LIE

Nous sommes bien heureux, eu effet , mon sieur-; niais nous avons été longtemps à pouf-

lrir et peu de gens ont acheté leur bonheur aussi cher que nous.

Oli ! vraiment ! si j'étais plus avant dans yotre intimité, mon cher Maximilien, je vous dirais de me conter cela.

MAXIMILIEN

Oh ! c'est toute une histoire de famille ci pour vous, monsieur le comte, habitai i voir d'illustres malheurs et des joies splendides, il y aurait peu d'intérêt dans ce tableau d'intérieur. Toutefois nous avons , comme vient de vous le dire Julie, souffert de bien vives douleurs, quoiqu'elles fussent renfermées dans un petit cadre.

Et Dieu vous a versé la consolation sur la souffrance.

JULIE

Oui, monsieur le comte, nous pouvons lu dire, car lia fait pour nous ce qu'il ne fait pas pour ses élus, il nous a envoyé un de ses anges.

EMMANUEL

Ceux qui sont nés dans un berceau depour pre et qui n'ont jamais rien désiré, ne savent pas ce que c'est que le bonheur de vivre , de même que ceux-là ne connaissent pas le prix d'un ciel pur, qui n'ont jamais livré leur vie à la merci de quatre planches, ballottées par une mer en fureur.

monte-cristo, se levant tout ému.

Oui, vous avez raison, raison tous deux ! (Il regarde le salon.)

MAXIMILIEN

Notre magnificence vous fait sourire, monsieur le comte.

moste-cristo, s'arrètant devant un globe sous

lequel est la bourse que Maximilien a baisée

en arrivant.

Non, je me demandais seulement ce que c'était que cette bourse, qui, d'un côté, renferme un papier, ce me semble, et de l'autre un assez beau diamant.

maximilien, gravement.

Cette bourse, monsieur le comte, c'est le plus précieux de nos trésors de famille.

En effet, ce diamant est fort beau.

JULIE

Oh ! mon frère ne vous parle pas du prix de la pierre, quoiqu'elle soit estimée cent mille francs, monsieur le comte, il veut seulement vousdireque lesobjets quisontrenfermésdans cette bourse sont les reliques de l'ange dont nous vous parlions tout à l'heure.

Voilà ce que je ne saurais comprendre, madame, et cependant ce que je n'ose pas vous

demander. ParJonnez-moi, je n'ai pas voulu être indiscret.

JULIE

Indiscret ! oh! que vous nous rendez heureux au contraire, monsieur le comte, en nous oITrantune occasion de nous étendresur ce sujet; m nous cachions comme un secret la belle action que rappelle cette bourse, nous ne l'exposerions pas ainsi à la vue. Oh! nous voudrions pouvoir la publier dans tout l'univers, pour qu'un tressaillement de notre bienfaiteur inconnu nous révélât sa présence.

M0N1E-CRIST0

Oh ! vraiment !

maximilien prenant la bourse et la portant à ses lèvres.

Monsieur le comte, cette bourse, que je baise avec respectet reconnaissance, a touché la main d'un homme par lequel mon père a été sauvé de la mort, nous de la ruine et notre nom de la honte, d'un homme grâce auquel, nous autres, pauvres enfans voués à la misère et aux larmes, nous pouvons entendre des gens s'extasier sur notre bonheur. (Maximilien tire une lettre de la bourse.) Cette lettre fut écrite par lui, un jour où mon père avait pris une résolution bien désespérée. Et ce diamant fut donne en dota ma sœur par ce généreux inconnu.

monte-cristo ouvre la lettre et lit.

« Rendez-vous à l'instant même aux allées » de Meillan, entrez dans la maison n° 15, » demandez à la concierge la clé de la cham- » bre du cinquième, entrez dans cette cham- »bre, prenez sur le coin de la cheminée une » bourse en filet de soie rouge et apportez » cette bourse à votre père.

» Il est important qu'il l'ait avant onze » heures.

» Vous avez promis de m'obéir aveuglé- » ment, je vous rappelle votre promesse.

» Svndbad le Marin. »

maximilien.

Et dans cette bourse, monsieur, il y avait d'un côté une traite acquittée, une traite de deux cent quatre-vingt-sept mille cinq cents francs, qui était cause que mon père allait se brûler la cervelle et de l'autre, ce diamant qui y estencore, avec ces trois mots écrits sur un petit morceau de parchemin : Vol de Julie.

Et l'homme qui vous a rendu ce service vous est reste inconnu?

MAXIMILIEN

Oui, monsieur, nous n'avons jamais eu le bonheur de serrer sa main, ce n'est pas faute, i cependant, d'avoir demandé à Dieu cette faveur.