LIVRE PREMIER

intf'rêts , le sang , la guerre et ses triomphes. Elle expropria les nobles, tua les rois, brisa les autels ; et vous avez vu la propriété se reconstituer dans les mêmes mains; le trône se relever pour les mêmes princes; vous avez vu aussi les mêmes hommes, qui avaient tour à tour aboli, décrété, bafoué l’Ètre suprême, border la baie au Saint- Sacrement et plier sous la croix de mission. C’est (ju’on modifie, on corrige, on perfectionne un ordre social : on ne le détruit pas. La violence, (|ui se croit bonne du moins à une telle oeuvre, n’a pas même cette odieuse vertu. Elle ne détruit pas; seulement elle provoque des réactions égales à ses déportements. N’en déplaise à un système ravivé par M. Eusèbe de Salverte à la tribune de la Chambre des députés , en politique les morts reviennent toujours.

Nous sommes, depuis quarante ans, les victimes des premières fautes de nos pères , de ces témérités, de ces destructions soudaines qui ont fait, d’un peuple, deux peuples opposés de vues, d’esprit, de maximes. L’un des deux l’a emporté, au prix d’une génération toute entière immolée, au prix de l’Europe affrontée toute entière. Et à quoi bon ? pour reconnaître, après quarante ans, ({lie cette révolution , qui avait décrété la peine de mort contre la proposition du rétablissement de la royauté, ne pouvait s’affermir que sous l’abri protecteur de la royauté ? Car les révolutions, qui

PRINCIPES CÉNÉRACX. f)5

ne se sont presque jamais opérées que faute de consentir à transiger avec les partis contraires, n’ont pourtant qu’une manière de se clore ; c’est par les transactions. La justice , qui règle les choses humaines, fait pour les peuples, de cette grande et heureuse loi , un cercle de Popilius.

Il y a quelques années, nous écrivions sous d’autres auspices : « L’histoire apprend que les » grands conflits qui déchirent les États ne peu- » vent se clore, comme les autres guerres , par » la conquête. Les partis ont la triste puissance n de vaincre tour à tour ; il ne leur est pas donné » de remporter des victoires décisives : la durée » n’est pas faite pour eux. A la justice qui ter- » mine ces guerres intestines par des transactions, » à la justice seule appartient cette gloire, parce » qu’elle a pour elle la raison et le temps (1). «

Ce qu’on disait alors, on le répète aujourd’hui encore; et, si quelqu’un répond que les transactions sont impossibles entre deux sociétés séparées par des abîmes... Alors que la France se déchire ! qu’elle passe de convulsions en convulsions ! Des deux grands partis qui divisent les éléments conservateurs, il en est un, le parti royaliste que nous défions de conquérir et d’exercer seul le pouvoir; l’autre, le parti constitutionnel, nous le défions

(I) Le ministère et la France, 18J5.