MÉDAILLES RAPPELANT L’ESCALADE DE

L’Escalade est le point culminant de l’histoire moderne genevoise, c’est l’évènement dramatique et glorieux qui, chaque année, est célébré comme une fête nationale, car il synthétise deux traits dominants du caractère genevois, la méfiance et l’amour du combat .

Au commencement du xvne siècle, Genève se trouvait en pleine paix avec le puissant duc de Savoie, son voisin, lorsque, choisissant la nuit du I I au 12 décembre 1602 (vieux style), celui-ci envoie un corps de troupe pour escalader les murailles et s’emparer de la ville. Déjà de nombreux soldats ont réussi (à l’aide des échelles conservées au musée des Armures), à pénétrer dans la ville, ils se sont emparés de l’une des portes ; déjà ils se répandent dans les rues en criant : « Ville gagnée, tue ! tue ! », lorsqu’un coup de feu, rasant les remparts, vient briser les échelles dressées contre les murs. Brusquement réveillés, les bourgeois à demi vêtus descendent dans les rues pour combattre les assaillants qui sont bientôt précipités du haut des remparts. Il fut fait quatorze prisonniers, tous pendus au matin.

On ne connaît pas de médaille ancienne se rapportan t à l’Escalade : la première eu date porte le millésime de 1840 : elle est due à Jules Bovy.

N° 79. - Souvenir de l’Escalade de 1602.

D’autres médailles furent frappées depuis lors, principalement en 1902, à l’occasion du troisième centenaire de l’évènement.