PARIS

Chez

A. Le Vasseur et C"

^ mon ^4mi Lucien Layns

Commissaire gciuiai de V Exposition du Livre et du Papier en lP><)^, Collectionneur de Vieux Papiers et de Vieilles Inuiges,

Ce livre est cordialement dédié

Par le Commissaire de lu Section rétrospective à ladite Exposition,

Collectionneur île non nutins Vieux Papiers et de non moins Vieilles Inuiges.

Fig. I. — Éventail imagerie en papier, imprimé en noir cl Jonnanl les portraits des membres du gouvernement provisoire de 1848. {l'oUeclum Lucien Duchet.)

De tout un peu

en manière de Préfaee

Je refais, ici, par le Livre, ce que j'avais entrepris, en ilk)^, sur les murailles du Palais de r Industrie, ce gui avait alars si vivement intéressé le pul^lic. l'Iiistoire du

papier smis ses formes les plus diverses, papier blanc et

papier noirci.

Le papier, c\'st-à-dire le plus puissant véhicule de toutes les idées humaines; celui qui enrei^islre les choses passagères : celui qui garde, autant qu'il le peut tout au moins, les choses deslnici's à passer à la postérité: celui qui permet au.x humains de se transmettre leiti-s pensées, de coi-respondre, de rester toujours eu rappoi'l. inctne sépaj-és par fin fini des distances; celui qui leur fait connaître les événements dont le monde est le théâtre: celui qui contriluie à -cutii-ariser les produits du commerce et de l'industrie: celui qui, vérital'iement, les renseigne sur tout ; luen inieu.v, celui qui sert

11 Mcux IKipicrs. Vieilles Images.

à leur procurer ce nerf de la guerre qu'on appelle V argent.

Le papier, il est dans loul el parlant : tout se traduit en papier. Imil s'cjj'ecluc à l'aide du papier el par le papier; il y a le papier populaire et le papier arislocralique, le papier à l'usage des foules, le papier destiné à l'usage des cercles restreints.

Cartes de visite, cartes de souhaits. Inllets de part, quelque soit l'acte de la vie humaine visé par eu.x. cartes d'invitations, programmes de /des et de soirées, pièces administratives el politiques, traités échangés entre particuliers ou entre gom'ernements. hi-evels. diph'inies. images, placards sous toutes leurs formes, caiics j jouer, thèses, calendriers muraux, feuilles d'éventails ou d'écrans, tentures destinées à tapisser les appartements, d éco ii pa ges . p i q ii a ges , étiquettes, caries d'adresses, enveloppes en leiii-s applications multiples, billets de loteries, tichets d'expositions, factures, feuilles commerciales, afiiches, prospectus : tout ça c'est du papier ayant un but déterminé, prenant des appellations diverses suivant l'usage auquel il se trouve destiné. Aristocratique, il donne naissance au Livre; démocratique, il lance à travers les foules le Journal.

Eh bien, ce sont toutes ces spécialités j-épondanl à autant de besoins di(]é/-eiits que nous allons étudier et décrire ici, laissant, nous le saluais fort bien, de nombreuses lacunes, soil parce que certains objets — tels les ex-libris — ont déjà donné lieu a la publication d'ouvrages absolument complets, soil parce que d'aulres matiéi-es nécessiteraient de nombreuses incursions dans des domaines qui nous éloigneraient par trop de notre but primitif. Iinlrer dans toutes les particularités de l'image, ce serait faire l'histoire de la grande estampe d'art, du portrait, de la lithographie, de la gravure en couleurs : autant de choses qui ont été traitées, ou qui seront traitées, un jour, séparément .

i'd puis tout cela est connu, archhconnu, tandis que la plupart des matières ici cataloguées avaient toujours été négligées, que dis-je, méprisées mcine par les historiens du papier.

De mcnie que Monselet éleva un Jour un monument aux

De tant un peu.

(hibliés, aux [)cdai<j;ncs de la Liiléralure, Je même nous anisacrons, aujnurj'liui, i/n livreaux ( >uhliés, aux DéJaii^nés de riiiiao-e.

\'ieux f^apiers. Meilles / m a ^es^ ce litre leur cnrivienl bien, à ces imprimés ,

— cartmis, feuil- ÀT^ . ^

les Vidantes <ni /^//Crï-d ^ fT/w/ //7g

brochages, — qui

ne sont, pour la plupart, que la menue monnaie du papier noirci, mais qui tiennent une place considérable dans l'histoire des transactions humaines.

Menue monnaie! c\-sl encore une manière de parler, car voici comment s exprime un académique, un oj'jiciel. Feuillet de Couches, au sujet des pièces de toute sorte qui vont dé filer en ces pages :

« Parmi les brevets d'académies ou de sociétés saiwiles.

parmi les billets d'entrée à des associations de bienfaisance, de gastronomie ou de chant, parmi les cartes de bal et de comédie de société, de concerts et de soupers fins, on compte de charmants objets d'art. En Angleterre, ils étaient composés et gravés par William Ilogarth. devenu depuis si célèbre, ou gravés d'après Cifriani par Hartolozzi, que, de son temps, la douceur un peu ajjectee de sa taille et de sa pointe a fait priser trop haut, et que plusieurs rejettent

aujourd'hui trop bas à cause de la mollesse de Son dessin.

« Les billets d'entrée étaient aussi gravés à Londres par William Warin, William L'iud'en et autres, d'après Singleton, Thurslon, ('os)vell, Mortimer. Thomas Stolhard, Robert Smirhe. Cook. Thomson, l 'wins, William \\-estall et autres habiles. Eu France, ils étaient

]'iciix Papiers, Vieilles Images.

reprodiiils, S après Meissonier, Gravelot, Eisen, Cochin, Marinier, Saiiil-Aiihin, Bachelier, Roiibillac, Mnreau le jeune, l^ar les burins si aimables des pelils mailres du temps, quand ils ne belaienl pas à la pmnle par les dessinateurs eu.x-mcmes.

" Le charnianl urnet/ianisle ( 'hoffard a dessiné et gravé à leau-jnrle de pelils chejs-d' <euvre Sespril et de goût pour les industries cnquclles et niciiie les apnt/i icaii'eries à la miide. J'ai surpris Prudlmn, le délicieux Prudhon, et les frères Jnhannot, en /lagrant délit de dessin pour les boîtes de cnnjiseiirs. Même dans les infiniment petits perce l'ongle de bartiste. »

Avec de tels parrains, ils peuvent bien, il me semble, ces modestes, prendre place à cde des estampes classiques dues au burin solennel des graveurs en renom. Si par leur usage ils se Iraiivenl cmijinés dans un domaine intime et familier, leur furme n'en est pas mains impeccable.

Alors que mon excellent coiifrei-e Marius ]'aclion s'est appliqué dans son précieux ouvrage sur " les Arts et les Industries du Papier » à nous montrer le Livre et le Journal sous leurs formes les plus modernes, je me suis tout au contraire attaché aux curiosités, aux particularités de tous les temps, aux emplois moins élevés, si bon veut, du papier, mais non moins intéressants, empruntant des spécimens aux époques les plus diverses, suivant Vancienneté de tel ou tel usage.

Dans les groupements qui vont suivre, dans la recherche des documents typiques, fai été. je dois le dire, aidé par quelques collectionneurs épris comme moi de ces pièces passagères, estimant, avec raismi. que binlercl d'une image ne réside pas uniquement dans le prix qu'elle a pu atteindre en vente publique, mais bien dans sa rareté et dans les indications précieuses qu'elle peut fournir sur les idées, les goûts, les habitudes d'une époque. Je ne surprendrai personne en

De tout un peu.

ajoutjiU que. cniujiic liiu/diiis. j'ji i-cnconlrc jupix's Je MM. DupIc.ssLS. l'xnichiil cl Rjtfct, du Cjhincl des Estampes, un concours empressé. Pour moi, M. Raffet j. bien vnulu

l'ii;. 2. - Ex-litns alkmand (x\ i" sicclc). {ColL\Ui"it Je rjiilciir.)

pratiquer des fouiltes profondes dans tous tes coins et recoins, dans tous tes dossiers encore lum entés de ce département pnurtant déjà si ric/ie ; ta ptuparl des pièces repro-

duites sans nom de collectionneur proviennent de notre grand dépôt public. Et puisque le nom de M. Henri Bouchot est sous ma plume, qu'il me permette de le remercier, au nom de tous ceux qui s intéressent à l Image, du service signalé quil vient de rendre à f Iconographie par la f uhlicatitin de son Catalogue des Estampes de la Bibliothèque Nationale, digne pendant du Catalogue de la collection Hennin, antérieurement dressé par M. Georges Duplessis.

Je tiens à remercier aussi ceux qui, comme M. Ferrari, mon ancien condisciple au Lycée Bonaparte, comme M. Georges Moreau, de la maison Larousse, ont été des pretniers à comprendre l' importance du document, du « papier sans valeur », en m' ouvrant les colonnes de leurs recueils. Le chapitre sur les caries de visite, remanié, complété aujourd'hui, avait paru, primitivement, dans la « Revue Bleue », ainsi que certaines curiosités relatives au Jour de l'An. Dans la « Revue Encyclopédique », cette revue qui a si bien opéré la fusion de l'esprit moderne dans ses recherches de la Cdulcur cl du Pillurcsque avec l'esprit plus philosophique, plus scientifique du XMIL siècle, ma campagne a porté son fruit, puisque l'image, le graphique, débordent

Flg. .?. — OiiUl.incc Jl- Injvr ,1c Miirgcr. {Cnllcclu'ii Elicnn^ Ch.ir.n-Jiy.)

De tout un peu. vu

Fis!- 4- — P-ip'cr de s.icnju e J,ins l Inde. Les ornements sont en jaune sur fond m {l.oUeclwn Lucien Lavus )

aujourd'hui de toutes parts. Je tiens à les remercier également, ainsi que MM. Firmin Didot, les éditeurs de^mon « XLV Siècle n.del'amahililéai'ec laquelle ils ont bien voulu me prêter quelques documents typiques, que Von trouvera au fur et à mesure en Jéuilletant ce livre.

Le papier! Quels sont les usages au.vquels il ne se prête pas, quelles sont les curiosités que nous ne lui devons pas!

rUmne pâte, — on me permettra bien ce qualificatif en pareille matière. — // accepte, sans .se plaindre, toutes les maculât ions; rien ne l'émeut. Xeiilre, il agit en neutre, cachant ses impressions pour mieux recevoir, pour mieu.x traduire celles des autres. On parle quelquefois de ses libres : Dieu! ce qu'elles ont dû cire souvent remuées au cinilacl de toutes les sottises que les saltimbanques de la plume leur imposent! <Jue de f ils, tandis que les machines roulent, il se déroule, lui papier à la blaiicheur immaculée, multipliant à l'iiijini les canards destinés au bon public qu'éler nettement on roule!