CHAPITRE IV. 255 i

Malgré rintenrention des médiateurs, Frédéric III et Charles- Gustave se montrèrent peu disposés à accueillir des propositions de paix. Le roi de Danemark refusait de laisser au roi de Suède ses conquêtes et s'indignait que les Etats voulussent l'obliger à signer un traité qui lui paraissait honteux, a Faites la paix, Sire, si vous ne voulez pas y être contraint » , lui disait un jour, d'un ton menaçant, l'envoyé des Provinces-Unies, Vogelsangh. — a Qui m'y contraindra? D répondit le roi; a les États généraux ou le diable luimême ne pourraient m'y forcer. S'il faut périr, je périrai en homme qui a de l'honneur et du courage ; mais en me perdant, j'entraînerai avec moi vos maîtres les premiers dans le précipice ^ y> Cette obstination donnait à de Witt des perplexités sans cesse renaissantes'; elle lui faisait craindre que le refus de la médiation n'obligeât les Éfats généraux à intervenir contre leur allié. Profitant de la faiblesse du Parlement, qui se sentait menacé d'une restauration prochaine et laissait aller à la dérive la politique extérieure de l'Angleterre, il obtint que la convention de la Haye fut complétée par une clause favorable au roi de Danemark, qui lui rendait, avec le bailliage de Drontheim, une partie de la Norwége. Frédéric III, satisfait de cette concession, s'engagea à accepter le traité de paix qui lui était proposé*. Mais son consentement fut suivi du refus du roi de Suède, qui ne voulait pas déposer les armes, dans l'espoir que le roi de Danemark encourrait la responsabilité de la rupture des négociations. Déçu dans cette attente, Charles-Gustave profita du changement qui venait d'être fait à la convention de la Haye, pour déclarer qu'il le coiisidérait comme une violation des engagements pris envers lui, dont il pouvait désormais se prévaloir pour rompre les négociations. II témoigna avec éclat ses ressentiments aux plénipotentiaires de l'Angleterre et des Etats généraux , en les recevant sons sa tente dans tout l'appareil de la puissance militaire. Après avoir refusé de prendre connaissance du projet de médiation accepté par le roi de Danemark, il les interpella vivement, et, mettant la main sur son baudrier, termina l'entretien par ces fières paroles : « Vous, messieurs, vous faites des traités sur vos flottes; moi, je prends des résolutions avec mon épée. Faites retirer vos

* Basivagb, Histoire des ProvinceS'Unies, t. I, p. 559.

* L. de WiU à d'Obdam, 26 mai, 26 juin, 30 juin 1659. 3 24 août 1659.

vaisseaux hors de la portée ie mes forteresses, st vous ne voulez pas que je les y force à coups de canon \ »

Les puissances médiatrices ne pouvaient rester neutres plus longtemps, le dernier délai fixé pour la médiation étant expiré. La retraite de Fescadre anglaise ramenée en Angleterre par l'amiral Montaigu, désireux de prendre part à la restauration qui se préparait, laissait toute liberté d'action à la flotte des Etats généraux. De IVitt avait pris son parti du grand coup à frapper, et en écrivant à Vogelsangh *, il invoquait cette belle sentence du poète, qn*îl était digne de s'approprier comme régie de conduite :

Hic murus aheneus esto •

Nil conscire sibi, milla pallescere culpa '.

L'ordre de reprendre les hostilités est donné à Ruyter, qui avait remplacé d'Obdam dans le commandement de la flotte. Pour se conformer aux instructions qu'il avait reçues, il transporte ses troupes et celles des Danois dans l'ile deFionie et les débarque à Odensee, sous le feu de Tennemi^. La cavalerie danoise commence par reculer et jette le trouble dans les rangs de l'infanterie. Mais un capitaine français, Henri de Culant, seigneur de Buat, engagé au service de la république et qui commandait la compagnie des gardes de Hollande, se jette à l'eau jusqu'à la ceinture, l'épée à la main, en criant: tt Je vais devant; suivez-moi. * Son exemple entraine les soldats, qni' repoussent la cavalerie suédoise et Tobligent à abandonner le rivage *. L'armée alliée, à laquelle se joignent les renforts envoyés par le roi de Suède et l'électeur de Brandebourg, profile de ce premier succès pour marcher sans retard sur Nybourg, où les troupes suédoises s'étaient retranchées. L'infanterie des États généraux, forte de 3,000 hommes, commandée par les colonels Killegrew et Meteren, fait, la pique à la main, une charge irrésistible qui met la garnison en fuite et l'oblige à rentrer en désordre dans la ville. La flotte de Ruyter,

* Mémoires du chevalier Terlon.U II, p. 433, édition 1681. L« de rambassadeur de France Bordeaux à Mazarin , 27 septembre 1659. — Relation manuscrite de Guypper, citée par Stoppblabr, Vie de Pierre de Huybert, pensionnaire de Zélande, p. 30.

> L. de Witt à Vogelsangh, 22septembre 1659.

' c Que ce soit votre rempart d'airain , de n'avoir à vous faire aucun reproche , ni à rougir d'aucune tante, i

^ 8 novembre 1659.

& 10 novembre 1659.

CHAPlTJitE It'. ; 251

Tenant s*y embosser ,• la ibndroie par ses batteries et la réduit à sa rendre à discrétion avec les onze régiments qui y étaient enfermés. Ceni pièces de canon, cent dix drapeaux ou étendards restent entre les mains des vainqueurs '.

Charles-Gustave, qui s'était tenu éloigné de son principal corps d'armée pour continuer le siège de Copenhague, fut accablé sous le poids de ce désastre et n*y survécut que quelques mois. Sa mort', qui faisait passer son héritage à un roi de cinq ans, et qui rendait le sénat maître du gouvernement, laissait la Suède exposée aux embarras d'une minorité. Les ministres de son fils Charles XI' reconnurent dès lors la nécessité de consentir, sans plus longs retards, aux conditions de médiation et complétèrent la pacifica** tion du Nord par le traité d'OIiva, conclu avec le roi de Pologne'. Ils surent gré aux États de ne pas céder aux pressantes instances du roi de Danemark, qui était impatient de recommencer la guerre, dans des conditions plus favorables. D'ailleurs, ils ne voulaienl pas compromettre le sort de la flotte suédoise bloquée dans le port de Landscroon par l'escadre de Ruyter, et dont l'ambassadeur de France, le chevalier Terlon, réclamait vainement la libre sortie. Dès qu'elle lui eut été accordée, la paix entre le Danemark et Ifli Suède fut définitivement conclue à Copenhague, sous la garantie des puissances médiatrices ^.

Le Danemark laissa à la Suède presque toutes ses conquêtes ; néanmoins, outre la partie de la Norwége qu'il avait perdue, il recouvra, avec le château de Cronenbourg, la clef du passage du Sund , dont les revenus lui furent également rendus, moyennant une somme de 35,000 écus par an. Enfln, le traité d'Elbing, qui dès la début des entreprises belliqueuses de Charles*Gustave avait été destiné à garantir les intérêts des Provinces-Unies , reçut une rati-« fication jusqu'alors tenue en suspens. Les clauses d'interprétation, désignées sous le nom d'élucidation, qtf! le rendaient plus avantageux encore à la république , y furent insérées sans aucune réserve.

Les États généraux recueillaient ainsi la irécompense d'une poli-

1 14 novembre 1659.

3 23 février 1660.

s 19 mai 1660.

^ 6 juin 1660.

tique à la fois énergique et modérée, ils empêchaient la Suède d'établir dans le Nord une prépondérance qui leur aurait été funeste. Ils lobligeaient à laisser ouverte l'entrée de la mer Baltique dont ils restaient les maîtres, sans qu'aucune autre marine pût leur en disputer la domination. La supériorité de leur flotte, la valeur de leurs troupes de terre, Thabileté et la fermeté de leur diplomatie, avaient fait reconnaître le prestige de leur gouvernement. Affaiblis et humiliés dans leur dernière guerre avec TAngleterre, ils s'étaient replacés au rang des grandes puissances. De Wilt déclarait, d'après une relation contemporaine \ que, pendant la guerre du Nord, a il avait toujours eu devant les yeux, comme deux fanaux, l'honneur et la réputation de l'Etat, ainsi que Tintérét et la sécurité du commerce » . Il pouvait à bon droit se glorifier de les avoir suivis , sans s'écarter de sa route. C'était le port que ces deux fanaux lui avaient montré, et ils l'avaient heureusement guidé pour y entrer.

> AiTZBMA, Staai en Oorîogh, t. I, p, 413.