SAINT BÉNIGNE

et dans cet état il sacrifiait à Apollon. Celte cérémonie achevée, il se précipitait dans la mer, où il était englouti par les flots. Césaire, qui était un saint diacre nouvellement arrivé d'Afrique, fut une fois témoin de celle horrible scène. Il ne put coutenir son zèle, et il condamna hautement une superstition aussi abominable. Le prêtre de l'idole le fit arrêter sur-le-champ, et on le conduisit devant le gouverneur. Celui-ci ordonna qu'où se saisit de Césaire et du prêtre Lucien, qu'on les renfermai tous les deux dans un sac, et qu'on les jetât dans la mer. Celle sentence fut exécutée l'an 500, durant la persécution de Dioctétien. Nous apprenons de saint Grégoire-le-Crand (t), qu'il y avait à Kome une ancienne église dédiée sous l'invocation de saint Césure. Elle était depuis longtemps ensevelie sous un tas de ruines, lorsque Clément VIII la fit rebâtir avec magnificence; il fit en même temps Sylvestre Aldobrandiui, son pelii neveu, cardinal-diacre de cette église. Saint Césaire est nommé avec honneur dans le sacramentaire de saint Grégoire, dans le martyrologe du septième siècle, publié par le P. Frouteau ; dans ceux de Bède, d'Usuard, etc. Ses actes donnés par Surius sont modernes et méritent peu de créance.