CHAPITRE V

Papiers Administratifs et Politiques.

Engagements et Congés militaires. — Ordres d'exécution à mort. — Laisserpasser. — Passeports. — Brevets. — Certificats d'existence. — Papiers relatifs à la Librairie. — Cartes d'assemblées ou de fotcs politiques. — Cartes d'électeurs.

CE sont, ici, des documents de toutes sortes, d'une maigre importance comme valeur iconographique, mais d'un certain intérêt au point de vue historique. Quelques-uns sont dénués de toute ornementation; ils n'en devaient pas moins prendre place parmi les curiosités du papier, tant h cause de leur rédaction que pour les renseignements par eux fournis sur certains détails d'organisation intérieure. Du reste, les ornements, lorsqu'ils se rencontrent, sont un amalgame plus ou moins heureux d'attributs, gravés sur bois ou sur cuivre, par des artistes d'ordre inférieur. Mais ce sont des papiers publics, des diplômes de l'ancien temps, et c'est ce qui constitue leur attrait pour nous. Désirez-vous savoir comment se libellait un congé militaire

au xvif siècle : jetez un coup d'œil sur cette pièce « Louis-quatorzienne » ornée du soleil et de la célèbre devise : Nec pluribus

Fig. 80. — Congé militaire (règne de Louis XlVj. (Coll. Etienne Charavay.)

impur. Au contraire, êtes-vous curieux de connaître la formule d'un engagement, un siècle plus tard : le petit papier orné d'un simple écussoii fleurdelisé vous renseignera de foçon non moins précise. Combien suggestif ce papier! Ce n'était pas un devoir,

Papiers Administratifs et Politiques. <)()

un impôt auquel on se pliait de plus ou moins bonne volonté.

Recistré F*.