une mère tendre et généreuse (ir>).

Après la mort d'Olhon-lc-Grand , qui arriva le 7 mai 973, Othoo II, que son père avail déjà fait couronner de son vivant, monta sur'lc trône impérial. Le règne de ce prince fut heureux tant qu'il se conduisit par les conseils de sa mère (ie). Mais il

Slavons qui avaient un roi; que ce peuple avail aussi un grand-prôlrc,donl le pouvoir élait considérable dans les contrées voisines; qu'il prétendait avoir un commerce familier avec les dieux, ou plutôt avec les démons, dans le temple fameux de l'Ile de Rugen, temple si révéré, qu'on y déposait les trésors les plus précieux, cl que les nations voisines y envoyaient de riches présents. L'Evangile n'avait élé prêché à celle nation barbare, ni par saint Anschaire, ni par saint Rcmlwrg. Sous le règne de Louis-le-Débonnaire, quelques moines de la nouvelle Corbic entreprirent de lui faire connaître Jésus-Christ ; ils opérèrent plusieurs conversions dans différentes provinces des Slaves, et construisirent dans 111e de Rugen un oratoire en l'honneur de Notre Seigneur et en mémoire de saint Vit, patron de la nouvelle Corbie. Cette ile avail été jusque- la le principal siège de l'erreur, el comme la métropole du paganisme dans celle partie du monde. Les habitants, peu de temps après leur conversion, renoncèrent au christianisme, et, non contents de reprendre leurs anciennes superstitions, ils y en ajoutèrent de nouvelles. Leur extravagance alla si loin, qu'ils honorèrent saint Vil comme le premier do tous leurs dieux. Ils érigèrent un temple où ils placèrent sa statue, a laquoltc ils offraient des sacrifices; aucun marchand n'avait droit de vendre ou d'acheter chex eux,qu'il ne donnai quelque eboso pour le culte de leur dieu, qu'ils appelaient Swantiwilh, au lieu de saint Vit. Celait ainsi, suivant Ilelmondus, I. I,c. G, qu'ils rendaient les honneurs divins à celui que nous vénérons comme martyr el comme serviteur de Jésus-Christ, et qu'ils adoraient la créature au lieu du Créateur. Il n'y avail point de peuples sur la terre qui eussent les chrétiens plus en horreur. Ils hais saienl encore davantage les prêtres de la religion chrétienne. Ils n'agissaient donc que par hypocrisie, quand ils deman dérent des prédicateurs do l'Évangile.

L'empereur Olhnu I, croyant qu'il» avaient un véritable