FILANDRE

N'est-ce point ma Climène Qui la meut, qui la mène ?

GIJILLOT,

Oh! le fol amoureux !

Cette voix n'est humaine, elle provient des Cieux.

L^ANGE paraît à eux, et chante, sur Vair de la Grayblinb:

Nous sommes une troupe angélique; Bergers craintifs, rassurez-vous, Nous composons cette musique Dont les airs vous semblent si doux , Et rendons ce public hommage A Dieu qui rompt votre esclavage.

Nous traversons mille provinces Et passons sur mille cités, Sans daigner avertir les princes , Les potentats, ni majestés; C'est à vous seuls , bergers fidèles , Que nous annonçons ces nouvelles.

Aussi est-il bien raisonnable Qu'en ce solitaire séjour,

Un roi qui naît dans une é table , De bergers compose sa cour :

Allez donc tous en diligence Pour Tadorer dans son enfance.

GUILLOT s'tidresse à Pierrot, et chante sur son premier air:

Hé bien! as-tu ouy ces merveilles?

Cet ange en parfaite beauté N'a-t-il pas charmé tes oreilles?

Est-ce un printemps? est-ce un été?

Ce n'est ni l'hiver ni l'automne, C'est un agréable printemps; En nos jardins tout y boutonne , Et les fleurs sont parmi nos champs.

PIERROT lui répart sur le même air :

Depuis que je suis dans le monde ,

Je n*ai rien vu de si charmant ,

Est-ce Paurore vagabonde

Qui cherche ici son cher amant?

Ou les anges qui nous convient

D'aller adorer un enfant ?

Et, de fait, je crois qu'ils nous prient

De la part du Dieu tout-puissant.

UNE BERGÈRE , sur le même air, chante:

Cette voix et cette lumière Ravissent et charment mes sens ; Le soleil est hors sa carrière , Qui rôde ici parmi nos champs.

Il nous a dit que le Messie Est né dessus un peu de foin :

Allons le voir, je vous supplie , Près la cité , ce n'est pas loin.

GDILLOT.

Je vois courir une grande bande De bergers qui viennent vers nous , Pierrot, dis-leur qu'ils nous attendent, Et nous nous joindrons ici tous , Pour savoir ce que devons croire De ce nouvel avènement.

Quelqu'un d'eux qui a lu l'histoire Dira d'où vient ce changement.

PIERROT aborde la troupe des bergers, et chante:

Dieu vous garde , voisins , voisines , Où courez- vous ainsi si fort?

Et vous , mes cousins et cousines , Et toi , Ruben , vieux Tallebot , Toi qui as tant d'expérience Dans les choses à advenir.

Apprends-nous uij peu par science ' Ce qui te fait ainsi courir?

RUBEN, meiLX berger, chante:

Mes amis , j'ai lu dans un livre Qu'un jour, ou plutôt une nuit , L'on verrait le soleil reluire Et une Vierge porter fruit :

Je crois que voici la nuitée De cet heureux avènement, Car je n'ai jamais vu journée Où le soleil fût si luisant.

FILANDRE leur dit, sans chanter:

Je croyais que le feu fût dedans nos cantons, Et qu'il eût arrasé et brebis et moutons;

Mais j'ai vu le contraire, Car, ayant entendu ces anges ainsi chanter.

Tous nos petits aîgneaux se sont mis à sauter. Et ont fait mille bonds par-dessus la fougère.

TIRGIS, un des bergers de la nouvelle bande, leur dit qu'il

revient des études :

Écoutez-moi, je vais vous dire des merveilles

Que j'ai vues de mes yeux ;

Jamais en ces bas lieux

Il n'en fiit de pareilles.

Ne vous étonnez pas si je parle à la mode, Puisque la rhétorique en apprend la méthode , Et que j'ai depuis peu quitté le portefeuille, Et tous les débauchés, le vin et la bouteille; Oui , j'ai abandonné l'étude et rhétorique Pour, ainsi que les miens , suivre la vie rustique. Sachez qu'avant minuit l'on ne voyait d'étoiles. Le Ciel était couvert de gros et sombres voiles , Mais peu après minuit ces voiles s'épanchant , Sont allés tôt se rendre bien loin vers le couchant, J'étais lors dans un bois dont le sombre feuillage Sert à tous nos troupeaux et d'asile et d'ombrage

Contre les grandes ardeurs du soleil en été,

Quand dessus la montagne ils ont trop arrêté ,

Ou, suivis seulement de quelqu'autres bergers,

Nous allions cueillir des branches de lauriers ,

Pour faire des guirlandes à nos jeunes bergères,

Qui, gardant leurs agneaux, dansent sur la fougère,

Quant un subit éclair épandu dans la nue,

Nous a surpris ensemble et Tesprit et la vue :

Mille sons éclatants, mille brillants éclairs.

Nous avons vu alors élancés dans les airs ,

Et puis nous avons vu une clarté suivie

D'une Divinité dont notre âme ravie

Ne se pouvait lasser d'admirer les beautés,

Et par qui tous mes sens se sont vus enchantés;

Ses yeux étaient perçants , sa voix était charmante ,

L'air frémissait au bruit de ses ailes brillantes ,

Et accordait si bien le doux ton de sa voix.

Qu'elle en a réveillé les échos dans les bois;

Son corps était porté par des ailes dorées ,

Et de mille couleurs peintes et azurées;

Elle volait en rond , s'élançait vers les Cieux ,

Et perçant dans la nue, échappait à nos yeux;

Puis , quittant tout d'un coup le séjour du tonnerre ,

D'un vol prompt et léger elle rasait la terre.

Et laissait après elle un lumineux éclair ;

De mille cercles d'or elle embellissait l'air.

De ses vives clartés la nuit épouvantée,

Dans ses gouffres profonds s'est tôt précipitée;

Et nous tous , incertains de cet événement ,

Nous avons pris la fuite avec étonnement;

D'abord, à son éclat, je la croyais T Aurore

Qui cherchait dans ce bois le chasseur qu'elle honore;

Mais je l'ai mieux connue, quand, arrêtant son cours.

Elle, en nous abordant, nous a fait ce discours :

Pasteurs, écoutez-moi, je suis Gabriel Ange,

Qui sous mes ailerons mille escadrons je range

D'esprits , ainsi que moi , ser^'iteurs du grand Dieu ;

Nous venons de sa part vous dire dans ce lieu.

Que son Fils s'est fait homme pour vous racheter tous ;

C'est pourquoi promptement courez et hâtez-vous :

Quittez tous vos troupeaux et vos soins inutiles ,

Et allez l'adorer ici près de la ville;

C'est au proche des murs, en une pauvre étable,

Que vous le trouverez, ce grand Dieu adorable,

Couché sur de la paille et sur un peu de foin ;

Dans la crèche des bétes il souffre , il a besoin :

C'est là qu'il vient de naître d'une Vierge sans prix ,

Qui surpasse en grâce nos sublimes esprits;

Son époux est Joseph , et elle a nom Marie ;

Allez donc promptement , hâtez-vous , je vous prie.

Finissant ce discours , elle s'est levée en l'air,

Plus belle qu'un soleil et qu'un brillant éclair.

En sorte que ce bois, sombre et ténébreux.

Semblait être allumé de mille et mille feux :

Et ayant pris son vol au-dessus des montagnes,

Elle éclairait les champs , les monts et les campagnes ;

Et chantant un cantique d'un air mélodieux,

Elle a ravi nos sens , nos esprits et nos yeux :

Puis, s'étant tout d'un coup élancée dans la nue,

Nos yeux presque aveuglés, l'avons perdue de vue.

Alors chacun de nous tirant vers son hameau , Avons à nos voisins fait ce récit nouveau , Kt nous sommes chargés de chacun son présent Pour rendre les hommages à la Mère et l'Enfant.

Un autre dit :

Et moi , je gardais mes aigneaux A mille pas de la cité , Là où Jacob et ks troupeaux Ont un si long temps habité ; Aux environs de la tour d'Héder J'ai vu et entendu merveilles D'un million d'anges chanter, Charmant mes yeux et mes oreilles , Disant d'un air doux et nouveau :

Gloria in excelsis Deo.

Un autre BERGER, apercevant l'Ange, dit:

Voyez, voyez cet Ange qui- s'approche de nous.

TIRGIS dit:

C'est lui-même, c'est lui, écoutons, taisons-nous.

L'ANGE approche et chante:

Ne vous étonnez, si j'approche, Ces pasteurs disent vérité ; Cette nuit, au creux d'une roche.

Près le portail de la cité , D'une Vierge est né le Messie; La prophétie est accomplie.

Et si vous voulez reconnaître Ce grand Monarque souverain Présentement il vient de naître; Couché dessus un peu de foin, Vous le verrez en une étable, Transi d'un froid insupportable.

UNE BERGÈRE chante sur l'air des autres :

Laissons donc tous paître nos bêtes, Allons , cherchons , trouvons le lieu ; Quittons moutons et brebiettes , Afin d'adorer ce grand Dieu.

Notre mâtin sans cesse gronde Quand il ne voit point son berger, Il fait incessamment la ronde, Gardant nos troupeaux du danger.

QXJILLOT chanu:

Allons, allons de compagnie, Chère troupe de nos cantons , Et composons une harmonie De toutes nos belles chansons :

Pierrot jouera de sa musette, Je jouerai de mon flageolet,

Clorinde, qui est si discrète, Nous dira un air nouvellet.

CLORINDE, bergère, chante:

Pensons plutôt, je vous en prie, A porter quelques provisions

De lait, de beurre et de bouillie, Et des aigneaux et des moutons, Pour subvenir à Taccouchée Et à son enfant nouveau-né .

Car TÂnge nous a assurée De leur extrême pauvreté.

Un autre BERGER répond en chantant :

Cest bien dit : prenons en nos huttes Tout ce que nous trouverons de bon :

Colin, n'oublie donc pas tes flûtes, Ton tambourin et ton flacon; Emplis-le de vin, je te prie, Du meilleur qui soit au tonneau ; Nous le présenterons à Marie Et au petit enfant nouveau.

Jîâ approchent tous vers l'étable, et Vun des BERQERS dit

ey\ chantant :

Nous voici proche de la ville De Bethléem, noble cité; Voilà une étable inutile Qui tombe de caducité ; Regardons si ce grand Messie Y aurait pris son logement , Car l'Ange et la prophétie Ont dit qu'il est né pauvrement.

UN BERGER regarde en Vétable, et dit en chantant :

Vraiment, c'est là, je vous assure; J'y vois un enfant nouveau-né

Qui est couché dessus la dure, De deux animaux haleine; Sa Mère à deux genoux Padore , Et son père de même aussi :

Je brûle que je ne Thonore; Entrons , nous tardons trop ici.

dialogue des oAnges et des Toasteurs.

L'un des ANGES commence:

Aimables pastoureaux, entrez avecque moi, Baisons les pieds de notre petit Roi.

Entrez , pasteurs , voir cet enfant aimable' Que vos péchés ont mis en cette étable.

LES PASTEURS

Anges, montrez-le nous; il aime les douleurs Plus mille fois que toutes vos grandeurs; Montrez-le nous, cet enfant débonnaire, Il veut monter de la Crèche au Calvaire.

L'ANGE

Ses petits yeux mouillés qui répandent des pleurs , Pleurent vos maux et non pas ses douleurs ; Sa charité surpasse sa souffrance , Et sa bonté Ta réduit en l'enfance.

LES PASTEURS

11 est vrai^ sa bonté Ta fait quitter les cieux, Pour avec nous habiter ces bas lieux ,

Et nous tirer de Tinfâme esclavage Où le démon nous tenait en servage.

L'ANGE

Ses deux petites mains qui sont sans maniement Donnent l'accès d'un puissant mouvement; Elles ont formé cette machine ronde , Et du néant ont tiré ce grand monde.

LES PASTEURS

Ce miracle n'est rien au prix de son amour, Dans ces bas lieux il veut &ire séjour ; Et nous laissant son corps pour nourriture , Sa chair, son sang sera notre pâture.

LES BERGERS entrent en Vètàble, et disent en récitant chacun les vers suivants, sans ohcmter :

Nous sommes de pauvres pasteurs Qui cherchons où est le Messie, Le Dieu vivant , le fruit de vie , Afin de lui donner nos cœurs.

Un autre dit en parlant à la Vierge en l'itable :

Les Anges nous ont avertis

Que dans ce* canton, Dieu le Fils,

D'une Vierge a pris naissance ,

Dites-nous avec assurance

Si c'est en ce pauvre lieu

Qu'est né cet enfant , ce grand Dieu ?

LA VIERGE leur dit et récite les dix vers suivants.'

Oui , mes amis , je vous assure ,

Voilà votre Dieu tout-puissant ,

Auteur de toute la nature ,

Qui a pris la forme d'enfant ,

Et qui de moi a voulu naître

En ce pauvre lieu sans paraître ,

Et sans vouloir être connu,

Visité ni entretenu

D'aucuns princes ni grands seigneurs ,

Mais de vous seuls, simples pasteurs.

Toits les jpctsteurs l'adorent et lui font des présents.

L'un dit:

Quoique ne soyez qu'un enfant Nouveau-né dedans cette étable, Nous croyons et est véritable Que vous êtes le Tout-Puissant, Fils de Dieu , créateur du monde , Du ciel, de la terre et de Tonde , Et comme tel vous adorons , Nos vies et nos biens vous donnons.