PREMIER JEUNE HOMME

Oh! oui, nous parlerons.

LE PRISONNIER , haussant ses larges épaules.

Pauvres fous , qui ne savent que bavarder quand il aurait fallu agir!... Agir? A quoi cela m'a-t-il servi? Qui m'aurait dit , au 3 1 Mai , que je les retrouverais ici , ces deux là!... Et autrefois! autrefois! Décidément, il vaut mieux être pécheur que gouverner les hommes!

LE GUICHETIER, poussant un nouveau prisonnier.

Entre donc , sacré trembleur ! tu seras en pays de connaissances! Un de plus et un gros! entre donc, gredin!

PREMIER JEUNE HOMME, avec un cri de joie.

Hullin, lui !... Mais, alors, c'est le salut: on va venir nous délivrer ! Robespierre est renversé! Mais réponds donc, misérable!

LE NOUVEAU VENU , bégayant de terreur.

Non! Non!... Par bonheur, car il me sauvera!... certainement il y a eu erreur, il ne sait pas, lui... C'est Saint-Just qui m'a fait arrêter... C'est lui qui t'ademan-

LES FUNÉRAILLES d'uN SIÈCLE [98

dé ma tête, Robespierre, mais il te trahit... tandis que moi... je t'aime... Grâce, Robespierre!... C'est moi qui t'ai livré tes ennemis; pour toi j'ai trahi... ( Apercevant

le prisonnier plus ^igé. ) Ciel! lui !... aVCC lui !...

LE PRISONNIER, détournant la tête avec mépris.

Quel beau soleil il faisait, le matin, sur les préc verts!... Je m'étais enfui, loin d'eux tous, et j'étais si heureux avec ma femme et mes enfants!... Comme l'air était doux! comme les fleurs sentaient bon!

SECOND JEUNE HOMME

Nous mourrons pour la justice ! Nous sommes le Droit. Nous avons combattu le fanatisme et la tyrannie. Nous sommes la Vertu, et nous périssons sous les coups des scélérats et des intrigants!

PREMIER JEL NE HOMME, à Hullin.

Arrière, misérable, ne nous souille pas de ton contact! nous sommes purs et nous voulons mourir purs; la vertu ne doit rien avoir de commun avec le vice ! Arrière, te dis-je!