VINGTIÈME ÉVÊQUE DE STRASBOURG

Nous avons réservé cette notice pour ce jour, afin de la faire succéder à celle de saint Dagobert, qui, lié avec le bienheureux prélat de l'amitié la plus tendre, donna, comme lui à la même époque et dans le même lieu, l'exemple de toutes les vertus chrétiennes.

Saint Florent était Écossais de nation, ou plulùt Irlandais; car dans ces temps on donnait aussi le nom d'Écosse à l'île d'Hibernie, ou à l'Irlande d'aujourd'hui, et l'Écosse était connue sous le nom d'Albanie, ou du pays des Pietés (t). Florent avait reçu en naissant tout ce qui peut flatter l'ambition. Il était issu d'une des plus illustres familles du pays : quelques-uns même le fout descendre du sang royal. Mais la Providence ne l'avait comblé des avantages de la nature que pour rendre plus glorieux le triomphe de la grâce. Les agiographes uous le montrent dès sa naissauce avec le penchant le plus heureux pour la vertu. Des leçons utiles, des exemples édifiants avaient été, après la vie, le bien le plus précieux qu'il avait reçu de ses parents. L'âge de la piété avait devancé en lui l'âge de la raison. Peu sensible aux frivoles objets qui s'offraient à ses regards, et intimement pénétré du caractère sublime de la perfectiou chrétieuue, il méprisait ce qui n'avait de charmes que pour les yeux terrestres, et à mesure que sa raison se développait, sou cœur s'ouvrait â l'humilité et au sentiment de sa haute vocation. Méfiant envers les richesses et les honneurs, et frappé des dangers qui

(0 Isidorus Hispalensis, Origin., 1.14, cap. 4; le ven. Bèdc, Hist. eecles. 1. 1, rap. 1; Orosius,lib.I,cap. 2; Guillaume de Malmcshury, l)e ge*lis pontificum Anglorum, lib. 3, etc.

(t) Le Coi nie, Ami.!i. Francorum, III, 556.

(ï)GuilHman,ZVr/)iVo/»wlr^w<m.,p.92;Jodocu$Coecius, l'fi Ihvjoberlo rege, 137 sq. Il est aussi fail mention de saint Fidèle, arrbidiaerc de Florent, évéqtie de Strasbourg, dans l'Histoire ecclésiastique d'Ecosse de Demster, lib. 6, p. 285, qui, dans le ménologc écossais, place le jour de sa Hic au 23 mai.

(*) A l'endroit où se trouvait l'oratoire de l'anachorète, Rodolphe de Kagon, flls du chevalier Albert de Kagon cl de Marguerite de Wangcn, et prévôt de Haslach, lit bâtir une chapelle en 1315, qui Tut dédiée le jour de l'Assomption. Elle tomba en ruines par suite des ravages de la guerre, mais elle fut renouvelée en i703.

(s) Quelques auteurs rapportent l'acte de ces donations, mais il renferme tant de marques de falsification, qu'llenschenius le déclare en partie supposé, et cherche, autant rjuc possible, à en rétablir le texte primitif.

Voyez De tribus Dagobertis, lib. 2, cap. 6, p. 88; Bcrain, Mémoires sur les trois Dagobctt, paru 4, p. 72.

le menaçaient dans le monde, il résolut, non-seulement de traiter durement son corps, et, d'après les préceptes de l'Apôtre, de le soumettre à l'empire de l'esprit, par la mortification, l'oraison, des jeûnes rigoureux, par une constante vigilance sur ses sens et en étouffant dans son germe tout penchant dangereux, mais encore de quitter sa patrie, ses parents, ses biens et les honueurs qui lui élaieut réservés, pour chercher dans la solitude l'humilité et les privations, les véritables moyens de la sanctification.

Il profita sans doute du retour du roi Dagobert d'Irlande en France, pour le suivre en Alsace, où il arriva probablement vers l'an 004 («). Quelques auteurs lui donnent pour compaguon un autre Saint, nommé Fidèle, dont il lit daus la suite son archidiacre (s). Florent chercha uu endroit trèsretiré, où il put, caché aux yeux des hommes, s'entretenir avec Dieu dans la profondeur du silence et dans la mortification. C'est pourquoi il évita les faveurs du roi, qui l'estimait beaucoup, parce qu'il considérait la vaine gloire comme I ecueil le plus dangereux, et s'enfonça dans les forêts des Vosges. I! choisit pour sa demeure une petite vallée, au pied d'une montagne nommée Hingelsberg, sur le ruisseau de la Hasel qui se jette daus la Rreuscb. Il bâtit dans celte vallée, située à trois lieues de Molsheim et à six fortes lieues de Strasbourg, une cellule (4), et ne tarda pas à voir quelques disciples se rassembler autour de lui. Cependaui, le bruit de ses vertus s'étant répandu dans les environs, Dagobert le fit venir à sa cour de Kirchbeim, où on raconte qu'il guérit un de ses enfants, et lui fit des donations cousidérables pour bâtir un couvent (5).

Mais il présente encore, tous celte nouvelle forme, beaucoup de difficultés, et Grandidicr le rejclic. Ce savant, dans une dissertation particulière (Hist. de l'Église de Strasbourg, I, 88 sqq.), a démontré les contradictions, les absurdités, les erreurs historiques et autres marques de falsification de ce diplôme. Nous rapporterons les arguments d'une manière succincte.

1. Lo stylo de cette pièce n'est pas celui du siècle de Dagobert, car il s'élève quelquefois même jusqu'à l'élégance, cl pourrait bien déceler on auteur du douzième siècle.

2. Dagobert emploie les formules : In nomme sanclœ et indivtduœ Trinilatis.... d ivina /attente démettent. Elles n'ont jamais été employées sous les rois Mérovingiens.

3. Le diplôme a un long préambule, qu'ignoraient pareillement les rois Mérovingiens. Ce préambule contient en outre les choses les plus étranges, que déjà Le Goinle a traitées de fables [Annal. Ft anc. III, 44).

4. On y confond Dagobert I" avec Dagobert II, le véritable fondateur de Haslach. Il lui donne pour père Glulairc, pour fils Clovis et Sigcbert, et pour épouse Nanthildc. Cela ne convient aucunement à Dagobert H, mais à Dagobert I«. L'auteur ayant vécu plus lard, à une époque où ce» deux

SAINT FLORENT. - 23 Dicmubc.

A côté s'éleva aussi une église, que Florent fil dédier en l'houneur de la Saiuie-Trinité el sous l'invocation de la très-sainte Vierge Marie. La vie de ces saints anachorètes ne se bornait pas à la contemplation, leur vertu et leur zèle s'exercèrent dans une sphère très-étendue, ils instruisirent- et convertirent par leurs préceptes comme par leurs exemples les habitants des contrées voisines, dont uuc partie était probablement encore attachée au paganisme.

Quelque temps après la fondation de Hasiach, le siège de Strasbourg vint à vaquer par la mort de saint Arbogaslc (o). Dagobcrl 11 avait offert ce diocèse à saint Wilfride, archevêque d'York en Angleterre, ainsi que nous l'avons déjà dit dans la vie de l'un el de l'autre. Celui-ci ayant refusé, il jeta les yeux sur saint Floreut, qui lui sembla posséder tantes les vertus d'un bon prélat. Le clergé et le peuple applaudirent à celle nomination : il n'en fui pas de même du Saint, qui refusa pendant longtemps celle dignité; mais enfin l'autorité du roi et la voix publique forcèrent sa modestie. Comme il avait fallu l'arracher violemment à sa solitude chérie, on comprendra facilement qu'il eu couserva l'esprit et le goût au milieu de ses fonctions épiscopales, et qu'aucune occupation ne fui capable de le détourner de son recueillement.

«r Préposé pour conduire les fidèles dans les sen- * tiers de la foi, dil Grandidier (-), il y employa

princes ne formaient qu'un personnage, ne put «'empêcher de tomber dans celle erreur.

5. Dagobcrl y dit qu'il a l'onde le monastère de Has lach dans le diocèse de Strasbourg. Mais le nom du diocèse n fiait point connu alors dans la signification qu'on lui donne aujourd'hui. Aucun roi Mérovingien ni même Carlovingicn ne s'en est servi dans sec diplômes.

G. Il ajoute que les frères qui vivaient dans ce monastère y suivaient la règle canoniale, quoiqu'il n'y ail point eu de véritables chanoines avant le huitième siècle, et que Hasiach fut encore une abbaye de l'ordre de Saiiu-Benoil au neuvième. Victor, nbbé de Uaslach, est nommé vers 830 dans les Socictates Augienses.

7. Entre les donations faites à Hnslaeh par le roi Dagobcrl, le diplôme compte le palais royal de Rircuheim el les faubourgs de Marley. Mais au septième siècle on ignorait encore ce que c'était que des faubourgs d'uni- ville, el le palais de Kirchheim n'a jamais appartenu a l'abbaye de Hasiach, comme on peut s'en convaincre dans Schœpflht. (AUat. Hlustr. I, TUA.)

8. On y trouve le mot de lluln ou Uuohe; mais celle expression ne fut jamais mérovingienne, son origine est beaucoup plus récente. Voyez. Schiller, Glouar. Teuton. 470, cl Schannat, Buchonia vel., 323.

9. Dagobcrl dil, en parlant du sceau : adjcciionc sigilli Ho%t> i, appensioneque rotoratam signai hnus. Il faudrait être |»cu verse dans la diplomatique, pour croire que les sceaux mérovingiens fussent pondauts. On sait qu'alors ils étaient

» tous ses soins et toutes 6cs lumières. Tantôt zé- » lateur des lois cl de l'esprit ecclésiastique, sa vi- » gilance éclairée formait dans son diocèse un » clergé religieux, savant cl utile. Tau tôt digne suc- » cesseur des Amand, ses travaux apostoliques » détruisaient daus l'Alsace les restes de l'idolâtrie » mal domptée, ou renaissante de ses cendres. » Partout il combattait et déracinait les abus accré- » dilés, partout il réprimait et réformait les mœurs » licencieuses. Sa modestie étonnait, sa charité cu- » gageait, son éloquence ravissait, ses raisonnen raents persuadaient, sa douceur triomphait. Les n peuples émus étaient touchés et convertis. Le » crime devenait odieux, parce que Florent rendait » la vertu aimable. »

C'est le portrait qu'en font lous ses historiens, qui lui donnent le nom de uouvel apôtre de l'Alsace (s).

Aussitôt que saint Florent fut investi de la dignité épiscopale, il parcourut son diocèse, prêcha dans les villes et dans les villages ci dédia beaucoup d'églises, auxquelles il donna de pieux pasteurs. 11 alla voir souvent aussi ses chers disciples de Hasiach, el entretint l'ardeur de cette communauté toujours croissante. Sa répulalion pénétra jusque dans les pays lointains, particulièrement en Irlande, et attira à Strasbourg uu grand nombre de personnes vertueuses, avides de se réchauffer au feu de sa ferveur et de marcher à

en placard, appliqués sur le parchemin, méthode qui dura en Allemagne jusqu'au règne de Frédéric I". Voyez la Chronique de Kôilwe'm, 103 cl 501, Cl Gudenus, Sylh'j. diplom., pro'f. p. 18.

10. Le diplôme fait mention des témoins qui assistèrent a la donation. Mais oulre que les rois Mérovingien» et Carlovingiens ne font jamais, ou très-rarement, mention dos témoins, on y nomme entre eux des archevêques, des prévois, des marquis cl des comtes palatins, autant de ternies el de qualifications ignorées au septième siècle, cl à peine cunuues au neuvième.

11. Enfin, la pièce est daléc de l'an GI3. Aucun des Dagobcrl ne régna eu ce temps-là, et Clolairc II, père de Oagoberi 1", venait seulcincul alors de réunir en sa personne la monarchie française. D'ailleurs, Grandidier fait remarquer {loc. cU, p. SI»! que l'ère chrétienne n'était pas encore en usage a celle époque.

Toutefois, si nous coutesiou» l'authenticité de ce diplôme, nous n'entendons pas révoquer eu doute le fait de lu fondation de Uaslach par Dagobcrl, el nous rappelons ici ce que nous avons dil à ce sujet dans la 9e noie do la vie de ce saint roi.

(g) LnnG78.

{;) l.oc. cit., p. 234.

(s; Jodocus C.octius, m Dogabcrtn, 137 sq. — Ercliambaud dit par uu jeu de mots, que le florissant Florent fit (Ivurir la piéU dans la florissante église de Strasbourg :

Florcos florigeram focit Fiorentius anuu.

SAINT FLOUENT. - » DÉctMiu.

la perfection sous sa conduite. Pour prouver l'affection qu'il portait à ses compatriotes, il leur (il bâtir hors de la porte de Strasbourg une maison, où ces étrangers furent reçus, soigués et convertis en ouvriers évangéliques. Il y ajouta une église, qu'il dédia à l'honneur de l'apôtre saint Thomas. Celte maison devint eu peu de temps uu monastère, d'où sortirent même quelques saints évèques de Strasbourg, si on en croit Guilliman (o) et Kiiyr (10); mais l'abbé Grandidier ne considère pas ce faii comme suffisamment prouvé. Quelques savants, tels que Mabillou (u), les frères Saitile-Marlhc (u)elLaguillc (13) croient que ce couvenl fui déjà sécularisé en 830. kônigshoven (m) et Schiller au contraire assurent que la sécularisation n'arriva qu'en 1051. Le premier sentiment doit paraître préférable, puisqu'on trouve sous l'épiscopal de Iiichevin, qui vivait au commencement du dixième siècle, un Hildibold, prévôt des frères de Saint-Thomas (13). Lorsque la

(«) De episcop. Argentin. 95.

(10) Antiquités de ta Vosge, 128.

(11) Annal, iSened. lib. Iti, nuiu. G4. (u) Catlia christ, in S. Florcnlio.

(13) Ittst. d'Alsace, 1,77.

(u) EUatser Ckrtmik, chap. 5, g 32.

(is) Annot. 9, p. 5*9. Vuyex Grandidier, loc. cit. p. 386. (i6j Le cuu veut de Saint-Thomas était situé près de la Breusch, dans l'euilruil où est aujourd'hui l'église dcSaiul- Thomas, devenue l'église de la paroisse protestante du même nom. Mais a telle époque cet emplacement était encore hors • de la ville, et non dans l'intérieur, comme le prétend La Guille, loc. cit. I, lib. 7, p. 364. Les moine* de Saiul-Tuuraas embrassèrent la vie régulière, c'est-à-dire la règle de saint Benoit uu celle de saint Colomba n. Au neuvième siècle, i*4vé<|uc Audaloch rebâtit et dota richement l'église de Saint- Thomas, qui tombait en ruines. (Vojez Wimpheling, /><■ episcop. Argent, p. 23; Pappus, in Citron. Stss. Thomœ argentincnsis, fui. 216, ainsi qu'un manuscrit de saint Thomas, du dixième siècle, que Grandidier cite, loc. cit. p. 586.)

La cullegiale de Saint-Thomas conserva .longtemps son éclat, et produisit plusieurs grands hommes célèbres par leur piété, leur noblesse el leur science. Mais lorsque les erreur» de Luther furent introduiles en 1323 dans la villedc Strasbourg, la hardiesse et la nouveauté de ces opinion» furent du goût de Wolfgang Fabrice Capilon, prévôt de ce chapitre, et son exemple fut suivi par la plupart de ses confrères. Voyez Grandidier, loc. cit. p. 3.S5 à 588.

(1;) La vallée où saint Florent s'établit vil naître dans la suite deux villages du même nom, Ober cl Unterhattach. Ici se irouvnil le couvenl, dans le premier la chapelle de Saint- Florent, dont il a été question plus haut. — L'abbaye de lias lach suivit dans sa première institution la règle de saint Ucnoit, et l'ou trouve que Victor en était abbé en 850. Plus tard celle maison fut changée en collégiale : on ne connait pas l'époque précise de ce changement; mais elle était déjà sécularisée en 1096, où Wcrncr, camérier de la cathédrale de Strasbourg, est nommé prévôt de la collégiale de llaslach. Voyez Charla Ottouis, episc. Argent, anni 1098, apud Sehilterj in Glossario teutomeo, p. 572. — Jusqu'à l'époque de la

ville de Strasbourg embrassa le luthéranisme, on s'empara violemment de celte maison, et en vertu d'uue convention conclue en L>49 entre l'évéque Frasmeei le magistral de la ville, les revenus de celle collégiale furent destinés pour l'entretien des professeurs de la nouvelle uuiversilé protestante (ic).

On croit que saint Florent connut par révélation le moment de sa mort. 11 lit assembler son clergé, lui annonça sa fin prochaine, et profita de l'intervalle qui lui restait pour lui réitérer ses leçons et l'exhortera ne jamais oublier la loi du Seigneur. Il recommanda surtout aux religieux de llaslach et de Saint-Thomas de rester fidèles à leur vocation, et de remplir scrupuleusement les obligations que leur imposait leur état : il pressentait eu quelque sorte qu'ils dégénéreraient un jour, les uns de leur primitive institution, les autres de leur primitive croyance (n).

Saint Florent mourut vraisemblablement le 7 norévolution française, llaslach posséda dix bénéfices. Les prévôts de la collégiale étaient généralement des hommes savants, cl avaient mémo, en vertu d'une bulle du pape Innocent VIII, du 9 juiu 1487, le droit de porter la crosse el la mitre. Parmi les personnages remarquables qui furent prévôts de llaslach, il faut distinguer le célèbre Jean Rurchard, qui rut surnommé de Strasbourg, comme étant né dans celle ville, cl qui fut aussi doyen de Saint-Thomas à Strasbourg. Il (tarissait à la lin du quinzième siècle cl au commeucemeut du seizième; il devint référendaire apostolique et maître des cérémonies du pape, et fut élevé plus lard au siège de Cilla di Castello. Il est principalement connu par son Journal, commencé le 1 1 décembre l.'i85,gous le pontilicaldeSixle IV, et composé pour la plus grande partie de données sur la vie du fameux Alexandre VI. Burchard raconte tous les rails et gestes de ce pape,el jusqu'aux scènes les plus scandaleuses, avec la plusgrandesimplieité cl sans se permettre la moindro observation mordante, ou bien, comme dit bayle, avec une sincérité et une bonne foi vraiment allemande. Ce journal fut longtemps caché; Ocnys Goltfreid n'en douna qu'un fragment dans son histoire de Charles VIII. Quelques années plus tard, Loibnilz publia son Spécimen hiitoriœ arcanœ, sive anectlota de vita Alexandn Vi Papa:, scu excerpta diarii Uurchardi, Hanovre 16516. L'année suivante, les mêmes extraits furent réimprimés dans la même ville, sous le titre: Itisloria arcana scu de vila Alexandri 17 papœ excerpta; cl Jcau-George Eccard jugea convenable do les insérer dans ta tome U de son Corpus histortcum medii tevi (p. 208 sqq.;, Leipzig 1723.

On ne possédait pas encore, toutefois, l'ouvrage complet de burchard. Leibnilz crut l'avoir trouvé en entier, el se proposa de le publier sous le tilre : Integrum diariuin Uttrchardi; mais il n'exécuta point ce projet. Enfin Curne do Sainte l'alaye découvrit à Rome, dans la bibliothèque Chigi. le manuscrit complet, formant cinq volumes in-4». Il résulta d'un examen attentif que ce journal commence le 11 décembre 1485, jour où Burchard entra dans ses fonctions, qu'il comprend les derniers mois du pontifical de Sixte IV. loul relui d'Innocent VIII, d'Alexandre VI el de Pic III, ainsi que les premières anuées de celui de Jules II, el s'elcnd

SAINT FLORENT. - 23 Dtc«Enr.

vcmbre 695, année dans laquelle, d'après la chronique de Mûnsier, abbaye silnéedans la vallée diie de Grégoire ou de Munster, Agold ou Ansoald succéda à sainl Florent sur le siège épiscopal de Strasbourg (ir). Il paraît aussi par le martyrologe du neuvième siècle, et par les plus anciens monuments, qu'on célébrait la mémoire de ce saint évéque le 7 novembre, comme étant le jour de sa mort (n>). Son corps fut enterré dans l'église de Saint-Tho-

jusqu'au 31 mai 1506. Rurchard étant mort en 1505, il s'ensuivrait qu'il aurait eu un continuateur. On possède encore de Burchard un Ordo pro informatione sacerdotum, Rome 1509, in -4", et Venise 157â, in 8°. Il corrigea aussi avec Jacques de Lulûs le Liber pontificulis, Rome, 1497, iu fol.

Ce fut une précieuse trouvaille pour les ennemis de l'Église calliulique (pic les récits de débauches d'Alexandre VI, et plus d'une fois ils nous en ont renouvelé le tableau, croyant couvrir avec cette fange l'institution divine du primat,ou môme représenter aux yeux des faibles toute l'Église catholique comme une œuvre humaine. Naguère encore, le Dr PauluK, à llcidelberg, a cru devoir mettre en spectacle, dans son Sophronizon, les immondices de la vie de ce pape, pour l'amusement de ses lecteurs. Les catholiques et les protestants impartiaux diront si ces procédés sont chrétiens et raisonnables. A ces hommes, qui prennent plaisir à fouiller dans le bourbier de quelques pasteurs réprouvés qui furent imposé* à l'Église, et que les catholiques eux-mêmes condamnent les premiers, nuus répondrons en leur citant les paroles d'un savant, qu'aucun de ces critiques n'égale, ni par sa profondeur philosophique, ni par l'universalité de ses connaissances, ni par le sentiment de justice qui l'anime : « Il n'y a pas de dynastie, chez quelque peuple que ce soit, » dit Ga-rrcs, « qui nous présente une série d'hommes aussi dis-

• tingués et aussi pieux, et de caractères aussi respectables,

* que nous en offre la succession des papes. C'est tout ce > qu'on pouvait demander et plus que l'on n'osait espérer. Il » n'en coulera pas beaucoup d'abandonner le petit nombre » de tyrans qui y figurent, afin de séparer l'ombre de la lu- » mière. »(f)er Katholik, année 1824, Xe cahier, p. 29.)

(is) VoycxGrandidicr,/oc.c»f., Pièce* justificatives, num. 16.

(itj L'année cl le jour de la mort de notre Saint Mi nt contestés. Les martyrologes, les anciens bréviaires, la Gaule chrétienne, les Bollandisles, sous le 18 janvier, dans la vie de saint Déodat, le rituel de Strasbourg, Berain, Mém. hist. p. G5, Grandidicr, toc. cit. p. 256, etc., placent le jour de sa mort au 7 novembre; La Guille, Mi*f. d'Alsace, au mois de décembre; Jodocus Coccius cl Guilliman, au 17 décembre; Canisius et Ferrant!*, apnd Henschenium et Papebrochtum, in Actis sanct. 1. 1 Aprilis, p. 256, au 3 avril, jour auquel les missels et les bréviaires de Strasbourg marquent la mémoire de sa translation. Le ménologe écossais de Demsterct Fitzimon.dans son catalogue des Saints d'Irlande, disent que Florent mourut le 10 mai. LeCointe fixe le jour de son décès au 26 octobre, etc. Voyez Grandidicr, loc. cit. p. 256, note. — Brusehius, de Mouchy, Klcinlaucl, Raronios,Croiscl, Cratepolius, etc., placent sa mort à l'année 675; Kônigshoven, Wimphcling, Bucelin, Rtiyr, Berler, La Guille, Claude Robert, etc., a l'armée 676; Pappus, en uni); Le Cointc, les Bollandistes, la Gaulechrélienne, les frères de Sainle-Marlhc, le rituel de Strasbourg, etc., à l'année 687, etc.

(to) Rachion (Ratbon, Rechon, Rhccon, Rcton, etc.) était

mas. Les hommages publics accompagnèrent saint Florent au tombeau : le jour de sa pompe funèbre devint presqu'aussilôt celui de son culte. Au commencement du neuvième siècle, l'évéque Rachion, qui avait été abbé dans la vallée de Grégoire, transféra par l'effet d'une inspiration particulière, avec la plus grande solennité, le corps du Sainl à Haslach, et fixa au 7 novembre la commémoration solennelle de son bienheureux prédécesseur (to). Cette

un prélat plein de zèle, qui gouverna son diocèse avec beaucoup de succès pendant huit ans, et mourut en 812. Par dévotion pour saint Florent, il demanda qu'on l'enterrât à Ilaslach. On lit ces mots sur son tombeau : Ci-git Rachion, qui transféra en ce lieu te bienheureux évéque Florent,

Per quem prœlalus Florentius illc bealus Illuc tramlalus, llarhio jacet hic tumulatus.

Le couvent de Ilaslach demeura pendant trois siècles paisible possesseur du corps de saint Florent, et la mémoire de cette translation se célébrait dans tout le diocèse le 3 avril, lorsqu'au douzième siècle, les chanoines de Saint-Thomas firent courir le bruit que l'évéque Rachion avait à la vérité tenté de transférer les reliques de saint Florent à Ilaslach, mais que leurs prédécesseurs, informés de son dessein, les avaient cachées. Celte affaire lit tant d'éclat, que Burkhard, qui fut élu évéque en 1142, convoqua son chapitre, plusieurs abbés cl prévôts, ainsi que des chanoines et d'autres ecclésiastiques, pour les consultera ce sujet. Les chanoines de Saint-Thomas furent invités à appuyer d'arguments leur allégation, ce qu'ils firent; mais ceux de Haslach les réfutèrent avec évidence, en invoquant des monuments irrécusables, et prièrent l'évéque de se rendre à leur maison pour visiter tout par lui-même; les chanoines de Saint-Thomas furent invités à l'accompagner. Mais ceux-ci, au lieu d'attendre le jugement que porterait leur prélat, firent une procession solennelle, dans laquelle ils promenèrent avec la plus grande pompe les prétendues reliques de saint Florent, et refusèrent de comparaître h Ilaslach. Burkhard, à qui cette conduite devait déplaire au plus haut point, se rendit le 15 octobre 1 145 a Haslach, examina le corps du Saint, ainsi que tous les documents y relatifs, trouva que tout déposait en faveur de ceux de Ilaslach, scella de nouveau la chasse, et déclara que leur abbaye était en possession des reliques de leur saint fondateur. Cependant les chanoines de Saint-Thomas n'en persistèrent pas moins dans leur prétention, et l'an 15H6 encore, lorsque Kônigshoven écrivait sa chronique, il dit en parlant d'eux, p. 240: • Les rhanoinesde Saint-Thomas n'en soutiennent pas moins » qu'ils possèdent le saint corps, ce qui est faux. >

L'évêquc llerthold de Bucbcck eut beau vouloir réprimer ces abus dangereux, par deux décrets du 22 novembre 1530 et du 5 mars 1553. 11 fallut l'autorité impériale pour soutenir la collégiale de Haslach dans sa possession du corps entier de saint Florent. L'empereur Charles IV était pour lors (1353) en Alsace; il viola Molsbeim le 5 novembre, pour y rendre visite à l'évéque Berlhold, qui y était dangereusement malade. Il fit le lendemain un pèlerinage à Haslach, accompagné de Gerlach, archevêque de Mayence, d'Albert, évéque de Wurtzbourg, de Jean de Lichtenberg, son secrétaire et prévôt de la cathédrale de Strasbourg. Il fit ouvrir la chAsse de saint Florent, ot trouva que tout était dûment

SAINTE THIUSILLE ET SAINTE ÉMILIENNE. - 24 Diciam.

translation fut accompagnée, dit-on, d'éclatants miracies, dont on peut lire la description dans les biographies respectives.

On possède quelques vies de saint Florent; mais elles ne méritent pas toutes la même croyance : elles s'accordent néanmoins presque toutes dans les faits essentiels.

Tire de Raws et Wcis, t. XVIII p. 482. — Voycx Grandidicr, Hisl. de lÊglue de Strasbourg, 1, 227 à 210, cl 380 à 383. A la lin du siècle dernier, le célèbre professeur Louis publia à Strasbourg une vie allemande du Saint, où l'on trouve toutefois plus d érudition que de critique. Elle a été réimprimée, mais sous une forme beaucoup plus agréable, dans le livre intitulé : Anddchlige Verchrnng de* wunderthatigen und grossen Ut il. Florentins, Rischoft und Deichtigerx, etc., Schlctlstadl, chez Joseph Bruno, ainsi que dans l'église d'Ober- et de Ricdcrhaslarh. Celte vie remplit seule 77 pages, et contient en oulre une histoire aussi succincte qu'exacte du couvent et de la collégiale de Uaslach. Nous en avons fait usage en plusieurs endroits, ainsi quo de l'ouvrage du savant abbé Grandidier.

SAINTE THRASILLE ET SAINTE ÉM1LIENNE,

VIEKCES.

Tiré de saint Grégoire le-Grand, Dial. 1. 4, c. 16, et llom. 28, in Evang.

stxir.xr. siècle.

Saint Grégoibe-i.e-Grand eut trois tantes du côté paternel. Elles firent toutes vœu de virginité, et se consacrèrent aux exercices de la vie ascétique dans la maison du sénateur Gordien, leur père. Leurs noms étaient Tlirasille, Émilienne et Gordienue. Les deux premières renoncèrent au monde le même jour, et tendaient à l'envi l'une de l'autre à la per-

constaté. Il en fit dresser procès-verbal, menaçant de son indignation royale tous ceux qui prétendraient le contraire. A sou départ, il obtint le bras droit de saint Florent, qu'il donna a la cathédrale de Prague. Voyez Kônigshovcn, in Chronico p. 130'; Munster, in Cosmographia, p. 379; Martyrotogium antiquum Pragente, etc.

Cinq ans après, Rodolphe, archiduc d'Autriche et landgrave d'Alsace, obtint le 15 mai 1538 du chapitre de Uaslarh la moitié du brus gauche de saint Florent. Cette dernière partie fut probablement apportée a Lille, en Flandre, où l'on honorait dans l'église de l'ancien collège des jésuites une partie des reliques de cet évéque de Strasbourg. Voycx Papebroch, in Actis Sunctorum, V de mai, 235.

Eu 1450, Robert, évéque de Strasbourg, après un mûr et nouvel examen, donna un mandement le 12 janvier, par lequel il défendit n tous les ecclésiastiques de son diocèse d'enseigner cl de prêcher que les relique» de saint Florent

fection. La ferveur et la charité les unissaient encore plus intimement que les liens du sang. A force de s'exciter mutuellement à la vertu, elles firent de grands progrès dans la vie spirituelle. Elles étaient si détachées de la terre, si attentives à mortifier leurs sens, si fidèles à la grâce, qu'elles paraissaient ne plus vivre dans un corps mortel.

Gordienue fit également vœu de virginité cl partageait les mêmes exercices ; mais les ra pporte quel le cutrclctiail au-dehors affaiblirent sa ferveur, et elle prit insensiblement du goût pour le monde; en sorte que le Seigneur ne régua bientôt plus dans son tac. Thrasille et Émilienne, qui s'apercevaient de sou changement, en conçurent une vive douleur. Elles lui firent des représentations qui furent accompagnées des plus tendres inarques d'affection et de charité. Gordienne y parut sensible, et promit de se corriger. Mais elle retomba bientôt dans les mêmes défauts; elle ne pouvait même cacher le dégoût qu'elle avait pour le silence, la retraite et les exercices de piété. Sa tiédeur empêcha l'effet que devaient produire les discours et les exemples de ses sœurs, et lorsque la mort les lui eût enlevées, elle abandonna le genre de vie qu'elle avait embrassé volontairement : exemple terrible des dangers du monde et des suites funestes qu'eulraiue la négligence dans le service de Dieu!

Thrasille et Émilienne marchèrent toujours avec courage dans les voies de la perfection ; aussi méritèrent-elles de recevoir la couronne de gloire promise à la persévérance. Nous appreuous de saiut Grégoire que Thrasille eut une vision où le saint pape Félix, son oncle, lui apparut, lui fit voir la place qui lui était préparée dans le ciel, et lui dit : « Venez, je vous recevrai dans le séjour de la gloire. » Elle tomba malade le leudemaiu. Pendant son agonie, ayant les yeux levés au ciel, elle s'écria tout à coup : « Kctircz-vous, faites place, voici Jésus qui

fussent autre part qu'à flaslarh. Celle dispute se prolongea néanmoins jusqu'au temps de la prétendue rcforfnalion, où celle collégiale, ayant suivi les nouvelles erreurs, ses membres s'embarrassèrent peu de posséder des reliques dont le culte était pour eux un culte d'idolâtrie. Les chanoines de Uaslach demeurèrent dès-lors tranquilles possesseurs de ces restes sacrés; si ce n'est qu'en t525, comme le rapporte Spccklin dans ses Mit. Colkclanca, p. 212, George Schul- Iheiss de Rosbcim, qui s'était mis à la lélc des paysans révoltés, vint piller l'église de Haslach; qu'ayant trouvé la châsse de saint Florent, il en jeta les os dans l'église cl transporta la châsse à la commanderie de Saint-Joan, près de Dorlisheim, où il parlagea avec ses soldais l'or, l'argent et les pierreries dont elle était enrichie. Ces reliques furent de nouveau rassemblées et exposées à la vénération des fidèles. Elles se trouvent aujourd'hui dans l'église paroissiale de Uaslach.

SAINT GRÉGOIRE DE SPOLÈTE. - «I Décemii*.

» vient à moi. » Après avoir achevé ces paroles, elle expira le 24 décembre. Son assiduité à la prière lui avait durci la peau des genoux, et il s'y était formé un calus. Klle apparut à sa sœur Émiliennc, et l'tn» vita àvenircélébrerrÉpiplianieavecelle.Émilienne tomba malade, et mourut le 5 janvier. Ces deux Saintes sont nommées dans le martyrologe romain le jour de leur mort.

La mort des Saint* est précieuse devant le Seigneur (i). Mourir de la mort des Saints est le plus grand triomphe d'une âme sur l'enfer : c'est le spectacle le plus intéressant pour la cour céleste; c'est le sujet de la joie la plus vive pour les anges. Quoi de plus capable que la pensée de celte bienheureuse mort pour nous consoler, nous soutenir dans nos peines, nous détacher du inonde cl nous faire mépriser ses faux biens? On ne peut lire sans émotion le récit de celle d'Alphonse III, duc de Modène (i); on y reconnaît tous les traits qui caractérisent la mort des Saiuts. Alphonse quitta la souveraineté ci renonça au monde pour se faire capucin. On fut étonné de son amour pour la pénitence et pour la contemplation. Lorsque son dernier moment fut arrivé, il parut si tranquille, si rempli de joie, d'humilité et de résignation, enflammé d'un désir si ardent d'aller à Dien, si brûlant de charité, que les personnes même du monde lui portaient envie, et regardaient comme rien le sacrifice qu'il avait fait, en comparaison du bonheur qu'il lui avait procuré. Si nous voulons mourir comme les Saints, vivons comme eux, soyons détaehés du monde, ne nous laissons point éblouir par ses prétendus biens, que toutes nos actions portent l'empreinte de la charité divine et des autres vertus chrétiennes.