CHAPITRE VII

auprès de Charles II, pour obtenir que le roi d'Angleterre préférât Talliance de la France à celle des Provinces-Unies. De Witt n'en déclara pas moins que les États ne pouvaient renoncer à la garantie du traité de marine. Impatient de lever cette difficulté , Temple proposa un expédient qui fut agréé. Il montra aux deux commissaires la lettre qu'il écrivait au roi d'Angleterre, pour le presser de donner cette satisfaction qui fut bientôt accordée ^ et insista pour que l'œuvre des négociateurs fût déGnitivement terminée , s'engageant à compléter le traité, conformément à la demande des États, dès qu'il aurait reçu la réponse dé Charles II dont il se déclarait assuré. De Witt consulta du regard Ysbrandt, et tendant loyalement la main an négociateur anglais, lui déclara qu'il avait assez de confiance en lui pour ne lui demander d'autre gage que sa parole. De son côté, Temple consentit à laisser stipuler que l'Espagne pourrait être contrainte à la paix, dans le cas où elle se refuserait à tenir compte des dernières propositions de Louis XIV. De Witt obtenait ainsi que la médiation n*eùt pas à Tégard de la France une apparence agressive , et espérait dès lors tout gagner, sans rien risquer.

Satisfait de son œuvre, il ne montra pas moins d'empressement que Temple pour presser la conclusion des négociations. Dans une nouvelle conférence qui eut lieu pendant la nuit , de onze heures à une heure du matin, en présence de tous les commissaires, le projet de traité, traduit du français en latin, fut intégralement adopté. Les plus sincères félicitations furent échangées de part et d'autre, et le Grand Pensionnaire se rendit l'interprète de la pensée commune, en disant à Temple : « A Bréda, nous avons traité en amis réconciliés; cette nuit, nous avons traité en frères*, n Le surlendemain lundi, après un dernier entretien qui dura quatre heures, une nouvelle lecture des articles fut donnée , et les formalités de l'enregistrement, de la signature et du sceau, furent successivement remplies. Le même jour', les États généraux approuvaient, sans discussion, la conduite de leurs négociateurs. Dans le délai d'un mois, les États des provinces, dont le vote avait été réservé, envoyaient leur ratification à la résolution que Tas-

1 L. Temple à Bridginan, 13 février 1668. ' L. Temple à Ariiogton, 24 janvier 1668. ' Résol. Etats généraux, 23 janvier 1668.

semblée fédérale avait prise , et suivaient docilement Fexemple que les Etats de Hollande s'étaient empressés de leur donner \ Le mouvement de Topinion publique était devenu un irrésistible courant qui avait emporté tout obstacle.

Les négociations suivies par Temple avec l'envoyé extraordinaire de la Suède à la Haye n'avaient pas été inutiles pour préparer un aussi prompt dénoûment. Christophe Delfique, comte Bohna^ était digne par son caractère de s'entendre avec des hommes d'Etat tels que Temple et de Witt; ses sentiments de famille, aussi bien que ses opinions politiques, le rendaient favorable à l'alliance avec l'Angleterre et les Provinces-Unies. Neveu de la Princesse Douai* rière et né en Hollande, il avait cherché fortune en Suède, et avait obtenu la charge de maréchal de camp. La religion calviniste, dont il était le fidèle sectateur, Tavait empêché d*entrer dans le sénat du royaume, où les luthériens seuls étaient admis, et il avait cherché dans la diplomatie Temploi de ses talents, a Dans un corps gros et pesant» , écrit un contemporain, « il possédait les grands dons de Tàme et de Tesprit, et la connaissance qu'il avait acquise du métier des armes ne l'avait pas empêché de se former aux leçons de la politique '. » Il ne dissimulait pas son hostilité contre Louis XIV, qui avait violemment dépossédé son frère du gouvernement de la principauté d'Orange, en voulant la réunir à la France, et attendait impatiemment une occasion qui lui permit de satisfaire ses ressentiments de famille. En outre, après avoir pris une part active aux conférences de Bréda, dans lesquelles la Suède avait joué entre l'Angleterre et les Provinces-Unies le rôle de médiatrice , il était jaloux de compléter cette œuvre de pacification par un plus étroit accord entre les deux puissances désormais réconciliées.

Le Grand Pensionnaire, qui n'espérait pas pouvoir détacher brusquement les liens de Tancienne alliance entre la Suède et la France, s'était jusqu'alors tenu sur la réserve vis-à-vis du comte Dohna*. De son côté, celui-ci, en qualité de proche parent du jeune prince d^Orange , avait évité tout rapport intime avec le chef du parti républicain. A peine arrivé à la Haye, Temple

1 Résol. ÉtaU de Hollande, 24 et Î5 janvier 1668

* WiCQURFORT, t. m, p. 363 et 427.

s L. de Witt à Bevermngli, 30 juin 1667.