PARIS

Chez

A. Le Vasseur et C'

rue de - Fleurus

^ mon ^mi Lucien Layus

missaire général de l'Exposition du Livre et du Papier en lR9-|, Collectionneur de Vieux Papiers et de Vieilles Images,

Ce livre est cordialement dédié

Par le Commissaire de là Section rétrospective éi ladite Exposition,

Collectionneur de non moins Vieux Papiers et de non moins Vieilles Images.

Mm

Fiif. /. — Éventail imagerie en papier, imprimé en noir el donnant les portraits des membres du gouvernement provisoire de 1S4S. {('oUeclion Lucien Duchet.)

De tout un peu

en manière de Préface

Je refais, ici, far le Livre, ce que j'avais enl repris, en jHc)4, sur les murailles du Palais Je Vluduslrie, ce qui avait alors si vivement intéressé le public, l'histoire du papier sous ses formes les plus diverses, papier blanc et papier noirci.

Le papier, c'est-à-dire le plus puissant véhicule de toutes les idées humaines; celui qui enregistre les choses passagères; celui gui garde, autant quH le peut tout au moins, les choses destinées à passer à la postérité; celui qui permet aux humains de se transmettre leurs pensées, de correspondre, de rester toujours en rapport, même séparés par l'infini des dislances; celui qui leur fait connaître les événements dont le monde est le théâtre; celui qui contribue à vulgariser les produits du commerce et de l'industrie; celui qui, véritablement, les renseigne sur tout : bien mieux, celui qui sert

à leur procurer ce nerf de la guerre qu on appelle V argent.

Le papier, il est dans tout et partout : tout se traduit en papier, tout s effectue à Vaide du papier et par le papier; il y a le papier populaire et le papier aristocratique, le papier à r usage des foules, le papier destiné à V usage des cercles restreints.

Cartes de visite, cartes de souhaits, billets de part, quel que soit Vacte de la vie humaine visé par eux, cartes d'invitations, programmes de fêtes et de soirées, pièces administratives et politiques, traités échangés entre particuliers ou entre gouvernements, brevets, diplômes, images, placards sous toutes leurs formes, cartes à jouer, thèses, calendriers muraux, feuilles d'éventails ou d'écrans, tentures destinées à tapisser les appartements, découpages, piquages, étiquettes, cartes d'adresses, enveloppes en leurs applications multiples, billets de loteries, tickets d'expositions, factures, feuilles commerciales, affiches, prospectus : tout ça c'est du papier ayant un but déterminé, prenant des appellations diverses suivant l'usage auquel il se trouve destiné. Aristocratique, il donne naissance au Livre; démocratique, il lance à travers les foules le Journal.

Eh bien, ce sont toutes ces spécialités répondant à autant de besoins différents que nous allons étudier et décrire ici, laissant, nous le savons fort bien, de nombreuses lacunes, soit parce que certains objets — tels les ex-libris — ont déjà donné lieu ci la publication d'ouvrages absolument complets, soit parce que d'autres matières nécessiteraient de nombreuses incursions dans des domaines qui nous éloigneraient par trop de notre but primitif. Entrer dans toutes les particularités de l'image, ce serait faire l'histoire de la grande estampe d'art, du portrait, de la lithographie, de la gravure en couleurs : autant de choses qui ont été traitées, ou qui seront traitées, un jour, séparément.

Et puis tout cela est connu, archi-connu, tandis que la plupart des matières ici cataloguées avaient toujours été négligées, que dis-je, méprisées même par les historiens du papier.

De même que Monselet éleva un jour un monument aux

De tout un peu.

Oubliés, aux Dédaignés de la Littérature, de même nous consacrons, aujourdlnii, unlivre aux Oubliés, aux Dédaignés de V Image.

Vieux papiers. Vieilles Images, ce titre leur convient bien, à- ces imprimés ,

— carions, feuil- Àf^ - — -

les volantes ou /^//t*'Cl â /^/f//Ui

brochages, — qui

ne sont, pour la plupart, que la menue monnaie du papier noirci, mais qui tiennent une place considérable dans l'histoire des transactions humaines.

Menue monnaie! c'est encore une manière de parler, car voici comment s'exprime un académique, un officiel. Feuillet de Conches, au sujet des pièces de toute sorte qui vont défiler en ces pages :

« Parmi les brevets d'académies ou de sociétés savantes.

parmi les billets d'entrée à des associations de bien faisance, de gastronomie ou de chant, parmi les cartes de bal et de comédie de société, de concerts et de soupers fins, on compte de charmants objets d'art. ICn Angleterre, ils étaient composés et gravés par William Hogarth, devenu depuis si célèbre, ou gravés d'après Cipriani par Bartolozzi, que, de son temps, la douceur un peu affectée de sa taille et de sa pointe a fait priser trop haut, et que plusieurs rejettent

aujourd'hui trop bas à cause de la molle.^se de son dessin.

« Les billets d'entrée étaient aussi gravés à Londres par William Warin, William Finden et autres, d'après Singleton, Thurslon, Cosn'ell. Mortimer. Thomas Stothard, Robert Smirke, Cook, Thomson, l 'n'ins, William Westall et autres habiles. En France, ils étaient

reproduits, d\iprcs Meissonier, Gravelot, Eisen, Cochin, Marinier, Saint-Aubin, Bac/ielier, Roubillac, Moreau le jeune, par les burins si aimables des petits maîtres du temps, quand ils ne râlaient pas à la pointe par les dessinateurs eux-mcmes.

« Le charmant ornemaniste Choffard a dessiné et gravé à Veau-forte de petits chefs-d^œuvre d'esprit et de goût pour les industries coquettes et même les apothicaireries à la mode. J'ai surpris Prudhon, le délicieux Prudhon, et les frères Johannot, en flagrant délit de dessin pour les boîtes de confiseurs. Même dans les infiniment petits perce l'ongle de l'artiste. »

Avec de tels parrains, ils peuvent bien, il me semble, ces modestes, prefidre place à côté des estampes classiques dues au burin solennel des graveurs en renom. Si par leur usage ils se trouvent cojifinés dans un domaine intime et familier, leur forme n'en est pas moins impeccable.

Alors que mon excellent confrère Marius Vachon s'est appliqué dans son précieux ouvrage sur « les Arts et les Industries du Papier » à nous montrer le Livre et le Journal sous leurs formes les plus modernes, je me suis tout au contraire attaché aux cuj-iosités, aux particularités de tous les temps, aux emplois moins élevés, si l'on veut, du papier, mais non moins intéressants, empruntant des spécimens aux époques les plus diverses, suivant l'ancienneté de tel ou tel usaffe.

Dans les groupements qui vont suivre, dans la recherche des documents typiques, j'ai été, je dois le dire, aidé par quelques collectionneurs épris comme moi de ces pièces passagères, estimant, avec raison, que l'intérêt d'une image ne réside pas uniquement dans le prix quelle a pu atteindre en vente publique, mais bien dans sa rareté et dans les indications précieuses qu'elle peut fournir sur les idées, les goûts, les habitudes d'une époque. Je ne surprendrai personne en

De tout un peu.

ajoutant que, comme toujours, j'ai rencontré auprès de MM. Duplessis, Bouchot et Raffet, du Cabinet des Estampes, un concours empressé. Pour moi, M. Raffet a Inen voulu

ri"

ICx-liti is alleiiiJiiJ (\vr suxU). (Cotlcclinii .ic l\jiil:'iir.)

pratiquer des fouilles profondes dans tous les ceins et recoins, dans tous les dossiers encore non cotés de ce département pourtant déjà si riche; la plupart des pièces repro-

duites sans nom de collectionneur proviennent de notre grand dépôt public. Et piùsqiie le nom de M. Henri Bouchot est sous ma plume, qiiil me permette de le remercier, au nom de tous ceux qui s intéressent à limage, du service signalé qu'il vient de rendre à V Iconographie par la publication de son Catalogue des Estampes de la Bibliothèque Nationale, digne pendant du Catalogue de la collection Hennin, antérieurement dressé par M. Georges Duplessis.

Je tiens à remercier aussi ceux qui, comme M. Ferrari, mon ancien condisciple au Lycée Bonaparte, comme M. Georges Moreau, de la maison Larousse, ont été des premiers à comprendre l'importance du- dociment, du « papier sans valeur », en m' ouvrant les colonnes de leurs recueils. Le chapitre sur les cartes de visite, remanié, complété aujourd'hui, avait paru , primitivement , dans la « Revue Bleue », ainsi que certaines curiosités relatives au Jour de l'An. Dans la « Revue Encyclopédique », cette revue qui a si bien opéré la fusion de l'esprit moderne dans ses recherches de la Couleur et du Pittoresque avec l' esprit plus philosophique, plus scientifique du XVI IP siècle, ma campagne a porté son fruit, puisque l'image, le graphique, débordent

^CQ%KC- —

Om frtnn^l ÏAik', AWJX-** intima, y 1- ftla.'

/^'fà'^rf.

Fig. — (Jtiitlaiicc de loyer de Micrger. {Collection Kliennc Charavar.)

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Fit;. 4. - Papier de sacrijicc dans l'Inde. Les ornements sont en jaune sur fnn l i (CoUeclion Lucien Layus.)

aujourShuidc toutes pjtis. Je tiens à les remercier également, ainsi que MM. Firmin Didot, les éditeurs de mon « XIX' Siècle de V amabilité avec laquelle ils ont bien voulu me prêter quelques documents typiques, que Fon trouvera au fur et à mesure en feuilletant ce livre.

Le papier! Quels sont les usages auxquels il ne se prête pas, quelles sont les curiosités que nous ne lui devons pas !

Bonne paie, — on me permettra bien ce qualificatif en pareille matière, — il accepte, sans se plaindre, toutes les maculât ions; rien ne l'émeut. Xeulre, il agit en neutre, cachant ses impressions pour mieux recevoir, pour mieux traduire celles des autres. On parle quelquefois de ses fibres : Dieu! ce qu'elles ont dû être souvent remuées au contact de toutes les sottises que les saltimbanques de la plume leur imposent! Que de fois, tandis que les machines roulent, il se déroule, lui papier à la blancheur immaculée, multipliant à l'infini les canards destinés au bon public qu'éternellement on roule!

VIII Vieux Papiers, Vieilles Images.

Ne doit-il pas se prêter à tout! n est-il pas le sacrifié condamné à tous les usages! Et vous, vieux papiers, ne fallait-il

^x^^e/f^s^^ a 'en^AJL^ .*<^ ^i/^ i><4— ^ ^^^^^ f

Fig. 5. — Carte-letlre avec épreuve d'tin instantané photographique.

pas aussi avoir quelque pitié, quelque souvenir pour vous!

Les vieux papiers, cest tout ce que jettent les ignorants, ceux qui n aiment pas ce qiCcn leur ignardise ils qualifient

De tout un peu.

de « paperasse inutile », se ficrurant toujours que papier veut dire « paperasserie administrative ». Les vieux papiers.

Fig. 6. — Couverture-prospectus des • ICssais litltoi^rjpltiés . ><c' lloubloup. (Colteetion Je l'auteur.)

c'est ce que conservent soioneuscment les délicats, les chercheurs, les curieux, tous ceux qui savent de quelle façon, à laide de ces petites choses, se reconstitue l'histoire ou se détruisent les légendes.

Tenez! voici un papier gui va porter un coup décisif à la

SUR l E P E U.' 4|

' I:a lumière accompagne toujours la vive dmv

leu^jmais la chaleur n'accompagne pas toujours

ja tive lumière. Le ver luiûpt , le içarabée nom-»

né lucclola , la greffe mouche Surinam , le«>

^ils , U bois pourri , les poiffons putréfiés £ç *<livers autres corps ph»fphoriques, quoiqu'auflî

lumineux qilft lé fer,rougi à blanc , font né*n>

'tnpins toujours ^ la tem^rWWF$>^^ milieu qui '.'les environne. On ne doit donç pas regarder U

chaleur & la Jumière comme propriétés d'up tftr'&, ^-j^ .

piême être^^nais comme effets 4e wn(es parti'* ^-^^x— x^-^

^lières. ^ ^

La chaleur-J^et-y tous les corps ; mais to»^

îçscorpsne font pas perméables à la lumière i'-,

<ie qui ne peut venir que de la différence des fluif

«des qui les pénètrent.

• niiiiiiif r iiTi n niiinhiB

ees corps rendent -^dus'îa lu----^^*^.

piièretola chaletir qui les ont pénétrés; mai<- ^ cetfç reftitHtion Tv'eft pas ûmultanéei celle de I4 «^a^y^i.:? chaleur çft aifez prompte , celle de la lutmèrj'^^ J)eaucoup plus lente.

Le fluide du feu cède à nmpulflo;! de iViip j-. jl.^j^ c(l^pas de même de celui dç la*iœièro]|' i,iT]pétueux ii^.dé^ang^ ,poia£' \t faifceau des ra}ron$ ^"'-■-inirifTrnHl^JlMliffn' miroir ardent, ai» liey '.^11 çmpQttsfai; ÀataiOft d'un bûcher.

F;^. 7. — Pas,'i; J« ;;Vrc de Maval, • Recherches physiques sur le feu », avec correctinns de la main de Maral. en marge. (Collection Èlienne Charavay.)

vieille légende cfun écrivain cité comme n'ayant jamais payé son propriétaire. Une simple quittance de loyer pour la

De tout un peu.

bieti modeste somme de cent francs, et au nom de Mûrgcr. Qui refit cru! Bohèmes encore errants de par nos rues,

h'is(. 8. — Première pjge 4e l'ouverture d' • ArmiJc -, Je (jliick (i~7T)- (Collection Mjlherl\:)

bohèmes fidèles aux vieilles léoendes, pendez-raus : Mtirger bourgeois !

Des signatures, des autographes, c'est par millions, par milliards qu'il en a reçu, ce papier .jui, à l'exemple de toutes

XII Vieux Papiers, Vieilles Images.

les choses humaines, toujours en gestation, sans cesse se transforme. Il va, vient, disparait et revient, assuré seulement de rimniortalité — relative encore — lorsque. Livre ou Image, les bibliothèques lui font place en leurs rayons. Les bibliothèques, ces Invalides de la papeterie, ces Asiles des abajidonnés de la Littérature!

Que nessuie-t-il pas... en fait d'affront, le papier! Dans la rue, les gens pressés ou peu curieux le rejettent avec

corde sans le secours d'aucune allumette aux malheureux qui n ont pour toute couverture qu'un édredon bariolé de journaux politiques. A quoi ne servirent point les bouillons, ces bouillons qui jadis furejit le Lit moelleux de plus d'un arrivé des Lettres ou de la Presse!

Ici, il se mettra en guise de nappe, fera office de set-viette, constituera le linge du pauvre et même ornera les manches et le col de ceux qui, en voyage, n'aiment pas à traîner après eux des « impedimenta » . // ornera de papillotes les manches des côtelettes ou des gigots, il trônera en festons découpés sur le haut des cheminées de cuisines, il servira de tapis à riches dessins sur les coupes destinées aux gâteaux, il constituera des patrons à l'usage des tailleurs et des couturières. Ailleurs, — ceci est plus lugubre, —

Fig. g. — Couverture d'un album de Charlet. (Coll. Jules Adeline.)

mépris, alors que, chez eux, ils sont heureux de le rencontrer soyeux, léger, sans faiblesse, se pliant à tous les usages domestiques, se chiffonnant à loisir, prêtant indifféremment à la main son recto et son verso, communiquant au boiscette flamme, cette douce chaleur qu'en sa générosité il ac-

De tout un peu.

rouge sang, pour mieux qualifier sa triste besogne, il sera papier de sacrifice, tandis que dans les pays civilisés il se contente d'être, sans images, « ad usum \V. C. » Pardon, je me trompe, il s'est prêté sous cette forme à des réclames qui eussent fait le bonheur de Rabelais. Réclames à l'œil, soit..., mais pas toujours perdues pour les yeux.

Le voici, photogénique, s amusant à Jixer, à reproduire les images des gens qui passent, piquant la curiosité, facilitant l'esprit d'inquisition, toujours si cher à la nature humaine.

Le voici, employé à de plus nobles usages, conservant les chefs-d'œuvre de la pensée, ou nous transmettant les impressions fugitives des témoins de l'histoire.

Vieux papiers, cette page de livre, couverte en marge d'annotations de la main de Marat! Vieux papiers, ce titre lithographique d' Houbloiip, un document précieux pour le Centenaire de l'art de dessiner sur pierre! Vieux papiers, ce fragment autographe de 1 ouverture d' « Armide », de Gliick!

Soit! mais ce sont justement ces Vieux Papiers, ces Vieilles Images, que nous avons voulu sortir de l'oubli.

Les voici, venant des coins les plus différents; les voici, tirés — et avec quelle peine souvent! — des dossiers, des cartons, des tiroirs, de toutes les profondeurs dans lesquelles ils se cachaient.

Vieux papiers jaunis, qui gardez en vous les richesses intellectuelles de l'humanité, vieilles lettres à dessins pittoresques, vieilles images naïves et pleines de charme, à vous la parole.

Papiers sauvés du ruisseau, affiches arrachées aux maculatures, images préservées des cornets barbares de l'épicier, c'est votre histoire que j'écris, et elle en vaut bien d'autres.

Ouvrages à consulter

tioiir

Je Livre et l'Imagerie populaires.