CHAPITRE IV

Zuidpolsbroecky Tun des principaux membres du conseil de la ville, qui était en même temps conseiller député de Hollande; André de Graëff, successivement conseiller et bourgmestre, mettaient leur expérience et leur autorité aa service du jeune ministre de la province. Ils fortifiaient leur crédit en appelant à côté d'eux, dans le conseil de la ville, de nouvelles et jeunes recrues : Van Hoorn, Ton des confidents du Grand Pensionnaire, qui fut bientôt nommé bourgmestre * ; de Groot, qui resta jusqu'au dernier jour Tun des plus dévoués partisans de Jean de lUitt, et auquel la charge de pensionnaire de la. ville ne tarda pas à être confiée*. Le parti républicain trouvait en eux des serviteurs d'élite qui lui donnaient la garantie d'une fidélité à toute épreuve et du concours le plus efficace, a Nous éprouvons, grâce à Dieu , de jour en jour davantage dans la province de Hollande, entre les membres de notre assemblée, plus de sympathie, d'harmonie et de confiance » , écrivait de Witt à Fun des ambassadeurs de la république \

Cette entente assurait aux États de Hollande le libre exercice de leurs pouvoirs. Ils en profitèrent pour s'affranchir à l'égard des Etats généraux de toute dépendancCt Deux incidents, le procès des conseillers du Brésil et la nomination de Beverningh comme trésorier général, suffisent pour donner la mesure de la résistance qu'ils opposaient à leur domination.

Après la perte du Brésil, reconquis par les Portugais sur la république pendant la guerre contre l'Angleterre, les deux conseillers de la colonie, Haëck et Schonenbourg, et le lieutenant général Schaep, qui sous leurs ordres commandait les troupes, avaient été mis en accusation : les États généraux les avaient renvoyés devant le conseil d'État de la confédération. Jean de IVitt, à peine instruit de cette résolution, craignit que les États généraux ne s*en servissent pour étendre les attributions de leur juridiction, et entreprit de faire revendiquer par les États de Hollande, comme leur justiciable, l'un des deux conseillers du Brésil, Haëci^, né Hollandais. Une transaction finit par être proposée et acceptée. Les États généraux donnèrent des juges à Haëck et à Schonenbourg; mais les juges qu'ils choisirent furent ceux qui appartenaient aux

< L. de Thou, 15 mars 1660.

3 L. de Witt à Boreel, 13 avril 1655.

provinces dont les deux conseillers étaient originaires. Haêck fut renvoyé devant la cour de Hollande ; Schonenbourg, devant la cour de Groningue, et le jugement du lieutenant général Schaep fut attribué à un conseil de guerre. Le procès aboutit à un acquittement, et ce conflit de juridiction, qui mettait un fâcheux obstacle à Faction de la justice, fit échec à Tautorité du pouvoir fédéral \

Les États de Hollande ne se montrèrent pas moins soucieux de leurs prérogatives, en refusant aux Ktats généraux le droit de faire une enquête sur l'ambassade de leur député Beverningh, qui était accusé d'avoir suggéré à Cromivell Pacte d'exclusion. Pour Tobliger à leur rendre compte de ses négociations, les Etats généraux, sur la proposition des députés de Frise, avaient résolu*, lant qu'il ne se serait pas justifié, de ne pas lui laisser occuper la charge de trésorier général de la république, à laquelle il avait été nommé huit mois auparavant. Les États dé Hollande, qui prétendaient être les juges de sa conduite, déclarèrent que l'acte d'exclusion n^engageant que leur province, ils avaient seuls qualité pour recevoir son serment solennel de justification. Pour témoigner aux États généraux que ceux-ci devaient désormais s'en contenter, ils décidèrent, surla propositionde leurGrand Pensionnaire, quejusqu'à sanomination définitive comme trésorier général, Beverningh prendrait séance dans rassemblée fédérale comme député ordinaire de la province. . Les Etats de Hollande, ne pouvant oublier l'assistance que les États généraux avaient successivement donnée au stathouder Maurice d'Orange, quand il avait fait condamner leur grand pensionnaire Olden-Barneveld , et au stathouder Guillaume II, lorsqu'il avait failli les rendre victimes de sa tentative de coup d'État , ne croyaient pas pouvoir prendre trop de précautions pour s'opposer à la suprématie de l'assemblée fédérale. Ils voulaient appliquer le système de gouvernement dont Jean de IVitt avait fait son programme politique, et d'après lequel » les Provinces-Unies, ne faisant qu'un seul Etat dans leurs rapports avec les souverains étrangers, n'en devaient pas moins rester sept États indépendants pour leurs afiaires intérieures* ».

1 Résol. États généraux, 10 février 1655. 3 Résol. ÉUU généraux, 19/21 décembre 1654.

^ L. Van Haren au prince de Nassau. Voir : le Prince de Nassau, par Vâs SvPKSTBvw. — Geschiedkundige Bijdragen, t. I, p. 256.