CHAPITRE Vlll

pensait, autant que faire se peut, d'entretenir aucune correspondance, autrement que par les ambassadeurs et envoyés des Etats * » . Il ne laissait jamais échapper l'occasion d*informer ceux qui s*adressaient à lui pour obtenir des faveurs, qu*il n'avait d autre pouvoir que celui de proposer des résolutions aux États et de conclure, en leur nom, celles qu'ils avaient votées *. La lettre suivante, qu'il écrivait à l'ambassadeur des Provinces-Unies en Angleterre, donne la mesure de ses scrupules : a Attendu » , lui observait-il ', « qu'il ne vous est pas inconnu combien le caractère hollandais prend impression de la crainte qu'un ministre ne s'arroge trop, et ainsi qu'on dit, ne joue au maître, et aussi combien cette impression est fâcheuse dans une libre république pour tous ceux qui participentaa goavemement, et principalement pour ceux dont les fonctions ne sont qu^un ministère temporaire, je vous prie désormais, dans vos dépèches» de ne faire aucune mention de ma personne, n 11 aimait l'exercice du pouvoir, mais en évitait l'ostentation. L'autorité qu'il exerçait, comme ministre électif d'une république, faisait rechercher son amitié par les rois et leurs conseillers, en mémo temps que sa renommée donnait aux plus illustres personnages du temps le désir de le connaître et de s'entretenir avec lui. Une dépêche manuscrite d'un ambassadeur de France envoyé.À la Haye à la fin du dix-septième siècle, M. de Calliëres, nous fait connaître le curieux récit d'une entrevue entre le Grand Pensionnaire et le cardinal de Retz, tel qu'il l'avait recueilli d'un ancien ami de Jean de Uitt, M. de Dickeritt ^. a Le cardinal de Retz n, écrit-il, tt étant caché en Hollande, résolut de voir M. le Pensionnaire et de se découvrir à lui avant de quitter ce pays; c'était en 1666. Il alla en habit de bourgeois à son audience, dans sa maison de la Haye, et après avoir laissé passer les plus pressés, il le tira à part, lui disant qu'il était un étranger qui désirait l'entretenir en particulier. Le Grand Pensionnaire, sans demander qui il était, le pria de passer dans son cabinet, oix l'étant venu trouver aussitôt

1 L aa prince de Faratemberg , 23 janvier 1668. — A l'électeur de Saxe , avril 1668.

* L. au prince de Tarente , 27 juillet 1662. — Au comte de Furstemberg, octobre 1662.

* L. de Witt à fieverwaert, ambassadeur en Augleterre, 7 avril 1662.

* L. de M. de Calliéres à la marquise d'Uzelles, 31 janvier 1697 : Man. Gaignières, fol. 175, Bibl. nat.

JtàX DE WITT.

X T-'-i M **f -"^^^^^ '"^ ^ ^'*** ^^ ^-* : A Je SM, monsieur, que vous ^ fît> ♦' -im"i.» f inîlnu-«:a *c .çt* i«es ^inlci de griDdes mesures ^ n -. il ^ior ÎH I:ïmnf i nr M. i£ Eitndcs, qui est en ce pays - ttiiiiîun i« ^ TuiiTîï.. !«• TiiiiL •flifiHxiL* cc ferait tontes choses pour n .i^i^r i -a ÛK'MHiuni. jf aii$^ in p.!», qa'il est ¥otre ami pari.-ultr L-^^-niûaiu h th luiî? «»r:ij- i«f « pays sans voir et con- Tuir»- ai :..-:iint- n* t.ip» »*r- e. «^asKToos témoigner T estime - le A ^ 1 *n^ -t-m -i tuê i--rnrr-aa: à tous. Je suis le car- :.ikL ^ Kfx r- A r x«-I:r!xr l'f^TY Scmbê dans la disgrâce du j- : '^ 2^ ^i:.2-2: -Tiâ- « 7^-.r û? m^eetretenir une après-dinée i-.-e -, iS ■ -*r -j-aa*. '*-*25 ttiLA.rç, toacbé de sa conGance, lui - i.rf» -^.* 'imf^Ljiî^i -. «li ^:fâ*afind*aToir pins de liberté tf --.r-i'i:- riiDh j» 'î:=y.Œfïc:rT, il le priait de vouloir se ^isr»*" ii-i.nî-- nars* jt jl. ca.ss a^e maison de campagne qui ic u • IL - Bf aiijt' r«-riLi: i«$ de se rendre pour l'y rece- T..- ^ T. . luL M l-'z a-iki; ^ : it^mis, ea France, à M. de Dic- ^ -<. L . = j:u. rofr eir mtiiK ckarmé de son étendue d*esprit î::» !• -a. fu •T'ur ï": tie sa modestie, t

^ < ^ ' '\i- àt sim talent et Félération de son caractère le — -:- --« * :a c occuper le premier rang, a H n'y avait rien qui H. ^ ^:ru*'!v«!T T, ilisail de lai an juge bien compétent poor ^ ' --*- rr lin ter Ml lai soffisaitde vouloir comprendre pour tout ^ - ^ rrummuTT approiondie des intérêts divers des princî- 6... F ;kb ^ k «oiqilease d'écrit qai lai était naturelle, lui avaient -*-«-i ^^- «!'«r'*nTT,snsIongaepréparatio!i,rundespremiersnégo- '.•.•*-i-<^ if -'ifn tRoips. Il snait prérenir les difficultés diploma- -tiu**-^ jiuK iirA ivae les sarmoster, et ne eessait de recommander y^ Mr.; n"*w it* Jl Tf^ioUi^, daBS leur oondoite comme dans leur T.j-«-»s:mo«aatn;. «w lâmKftctîoa qoi De laissât aocnne prise aor 1^ xie^ .-!-- n«i¥ ftmogn^*. Son haliîlelé lai permettait de tirer -«I * r*^ « rdtfnafriroiyriiiiriif lies pias inextricables. «L exem- Ttf ..SI. nr< firmîHilàrjBBeam^', '-est celai des pécheurs t tf«& l^pK ^t""^ I>aa^ a Iradblée qa*eUe soit, afia .^ r. > i X préwBHp fÊmtmmkt ârfcameçon, les trouve

2 «olainv USOL Wieofommat^ t IV, p. 62. X m Wvt. ia& ?» ^