SAINT ZÉPHIRIN

PAPE ET MARTYR ire

. Zéphirin, romain de naissance, succéda au pape Victor en 202, c'est-à-dire dans l’année où Sévère alluma le feu de la cinquième parshoution, Il fut l'appui et le consolateur des fidèles, et la charité lui fit ressentir ce que souffraient tous les confesseurs. Îl est vrai que les triomphes des martyrs étaient pour lui un sujet de joie; mais son cœur reçut des plaies bien profondes de la chute des apostats ob des hérétiques. La douleur que lui causait l’aveuglement de ces derniers ne cessa point lorsque la paix eut été rendue à l'Eglise,

Les principaux hérétignes, qui dogmatisèrent alors, furent Marcion, Praxéas, Valentin et les

montanistes. Zéphirin remporta la victoire:sur tous; mais rien ne l’affigea plus que la chute de Tertullien, que l'on attribue en partie à l’orgueil, et en partie à Proclus et Proculus. Celui-ci était un montaniste Aaquens dont Tertullien devint le panégyriste outré lorsqu'il eut embrassé la même secte. Il fut confondu à Rome dans une conférence qu'il eut avec Caïus, savant prêtre de l'église de cette ville, que saint Zéphirin, sacra depuis évêque régionnaire. rtf Natalis qui vivait à Rome, et avait souffert, diverses tortures pour la foi, s'était laissé séduire pe Asclépiodote et Théodote le banquier, l'un et ‘autre disciples. de Théodote le corroyeur, que le pape Victor :avait excommunié à cause de son érésie. Ces deux hérésiarques ordonnèrent Natalis évêque de leur secte, et. s'engagèrent à lui fournir tous les mois un revenu de cent cingyante deniers d'argent. Mais Dieu. eut pitié de celui qui avait confessé son nom;. il l’avertit. pe plusieurs visions d'abandonner le parti des h tiques, ra il ne restait que par intérêtet

x Natalis fut fouetté par un ange

RE tous tot mtt. Lo eniemuis L'alnse Jeter aux pieds de Zé fondant en larmes, et revêtu d'un habit de pénitéace, ilse prosterna aussi devant l'assemblée des fidèles, et y donna dessi, warques de 1<pntir,.que tous en Zephirin montra son orne de) vigueur

les blasphèmes des. hérétiques.séducteuts

de Natalis ape noue al da ératiéremt de in AUS

27 Aovr.

ne de la divinité de Jésus-Christ. 11 mou.

dant 219, LAkn avoir occupé le siége pontifical

x-sept ans.

Voval stilat les iers si ju À ebriatt iamne, üñe sul de Pa mort lés à maintenir le dépôt’ de ln foi, ve veillér la Le de la morale et à conserver la sainteté de n de ipline. Qu'ils eurent de combats à soutenir !

é quelle constance et de quielle fermeté n'eurent-ils ps besoin pour résister au pag nisme, ei hérésies et à la corruption du mon e! est par leurs travaux que nous jouiséüns de plus précieux avanth sde la grâce. Noïsdevons ionc'# Dieu un fribu de fouanges pour cette miséricorde dont il a donné des marques si écla. lantés à son’ Eglise,” Nous devons encore lui recommander nos propres œüvres, le prier d'exter li gloire dé son ‘saint nom la propa-

ation de la foi sur la terre, de susciter dans son Église des modèles de As dés pasteurs animés le dis à captiver son ntendement sous pt rité de la rélévation, et À soumettre son cœur au joug aimable dé!la loi livine, un peuple saisi d'horreur pour lés nou. reautés profanes en matière dé doctrine, et igueïti contre les assauts ét les artifices de la orruption.

le sôn esprit, un

27 Août, |:

SAINT JOSEPH CASALANZ

onoairhée DÉ LA CONGRÉGATION DES #côies | PIES

Né le 11 septembre 1556, à Pétralis ‘dans le oyaume d'Aragon, Joseph était d'une famille oble et riche. Dès ses plus tendres années, il lonna des indices de sa charité future pour les nfants, et du soin qu'il prendrait un jour de leur ducation ; car, étahtencëfé tout petit, il les ssemblait autour de lui, et leur apprenait les nystères de la gi ainsi q que LAVE prete Devenu rêtre après de lorigues il évanélisa pendant huit ans, avec le zèle et le succès l'un apôtre, plusieurs provinces d'Espagne. Mais, l'après une inspiration particulière, à il se rendit qe en 1592. Là, non content de macérer son

a je ag Le autres austétés, À der ee we er © x se À es fe side mille de Re “aa EAN VTT

Lé sppert # Lrigieu à

Mages ni connaitre qu'il élait appelé à

a enfants, surtout des 2 :

ne Caen dora, LS es ou pieuses. L'objet de con-

ge tion est d'apprendre aux enfants à lire, à at grrr vd r les livres ches les mar-

jreaux, et d’ Fonnener. | les ss nas er ee

, en Autriche et en logne la fonder et la propager, rap tant de trayaux et soutit tant de co: ictions, et avec une si invincible patience pt l ue n autre Job. sie ué pare fésneres t pas d'ins tits enfants sitiout es plus pau-

au mt er ll. “même ]

ns les rues.

qu pos ac ja rt A pris Fri ans dans cet

at u le veine il du ain bon ae étle et ris» A À l'âge de plus de quatre-vingts ans, il fut horriblement persécuté par trois membres de ,sa con tion.

Calomnié auprès de l'autorité, il fut traduit avec éclat devant un tribunal de Rome, Calomnié de nouveau, il fut déposé de sa Charge dé supérieur général, ‘et ob igé de subir L'ious dé son princi-

gel persécuteur. Le 25 août 1648, il mourut à me, dans la disgrâce, à l' pp. de uatre-vingtdouze ans, après avoir prédit € rétab ent et

l'accroissement de son ordre, qui, dans ce moment. là, était présque anéanti.

Lé sde Joue SAINT CÉSAIRE ÉVÊQUE D'ARLES

naquit ë Chälons-sur-Ssôre en 470.

au service de FA à l’âge de dix

ste

huit ans,

Deux “1 ni le ba de peer prevenir une plus ute me a solitude. 11.

rt 4 pris Agua ag PAUL PAPA, pi AE b MOn08 re, de I] fut do os mon on Ra QE LE de toutes les vertus raHgIPMnES …«Qn le erier ; mais ues; moines l'aç ie excessive

qu'en quittant 60n,

Alice faut l 2H

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L Fee : MRORASLETE, DA, GENS :

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Poe de ‘dé la sorte. Éonius.

avant de mourir demanda Césaire pour sucoesseur. “Le saint prit la fuit et alla fe cacher dans: les tombeau AE éd pa HT M et dont ve ait

“encore fa rès Mai put rs Cu ed x aux désirs Pan" burn "voix ARDUUS, ik ie a élu, four leur péataur mn 501. hi avait alor: ttenté Le ‘et.il en passé plus de Ve dans l'é épicope ë @p 8 Sun ésétién à l'épiscopat, Césaire AR Î ans la ville d'Arles un monastère de reli sr ï Au travailler de ses propres ‘ mul n bal t très-Vaste, et “divisée ent h DE. collé du milieu fut dédiée à ln sine Vierge, et les doux qe saint Jean l'Evangéliste, età saint e cp sd pi de "abord Ltd Je son au " prit celui son ateur. Le gouve ement cn fut confié à Gate LP du saint, cr pris le voile à Marseille. Césaire ‘om sa une règle Ro lès religieuses Qui vivaient Li 1 la conti 6 de sa ion ‘Ces Vierges faisaient ellesmêmes leurs vêtements et travaillaient à différents où rages èn laine

Césaire présida lé PME d'Agde, qui se tint -en 506. Il prate üési én 529 le second concile d'Orange, en dressa luimême les canons, et en énvoya”a Rôme les décrets afin qu'ils fussent confirmés par le pape Félix IV.

En 507; les Français et les Bourguignons remportèrent une victoire complète sur Ala:ic, dans le Poitou. Ce prince mourut sur le champ de bataille. Son fils Amalaric 8 sé en Espagne,

‘où les Visigoth: sg tyroi. Théodoric, -qui régnait sur +: nTtalie, le soutint g. toute sn puissance. L'année suivante, les Français et les ,Bourguignons, formèrent le siége -d'Arles. Les Gôths renferméé ddns la ville mirent Césaire en prison, sous prétexte de trahison. Ils l'accusaient d' iptaligende avec les assiégennts. Son innocence aÿäñt #16 reconnue, on lui rendit la liberté. Cependant I& siége fut levé. On conduisit dans la ville un grand nombre de prisonniers, et l'on en remplit les églises. ‘Césaire fut

attendri sur ‘le soit de ces malheureux, qui | —

manquaient des choses. tes plus nécessaires à ln vie. Après avoir Sn par les soulager le trésor de son église, il fit fondre les orniernenité d'argent

qui'étaient qe grilles ‘ét aux “piliers, inst que tes ES m4 és calices ét les patènés, et F4 -en distribua LT rt It avait un'sôin particuli des mal, il it dans uné maison spaciéusé : qu Lo oüvalent nisérent ntendré l'office divin os ayant ce leur roi, Théodoric 8 sanpar à t ce q possédäie t'en ci Equahe Par hé put souffrii f Qt ve es | fitarrêter NEED bonne garde à Ravenne.

ce; 1l'füt sin

LA Vénétie

Er uns “ joug. Voyage ht |

LR La

28 Aovur.

4 tremblais lersqu'il entrait,; il avait Lex détienr { d'un ange. , Je ne puis enser à J'inqui éter.'’ fi lui envoya un bassin dar Fe ids de

Fa livre A x ti ne Pre et il ta Rp an à

ue

vous noE LT ce 2 ue J € vous servir du bassin in, pour l'amour de de ou en gni ne se servait jamais de choses pré Les oc publiquement; le, bassin, et en employ: ‘e prix à racheter plusieurs captifs.. Le roi en fui bientôt informé ; il apprit aussi qu'il y avait up si grand çonçours de pauvres à la porte du saint évêque, qu'il était, impossible, d'en approcher. Cette henrité fit une telle impression sur tous les esprits, que, les sénateurs et les: per sonnes Fe la ‘première qualité se disputérent de sm ap envers les malheureux, et prièrent ésaire d'être le distributeur de leurs aumônes. Les libéralités qui furent remises au saint, servirent à délivrer tous ceux gui ;ayaient été faits prisonnier de l'autre côté de. la Durance. Ils ÉHTRRÉ encore de quoi retourner chacun dans

mr n 54, Sain t Césaire revint dans son diocèse, et cQ ua; dy quraatler. avec le même zèle à la sangti Hfcatlon de £on troup pee jusqu'à l'âge de soixante douze et Ses infirmités l'avertissant qu'il approchait de sa dernière heure, i À derbanda si la fête de saint Augustin arriverait bientôt ; puis il ajouta : “J'espère mourir ce jour-là ; vous ‘ savez combien j'ai toujours aimé la doctrine “ vraiment catholique de ce saint évêque.” Il se fit porter chez les religieäsé dont il était le fondateur, afin de les consoler d'avance de la douleur w’il savait q ou sa mort leur causerait,

Later no

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detre e sa sainteté avant et après sa mort, 1 $ sisi IST «4 k

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ai 9) A Ho NN Août: vu 0. 2 se “.Exbit AUGUSTIN. -

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da Seig 54, le trélslèmé jotit le": IOyeh bre : cé"répritiit en, Orient’; "Hoi pape uvértinit 1°} pbs ABhT à

86 Hoinail Patrice; 6t &a détrx tviiénté ütie et hec

Aour.

grand saint et un, grand homme. Monique lui prit les vérités du christitnisme et le fit-mettre rang des catéchumènes; toutefois, on difiéra Is pre tiser, selon un usage alors reçu en gel es particulières. “Patrice c de y Rae une merveilléure facilité pe tn fit instruire dans les léttres humaines, et “Hne ighit pas de s'imposer mème de durs sac tifices ur Assurer par de ‘omplètes ie le déyelope nt | cêtté intelligence naturellement si che, ie du jeune Augustin $ sant de bonne heure sentiment religieux, et, NS dE u'il à) entendu lér de’ Diéu ‘comme d'ün être puissant et oûrable, 16” pauvre enfant l'invoquait avec leur, 4 l'effet d'échapper aux puni‘ions de cole, conséquences redoutéés ét fréqu 1ntes de passion pour le jeu. Il raconte lui-même les pressions de sa turbulènte jeunésse ; au jeu il gnait l'exercice violent de la éhasse des ue il faisait de longues courses dans les campagnes icaines. “Une fois, dit-il, ayant prolongé nos eux fort avant dans 14° nuit, nous allâmes une roupé de petits vauriens, secouer et dépouiller an poirier dont les fruits assurément n'avaient vucun attrait ou de beauté, où d mu 4 De igaste, ‘où il reçut les premi ers principes la grammaire, Augustin fut envoyé à Madaure, le du voisinage, pour y apprendre la rhétorique. avait peu de goût pour le ans les tictions s poëtes purent seules l'attache} à l'étude, is en puisañt à cette source émpoisonnée mour de l'étude, il y laissa l'amour de là vertu : r, d'un côté, il obtint des sudcès brillants, si ce Mt l'endroit de là Inngué grecque, qui lui it un cu d'averdion; d'une autre part, il itit s'évéillèr en lui cés déplotables instincts xquels ‘sa jeunesse fut si tristement aban:

gnée. Îlrevint passer à Tagnsté su seisième 1 son père rassemblait péndant.ce temps moôdiques ressources pour lui faire achever | études à Carthage. Le repos amollit l’âme Augustin; lès passions mauvaises comraenrent à 16 ‘düminet tÿraniquement : il ne tint 1 compté! de s exémplés et des avis de Ba mère ; ut-être Dieu, lqüt'avait doïiné sant Pdül à la ère ét'aux souffrances du martyr Étienne, ulait-il qué À ächetät la convérsion de à fils par l'amertüme et l'abondance de ses mes ! pétit'être aussi entrait-ildans les déheihs Providence que le doétéut prédestinté à

é à une femme dont il eut un, fils nommé ah il lui gardait fidélité comme à une

au ntre sud Un, our de la vaine & &loi € Hour a ejeun Hal 1; 898 SUGCÉS vaient ne l'esprit; Et e de l'éloquence 16 préoeoupuit AC ént la carrière du barreau s'ouvrait toute brillante dorans sea rêves d'avenir, quand l'Hortensius de Cicéron lui i inspira sou finement le one de la philosophie, Mais il fut triste de Re pas rencontrer le nor ji ju Gpe plane de l'écrivain romai Leg lire ,jes Ecritures; mais se et) la, candeur de la parois bibliq #4 on ient pas À cet esprit superbe et A Îl ne, comprenait, pas encore que Dieu nous Aime et. nos Rare pour nous; que les honimes sé recherchent. et nous parlent pour eux, et qu'ainsi pe nous donne la vérité toute nue pour qu'on la connaisse, eb les hommes toute ps rée pour qu'on les admire, L'orgueil et, A né mènent qu'au mensonge. Augustin se laissa prendre à l'erreur des manichéens, la plus extravagante de toutes assurément et la plus contrairé au bon sens; même il versa le pcison de ce système dans le cœur de quelques-uns de ses amis. Tel était Augustin à l'âge de vingt.ans.

s études terminées, il vint donner des leço ons de grammaire dans sa ville natale. Cépendant il était un objet de, profonde. douleur. pour Monique. Elle pria un saint évêque de conférer avec Augustin,que la discussion ramènerait peutêtre; sur la réponse négative de l'homme, de Dieu, MonIAUS, à igée, se répandait en instances et an pleuts; alors: ‘Allez, . dit-il; le fils de “ tant de larmes ne périra Aûguëtin resta peu de ea à 'ogasie: la mort de l'un de seë amis lui renlait le séjour de cette ville odieux, IL vint à Carthage, et y professa la rhétorique avec éclat ; les applaudisse. méñts lui étaient chérs et l'orgüieil emplissait sa vie. Son cœur restait néanmoins ouvert aux sentiments de l'amitié; deux compatriotes s'étaient pirabre à,ses pas et écoutäient avidement ses çons; C'étaient Licentius, fils de Pomanien, son prtsclu, et Alypius, qui “devint Plus tard éraqn e de Tagäëte ; leur maître les ni à COMME rêres, Ce pendant, pren el poele it à lüi © Me âme, perdue ; PT ‘déchira tervalle nüuge d'érreuts dont elle este veug Mn 1 ñ

attac ren

féndre la grâce, éonnût par son è ra per: | la fra] puit, afin qe le Pi A de Hi vérité ntrât inelle, èt révélät au moïide to l'infirmité en ell par ces blessures. C'ést ainsi qh'Aulà nature dans ün beau gébiie Mae ét dans EH ls ‘éri dégoût les doctrines manich éennes, noblé éœur.. et sé'de l'imnoralité profonde qu'il rémar- Arrivé à Carthage, August se livra aux plaï | à we létirs ‘partisans, 6t parte de Fauste, le s et À l'étude avec ARE me t. js renommé d'entrée eux, ne put donner à to réseritätions di théâtre Fe dé plan D les passions | ses doutés que de chétives MRMTonEs "est ainsi umiées dünis S0n us, iltrou M endore qu'il Ro ‘de Carthage où jh ocilité corruption des ré ‘üné sürté | el'la fürbulénce “ee Wu tendaient 1e profes. qe ue A sont’ à Ilse Fox tie lé dti oi ie pi 14 $ tes ras Ch e;.18 douvrait se de. : : Le e ne.

dresses. ‘Dé’ 1 ité que, que Carthage. Milan les or REA pudèur | àr d'élbadénce ; l'ambi res desbendit on |ièhr A À pi, Mn mérite env” UE A seb Stone 1 "1 : ri APTE C1 1H 6. vo 6

Saint Ambroise occupait alors le siége de Mi. lan ; ses prédiéations étaient célèbres dans coute l'Italie, Augustin alla entendre les homélies que le pontife adressait le dimanche à son peuple et il dri fut ravi : Augustin visitait souvent saint ht lui faisait un accueil plein d'amabilité j rarément il pouvait l’entretenir de ce qu'il voulait, et comme il le voulait, une armée de gens, nécessiteux lui dérobait cette audience ét cet entrétien. ‘Souvent, dit-il, en “ frätichissant le seuil de sû porte dont l'accès ‘€ n'était jamais défendu, où l'on entrait sans êtro ‘annoncé, je le trouvais, lisant tout bas; je ‘‘ m'asseyais, et après être demeuré dans un Jon 4 silènce, jé me retirais, | prés nt qu'il lui sera ‘ importun d’être intetfompü dans ces rapides “ instants permis aux délasséements de son esprit ‘4 fatigué du tumulte de tant d’affaires. ” Alors s'en dans sa conscience un combat acharné entre les appétits inférieurs et vils qui avaient FO jusque-là, et les instinots ê us nobles

ue Dieu excitait par l'aiguillon du remords.

onique était venue rejoindre Augustin à Milan. Pauvre mère, sa tendresse avait franchi les flots et affronté les fatigues d'un long voyage pour essayér de lé gagner à Dieu.

Da Augustin n'était plus manichéen, mais il n'était pas encore catholique. Toutes choses terrestres lui semblaient méprisables, et il ne pouvait s'en déprendre ; la vertu lui apparaissait avec les plus doux charmes, et 11 n'avait pas le

les plus d ha il n'avait pas l courage , de se déclarer pour elle. Purmi ces agitations et ces combats, il lut l’Ecriture sainte, et 4 fois il y trouva la lumière mystérieuse qu'elle renferme. 11 alla s'ouvrir au prêtre Simplicianus, qui lui apprit la conversion du célèbre

roféssèur Victorinus, À quelque temps. de là, 6 saint Antoine et les

une agitation extraordinaire l'emporte ; il quitte Alpe sans pores arler,, ot se relire dans le

lier, et je lâchai les rènes à mes larmes,

lérent, comme D ARR; 0e es pas le souvenir de mes ini-

Pourquoi

U ? ï 4 en.

Eee nee es Se PL EME SE

‘ne me revint

à quand? — jusques à | d mare

de.ne, pas l'out à ‘a dd:

fr ‘ai ns ‘êter ÿ . AWHeude.parhr im rl'Af ï ; at nua ses (lu is il revit ge ie Di Fs

“là qu'un ordre divin d'ouvrir le livr “#]’Apôtre. Je mo levai, Je vins prendre à ‘#d'Alypius les épitres de saint Paul, et j ‘ ces mots : ‘Ne vivez alsscyes les festins, ‘Tes débauohes, ni dans les voluptés impudi ‘ni en conteste, ni en jalousie ; mais re “vous du Seigneur Jésus Christ," Il ferr livre. La grâce jones EX de dans son amenant à 4 quite l'intelligence de la véri courage du devoir et la paix, qui est la trai lité æ l'ordre. Auguatin était converti.

Dé 1 il ne songea plus qu'à vivre « ment. Monique, Adéodüt, quelques paren quelques amis, le suivirent sh campagne, se retira, Bientôt il fit savoir aux citoyer Milan qu'ils eussent à chercher un outre p seur, et il resta dans la solitude. Ses jou de campagne commençaient et finissaient prière ; le reste du temps était consacré aÀ cation d’Adéodat et de deux disciples aimés géce et Licentius, Chaque matin, cette fa énie allaït s'asseoir dans un pré, sous un a et la nature était le sujet des leçons. Aug écrivit, à cette époque, ses livres contre lés démiciens ; puis les traités de la Vie bienker et de l'Ordre, où il montre que, même dès

.Vie, la connaissance et l'amour de Dieu

donnent le bonheur, et que les biens et les se combinent merveilleusement dans les des

ss, mort prochsine. ; Effectivement, bient

oir À tel. SÉnen

28 AovuT,

une retraite. Il vendit ses biens, pour en donner le produit aux pauvres, et conserva seulement de quoi vivre en toute frugalité, et loin du

tumulte, avec les religieux amis qu'il avait amenés de Milan, Là, il pleurait los égarements |

de sa jeunesse et méditait par quelles voies s'était opéré son retour ; il écrivait aussi divers ouvrages consacrés à l'exposition et à la défense

de cette vérité qu'il avait connüe trop tard et |

trop tard aimée. Durant ce temps, il eut la dou:

leur de perdre son ami Nébridius et son fils |

Adéodat : Nébridius, instruit par Augnsun, embrassa la foi chrétienne : Adéodat, dont le génie

environs de cette dernière ville qu'il se choisit !

Christ se répandaient de toutes parts; et l'Eglise d'Afrique, longtemps opprimée et triste, relevait la tête, aux applaudissements des Eglises d'Asie ot d'Europe.

En ce temps Valérius, déjà vieux, fit consacrer: Augustin et se l'associa dans le gouvernement de l'église d'Hippone ; et, certes, ce ne fut pas l’acto le moins glorieux de son épiscopat. Augustin avait quarante-deux ans. Eclairé par ln lumière de l'Evangile, son génie avait acquis une force et une fécondité merveilleuses ; vivitié par les aux de la grâce, son cœur était devenu aussi puissant À aimer que pur dans ses affections { L'épiscopat d'Augustin est un enchaînement de vértus et-de

effrayait son pèré, vivait, depuis son baptêmo, : travaux qui avait pour but et pour résultat la comme vivent les anges, 11 mourut à dix-sept | gloire de Dieu par le bonheur de l'humanité, Sa ans. | piété, à la fois sublime et touchante, s'est répan- Desintérêts de religion nirachèrent un moment | due comme un parfum exquis dans ses Co fes- Augustin à sa solitude, et il vint à Hippone. | s'ons, qu'il écrivit alors : prière continuelle, mêlée L'évêque Valérius avait souvent prié Dieu de | d'adoration et de repentir, qui devrait être sur, lui envoyer un prêtre qui pâût l'aider dans ses | les lèvres de tous ceux qui ont à expier les déportravaux et lui succéder dans son siége, Un jour | tements de leur jeune âge. Il lisait peu et médiqu'il exprimait ce vœu à son peuple, Augustin | tait beauroup ; il eût animé repasser dans son entra dans l'Eglise. Or sa doctrine et sa vertu | esprit le: vracles de l'Ecriture, et vivre plus:intiétaient déjà connues ct admirées, On le saisit, | mement avec Dieu seul. On raconte même qu'un on le présente à l'évêque, on sollicite pour lui 1n | jour, en se promenant sur les bords de la mer, et grâce de l'ordination. Mieux que personne, il | méditant sur le mystère de la sainte Trinité, il savait apprécier la gloire, aussi bien que la pesan- | vit un enfant qui, après avoir ereusé un trou teur du fardeau qu'on lui voulait imposer, et il | dans le sablé, y apportait, avec une coquille, de n'obéit à la voix publique qu'avec crainte et dou- | l'eau du rivage. Et comme notre saint évêque. leur, Il reçut donc le sacerdoce, Er ans | lui demanda ce qu'il prétendait faire, l'enfant lui après sn conversion. Prêtre, il garda l'amour de | répondit qu'il voulait appoñter dans ce trou toute l retraite et de l'étude ; il réunit dans une | l’eau de la mer. Augustin sourit ; alors ce mermaison, voisine de l’église, ses amis de Tagnste | veilleux petit enfant lui dit: ‘“ J'aurai plutôt et quelques serviteurs de Dieu que son exemple | “ fait, que vous de comprendre le mystère de la orta au renoncement des choses terrestres et à | ‘ sainte Trinité. ?’ Il avait rassemblé les'prêtres a pratique des plus hautes vertus. Deux évêques | et les diacres de son église, pour pratiquer avec sortrén de cette communauté. Alypius occupa | eux les conseils évangéliques en une commule siége de Tagaste, sa patrie; Possidius, dis- | nauté qui fût comme le modèle des séminnires. ciple et biographe d'Augustin, gouverna l'église | Ses vêtéments et sa table étaient simples, Malgré de Calame, aujourd’hui Ghelma, sur la Seyhouse, | de nombreuses et pénibles infirmités, il se livrait à quelques lieues de Constantine. | à des occupations continuelles ; il regrettait que ependant, Augustin servait l'Eglise par 3es | sa santé et les devoirs de son ministère ne lui talents, commeil l'ornait par ses vertus. L'évêque | permissent pas de travailler des mains quelque- Valérius lui confia le ministère de la prédication : | fois. Il était, doux de cœur, comme tous! ceux iln'eut qu'à s'en féliciter : une foule immense | qui savent pourquoi le ciel leur a donné quelque se pressait pour entendre cette parole brillante, | supériorité d'esprit.. Ses soins éclairés pour les vive et profonde. Le succès fut incroyable, la affaires civiles lui attiraient la confiance de toute piété se répandait dans toute la province. En la province,/et souvent il avait à régler les diffequittant la chaire, Augustin avait à défendre la | rends des laïques. Les pauvres, premier et plus religiôn contre:les païens) qui étaient encore en tendre amour des bons prêtres, les pauvres srand nombre; contré lès:donatistes, dont l'hé- : étaient l’objet de sa constante sollicitude : il in résie intolérante etimmorale désolait l'Afrique, | téressait en leur faveur ln commisération de son contre les manichéens enfin, dont les déplorables | peuple,et illeür fit bâtirtun hôpital à Hippone, erreurs lui étaient si bien’ corinues. Pour les | Autant ses vertus étaient pures et aimables, désabuser tous; il écrivit des livres, il offrit des | autant ses travaux furent multipliés et glorieux conférences publiques. Sâns doute, | il ne rame: | pour l'Eglise: La grâce de:là consécration épisnait pas toujours à 1n vérité ceux que le mên- | copale avait animé son zèle d'un. feu nouveau: songe'et surtout les! passions avaient: séduits et T'hérésie êt le schisme rencontrdient partout: ce retenaient captifs: : ainsi, dans une dispute solen: | redoutable ddversäire, qui opposait la ‘puissanca nelle;il réfuta victorieusement, sinisle convertir, | de sa parole et de sn doctrine: aux subtilités de le manichéen 1 qui demeura couvert de | l'erreur, ét l'esprit de:modération et de paix à confukion, / : Mais souvent aussi: Dieu versait | l'égoïisme et aux fureurs de ses rivaux. : C’est d'abondantes bénédictions sur les travaux du | avec ces ressotrces du génie d'un: grand: homme prédicatèur, de: l'écrivain et du controversiste, | et dela piété d'un grand! saint que l'évêque Na osnntte o bohme ‘odeur de: Jéstis- | d'Hippone: parut dans la double lutte qu’il sou:

tint avec tant de gloire contre les donatistes ot les manichéens.

Les donatistes comptaient au moins cinq cents évêques de leur parti, La violence et la ruse étaient leurs armes, Augustin ne dut qu'à une méprise d'échapper à leurs embüches ; Possi:

dius, moins heureux, faillit périr sous leurs coups ; ours calomnies odieuses coutèront la vie au tribun Marcellin qui avait soutenu contre eux les intérêts de la vérité catholique. Les entrailles d’Augustin s'émurent ; mais plein de mansuétude autant que de zèle, il recourut aux voies de la persuation plutôt qu'aux moyens rigoureux. Il engageait les préfets à ne point appliquer aux schismatiques les lois impériales dans toute leur aévérité, du moins quand la sûreté publique n'était pas compromise. [l invitait les plus fameux des évêques donatistes à des conférences amicales où l'on échangouit do mutuelles expli cations touchant les points contestés. ‘ Pour “ Dieu, leur disait-il, cherchons ensemble et de “bonne foi ln vérité. Gardez vos brebis, et é laisseznous les nôtres, répondaient les repré- “ sentants de l'erreur, —C'est fort bien, répliquait 4 Augustin : voilà ines brebis, voilà les vôtres ; 6 mais où est le troupeau de Jésus-Christ?” Le plus difficile pour Augustin n'était pas de vaincre, snais seulement d'engager le combat; forcés d'entrer en lutte, les douatistes soulevaient des questions incidentes sur le cérémonial des assemblées, Il comprit que les règles canoniques, établies pour la sauvegarde de l'unité dans l'Eglise, ne pouvaient jamais créer obligation au détriment de cette unité même ; il crut que c'était le cas d'invoquer le bénéfice d'une exception, ot décida

es collègues à entrer dans des vues si chari: tables. : C'est ainsi qu'il fit décréter par le eoncilo de Carthage, en 401, que leurs grades respectifs seraient conservés aux clercs qui reviendraient du schisme, quand il y aurait” espoir d'arriver par cette condescendance à de nouvelles conquêtes. C'est ainsi oncore que, dix ans après, pour préliminaire à la célèbre conférence de Carthage, il obtint qu'on proposât des conditions beaucoup.plus favorables. aux évêques dona: tistes qu'aux évêques catholiques, afin qu’il fût clair que ceux-ci savaient tout sacrifier, hormis la vérité, et afin que ceux-là ne songeissent point à s'opiniâtrer dans l’errcur par l'amour de distinctions qu'ils désespéraient de ! conserver autrement. Ces grandes maximes d'ordre public furent og ar les hommes, et Dieu bénit une conduite si noble. et si pleine de charité. La conférence s'ouvrit le ler juin 411, et dura trois jours. Cinq:cent «-aponamast évêques des deux

artis se trouvaient rassemblés. Augustin fut organe des catholiques ; il réduisit à néant los moyens de défense allégués par les adversaires, et mit.en complète évidence la vérité do l'Eglisc. Son éloquenre parut admirable. Plusicurs évê: ques rentrérent. dans l'unité avec leurs: trou: peaux, et le schisme de Dotiat tomba dans’ cette mémorable lutte. : : LA NE Cependant:un autre: innemi de ls vérité catholique.venait de se déclarer. Des extrémités du monde romnin, une hérésic, qui avait la souplesse

2% Aovr,

et Ja venin des serpents, se glissait jusqu'au our des Juglises africaines. Elle attaquait le christianismo sur toute sa base en niant la de JésusChrist, ot si, par impossible, elle eut triomphé, rien ne serait resté de l'antique symbole ; le paganisme eût commencé sur terre un nouveau règne. Un moine breton, nommé Pélage, était l'horrible père de cette erreur, Or, tout semblait désigner et offrir les pélagiens aux coups d'Augustin. D'abord il avait reçu des lettres hypocrites de Pélage luimême, qui é‘ait venu semer sos doctrines en Afrique et établir à Carthage Célestius pour les défendre. Ensuite, les évêques catholiques, eftrayés des progrès de l'hérésie et de la marche dissimuléc et fourbe de ses patrons, et avertis par une sorte de pressentiment mystéricux, tournèrent les regards sur leur frère d'Hippone, comme pour implorer son savoir et son zèle. Les événements lui ouvraient donc la ca rière : l'opinion publique l'appelnit à y descendre ; Dieu lui inspirait la science et lo courage du combat. La lutte longue et pénible dura vingt années ; les adversaires so montrèrent habiles, mais le génio d'Augustin fut aceablant, Il pour: suivit l'erreur à travers toutes les ruses de langage dont elle s'enveloppait ; puis il la frappa sans relâche du glaive de sa parole, ot la fit condamner solennellement par les conciles de Carthage et de Mélèse. On comprend à peine l'acti. vité que déploya Augustin dans ces es circonstances. Il échauffait le zèle des orthodoxes, dirigeait leurs assemblées, régluit leurs démarches. D'un autre côté, chaque défenseur de l'hérésic le trouvait devant lui: Pélage, Célestius et Julien furent successivement uttaqués et vaincus, La foule des sermons ‘et des écrits qu'il composa alors pour la défense de l'Eglise est innombrable. La grâce, le libre arbitre, la prédestination, étaient en cause : il mesura de son regard toute la profondeur de ces questions, et les traita avec une force et une justesse où les siècles postérieurs ont reconnu le: signer de l'assistance divine. Ce sont les travaux de cétte illustre guerre et le triomphe dont ils furent couronués qui lui ont valu le titre xlorieux de docteur de la grâce, et qui ont porté. à lui donner pour: symbole un cœur enflammé.

Parmi tout le mouvement de cette vie, Augustin trouva encore le: temps de réduire do moindires enneïnis : Il éteignit de la sorte lesrestes d'une secte qui se rattachait au nom de Tertullien; il confondit le eomte Pascentius et l'évêque Maximin, chefs de l'arianisme en Afrique ; les mänichéens et les priscillianistes tombaient sous ses coups avec:les partisans de Pélage et de Donat : il écrivit contre les païens son immortel ouvrage de la Cité de Dieu. ::

ais le terme de cette vie si pleine était venu. Tous les jours et de tous les eûtés, des hordes barbares insultaient la majesté de l'empire ; pour leur part, of 429, les Vandales, après avoir ravègé VE furent appelés en Afrique, où l'on put les suivre, cümine les féroces animaux du désert, à: des traces de sang: et de carnage. : Cirthe,

aujourd’hui

Constantine, et.

avaient seules résisté ; Der Er Par “vint,

29 Aour, VIES DES SAINTS, 483

l'année suivante, mettre le:siège devant cette | miel sauvage, c'est-à-dire lu nourriture des plus dernière ville. Le vicil'et saint évêque conserva paurren, et il vivait inconnu au monde, tout son courage, et prodigua des consolations et | l'exercice continuel de la prière et de 1n méditades secours à son troupenu malheureux. Pour. | tion des choses saintes, Mais enfin Dieu tir cotte tant le spectacle de la désolation générale lui | lumière des ténèbres qui la cachaient, L'an était profondément amer ; il demandait à Dieu | quinsième de l'empire de libère, c'est-à-dire vers qu'il se laissât fléchir et finit de si grands maux | l'an 30 de Jésus-Christ, la parole du Seigneur 80 ou du moins qu'il l'enlevât de ce monde, Sa | fit entendre à Jean dans le désert, et il vint sur rière fut entendue. Le troisième mois du siége, | les bords du Jourdain, aux environs de Jéricho, hi fièvre le saisit ; il connut que sa mort était | Il prêchait le baptême de la pénitence et annonroche. Il fit transcrire et placer contre le mur | çuit la venue du Messie, disant qu'il était envoyé Le Psaumes de la pénitence, en sorte qu'il pût | pour lui pirate les voies, Tout le pays venait leslire de son lit, et il les récitait avec compone. | à lui, et les peuples touchés de ses pr ications, tion et avec beaucoup de larmes. 11 exprima le | confessaient leurs péchés, et recevaient de lui le désir qu'on s'abstint de le visiter trop rate baptême, ment, afin qu'il lui restât le temps et la liberté | Pendant que saint Jean baptisait et. instruisait d'esprit nécessaire pour traiter avec Dieu de ses | ainsi les pécheurs, le Sauveur même des pécheurs, intérêts éternels, C’esten ces sentiments de piêté | le Juste et le Saint pur excellence, Jésus-Christ qu'il expira doucement le 28 août 430 à l'âge de | enfin, voulut aussi être baptisé par lui. Il vint sixante-seize ans. done pour cela de Nazareth vers le Jourdain, et Tel fut Augustin, puissant en œuvres et en | se présenta pour être baptisé comme les autres. paroles, grand devant Dieu et devant les hommes, | Saint Jean reçut en ce moment une lumière d'en Lhonora le monde par son génie, et l'Eglise l'a | haut, qui lui fit connaitre que c'était le Messie. placé sur ses autels. Ses ouvrages forment un | Saisi alors de vénération et de rospeot, il s'excusu cours complet de théologie, Ses premiers écrits | de baptiser Celui qu'il savait être son Sauveur et surtout doivent être cités comme des modèles | son Dieu, et qui venait ôter le péché du monde ; dans le genre de traiter les graves questions | muis il fut obligé de céder à Celui qui venait de doctrine. Dans ses travaux d'herméneutique | accomplir toute justice, c'est-à-dire toute humisacrée, il à posé et suivi des-règles admirées par | lité. Il le baptisa dans le Jourdain, et quand Bossuet. 11 nous reste de lui plus de cinq cents | Jésus fut sorti de l'eau, les cieux s'ouvrirent, et sormons, Dans ses lettres enfin, il est doux et | le Saint-lsprit descendit sur lui, modeste ; il fait briller une éloquence naturelle, | Jean continua de baptiser jusqu'à son empriiune prudence consommée, et par-dessus tout | sonnement, La cause de sa détention fut la une bonté qui n'avait d’égal que son ardent | liberté avec laquelle il reprenait Hérode. le amour pour În vérité catholique, tétrarque de tous ses crimes, et particulièrement Après la mort de saint Augustin, Hippone fut | de ce qu'il avait épousé Herodiad e, femme de abandonnée par ses habitants et livrée aux | Philippe, son frère, dont elle avait eu une, fille flammes ges les Vandales, nommée falomé. Jean représenta . à. Hérode Les précieuses dépouilles d'Augustin n'avaient | l'énormité de ce crime, et. lui dit que la loi de pu demeurer longtemps en Afrique ; il fallut les | Dieu lui défendait d'avoir la femme son dérober à l'impiété arienne des Vandales, et | frère; ce prince, ne pouvant souffrir la liberté elles furent trunsportées en prroniane par les | du saint précurseur, l’envoya chargé de chaînes évêques proscrits. A deux siècles de Îà, un prince | au château de Macheronte. Hérodiade, non lombard les racheta des Sarrasins, vainqueurs de | contente de le voir en prison, voulut le faire la Sardaigne, et les plaça uvec magnificence dans | mourir; mais la crainte du peuple. retenait l'église de Saint-Pierre de Pavie, d'où elles ont Hérode; et d'ailleurs, comme il ne pouvait point ét transportées de nos jours en Afrique. se dissimuler à lui-même que Jean était un juste NT et un saint, il avait du respect pour lui, et suivait ses avis dans toutes les occasions où sa passion n'étuit point intéressée. Ainsi Jean demeura prisonnier jusqu'à ce que son temps fût accompli. 4 Aoû Ses disciples avaient assez de générosité. pour fr ne pas l’abandonner dans sa prison, Mais, comme k à était venu pl ir ge 8 aug none (au il ne pensa qu’à leur faire connaitre Celui quiseu EE. mer eat en 'eux.les mi de Jésus;/Christ, il envoya SAINT JEAN-BAPTISTE de ses disciples lui demander s'il était Gelnl.que le l'on at t depuis le commencement, du Lu monde, Jésus-Christ répondit par des miracles Jean-Baptiste, retiré dès son enfance dans le | qui étaient des preuves de sa divinité et de sa désert, y avait passé plus de trente ans dans une | mission. Jean ne doutait pas que Jésus ne fût le ssière pénitence. Son vêtement était un. cilice | Christ; mais il voulait.que-ses disciples s’en confitde poils de chameau, qu'il tenait serré autour vainquissent par leurs propres yeux. : de ses ceinture. de.cnir, Pour sa | Quelque temps après, Hérodiade, ayant trouvé ur: | iln'avait que des sauterelles ou du. | une occasion favorable pour satisfaire sa haine

contre saint Jean, s'empressa d'en profiter.

Hérode célébruit le jour de sa naissance, ét donnait un grand festin à ceux de sa cour, dans le château même de Macheronte, où Jean était en prison. Pendant que les convives étaient animés par le plaisir qui les avait assemblés, Salomé, ‘fille d'Hérodiade et de Philippe, son premier mari, oubliant la modestie qui convenait à son sexe et à sa qualité, entra dans la salle du festin, et dansa devant le roi d’une manière qui fit un grand plaisir à ce prince. Hérode, dans la chaleur du vin et de la bonne chère, dit à Salomé : ‘ Demandez-moi ce que vous voudrez, “let je vous l’accorderai, quand ce serait ”". 4 moitié de mon royaume ;” et il confirma cette promesse par un serment. Salomé sortit de la salle, et alla rapporter à sa mère ce que le roi lui avait dit. Hérodiade, qui n'était occupée que de la perte de son prisonnier, fit demander sa tête.

Salomé rentra aussitôt, et dit à Hérode : ‘Donnez |

“ moi dans ce plat la tête de Jean-Baptiste.” Le roi fut attristé de cette demande; car il conservait toujours quelque respect pour saint Jean; mais, comme il s'était engagé par serment devant une si grande compagnie, il fut arrêté par une honte aussi criminellé que sa promesse avait été imprudente, et il n’osa se rétracter. Aïnsi il envoya un de ses gardes pour couper la tête du saint précurseur dans ln prison. On apporta ensuite cette tête à Salomé, sur ün plat; et celle-ci osa la prendre dans ses mains pour la montrer à sa mère. Saint Jérôme dit que cette femme, voulant se venger de la liberté avec

laquelle saint Jean lui avait reproché ses désor- |

dres, lui perça la langue avec un poinçon. La mort de saint Jean eut lieu sur la fin de l’an 51, où au commencement de l'an 32 de Jésus-Christ. Ses disciples emportèrent son corps et l'enterrèrent honorablement.

Saint Jean-Baptiste fut tout à la fois martyr, vierge, décteur, prophète, et plus que’ prophète. Jésus:Christ déclara luimême qu’il était plus grand que tous les saints de l’ancienne loi, plus grand que tous les enfants des hommes, Les grâces signalées dont il fut favorisé prirent leur source dans son humilité; et cette vertu fut en lui le. fondement.de toutes les autres. Si nous voulons nous former sur cet almirable modèle, travaillons de toutes nos forces à bâtir notre édifice spirituel sut le même fondement. :Appliquonsnous à purifier nos âmes du levain de l'orgueil, en implorant le secours du ciel, en tâchant de nous biéh connaitre nous-mêmes, et en produisant sans cessé des actes d'humilité, Le moyen d’ao-

uérir cétte connaiscance salutaire est de faire

es réflexions fréquentes et profondes sur nôtre néant ; et la pratique des humiliations entretiendra'et au tera en nous le sentiment de nos mrisères, ét un mépris sincère de nous-méênies,

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