CHAPITRE IV
valent la laisser succomber, sans mettre en péril les intérêts de la république, et tout en ayant recours aux négociations diplomatiques \ ils reconnurent bientôt que pour la sauver, ils ne pouvaient compter que sur eux-niémcs. Quoique le Grand Pensionnaire répugnât à la guerre par respect pour les traités, il n'en appuya pas moins une politique énergique. Une démonstration militaire, proposée par les États de Hollande, fut décidée parles États généraux*; ils firent partir, sous les ordres du lieutenant amiral d'Obdam, une flotte de quarante-huit vaisseaux, qui dél)arqua à Dantzick treize cents hommes d'infanterie, dont le commandement avait été remis à Perceval, Tun des capitaines du régiment des gardes. Intimidé par cette assistance donnée à la ville assiégée, Charles-Gustave, qui craignait le soulèvement de la Pologne, se montra disposé à négocier les articles d'un traité, qui furent facilement réglés dans la conférence d'Elbing '. Les États généraux renouvelèrent, à des conditions avantageuses pour leur commerce, leur ancienne alliance avec la Suède, et la ville de Dantzick garda la liberté de rester fidèle au roi de Pologne, mais eu s' engageant à ne lui donner aucun secours. Le libre parcours de la mer Baltique restait ainsi assuré aux Provinces-Unies.
La témérité du roi de Danemark les exposa à des périls encore plus menaçants. Frédéric III, ne cherchait qu'une occasion favorable pour reprendre aux Suédois les dernières conquêtes qu'ils avaient faites sur son royaume ^« Le retour offensif du roi de Pologne, Casimir IVasa, contre Charles-Gustave lui donna le signal impatiemment attendu. Non-seulement le roi de Pologne reprit au roi de Suède son royaume aussi rapidement que celui-ci Tavait conquis, mais encore il lui enleva Talliance de l'électeur de Brandebourg, qu'il rattacha à sa cause, en le reconnaissant comme souverain du duché de Prusse \ Ce brusque changement dans la fortune du roi de Suède enhardit le roi de Danemark, et sans calculer l'infériorité des ses forces, il déclara la guerre * à son
t Rësol. secrètes États de Hollande, 16 décembre 1655; %G février 1656.
2 Résol. ÉUts généraux, 7 juillet 1656.
s 11 septembre 1656.
A Traité de Bromsebro, 1645.
* Traité de Welhau, 1657. Voir Gbpprov, Histoire des Etats Scandinaves, p. 257.
« 25 juin 1657.
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ambiiieux voisin. Mais son invasion dans le duché de Brème fut suivie d'une prompte retraite, et Use vit bientôt menacé dans ses Etats, sans, pouvoir les défendre. Vainement les Etats généraux lui avaientils adressé les représentations les plus pressantes, pour le détourner d'une conduite aussi inconsidérée, dont le Grand Pensionnaire signalait tous les périls '. Vainement lui conseillèrent-ils ensuite d'accepter les offres d'une paix qui lui laissait Tintégrité de son royaume. Frédéric III fut assez imprudent pour chercher à gagner du temps, se flattant d'entraîner les États généraux à une rupture précipitée contre laquelle la prudence du Grand Pensionnaire les prémunit^. Ses hésitations ne proGlèrent qu'au roi de Suède, qui, rompant les négociations, acheva, dans une campagne do quelques jours, la soumission du Danemark et s'approcha de Copenhague à la tète d'une armée de 15,000 hommes. Cédant désormais aux conseils du désespoir, Frédéric III se soumit à toutes les conditions qui lui furent imposées par le vainqueur, et lui abandonna la plas grande partie de ses Etats, en signant avec lui le traité de Roskild '. Pour conserver les droits de péage duSund, il dut promettre d'interdire à toutes les flottes étrangères l'entrée de la mer Baltique. « J'en ai vu les clefs de bois dans le port d'Amsterdam » , dit un jour Oèrcment au roi de Suède l'ambassadeur des Etats, Van Beuningen*, faisant allusion aux vaisseaux de la république, qui ne se laisseraient pas longtemps fermer le paàsage.
Quoique les Provinces-Unies ne perdissent pas moins que le Danemark à cette convention, les Etats généraux n'auraient peutêtre pas osé donner le signal d'une nouvelle guerre dont le Grand Pensionnaire de IVitt les détournait % si le roi de Suède, prenant le rôle d'agresseur, ne leur avait pas offert lui-même l'occasion qu'ils attendaient, pour recouvrer leur liberté d'action. Impatient de tenter un coup de main qui fit tomber en son pouvoir les derniers débris de la monarchie danoise, Charles- Gustave se plaignit que le traité de Roskild ne fût pas exécuté, et le déclara rompu. Tonte résistance céda une fois encore devant son choc impétueux. Maître de toutes
' L. de Witt à Van Bcuningeiif 9 février 1657. ^ L. de Witt à VogelsaAgh, 22 septembre 1657.
3 3 mai 1658.
4 Van Harbn, Notes sur le poème des Gueux, p. 199.
^ L. (le WiU k Graarr de Zuidpobbroeck, 18 août 1658.
