LA PACIFICATION INTÉRIEURE. — L^ÉDIT PERPÉTUEL

Le parti orangiste prifé de chef. — Mort du prince Guillaume-Frédéric de IVafita.

— Rivalité de la ZélaoHe contre la Hollande. — Réveil du parti orangiaie en Hollande. — Démission de Beverningh comme trésorier général. — Maoirestatiens en faveur du prince d*Orange. — Résistance du Grand Pensionnaire. — Sa tentative de conciliation. — Les Etats de Hollande se chargent de l'éduealion du jeune prince. — De VVitt en prend la direction. — Situation awanla^iease faite au jeune prince. — Le roi de France lui restitue la principauté d'Onuige.

— Projet d'accord pour son entrée au conseil d*État et pour la &éparatioo de» charges civiles et militaires. — Le plan du Grand Pensionnaire chaagé par la proposition d'abolition du stathoudérat. — L'Édit perpétuel voté par les Klata de Hollande et juré par les conseils des villes. — Irritation des autres provinces. — Tentative de coalition contre la Hollande. — Projet d'hansame préparé par de Witt. — Les provinces de Gueldre et d'Overyssel y adhèrent.

— Négociations avec les provinces de Frise, de Groningue et de Zélande, pour obtenir leur consentement. — Accord apparent entre le prince d*()nmge et de Witt. — Succès de la politique intérieure et extérieure du Grand Feotian* naire. — Le bonheur de sa vie privée. — Sa correspondance avec sa femme, pendant sa mission sur la flotte. — Ses enfants, sa fortune, sa demeure. — Mort de sa femme. — Sa douleur. — Les lettres de condoléance. — Sa qi«l réélection de Grand Pensionnaire. — Les services qu'il rend; les rémuoérati^ qu'il reçoit. — Ses vertus et ses mérites d'homme d'État. — Ses portraits.

Les embarras intérieurs n'avaient pas été épargnés au parti gouvernant et à son illustre chef, le Grand Pensionnaire de Hollsnde. Tandis que la république était précipitée dans les dangereux hasards de la guerre avec TAngleterre, le parti orangisie avait tenté lie nouveaux effbrls pour se rendre maître du pouvoir. La politk|ae aussi prévoyante qu'énergique de Jean de Witt lui en avait feraàé Taccès. Tant que les hostilités avaient duré, il avait réussi à iam considérer toute tentative de restauration en faveur du neveu du roi d'Angleterre comme un danger pour la sûreté de TÉtat. Abi* quand Tappui de Charles II était devenu nécessaire à la république pour contenir l'ambition de Louis XIV , le Grand Pensionnaire, obligé d'avoir recours à Talliance anglaise, prit à temps ses mesures.

pour empêcher qu'elle ne rendit inévitable un changement de gouvernement, au profit du prince d'Orange.

L'aflaiblissement du parti orangiste privé de toute direction lui venait utilement en aide. Des deux princes de la famille du dernier stalhouder qui auraient pu servir de protecteurs au jeune fils de Guillaume II, Tun, le prince Jean-lUaurice , lieutenant général de la cavalerie, s'était tenu à Técart et n'avait cherché à jouer aucun rôle politique, aGu de se ménager la faveur du parti républicain; Taulre, le prince Guillaume-Frédéric, g;rand maître de rartillerie, 8*était réconcilié avec Jean de Wilt, sans avoir pu profiter des ménagements qu'il avait gardés, pour se faire donner la charge de feldmaréchal. D'ailleurs, il venait de mourir victime d'un accident : chargé du commandement d'une expédition contre Tévéque de Munster en faveur du prince d'Ost-Frise, et assiégeant la place de Dylerschans, il s'était mortellement blessé avec un pistolet quil essayait \ Les partisans du prince d Orange, qui n'avaient pas désespéré de retrouver en lui le défenseur de leurs intérêts, ne dissimulaient pas combien ils se sentaient atteints et découragés en le perdant, u L'importance d'un tel malheur » , écrivait Tun d'eux, tt nous a tous étourdis *. » Sa veuve, Albertine-Agnès , fille do stalhouder Frédéric-Henri et de la Princesse Douairière, prit la tutelle de son fils Henri-Casimir, âgé de sept ans, qui hérita des charges de son père, comme stathouder de Frise et de Groningue, mais sans pouvoir les exercer. Sa minorité réduisait à l'impuissance ces deux provinces qui n'avaient plus de chef. La princesse de Nassau, suivant les derniers exemples qui lui avaient été laissés par son mari, semblait d'ailleurs disposée à désavouer plutôt qu'à soutenir l'opposition qui était faite au nouveau gouvernement. « Elle n'approuve pas d, écrivait le comte d'Estrades ', a les sentiments dans lesquels on élève son neveu, de ne chercher d'autre protection que celle du roi d'Angleterre, et voyant l'éducation qu'on lui donne si éloignée de celle qui lui conviendrait, elle ne prend aucun intérêt à ses affaires, r

La Zélande seule pouvait inquiéter le parti républicain dans sa victoire, par suite de la nomination du nouveau conseiller-pension-

1 Novembre 1664.

3 L. Huyghens, 6 novembre 1664 : Archives de la maison d'Orange,

' L. d'Estrades, 89 novembre 1665.