CORDELIERS

La vertu de saint François d'Assise jeta tant d'éclat dans le monde chrétien, et ses disciples menaient un genre de vie si parfait, qu'on s'empressa de les appeler dans divers pays, presque aussitôt qu'il les eut réunis en société au commencement du xmG siècle. La Bretagne ne tarda pas à s'enrichir de ces prédicateurs évangéliques qui prêchaient la pénitence autant par leurs exemples que par leurs discours. Six ans seulement s'étaient écoulés depuis la mort de leur saint fondateur, lorsque les Frères-Mineurs, c'est ainsi qu'on les appelait alors, s'établirent à Quimper en 1252. Bientôt après ils eurent des maisons à Rennes, à Vaunes et à Dinan. L'illustre saint Bonaventure s'intéressa

beaucoup à cette dernière, et lui envoya une statue de la sainte Vierge que l'on conserve encore dans cette ville l, La maison de Rennes posséda un religieux célèbre par sa sainteté, mais dont on n'a pas la vie, parce qu'un incendie

1 Le fondateur du couvent de Dinan fut le baron d'Avaugour, qui, ayant suivi saint Louis à la croisade, fit vœu de donner à son retour sa maison pour y établir dos Frères-Mineurs. Revenu à Dinan, il accomplir son vd»u et entra lui-même dans Tordre de Saint-François. 11 y vécut et mourut saiutement.

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détruisit ce couvent. Ce religieux, nommé Raoul, y mourut en 1505, et y fut inhumé. Dès avant la fin du xin* siècle, les Franciscains eurent cinq établissements dans la province, et ils continuèrent à en augmenter le nombre dans les siècles suivants. La maison de Tréguier fut la dernière établie dans le xve siècle A l'époque de leur-destruciion, les Cordeliers avaient quatorze couvents en Bretagne. Cet ordre y a pro* duit quelques écrivains, entre autres le P. Etienne Brulefer, né à Saint-Malo et mort dans le couvent de Saint-Brieuc en 1485, et le P. Christophe de Penfunteniou, d'une famille noble de Basse-Bretagne, et qui, par son mérite, devint, en 1571, général de son ordre ; il écrivit beaucoup sur le* matières tbéologiques.