Ç)0 LIVRE PREMIER

le vaste réseau du corps social; chaque maille «|u'on arrache en déchire mille autres. Ainsi, quand on renverse la pairie, on frappe, des Alpes à l’Océan , tout un corps de sentiments , de principes, d’intérêts conservateurs qui n’avaient rien d’hostile; et l’ébranlement atteint, dans la confiance de Français nombreux , l’édifice entier des institutions nouvelles. Ainsi encore , des lois fon» damentales qui donnent au prolétaire des armes, au fermier ou au praticien la puissance, ces lois re{K)ussent et aliènent la haute industrie, la finance, la magistrature, aussi bien que toutes les classes de la propriété. Par chacun de ces contrecoups gratuits, la chute de la légitimité acquiert une portée immense. Un gouvernement, voué aux formes constitutionnelles, est destiné à l’apprendre plutôt qu’un autre : séparé d’une partie notable des éléments conservatifs, comme disent les Anglais, tout lui sera difficulté et péril. Nous commençons à {leine à fournir la carrière qui nous attend : et déjà les élections de Marseille, de Bordeaux, de Brionne, faites, dans des contrées si diverses d’intérêt et d'esprit, en l’absence des neuf dixièmes des électeurs, renferment, aussi bien que la facile victoire des prolétaires de Lyon , un profond et grave symptôme. Ce que ce symptôme veut dire, le voici :

L’ordre, en France , n’est pas de force h se défendre longtemps, quand ses éléments se divisent.

PRINCIPES GÉNÉRAUX. 9I

Celle monarchie , qui aura contre elle les esprits et les intérêts monarchiques parce que vous la voulez révolutionnaire , n'aura pas pour elle les forces révolutionnaires, parce qu’elle est la royauté, le pouvoir, un tronçon du Régime ancien, un essai d’ordre. Quels seront ses appuis dans le corps électoral comme dans la nation? Quels seront ses moyens et ses procédés de gouvernement?

Deux classes dilVérentes de citoyens qui se retirent à la fois des pouvoirs politiques, les royalistes par colère, et les hommes à préjugés, à passions démocratiques, par méGance ou hostilité, en faisant un acte fune.«te pour eux-mêmes et coupable envers le pays, accomplissent une révolution toute entière; ils livrent à la fois et tous les pouvoirs publics, et toutes les forces locales à une seule classe, intermédiaire et mitoyenne, qui sera, par son isolement même, incapable d'en bien u.ser. Il y a aura là bien des périls ; il y aura des causes de malaise et d’instabilité dont ou ne peut sonder la profondeur.

Dans cet état de choses, on trouvera partout la propriété pour obstacle , quand on devrait l’avoir partout pour appui; on ne pourrait soutenir la lutte avec elle qu'eu la livrant aux agressions de l’anarchie, dont on devrait avant tout la défendre; et, si elle travaille à se défendre elle-même, en conspirant, de concert avec les anarchistes, la chute de la royauté nouvelle, il y aura, pour cette