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e nuit de Noël, qu'il faisait extrêmement Zite se disposait à se rendre à matines.

naître lui dit : ‘Comment cours-tu à l'église un temps si froid, que nous pouvons à ne nous en défendre ici avec tous nos vêteats? toi surtout, épuisée par le jeûne, vêtue auvrement, et qui vas t'asseoir sur un pavé marbre? Ou bien reste ici, vaquer * tes tes oraisons, ou bien prends sur tes épaules à manteau à fourrures pour te garantir du d.” Zite, ne voulant pas manquer à un aussi solennel, s'en allait avec le manteau, 1e le maître lui dit, comme pressentant ce lait arriver: ‘ Prends garde, Zite, que tu aisses le manteau à un autre, de peur que, est perdu, je n'en souffre du préjudice, et de grosses fâcheries de ma part. Elle lui ondit: Xe craignez pas, monsieur, votre iteau vous sera bien gardé.’ Entrée dans e, elle aperçut un pauvre demi-nu, qui mur.

t tout bas, et qui, de froid, claquait des . Emue de compassion, Zite s'approche et t: ‘‘Qu'avez-vous, mon frère, ét de quoi s plaignezvous ?” Lui, la regardant d'un | placide, étendit la main et toucha le au en question. Aussitôt Zite l'ôte de ses »s, en revêt le pauvre et lui dit, “Tenez e pelisse sur vous, mon frère, jusqu’à la fin office, et vous me la rendrez; n'allez nulle , Car je vous mènerai à la maison et vous afferai près du feu.’ Cela dit, elle alla se e à l'endroit où elle priait d'ordinaire.

l'office et quand tout le monde fut sorti, iercha le pauvre partout, au dedans et au s de l'église, mais ne le trouva nulle part.

e disait en soi-même: ‘Où peutil être ? Je crains que quelqu'un ne lui ait pris anteau, et que, de honte, il n'ose se préer à nes yeux, Il paraissait assez honnête, ne crois pas qu'il ait voulu attraper le teau et s'enfuir.” C'est ainsi qu'elle excueusement le pauvre. Mais enfin, ne l'ayant uver, elle revenait un peu hpnteuse, espé-

>ujours néanmoins que Dieu apaiserait son |

Où inspirerait au pauvre de rapporter le au, Quand elle fut de retour à la maison, tre lui dit des paroles très-dures, lui fit de proches. Elle ne répondit aucun mot ni signe d'impatience, mais lui recommane bien espérer, elle lui raconta comment se s'était passée. Il entrevit bien ce qu'il ivait être, mpis ne laissa pas de murmurer

iu diner. A la troisième heure, voilà sur |

er de l3 maison un pauvre. qui charmait 8 spectateurs par sa bonne mine; et qui t le manteau dans ses bras, le rendit à n la remerciant du bien qu'elle lui avait e maitre voyait et entendait le pauvre. Il nçait, ainsi que Zite, à lui adresser la , lorsqu'il disparut comme un éclair, laisins leurs cœurs une joie inconnue et inef.

qui les ravit longtemps d'admiration.

xd la bienheureuse Zite fut avancée en mme en perfection, les nobles hommes servait depuis si longtemps ne se permilus de la regarder comme leur servante,

mais uniquement comme la servante de Dieu.

Ils la laissèrent libre de faire ce qu’elle voudrait, lui fournissant libéralement, comme à une de leurs filles, tout ce qui pouvait lui convenir. Zite, qui aimait la pauvreté volontaire, étant pauvre, l'aima plus encore quand elle ne devait plus manquer de rien; laissée libre de faire ce qu'elle voulait, elle n’en servit pas moins humblement et moins affectueusement ses maitres ; ni l'infirmité de la vieillesse, ni l'infirmité du sexe, ne diminua rien de sa ferveur et de ses austérités. Dieu, qui l'avait comblée de tant de faveurs depuis les premières années de sa vie, l'en combla plus encore vers la fin. Plus elle approchait du terme, plus elle se détachait de la terre et aspirait au ciel. L'an de Jésus-Christ 1272, le 21 avril, un mercredi, à la troisième heure, munie des sacrements de l'Eglise, entourée de pieuses femmes, sans aucun signe de douleur ni d'agonie, les yeux levés au ciel et les mains jointes, elle passa de ce monde à l’autre.

Une étoile brillante parut au-dessus de la ville de Lucques, à la vue de tout le monde. Sa clarté était telle, qu'elle ne put être éclipsée ni par la clarté des autres étoiles ni même par la clarté Qu soleil. Les enfants, sans que personne leur en eut apprit la nouvelle, se mirent à crier inces: samment dans les places et dans les rues:

‘* Allons, courons à l’église de saint Fridien ; car ‘ Zite, la sainte, est morte!’ La noble famille de Fatinelli prépara des funérailles convenables. Une multitude innombrable d'étrangers de tout âge et de tout sexe remplit bientôt l'église, le cloitre et les places d'alentour. Tous et chacun, à l'envi l’un de l'autre, s’efforçaient de toucher le corps de la servante de Dieu. Pendant plusieurs jours, impossible au clergé de célébrer l'oflice funèbre, impossible de procéder à la sépulture: jour et nuit la multitude du peuple se pressait autour du saint corps; chacun voulait, avoir quelque relique de ses vêtements, à tel point que, encore que l'on eût soin de les renouveler de temps à autre, elle demeura plusieurs fois demi-nue, Pour que le saint corps ne fût pas mis en pièces, et pour contenir quelque peu la multitude, des hommes pieux et déterminés, tantôt sous un prétexte, tantôt sous un autre, le trans: portèrent dans l'enceinte du chœur, dans le cloitre, dans le chapitre, dans le réfectoire, dans la chambre des hôtes et dans d’autres lieux du monastère, l'enfermant dans des caisses de bois, Mais la foule pénétrait partout, et plusd'une fois brisa las caisses.

Des miracles sans nombre vinrent augmenter la dévotion. Les aveugles voyaient, les. sourds entenadaient, les boiteux marchaient, les muets parluent, les malades étaient guéris, Entin le prieur du monastère, de lavis des personnes sages, particulièrement des frères Prêcheurs et Mineurs, enferma le saint corps dans un sarcophage de pierre. Mais après quelques jours il en découla une liqueur quine epssa d'opérer des guérisons, Pour en être témoins, on vit accourir au tombeau de la sainte des cardinaux, des ar: chevèques, des évêques, des princes, des barons, des chevaliers de toutes les parties du monde.

Cent cinquante de ces miracles ont été examinés et prouvés juridiquement. Nous n'en citerons qu'un.

Le 23 février 1300, on prit à Capoue un jeune homme appelé Chécus, avec un soi-disant Martin, lesquels cherchaient à vendre une ânesse sur le marché. Cette ânesse fut reconnue et réclamée par un habitant de Sulmone, qui aceusait Chécus et Martin de ln lui avoir volée. Ils furent arrêtés l'un et l'autre. L'hôte chez lequel ils étaient logés apporta aux juges deux bottines, dans lesquelles se trouvaient sept clefs que Chécus lui avait remises. Les deux individus ainsi suspects furent mis à la question. Martin confessa qu'il avait volé l’ânesse et commis beaucoup d'autres crimes. Chécus soutint d’abord qu’il n’était pas coupable, mais ensuite, vaincu par les tourments, il avoua qu'il avait aidé Martin dans tout ce qu'il venait d'avouer. Ils furent tous deux condamnés à être pendus. L’exécution eut lieu le dernier jour de février. Deux gardes restèrent auprès de

la potence depuis le matin jusqu'au soir. Au

moment qu'ils s'en retournaient chez eux, ils virent un des pendus qui les suivait, disant: { Sainte Zite, secourez-moi!” ayant encore les mains garrottées etun bout de corde au cou.

Les gardes, ayant peur, se saisirent de Chécus et |

le ratnenèrent au juge. Interrogé sur ce que ce

pouvait être, et qui avait coupé ln corde, il ré- | ‘“ Une certaine dame m'apparut, me |

pondit :

‘ésoutint les pieds tant que les gardes furent auprès de moi; mais, quand ils s’en retour- ‘nèrent, cette dame coupa la corde, et me dit: Va-t-en, vaten!’ Il n'avait d'autre mal, sinon que ses jambes étaient enflées et noires de sang.

I] disait que, par la crainte de Dieu et de la bien- |

heureuse Zite, on devait le renvoyer, parce qu'il voulait aller à Lucques se présenter à l’église de la sainte. Le juge voulait lui rendre ses hardes,

mais Chécus les refusa, et dit qu'il voulaitaller à | ; q

Lucques tel qu'il était descendu de la potence, avec la corde au cou et les clefs qu'on lui avait attachées. Les deux gardes, en présence du juge et de plusieurs témoins, prêétèrent serment sur les Evangiles qu'ils avaient gardé les deux pendus depuis le matin jusqu'au soir; et acte en fut dressé.

Le 25 mars de la même année, Chécus vint à Lucques, présenta au prieur de sainte Zite le susdit acte, avec &s clefs et le bout de corde, déposa le trut dans le monastère en présence de plusieurs témoins, devant lesquels il assura plusieurs fois avec serment ln vérité de ce qui vient d'être dit, montrant en preuveses jambes enflées et noires, 11 exposa de plus qu'il avait rencontré le dit Martin en route, sans savoir que ce fût un voleur ni qué l'ânessé eût été volée; quo c'était à sa prière qu'il avait porté les clefs et les bottines, et À son ordre qu'il les avait remises à l'hôte ; que c'était pour se récuperer de l'argent qu'il avait dépensé pour lui et pour Martin, à la prière de celui-ci, qu'ilavaitaidé à encre l’ânesse. Ensuite lui arriva tout ce qui était contenu dans l'acte.

La république et cité de Lucques a pris pour sa patronne sainte Zite, la pauvre servante, comme

| | du martyre ; mais nous devons tous vivre

DQ

PA

Paris a pris pour sa patronne une humble ber. et Madrid pour son patron un pauvre labou Sainte Zite est honorée le 27 avril.

25 Avril

d SAINT VITAL

MARTYR

Saint Vital, né à Milan, était, selon l’aute | ses actes, père de saint Grervais et de saint Pr Des affaires importantes le forcèrent à se ren Ravenne avec sainte Valérie, son épouse, Co il entrait dans la ville on conduisait au sup un chrétien nommé Ursicin. La vue des ments qu'il allait endurer faisait sur lui impression si vive qu'on craignait qu'il n | tasiât. Vital, alarmé du danger que coura frère, ne songe pas à celui auquel il se:

lui-même ; il vole à son secours, et l'ex fortement à ne pas perdre l'occasion de m une couronne immortelle. Ursicin se rassu recoit généreusement le coup mortel.

| emporte le corps du martyr et l'enterre respect.

| Le magistrat, nommé Paulin, n'eut pas ] appris ce qui s'était passé, qu'il donna des 0 pour arrêter Vital. Il fut brûlé vif, après été étendu sur le chevalet, et svoir s0 divers autres genres de tortures. On lit dm actes que Valérie sa femme, retournan Ravenne à Milan, fut mise à mort par une t:

de paysans auxquels elle refusa de se jo dans la célébration d'une fête impie et cieuse.

Saint Vital est le principal patron de Rav On y garde ses reliques dans la magn église de son nom, qui fut bâtie par l'emy Justinién en 547, ét qui appartient aujou à une célèbre abbaye dé bénédictins.

Nous ne sommes pas tous appelés à la

tinuellement dans un esprit de sacrifice, © dire être dans la disposition de ne vouloi ce que Dieu veut, et de lui immoler nos et nos âmes avec toutes leurs facultés. No immolerons véritablement nos corps, #i souffrons avec patience, si nous pratiqu chasteté, la tempérance, la mortification ; lui imtolerons nos âmes, si nous avons &( nous entretenir dans de vifs sentiments ration, d'amour, de respect et de componc

29 Avril ! sions innombrables. Bientôt son mérite lui fit donner la direction des couvents de plusieurs villes. En 1232, le souverain Pontife le fit inquisiteur général de la foi. Le saint avait toujours été le fléau des manichéens, dont les principes et la MARTYR ! conduite tendaient à la destruction de la société : , et à la ruine des bonnes mœurs. Aussi ces hérétiques le haïssaient-ils mortellement. Leur haine s'accrut encore lorsou'ils le virent armé contre eux de l'autorité du Saint-Siége, Toutefois ils dissimulèrent sous le poutificat de Grégoire IX; mais, voyant son zèle augmenter avec son autopère, qui ne pouvait penser qu'il eût jamais | rité sous celui d'Innocent IV, ils résolurent sa autre croyance que la sienne, le confia sans | perte et apostèrent deux assassins pour le tuer à te à un maître catholique, persuadé que les son retour de Côme à Milan. C'est ainsi que le essions qu’il en rapporterait s'effaceraient | saint mourut, le 6 avril 1252. es-mêmes avec l’âge. (Grâce au Ciel, l'espé- Ils désignérent l'un d'entre eux pour exécuter > de ce mafheureux hérétique fut trompée, le meurtre. IL se nommait Pierre Basalmo, sur. erre se pénétra sj bien des vérités de la foi, nommé Carin, qui choisit pour compagnon Aurevint fervent serviteur de Dieu à la maison bertin Porro, surnommé Migniso. Le prix du nelle. Cela n’empêcha pas son père de l'en- | meurtre était de quarante livres. Les deux as- " continuer ses études à l'université de Bolo- sassins se rendirent à Côme, pour érier le mo: La jeunesse qui en fréquentait les écoles ment. Ayant appris un jour qu'il devait partir de très dépravée dans ses mœurs; mais Dieu, | Milan, Carin se mit à courir après lui, et il n'eut vait préservé son serviteur de l'hérésie sut pas de peine à atteindre le saint homme, qui le préserver des atteintes du vice, et, au | marchait fort lentement, étant affibli par une u de la corruption de ses compagnons, : fièvre quarte qu'il avait eu longtemps. e ne fit que s’affermir de plus en plus dans Il le joignit au milieu du chemin, près: d'un tique de la vertu. lieu nommé Barlasine, où son complice Migniso ntôt le désir d'une plus grande perfection | l'attendait. Carin frappa le saint homme sur la spira le dessein de quitter entièrement le tête avec une espèce de hache, qui lui ouvrit le + Il alla se présenter À saint Dominique, qui, : crâne d’une plie large et profonde, sans qu'il se s'être assuré de sa vocation, lui donna l'ha- | détournât ni qu'il fit aucun effort pour éviter le e son Ordre, quoiqu'il ne fut âgé que de | coup. Il se recommandait à Dieu et prononcait: e ans. Pierre se montra digne de tant de | le symbole, pour la défense duquel il donnait sa mce. Il fit paraître tout d'abord un zèle | vie. Cependant frère Dominique, compagnon du able. Sa prière était continuelle; ses veilles | saint martyr, faisait de grands cris et appelait au it si longues et ses jeñnes si rigoureux, qu'il | secours ; mais le meurtrier se jeta sur lur et lui a dans une maladie dangereuse qui dura | fit quatre blessures, dont il mourut quelques: le temps de son noviciat. Il comprit alors | jours après. Puis, voyant que saint Pierre palpi- 4 prudence doit toujours accompagner la | tait ancore, il prit un couteau dont il lui perçca ur, et il mouléra ses austérités, Du reste, son | le côté, et l’acheva ainsi. Son corps fut porté. illement, sa patience, sa charité, son humi- | d'abord à l’abbaye de Saint-Simplicien, au fau- ‘en furent pas diminués. Mais le souvenir | bourg de Milan, et le lendemain il fut enterré: nger qu’il avait courut et la manière dont | solennellement dans la ville, à Saint-Eustorge, avait été délivré augmentèrent surtout en | qui était l’église des frères Préchours. amour de Dieu, et ce fut pour lui marquer | Peu de temps après, le meurtrier Carin fut onnaissance qu'il résolut de s6 consacrer | arrêté sur quelque indice et mis dans la prison ‘ement à la conversion des âmes. Comme | du podestat de Milan ; mais ses officièrs, gagnés it reçu du Ciel les qualités nécessaires pour par argent, le laïssèrent évader au bout de dix cer la parole de Dieu, ses supérieurs lui | jours, et le peuple, $’en prenant au podlestat, nèrent de prêcher dès qu'il eut reçu la prê- | courut à son palais, qui fut pillé, et lui-même Le succès de ses discours fut extraordinaire, | accusé au tribunal de l'archevêque, où il fut déconvertit une multitude innombrable de | posé de sa charge, et eut peine à sauver:sa vie. urs et d’hérétiques dans là Romagne, la | L'archevêque était Léon de Perège, de l’ordre: 1e d’Ancône, la Toscane, le Bolonais et le | desfrères Mineurs. Le meurtrier Carin s'enfuit à as, Forli, où, touché de repentir, il entra dans l’ordre u vouimt éprouver sa fidélité, et la prépa. | des frères Prêcheurs en qualité de frère convers; r Tes tribulations à la couronne du martyre. | et finit saintement ses jours. t qu'il fût victime dela calomnie. On lui| Comme le saint homme avait prédit; il fit enlit la prédication et on le relégua dans un | core plus de miracles après sa mort-que pendânt nt de la Marche d’Ancône. Il souffrit cette | sa vie, Le pape Innocent IV en ayant fait faire. lation avec joie, et remercia Dieu de lui | des informations exactes, il s'en trouva plus que: mémagé cette épreuve. Enfin, son innocence | ne portait lé bruit commun. Etant donc à Pé6: été reconnue, il réparut dans ln chaire de | rouse le me de mars 1253, dans là place de: “etsa parole continun d'opérer des conver: | l'église des frères Précheurs, én présance: d'un: