I.A nÉVOLUÏlüN DE I 85o

de l'Iiorizoï), manquerait au contraire de Tautre; que l’esprit révolu lionnaire, amorcé en quelque sorte et irrité par cette satisfaction , deviendrait la terreur et la calamité permanente de l’avenir. On copia le modèle fourni par l’iiistoire, sans songer que profondément démocratiques , nous ne pouvions pas impunément nous jouer, comme les Anglais, avec un élément d’ordre, quand nous n’en possédions plus, pour parler exactement, qu'un seul (1).

Mais aussi , il faut être sincères : ces réflexions , combien y eut-il d’esprits qui les firent alors? la disposition générale étaitde ne voir qu’une grande faute, un grand châtiment, de grands dangers.

(1) Pendant guo ces page» étaient réimpriméca (août 1849)» l’approciation que l’auteur y avait tracée, dès 18'H, do la révolution du 9 août IS30» recevait deux sanctions éclatantes, l’une dai<s le livre du M. Dunoyer, anoien collaborateur do Cemeur Européeu, sur la révolution de 1818; l’autre dan.s une lettrode M. Madier Montjeau, l'un det> » qui va jusqu’à s’exprimer ainsi :

« Tout était ju^^te et grand dans le combat pour la Charte. Xons devînmes criminels ju.squ’à la démence dons le refus d’accepter l’abdication expiatoire de Charles X.

» Dans ce que nous avons préféré, tout était malaisé... impossible; dans ce que nous avons refusé» tout était facilo, noble» du/ablc.

» Si la magniB>|ue famille d’Orléans n’avait été contrainte par nous qu’à un conconrs lé ;al, elle nous eût apporté des forces immenses... Maintenant que je vois tous ces princes inutiles à leur pays, tous bannis» tous courl>é9 sous le même malheur immérité pour tous» je maudis raveuglcment de ce vote lamcntuble qui m’a rendu aussi fatal à deux races royales qu’à mon |»ay».

aSa LIVRE TROISIÈME.

Rappelons-nous l’état de l’opinion , la situation violente de la capitale, ce sang qui fumait encore , ces barricades partout dressées, qui accusaient un désordre immense et son origine royale , ce peuple armé qui gardait, demi-nu, nos palais et nos trésors, dont on admirait la vertu, en se demandant si elle était immortelle ; et n'oublions pas deu.v ciioses : c’est que l'anarcliie, à Paris , risquait de devenir l’anarchie d’une grande partie de la France; que la monarchie légitime, au contraire , ne pouvait pas être constituée dans la capitale incandescente et exaspérée comme elle l’était. Si elle pouvait vivre, c’était à Saint-Cloud et dans les provinces : elle ne tenta rien nulle part.

Pour expliquer à la fois et Saint-Cloud et Paris , il faut avoir présent à l’esprit ce délaissement universel du prince qui avait lancé le foudre du coup d’Elat , cette conviction générale d’une sentence sans ajipel , celte solitude croissant autour de lui de seconde en seconde. Nous avons dit le dé.sert avant les ordonnances ; mais alors il trompait encore par le mirage inévitable de la puissance , et maintenant on le touchait au doigt et à l’œil; il était morne, terrible. Tout le monde savait qu’il n'était plus (|ue.stion que de départ et de retraite. On connaît quelqu’un qui pensa que les princes n’étaient pas hors la loi commune, qui veut qu’on prenne congé de ceux qu’atteint le malheur et qui partent pour de douloureux voya-

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LA RÉVOLUTION DF. l83o. 253

ges. Ce n’était encore que \e samedi 31 juillet. 11 se heurta contre les plus grands noms de la monarchie , de la cour, delà Vendée, qui revenaient. Il ne rencontra personne occupé à affronter ce soleil dévorant et ces infortunes, ces fautes plus dévorantes encore. Lui-même s’arrêta, après avoir frappé à la porte de Saint-Cloud et de Trianon , en n’y trouvant que des escadrons de la garde royale débandés et le drapeau tricolore. Personne, à Versailles, ne lui annonça la halte de Rambouillet; personne ne la supposait.

préoccupation universelle des esprits était la peur de l’anarchie et des vengeances dont elle serait accompagnée , de la réaction sanglante à laquelle elle servirait d’instrument. Quels intérêts eussent été immolés d’abord, quelles têtes prises les premières, comment le méconnaître? La haine contre le royaliste et le prêtre courait dans les veines gonflées des masses avec une vraie furie. Qui oserait dire que sans ce calque de la révolution d’Angleterre, nous n’aurions pas eu la contreépreuve de la nôtre? I.a halte du gouvernement de 1830 aura servi à réconcilier le noble et l’ecclésiastique avec le citadin, à faiie tondier toutes les fureurs, à remettre ensemble et à réunii-, s’il se peut, tous les Français.

Ou peut interroger les monuments, qui restent, de l’opinion qui passe. Relisons les journaux royalistes, quand ils reparurent; car on ne sait s’ils

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leparaissaient déjà. Comparons le langage qu’ils tenaient alors avec celui (|u’ils parlent aujonrd’iiui , après vingt mois, et gardons-nous d’une grande injustice : c’est de juger le passé avec le calme facile du présent ; c’est d’accns'er un événement accompli et un gouvernement institué , avec la siireté personnelle , la liberté légale et le repos d’esprit qu’ils nous ont donnés. ^

Si l’on veut se rendre compte des sensations dont tous les esprits étaient frappés alors , il y a quelque chose de bien simple , c’est de revoir le discours que M. le vicomte de Cbateaubriant prononça , au sein tle la Chambre des pairs , en y défendant seul la légitimité : discours , d’une éloquence si prodigue de louanges pour la victoire de Paris; si propice, par l’ascendant de sa modération, à la royauté nouvelle que déclinait pour son compte l’illustre orateur; si écrasante, par la grandeur de ses reproches , pour cette autre royauté, séculaire et fugitive, dont il .se dévouait à défendre le principe , et que son génie abimait sans merci sous le poids de î»a colère , comme avait fait le peuple, apparemment pour la secourir de plus ' liant! On ne saurait redire aujourd’hui, de sangfroid , ces pages écrites dans le feu du combat et de la douleur. Bornons-nous à transcrire des paroles qui attestent bien le point de vue sous lequel s’offrait aux âmes fidèles l’avenir ouvert à la France. s,

r..\ liÉvoLtrioN DK i<S3o.

M Loin de moi, s’écriait rilluslrc pair, de jeter » (les semences de division dans la France; et » c’est pourquoi j’ai refusé à mon discours l’ac- « ceiit des passions. Si j’avais le droit de disposer » d’une couronne, je la mettrais volontiers aux » pieds de monseigneur le duc d’Orléans ; mais » je ne vois de vacant qu’un tombeau à Saint- » Denis , et non pas un trône.

» Quelles que soient les destinées qui attendent » .M. le lieutenant-général du royaume , je ne se- » rai jamais son ennemi tant qu’il fera le bonlieur » de ma patrie. Je ne demande qu’à conserver la > » liberté de ma conscience, et le droit d’aller U mourir où je trouverai indéj>endance et re- » pos. «

Quelques jours après , un journal , qui ne fut par démenti , se déclara au/umé « à révéler que,

» loin dechereber à isoler, par l’influence de .son » nom et de son exemple, un pouvoir qui s’éle- » vait si heureusement pour nos destinées, l’il- » lustre pair ne se servait de cette influence que » pour prêcher l’obéissance et l'uuiou. »

Qu’on ne le conteste donc pas : le sentiment universel, dans le principe, fut d’accepter la royauté nouvelle comme un port dans la tempête.

Ce sentiment éclata jusque dans le langage de ceux des serviteurs du trône qui s’éloignèrent sans retour des nouveaux pouvoirs pour ne point passer sous de nouveaux serments ; il serait injuste et

ingrat de nier aujourd’hui ce qu’on éprouvait alors. '

Mais aus.si, si bien des dispositions personnelles ont changé depuis, si les dissidences se sont grossies et exaspérées, si, contre l’usage de la puissance , la monarchie de 183Ü a perdu avec le temps plutôt que fait des conquêtes , à qui la Taule? Assurément, il y a eu, de son côté, des torts; il y a eu des engagements faussés, des espoirs déçus, des intérêts menacés. Quels sontils?

On ne peut penser que l’ancienne monarchie fût tombée sans défense, que .ses amis, ipie .ses serviteurs, que son armée, que la France même eussent passé sans condition sous des lois nouvelles. France ne se serait pas rendue à merci aux combattants de rHôtel-de-Ville, ni même aux soixante législateurs du Palai.s-Bourbon.

Rechercher une fois et fixer enfin la nature de la révolution de 1830, se rendre compte de la mission qu’elle annonça hautement et des limites qu’elle se posa elle-même, voilà les questions qu’il impoiTe de résoudre, puisque là réside le contrat qui a été consenti par la France, qui constitue le code des véritables promesses de Juillet, et qui nous autorise, chacun et tous, à rechercher si elles sont tenues.

Nous disons à notre tour, comme le parti révolutionnaire qui invoque ce nom sans cesse ; /cJ

LA. HÉVOLDTIOir DE i83o. a57

promesses de juillet ! Car c’est un point sur lequel il était besoin de s’expliquer enfin. On a parlé éternellement de rHôtel-dc-Ville, et peu de la France ; on a parlé des promesses faites aux combattants des barricades et à ceux qui se sont, depuis le triomphe, déclarés leurs chefs. II est temps de parler de ces trente millions d’âmes qui n’auraient pas indifféremment accepté toutes les victoires. Or, leur acceptation pouvait seule donner à l’ordre nouveau, quel qu’il fût, sanction et force, paix dans le présent et sécurité dans l’avenir.