GÉOGRAPHIE GALANTE

Le royaume de la Galanterie est situé entre les monts de Despence et la mer d'Imprudence dans laquelle on fait grand traffic d'affetteries, de cajories, et minauderies. Les marchands sont gens bien faits, emplumés et enfarinés. La capitalle ville est Coquetterie, où l'on fait grand débit de découpeures fliites à la langue, brodées de jalousie et d'ennuis; pour arriver dans cette ville on laisse le destroit de vertu à gauche, pour passer au cap de Complaisance qui conduit au port d'Amitié, où l'on traficque d'oeillades, de poullets, de soupirs, de boucquets et d'3'eux doux, de là on passe par Assemblée, par Connoissance et par Conférence, qui sont petits villages sur nostre ville capitalle. Ce royaume est dix'isé en quatre provinces qui sont VOpnleiice, le Jeu, la Bonue Cljèie et VAiuoiir.

l. La provIiuY lie la Bonne Chère. — La Bonne Chère a pour rivière, Ragoust, Politesse, Délicatesse et Profusion qui se deschargent dans le fleuve d'.\ppétit, qui a ses eniboucheures dans le lac de Gourmandise; la ville capitalle est Angoulesme, les autres s'appellent Mayence, Frontignac, Beaulne, Mascon, La Cyouta, Coudrieux, Malyrus, Chably, Grave et Muscat. L'ambition des peuples ne tend qu'à l'entretien de leur ville capitalle, ou les homes sont noyés dans la mer rouge que Noé a descouverte.

IL La province d'Amour. — L'Amour est la plus grande province, et plus peuplée, est arrousée du fleuve de confidence, dans lequel se précipitent plusieurs petites rivières apellées par ceux du pavs, Gentillesse, Agréement, Douceur et Tendresse. Et au milieu du ro\ aume une montagne qu'on appelle Vanité et proche d'icelle est la forest d'attraits, dans laquelle est situé le chasteau de Perfection fort estimé par sa rareté, l'on voit de la porte une prairie émaillée de mille fleurettes, qui conduit par une allée de charmes au jardin de privauté dont l'enclos est à perte de veùe tout remply de roses et de lys, sur lesquelles les mouches font le miel d'agreement, les villes de cette province sont Parfaite, Bien faicte, Addrette, Aimable, Caballe, Intrigue et Feintise, où l'on fait grand commerce avec toutes personnes de piperies, vengeance et de trahison. La capitalle ville se nomme Coquetterie dont les habitans sont fort enjoués, elle est scituée sur le fleuve de Confidence, qui se va rendre dans le lac d'Abandon, et se deschargent par les canaux du Vice dans la mer de Perdition, où les voyageurs de cette province font souvent naufrage.

III. Province de l'Opulence. — L'Opulence a pour rivières, Castor, Dorure, Equipages et Pistolles qui se vont rendre dans le fleuve du Train sur lequel est située la ville de Finance, capitalle de la province qui est habitée par gens du party. Dans la niesme province sont les villes de Raguse, Gènes, Sedan, et d'Autruche, les habitans de ce pays sont alliés de la fortune, et viennent à bout de toutes leurs entreprises par le moyen de leur ville capitalle.

IV. La province du Jeu. — Le Jeu est arrousé des rivières de la grande et petite Prime, du Piquet, du Brelan, du Revasy et du Hoc, qui se deschargent dans le fleuve du Hazard, la capitalle ville est l'Interest qui est accompagné des villes d'Apparence, Chance, Ruse, Perte, Chagrin et Dispute, les vallets de ce pays enrichissent souvent leurs maistres.

L'Amour, l'Opulence, le Jeu, la Bonne Chère (w); c'était donc, autrefois, comme aujourd'hui; seulement beaucoup qui, alors, se contentaient de la vue de ces contrées merveilleuses se montreraient, maintenant, plus exigeants. Autrefois, on s'amusait à donner à ces pays une apparence, une configuration terrestre; de nos jours, on s'occupe peu de savoir quelle est leur étendue, quelles sont leurs villes, provinces, mers, lacs, pourvu qu'on puisse aborder au cap de toutes les félicités humaines.

Cette passion de cartographie fictive minutieusement décrite comme s'il s'agissait de quelque nouveau monde récemment découvert, étreignit tout le xvii'' siècle et se continua jusque durant les premières années du siècle suivant.

Citons encore, parmi les plus célèbres productions, la Carte de rish du Mariage, comprenant, en outre, l'île des Têtes à têtes (sic), l'Ile des Caresses, l'Ile de la Jeunesse, l'Ile des Vieillards, l'Ile de l'Indifférence, l'Ile des Infirmités, l'Ile du Divorce, — lesquelles îles se trouvent baignées par des mers qui ont nom Océan Mélancolique, Mer de l'Espérance, Mer du Dégoût, Mer des Visions; la terre ferme étant le pays du veuvage occupé par le royaume des Plaisirs et par le royaume de la Liberté. Puis encore la Description de la carte du' Monde de la Lune donnant, en une série de petites vignettes placées sur les côtés, les portraits en pied de toutes les femmes, avec les royaumes, États et républiques qu'elles possèdent dans la Lune. Cette fois, ce n'est plus une satire sur l'Amour, mais bien une suite de descriptions à double sens, qui touchent de près à la pornographie galante. Voici, en effet, de quelle façon le géographe qui a dressé cette carte définit les propriétés des femmes : « la Bonne, celle qui a la paume de la main velue, la Friande, qui n'en veut point sans cause, la Juste, qui ayme le droit, la Superbe, qui n'ayme que les grands, la Délicieuse, qui ne fait que sucer le bout des choses, la

( \i rtograph ie a m usa n te .

Faible, qui, pour peu pousser, tombe à la renverse, la Diligente, à qui fait toujours peur d'être oisive ».

Quant à la description même de ces deux mappemondes, elle ne sort point de l'habituelle fantaisie : Mer des Sottises, Océan de Tromperies,- Terre du Capricorne, Merde Coquetterie, Golfe du Bonnet, Lac d'Amour, sont les légendes qui se lisent, çà et là, sur les mers et les terres fermes.

C'étaient, avouons-le, jeux bien innocents, dont ne se contenteraient guère nos modernes, amusettes qui indiquaient chez les gens de l'époque un besoin de créer, d'inventer, et en même temps de classifier, d'ordonner. Du reste, cette habitude ne se perdra point entièrement, puisque, de nos jours encore, on verra des gens imbus d'un esprit religieux très respectable, fabriquer ainsi de toutes pièces le Monde des Vertus et la Presqu'île de la Perfection, lithographies d'un travail pénible, suivies de descriptions allégoriques aussi peu attrayantes, parce que correctement écrites, et dégagées de toutes les formes naïves des mappemondes antérieures.

Moins éprise de géographie, notre époque inventera les thermomètres allégoriques, commençant par le thennoinètre du sentiment, planche non sans valeur, composée par Feyen-Perrin, pour aboutir à ces produits du colportage le plus vulgaire : thermomètre de l'amoureux, — thermomètre de l'homme heureux, — thermonuire du pochard.

Le thermomètre du sentiment, de chaque côté duquel se tiennent un homme et une femme, le doigt posé sur un mot répondant à un des degrés du thermomètre, peut servir de guide à toutes les compositions de cette espèce. Voici, du reste, ce qui se lit le long de la colonne :

Vaporisation. — Fusion. — Carbonisation. — Fer rouge. — Rage. — ■ Sensualité. ■ — Feu dévorant. — Délire anumreux. — Tentatives désespérées. — Oubli des convenances. — Assaut réitéré.

— Tendresse. — Confiance. — Amour plaloniqiw. — Amitié. — Admiration. ■ — Sympathie. — Estime. - Indifférence. — Froideur. — Égoïsme. — Lassitude. — Dégoût. — Horreur. — Insulte.

— Crime. — Torture. — Sang coagulé.

Et c'est tout. Changez les mots : vous aurez le thermomètre du pochard. Ce petit jeu est, on le voit, moins compliqué que le compte d''un amant rendu à une maîtresse de l'enploi de son temps pendant dou^e heures, chacune des douze heures de l'horloge reproduite donnant une pensée de l'Amant. O heureux xvii'' siècle!

T AissoNS les cartes aux contrées imaginaires, bien oubliées de ■L^ notre époque, et considérons la cartographie amusante sous un autre jour; je veux parler des cartes sur lesquelles on pose, en maître, un personnage quelconque, et, mieux encore, des

265. — Carte d'Europe en i83o, publiée par un Journal allemand.

cartes figurées par des personnages groupés de foçon à former par la position de leur corps les contours des différents pays.

Quoique très moderne, ce genre n'est pas nouveau. Une carte d'Europe de 1628 sous la figure d'un empereur, personnage en pied qui doit être Charles-Quint, fut reproduite, jadis, par le Magasin Pittoresque, et voici l'explication que donnait, à ce sujet, le rédacteur du recueil :

« Pour se rendre compte de la carte à figure d'empereur que nous donnons, il suffit de renverser une carte d'Europe, de manière à avoir l'occident en haut et l'orient en bas. On aperce-

Cartograph ie am usante.

vra alors les ditférencs pays à peu près dans la position respective que nous leur voyons, et l'on comprendra comment l'artiste à pu trouver, dans le continent et les lies principales, les éléments de sa singulière composition. On peut présumer que cette figure d'empereur, qui comprend l'Europe entière, n'est autre que celle de Charles- Quint. La place donnée à l'Espagne, qui forme la tète et porte la couronne de l'Europe sur la tète, confirme encore cette supposition. »

Quelquefois, telle la fomeuse carte aux soleils publiée en Hollande, — tous les astres s'éteignant devant le soleil de Louis XIV, — ces publications étaient conçues dans un esprit entièrement satirique.

Mais, malgré les images ainsi publiées, à différentes époques, en Angleterre et en Allemagne, on peut dire que ce genre se développa surtout en notre siècle, où il est devenu la spécialité de certains journaux illustrés italiens, faisant et défaisant ainsi la carte d'Europe, au gré de leur imagination. Souvent c'est une araignée, personnification de la puissance du jour, qui d'un coin quelconque de la terre étendra ses pattes velues sur le monde, tantôt ce sera le petit chapeau napoléonien, tantôt l'ours de Sibérie, tantôt enfin le casque prussien.

Genre peu varié du reste, malgré sa nombreuse production. Genre sans grande originalité, surtout lorsque les personnages se trouvent chacun chez soi, sur une carte d'Europe classiquement dressée. Le principal était de noter son existence dès les siècles antérieurs; c'est ce que j'ai fait.

Fig. :t6. — Petite vignette pour écran (premier Empire).

Fig. 267. — Danseurs, d'après une image d'optique.