LETTEE DE L’ÉVÊQUE DE SAINT-BONIFACE A SON CLEEGÉ

Saint-Boniface, le 8 décembre, fête de rimmaculée-Gonception, 1867.

“ Aux Missionnaires du diocèse de Saint-Boniface,

“ A TOUS tous qui nous aidez à sanctifier les âmes confiées à nos soins. Salut et Bénédiction en Notre- Seigneur.

“ De retour dans notre diocèse, après une longue absence, il nous est bien doux de vous adresser à tous quelques lignes pour vous rendre compte de notre voyage et vous faire part de nos impressions. Le grand Pontife qui gouverne l’Eglise, voulant donner une pompe toute particulière à la fête du dix-huitième centenaire du martyre des saints Apôtres Pierre et Paul, et, à cette occasion, insérer au catalogue des saints les noms de 25 fidèles serviteurs de Dieu, avait exprimé à ses frères dans l’Episcopat le désir de les voir se réunir, en grand nombre, autour de sa personne vénérée. Ce vœu du Vicaire de Jésus-Christ, au milieu des cruelles épreuves qui affligent son grand cœur, nous semblait un ordre du ciel. Cependant, nous hésitions encore à renoncer à la visite projetée du diocèse, pour prendre le chemin de la ville éternelle, lorsque nos incertitudes trouvèrent un terme, à la réception des lettres de convocation de notre Chapitre général, et dans les vives instances qui nous étaient faites d’y assister.

“ Décidé à entreprendre encore une fois le voyage

d’Europe, nous avions fixé notre départ au 29 avril. Le 21 du même mois, nous avions la consolation de revoir notre si digne coadjuteur. Les douloureuses pertes subies par la mission de l’Ile-à-la-Crosse, les privations de ceux et celles qu’il y avait laissés, torturaient l’âme si délicate et si sensible de Monseigneur G-randin ; nous nous efforçâmes de le consoler, et c’est en sa compagnie que nous nous mîmes en route, le jour fixé. Le 30, nous arrivions à St-Joseph ; nous y passâmes le premier jour du beau mois de mai. Le 2, nous repartions, pour arriver â St-Paul le 11. Nous restâmes dans cette ville jusqu’au 14 ; le 18 nous étions à Montréal. Après une semaine passée en Canada, le 25 nous embarquions à Québec pour l’Europe. Nous avions l’avantage de voyager avec Monseigneur l’évêque d’Ottawa qui, comme ses deux frères dans l’Episcopat et en religion, se rendait au doùble appel du Père commun des fidèles, et du Père de notre chère famille d’Oblats. Monseigneur de Satala, épuisé par les courses de l’hiver précédent, par les fatigues d’un voyage accompli en 44 jours de marche, de l’Ile-à-la- Crosse à Montréal, souffrit beaucoup pendant la traversée. La mer, assez douce pour les autres, fut terrible pour lui. Nous eûmes la douleur de le voir malade tout le temps que nous fûmes sur l’Océan. Débarqués à Liverpool le mercredi soir, nous étions le samedi, 8 juin, dans notre maison de Paris. Nous goûtâmes une joie bien vive en revoyant notre Très-Pévérend Père Général, et ceux des nôtres qui habitent auprès de notre Supérieur bien aimé. Notre Père nous porte un bien grand intérêt à tous ; sa sollicitude pour ses enfants lui fit accueillir avec bonheur les heureuses nouvelles que nous pûmes lui donner, tout comme il s’affligea avec nous de vos épreuves et de vos souffrances. Laissez-nous vous dire comme notre âme fut doulou-

reusement impressionnée le lendemain de notre arrivée dans la capitale du royaume “ très chrétien, ” et ce, le grand jour delà Pentecôte. Nous nous éveillâmes au bruit des charrettes de transport, des scies, des marteaux, aux cris des ouvriers. Les chantiers, qui avoisinent notre maison, étaient en pleine activité de travail, les boutiques ouvertes. Mon Dieu que cette vue nous fit de mal ! Prions pour ceux qui violent si audacieusement le jour du Seigneur, et veillons scrupuleusement sur les populations confiées à nos soins pour les empêcher de tomber dans un pareil mépris de la

loi de Dieu Le lY, nous reprenions la voie ferrée

pour traverser une partie de la belle et noble terre de France, pour voir l’intéressante Savoie, que la Providence, pour la récompenser sans doute de sa foi, a soustraite au pouvoir qui pèse si injustement sur l’Italie- Nous passâmes le Mont Cenis ; les bancs de neige, au milieu desquels nous circulions à cette époque de Tannée, portèrent tout naturellement nos pensées vers ceux d’entre vous qui habitent les coins les plus inhospitaliers du diocèse, qui sont exposés à tant de privations. Nous passâmes à Turin une partie de la nuit du 18 au 19. Il nous semblait que le sol frémissait sous nos pieds au souvenir des trames honteuses, ourdies dans cette ville contre le Vicaire de Jésus-Christ. Turin, comme cité, a reçu son châtiment. En attaquant la Capitale du monde chrétien, elle a cessé elle-même d’être une Capitale quelconque. Malgré la curiosité naturelle au voyageur de visiter les villes échelonnées sur la route, il nous tardait pour ainsi dire de quitter celle-ci. Nous partîmes le 19 au matin. Après avoir traversé le Piémont, nous admirâmes les magnifiques plaines de la Lombardie, ces pays fortunés dont Tingratitude envers Dieu est d’autant plus frappante qu’ils en ont reçu plus de bienfaits. Puis, nous entrâmes dans