SCÈNE \ LU

MAXIMILIEN, puis MONTE-CRISTO.

MAXIMILIEN

Pa ;deno«vellesd.epuistroi3 jours. Ces gens éperdus qui s'enfuient, je n'y tiens plus!...

Valentine, pardonnez-moi. Valentine... C'était trop souffrir, elle dort... Valentine!... (apercevant le cadavre.) Ah ! ah!... (Il tombe sur un fauteuil. Après un temps, il se relève , va au lit, découvre le visage de la jeune fille, dans un effrayant silence, [mis, froidement :) Valentine est morte. (Il regarde plus fixement.) Valentine est morte ! (Une main de la jeune fille pend hors du lit. Maximilien prend cette main, et la b.,ise avec un sanglot déchirant, Il se relève.) Au revoir, Valentine, à bientôt! C'est mon tour! (Il va prendre ses pistolets qu'il a déposés en entrant sur la cheminée.)

Monte-Cristo, paraissant.

Maximilien, vous ne mourrez pas !

MAXIMILIEN

Vous ici ! vous venez de dire, je crois, que je ne mourrais pas? Qui donc m'en empêchera'.'

Moi!

MAXIMILIEN

Vous! vous qui m'avez leurré d'un espoir absurde, vous qui m'avez retenu, bercé , endormi par de vaines promesses ; vous qui affectez toutes les ressources de l'intelligence, toutes les puissances de la matière; vous qui jouez, ou plutôt qui faites semblant déjouer le rôle de la Providence et qui n'avez pas même eu le pouvoir de donner du contre-poison à une jeune fitle empoisonnée ; et vous venez me dire cela en présence du cadavre de Valentine... Monsieur, vous me feriez pitié, si vous ne me faisiez horreur!

monte-cristo, lui arrachant le pistolet.

Et moi je vous répète que vous ne vous tuerez pas !

MAXIMILIEN

Mais qui donc ètes-vous pour vous arrogei un pareil droit sur moi?..

MONTE-CaiSTO.

Je suis le seul homme au monde qui ail le droit de vous drte : Morrcl! je ne veux pas que le fils de votre père meure aujourd'hui.

MAXIMILIEN

Et pourquoi parlez-vous de mon père, pourquoi mêler le souvenir de mon père à ce qui m'arrive '!

MOME CRISTO

Parce que je suis celui qui a déjà sauvé la vie à ton père, un jour qu'il voulait se tuer, comme tu veux te tuer aujourd'hui ; parce que je suis l'homme qui a donné la bourse à ta jeune sœur, et rendu le Pharaon au vieux Morrel, parce que je suis Edmond Dantès,qui te lil jouer, enfant, sur mes genoux.

U'.TK V, IXe TABLEAU, SCENE

Jsy

maxlmilien, reculaiit.

Edmond! Edmond Dantès ! Ah: I! se jette ^i.s pieds de Monte-Cristo.)

HOKTE-CBISl I.

Silence ! silence I voyons, redeviens-tu entin an homme, Maximilien?

HAXI1IILIEN.

Oui, car je recommence à souffrir.

MONTE CRISIO.

Regarde moi, Morrel, oui, regarde moi... Je n'ai ni larmes dans les jeux , ni lièvre dans les veines, ni battemens dans le cœur. Et cependant, je te vois souffrir, loi, Maximilien, toi que j'aime comme j'aimerais mon fils. Eh! b . -i je te prie, si je t'ordonne de vivre, Morrel, c'est dans la conviction qu'un jour tu me remercieras de l'avoir conservé la vie.

M WIHII.1EN.

Mais vous oubliez donc que j'ai perdu Valentine?

!IMMi,i BISTO.

Espère, Maximilien !

MAXIMILIEN

Que j'espère! mais si \ous me persuadez, ne ferez perdre la raison, vour me ferez croire que je puis retrouver cet angi

Mon ami, mon père, prenez garde , vous me feriez croire à des choses surnaturelles!