VI AVANT-PROPOS

ciété. Molli, chargé de ces rapports, en élargit singulièrement le cadre. Il y comprit le champ entier des études orientales, et se chargea de rendre compte à ses confrères de tous les travaux accomplis dans l'année. Pendant vingt-sept ans, il remplit cette tâche difficile avec une supériorité qui a été reconnue de tous. Embrassant le monde entier, Mohl groupait dans un exposé simple, facile, lumineux, tous les progrès que faisaient ces belles recherches. Et combien les circonstances furent favorables à ce grand et large rapporteur ! L'Assyrie, qui semblait perdue à jamais, sortant de dessous terre, l'égyptologie atteignant un degré de certitude qu'on avait à peine osé espérer , le chinois compris dans ses plus délicates profondeurs, les Védas et les origines aryennes éclairés de lumières inattendues, les monuments du bouddhisme découverts et compris, l'histoire de la littérature hindoue se dégageant des chimères dont on l'avait entourée d'abord : ce fut l'âge d'or des études orientales; Mohl en fut le digne, savant et éloquent historien.

On a cru faire une œuvre utile en réimprimant dans leur ensemble ces précieux morceaux épars dans la vaste collection du Journal Asiatique. Ils forment la plus parfaite histoire des études orientales vers le milieu de notre siècle; ils constituent également l'ouvrage principal de M. Mohl. Les recherches de Tillus-