DIFFICULTÉS ORGANIQUES DE LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE

Mültosque per anno»

Jactamur veotis acti , Maria omnia cîrcùm, Tontæ molis erat Romanam condere gontem f Virgile.

Heritiers de la révolution de 1789, nous avons à régir une société où ne se rencontre aucun des éléments de force , aucune des conditions de stabilité qui étaient propres aux Constitutions anciennes , et qui , à l’heure où nous sommes, sont encore les fondements de l’ordre dans l’Europe entière. On l’a indiqué déjà : partout l’immobilisation des biens et l’inégaiité des personnes, sont les bases essentielles d’un état social éclieloniié

LIVnE SEC/OM).

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par classes (|ui se tnaintiennciit dans l’ordre fatal, comme les assises tl’ime pyramide s’affermissent, en s’élevant , par leur propre poids.

L’égalité civile au contraire est le ])rincipe de la société française , et c’est là sa gloire. Nous y joignons l’égalité indéfinie des partages et la per|M;tuelle mobilité des fortunes. Mais régir une famille de trente-deux millions d’hommes égaux en droits, mais régler et contenir par des digues soliiles cette mer mouvante , c’est là une tâche que jamais législateurs n’avaient eu à se proposer jusqu’à nos jours.

Aussi , voyez depuis quarante ans le travail immense de notre patrie ! Elle s’agite , cherchant par tout la stabilité , en poursuivant l’image sous toutes les formes , l’attendant un jour de l’ivresse de la démagogie , le lendemain du repos du pouvoir ab.solu et des distractions de la victoire , plus tard des promesses de la légitimité , et , toujours déçue , toujours retombant sur elle-même de son propre poids , faute d’avoir pu trouver ou d’avoir su reconnaître dans son sein ces principes conservateurs , ces éléments de repos, qui sont nécessaires aux nations comme des rivages à l’Océan.

Cette maladie publique était déjà terrible , et la révolution de juillet l’aura profondément aggravée.

La nature des révolutions fait leur destinée. Elles ont des caractères aussi distincts que les go\ivernements même; un politique pourrait les

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classer suivant leur principe, comme ce naturaliste qui donne des noms et des lois aux monstres.

11 est des révolutions qui meurent où elles naissent , semblables à ces êtres dont le sort est de ne voir qu’un soleil. Celles-là se bornent à remplacer un prince par un prince, ou même une lignée de rois par une autre liguée; puis tout rentre dans l’ordre accoutumé. Ce sont les révolutions de palais. Elles appartiennent aux États despotiques : car les révolutions les plus douces sont celles des nations que des gouvernements violents régissent. IJ» , il n’est point de peuple pour y intervenir.

Dans nos monarchies libres , tout orage aura la grandeur terrible des tempêtes de la république , parce que, du fait même d’une révolution, la monarchie est suspendue , la république commence. Ce 'qui distingue , en effet , les deux régimes , c’est l’instabilité du pouvoir suprême.

Si pourtant ce .sont les intérêts aristocratiques qui ont renversé le trône , la secousse sera circonscrite et passagère. Le caractère de l’aristocratie est l’amour et l’intelligence de l’ordre ; elle se bâte de clore le champ de bataille sur lequel elle a vaincu ; en prolongeant sans nécessité la commotion., elle craindrait de susciter des passions qui l’ébranleraient elle-même sur sa base.

C’est ainsi que sont tomliés , sans bouleversement profond, les Stuart il y a cent quarante ans, et , de nos jours , les Wasa.

LIVKK SECOND.

Aussi, le propre «les r évolutions «le cette nature est-il de se restreindre , de se diminuer , de se nier en quelque sorte elle-même le plus possible. Les Bernadotte procèdent de l'adoption de duc de Sudermaine. Guillaume III, gendre de Jacques II, se donne pour l'héritier légal du monarque.qu’il est venu renverser les armes à la main. On rapetisse autant qu'on peut devant les hommes l'infraction accomplie, au risque de la grandir devant Dieu.

Ici ce n'est pas ainsi qu'on procède. On met de l'orgueil à avoir accompli plus de ravages qu’on n'en 6t en réalité. On appelle dynastie nouvelle des princes qui ont l'honneur de descendre, comme la branche aînée, de Henri IV, de saint Louis, de Hugues Capet, de Robert-le-Fort. C'est la querelle du quoique et du parce que. Le parce que est la vérité. L'opinion s'attache au quoique par forfanterie de destruction.

C'est que la pente inévitable, le péril constant des révolutions populaires , est de se laisser entraîner, comme des torrents furieux , à envahir et bouleverser l'ordre social. Alors, il n’est pas donné à l'homme de mesurer la carrière qui les attend.

La France a le sentiment de ce péril : ivre de démocratie , elle se rend compte de sa propre fragilité. De là vient son épouvante des révolutions, qui a lait la sécurité du gouvernement royal et qu i le trompa. C’est par là qu’elle a accepté, au lendemain de son ébranlement , dans l'avènement du

premier prince du sang, la première combinaison «pi’on lui a présentée comme un point d’arrêt , un dénoùment, un pouvoir; c’est par là que les partis la trouveront longtemps inébranlable ; que le gouvernement qui est , aura toujours des chances de durée ; qu’elle fera constamment des vœux sincères pour sa conservation. Mais ce sera sans lui prêter cet appui qui fait la facilité du pouvoir et la force des institutions; sans comprendre que la liberté n’est possible, chez un peuple, que lorsque les garanties du pouvofr abondent ; sans reconnaître enfin que , plus la fortune aura brisé d’éléments d’ordre , plus la sagesse commandera d’y suppléer par les doctrines et par les lois.

Telle est, depuis 1789, la difficulté profonde des temps présents ; et jusqu’à ce que les leçons de l’expérience nous aient enfin profité , ce sera le péril de tous les temps à venir.