LE KENT HOUSE, RI E SAINT LOTIS, A QUEBEC
OICI une des plus vieilles, sinon la plus vieille maison
^ Les premiers propriétaires du terrain sur lequel s'élève le Kent House furent Louis d'Ailleboust, cjui fut gouverneur de la Nouvelle-France de 1648 à 1651, et Marie-Barbe de Boulogne, sa femme. M. et madame d'Ailleboust firent construire une maison sur cet emplacement peu après 1650. Cette maison a été agrandie, embellie, transformée peut-être, mais il est certain que la plus grande partie des murs de fondation et dti premier étage remontent aux environs de 1650.
Après la mort de madame veuve d'Ailleboust arrivée à Québec le 7 juin 1665, son emplacement de la rue Saint-Louis avec la maison dessus const ruit e passa à l'Hôtel-Dieu de Québec.
Le 27 mai 1671, les Dames de l'Hôtel-Dieu vendaient leur propriété à Louis-Théandre Chartier de Lotbinière, lieutenant civil et criminel de Québec. Celui-ci y établit immédiatement sa demeure. M. de Lotbinière s'embarqua pour la France à l'automne de 1679, et ne revint pas dans la Nouvelle-France.
René-Louis Chartier de Lotbinière, qui avait succédé à son père dans sa charge de lieutenant civil et criminel, hérita de la maison paternelle et l'habita jusqu'à sa mort, le 4 juin 1 709. C'est dans cette maison que naquirent tous ses enfants.
La maison de Lotbinière et ses dépendances furent vendues par décret volontaire et achetées, le 14 mars 1713, par Jean Mailloux, architecte et entrepreneur des travaux du Roi à Québec, pour la somme de 10,000 livres.
A la mort de M. Mailloux, la maison passa à son tils, Vital Mailloux. Celui-ci, toutefois, ne l'habita pas mais la loua à Michel Chartier de Lotbinière, marié à Louise- Madeleine de Léry, celui-là même qui fut créé marquis par Louis XVI.
Le 1er juin 1758, Jean-Baptiste-Nicolas-Roch de Ramezay, qui venait d'être promu lieutenant de Roi à Québec, achetait la maison habitée pendant de nombreuses années par la famille de Lotbinière. C'est M. de Ramezay qui eut le triste honneur de signer la capitulation de Québec dans la matinée
de Québec.
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du 18 septembre 1759. Nous avons raison de croire que la capitulation tut signée dans la maison même de M. de Ramezay.
Le 23 août 1763, la maison historique de la rue Saint- Louis changeait encore de maître. Ce jour-là, madame de Ramezay, autorisée par son mari, la vendait à John Bondfield, négociant, de Québec.
Un an plus tard, le 4 août 1764, Bondfield revendait à James Strachan, négociant de Londres, agissant pour lui-même et pour la maison Greenwood et Higginson, de Londres.
Le 24 octobre 1777, l'honorable Adam Mabane, juge de la Cour des Plaidoyers Communs, devenait à son tour propriétaire de la maison bâtie par M. et madame d'Ailleboust.
En août 1791, le duc de Kent arrivait à Québec et peu après il louait la maison du juge Mabane pour le prix de 90 louis par année. Il devait l'habiter pendant trois ans avec la belle et énigmatique madame de Saint-Laurent. M. de ( îaspé parle à plusieurs reprises, dans ses Mémoires, des dîners donnés par le duc de Kent dans sa belle résidence de la rue Saint-Louis.
Après le départ du duc de Kent de Québec en 1794, la maison qu'il avait habitée changea plusieurs fois de propriétaires et de locataires. En 18f)2, c'est le révérend Jacob .Mountain qui y résidait.
Comme propriétaires, nous voyons d'abord mademoiselle Isabella Mabane, soeur et héritière du juge Mabane, puis l'honorable John Craigie, membre du Conseil exécutif de Sa Majesté (23 décembre 1809), Peter Bréhaut (17 juin 1816), l'honorable juge Jean-Olivier Perreault (1er mai 1819), l'honorable Henri- Elzéar Duchesnay, John Jones, madame Alexandre Lindsay, l'hôtelier O'Neil, l'honorable Thomas McGreevy, l'honorable Jean-Thomas Taschereau, etc., etc.
Le Kent House est aujourd'hui la propriété de la Compagnie Price.
Comme on le voit, le Kent House est chargé de souvenirs historiques de toutes sortes. Il mérite donc d'être conservé dans son intégrité (')•
(') On trouvera toute l'histoire du Kent House clans le Bulletin des Recherches Historiques, vol. XIX, p. .3.
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